Когда Е Цинсюань спустился из приемной комнаты, он увидел священника, сидящего в кресле библиотеки, проходящего через святую заповедь, которую вы начали переписывать несколько дней назад. Священник, казалось, не был обеспокоен, но все же можно было видеть печаль в нем.

Е Цинсюань подошел к нему и прошептал извинения: «Прости, отец. Я разочаровал тебя.”

“Я знал, что ты доставляешь мне неприятности… — отец Банн покачал головой, — но на этот раз ты действительно меня беспокоишь.”

«Это всегда было тяжело, отец», — засмеялся е Цинсюань. — Должно быть, тебе было тяжело столько лет терпеть меня.”

“Утвердительный ответ. Таким же упрямым и мстительным, как ты был в детстве, ты бы дал кому-нибудь головную боль, куда бы ты ни пошел.- Теперь мне не о чем беспокоиться, — холодно сказал священник, — все будет гораздо проще.”

Е Цинсюань улыбнулся и после долгого молчания спросил “ » Отец, почему, почему ты позволил мне быть писцом здесь?”

— Потому что ты был ребенком, который умел читать и писать, — без колебаний ответил священник. “Вам не нужно было ни еды, ни жилья, чтобы устроиться, и вы работали за половину зарплаты. Ты тоже казался беспомощным. Я подумал, что могу тебе помочь.”

“И это все?»Е Цинсюань сказал с недоверием.

“Разве этого недостаточно?”

Е Цинсюань на мгновение замолчал и тихо рассмеялся: “отец, ты действительно хороший человек.”

“Вот почему я был добр к тебе. Священник встал и похлопал его по плечу. — Поздравляю, Вы уволены. Это твой прощальный подарок.”

Он бросил что-то В Е Цинсюаня, который поймал это. Это была священная эмблема с тремя кольцами, размером примерно с монету. Он был темно-золотистого цвета, как какой-то знак. На нем была выгравирована линия кода по краю, но он был настолько гладким, что вы едва могли чувствовать гравировку своими руками.

“Что это такое?”

— Священная эмблема. Это значит, что вы приняты церковью. Она была дана вам с опережением графика. Я помогу тебе со всеми бумагами, как только вернусь в священный город.“С этим вы можете взять небольшой кредит без процентов и получить неограниченную помощь от любой церкви, так что, по крайней мере, вы не окажетесь на улицах в будущем.”

“Большое вам спасибо.- Е Цинсюань подбросил священную эмблему в воздух, поймал ее и положил в карман. Его большие глаза были широко раскрыты и полны надежды “ » что-нибудь еще? Разве ты не должен дать мне супер оружие или книгу с дорожными картами для сверхдержавы?”

“У меня нет того, что ты сказал, но на заднем дворе есть топор, Ты его хочешь?”

Е Цинсюань не посмел взять его. Он не был уверен, что этот топор в конечном итоге расколет его собственный череп.

“Теперь ты можешь идти и собирать вещи. Когда ты отправишься в Авалон, я не буду тебя провожать. Священник помахал ему рукой и сделал знак уйти.

Е Цинсюань стоял там с открытым ртом, не зная, что сказать.

Он посмотрел на слегка постаревшего мужчину перед собой, всегда холодного и упрямого. Отец Банн никогда не был хорош в словах и никогда не терпел ничьих ошибок, но всегда был примерным, но странным священником.

Пять лет назад священник открыл дверь этой церкви, увидел вас в снегу и потянулся к нему. Это была не благотворительность, а спасение. Пять лет спустя он уже собирался покинуть церковь, но, взглянув на стоящего перед ним человека, внезапно почувствовал, что ему не хочется уходить.

Он все еще не знал, как попрощаться в конце, поэтому просто молча кивнул головой, повернулся и закрыл за собой дверь. Его шаги показывали, как неуверенно он собирается уходить.

Е Цинсюань оглянулся и увидел, что священник молится. Он вдруг почувствовал, как его охватывает непреодолимая печаль. Он больше не мог оставаться здесь–ему нужно было бежать.

— Отец, до сих пор я думаю…что была рада, что ты спас меня.”

Во время молитвы священник вдруг услышал прощальные слова молодого человека. — Он был удивлен. Он поднял голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как беловолосый мальчик выбежал на солнечный свет.

Солнце в полдень было интенсивным и ослепительным. Она поглотила его тень, как будто он вошел в свое собственное будущее.

Пять лет. Этот ребенок больше не был ребенком.

Губы отца Банна на мгновение дрогнули, но он не окликнул молодого человека. Он только смотрел, как тот бежит все дальше и дальше, пока не скрылся из виду.

В долгом молчании губы священника слегка изогнулись-словно в улыбке.

–

На следующий день в полдень вы ждали на пристани. Он нес огромный чемодан, сидя на корточках в кресле. Он ждал лодку, которая отплыла из Янаня, и вскоре должен был пройти через его место через пятнадцать минут. Его конечным пунктом назначения был Авалон.

Титан, самая новая модель корабля, был сделан в верфи церкви и куплен Ост-Индской компанией. Ходили слухи, что по сравнению с первым поколением грузовых кораблей, Титан был похож на маленькую лодку с точки зрения ее весовой емкости и скорости.

Такие большие суда обычно не проходили через такой маленький Пирс, потому что вода была слишком мелкой. Но когда корабли все же прибудут, они пришлют небольшую лодку, чтобы доставить почту со всего мира, а также товары, которые город заказал. Вы можете сесть в лодку, используя священную эмблему, и заплатить за проезд позже.

Это был самый быстрый путь на Авалон, И это было самое меньшее, что жрец мог сделать, чтобы помочь е Цинсюань. Волчья флейта уезжала в тот же день, но уже в карете. Волчья флейта уезжала только после полудня, поэтому они с Виктором пришли проводить тебя.

“Возможно, ты немного нервничаешь, поскольку это твоя первая поездка, но тебе не о чем беспокоиться. Щедрое вознаграждение будет внесено на ваш церковный счет примерно через полмесяца. Вам просто нужно пойти в офис кредитования церкви со своей святой эмблемой, чтобы забрать ее.”

— Волчья флейта похлопала его по плечу и продолжила свою бессвязную болтовню: — береги себя в Авалоне и не забудь сначала найти гостиницу рядом со школой. Вы сможете жить в общежитии, как только начнется школа. У Авалона были некоторые серьезные проблемы загрязнения в течение последних двух лет, слишком много смога. Ты можешь думать об этом как о плохом воздухе, так что не забудь купить маску.”

Затем Волчья флейта сделал паузу, его выражение лица стало кислым, “будьте очень осторожны с проклятыми детьми, просящими денег, как только вы сойдете с лодки. Они украдут ваши деньги.”

“Не беспокойтесь обо мне, Мистер Волчья флейта.- Е Цинсюань засмеялся, — я был одним из тех проклятых детей много лет назад.”

— Вы, уличные ребятишки, действительно не симпатичны.- Волчья флейта покачал головой. Вспомнив что-то, он огляделся вокруг. Видя, что его никто не заметил, он понизил голос и сказал: “Да, я думаю, что должен сказать тебе одну вещь.”

— Ну и что?”

“По какой-то причине ты должен помнить, что не можешь сказать, что ты сын темного музыканта на Авалоне.- Он прижался к плечу беловолосого парня,-Ты просто какой-то молодой человек, которого я встретил, когда путешествовал на Восток, понимаешь?”

Е Цинсюань молчал. Он посмотрел на стоящего перед ним человека с неподдельной заботой в глазах. Ты неохотно улыбнулся “ » Ты знал?”

“Я и есть музыкант.- Волчья флейта посмотрела ему в глаза и тихо вздохнула, — с тех пор как я поняла, что ты знаешь демона дождя, я подозревала это, но не ожидала, что это правда.”

Е Цинсюань молчал.

— Выходец с востока, серебристо-белые волосы с ‘родословной дракона», а также твоя фамилия.’ Все это было слишком очевидно. Мне не нужно было слишком много думать, чтобы знать.

«Когда-то скипетр музыкант с большим талантом, теперь номер три в списке самых разыскиваемых. Он убил шестнадцать англо-королевских музыкантов пять лет назад и присоединился к стихийным бедствиям. Предатель, лунное пение-е Ланьчжоу.”

Волчья флейта вздохнула: «я была потрясена, что ты его сын. Это объясняет демона дождя. В конце концов, твой отец был лучшим охотником на демонов.”

— Мой отец не был предателем.»Е Цинсюань прошептал:» он не предал человечество.”

— Проблема в том, что все так думают.- Волчья флейта попыталась перестроить его слова. Наконец он вздохнул: «я могу только сказать, что он был очень хорошим человеком. В конце концов, когда я учился в Королевской академии музыки, я посещал его занятия по теории восточной музыки. Он даже пригласил меня, бедного студента, на ужин.”

“Вы его знали?”

“Лишь немного. Он преподавал в Королевской академии музыки, но уволился после того, как женился. Итак, если вы просто хотите узнать, что на самом деле произошло тогда, или если вы хотите что-то сделать с этим, я предлагаю вам замаскироваться под международного студента с Востока. В конце концов, это будет хорошо для вас.”

В долгом молчании седовласый молодой человек, казалось, напряженно размышлял.

— Мистер Волчья флейта, неужели вы не боитесь?»Е Цинсюань внезапно улыбнулся и мягко спросил: “Разве ты не боишься, что я тоже предам человечество и стану предателем?”

— Да, иногда ты просто маленький ребенок, который плохо себя знает.- Волчья флейта посмотрела на него сверху вниз и безжалостно рассмеялась “ Вы из тех, кто не очень созидателен, даже если вы делаете плохие вещи. Так что … просто будь хорошим парнем.”

Пока он говорил, Волчья флейта достал из кармана толстую книгу и вложил ее в руку Е: “это часть твоего заранее сделанного благодарственного подарка.”

Е Цинсюань взял толстую книгу. Он понял, что это была записная книжка в очень старом кожаном переплете. Внутри были маленькие письмена и множество рисунков.

Записная книжка была сделана очень хорошо. Даже кожаный переплет был толще любого обычного блокнота, и казалось, что он сделан из железа.

Рядом с ним Волчья флейта небрежно раскрыла Блокнот, указывая на одну из страниц.

“Это была моя тетрадь, когда я впервые пошел в Академию, включая записи музыкальных записей из четырех разных школ и некоторые разные вещи. О да, эта часть была написана во время занятий вашего отца!”

На странице было только две строчки нацарапанных заметок. Остальное состояло из каких-то очень странных музыкальных нот. Он казался неполным и не мог быть четко идентифицирован.

— Извини, но в то время я спала на занятиях. Я даже не знала, что это за класс, ха-ха-ха… — смущенно рассмеялась Волчья флейта.

Е Цинсюань долго молчал, затем поклонился ему. Он осторожно положил блокнот в чемодан: “я прочту его внимательно. — Спасибо, Мистер Волчья флейта.”

“Нисколько. Это всего лишь записная книжка. Не волнуйся, просто не теряй его.”

Волчья флейта посмотрела в безмятежные глаза Е и нежно похлопала его по плечу: «Не беспокойся о прошлом, живи хорошо. Если ты сможешь попасть в школу, я сделаю тебе подарок.”

“Разве это обещание?”

“Это всего лишь обещание.”

Волчья флейта отступил на два шага, надел шляпу и вышел из кареты.

–

Тихий океан внезапно стал неспокойным. Огромный корабль пришел издалека, вызвав появление больших волн и оставив слои ряби, распространяющейся во всех направлениях.

“Дальше я с тобой не пойду.- Виктор слегка ударил кулаком в грудь е Цинсюань. “Не скучай по этому месту, когда будешь на Авалоне. Я тоже ухожу, как только священник уйдет. Может быть, через два или три года, если у тебя не все хорошо, ты найдешь меня, и к тому времени я стану кем-то знаменитым.”

— Эй, эй, тебе обязательно быть таким уверенным?- Е Цинсюань не мог удержаться от смеха.

“С таким плохим человеком, как я, я могу быть только лучше и лучше, верно?- Виктор оттолкнул его, словно хотел прогнать прочь и избавить от печали. — Хватит болтать, поторопись и уходи! Вы собираетесь пропустить лодку. Не беспокойтесь о других, пока вы находитесь в Авалоне. Со мной все будет в порядке. Ты просто береги себя.”

В лучах полуденного солнца белокурый мальчик в кепке ухмыльнулся, и маленькая палочка свисала у него изо рта, как трубка.

Виктор без колебаний помахал ему на прощание, потому что был уверен, что однажды они снова увидятся.

Е Цинсюань обнял его и прошептал: «Прощай, Виктор.”

Старина Фил тоже подбежал к Виктору, высунув язык. Он стоял на двух задних лапах и похлопывал Виктора по плечу мокрой от слюны лапой, словно желая передать свои лучшие пожелания маленькому брату. Старый Фил запрыгнул в багажник е Цинсюаня, готовый к отъезду.

Е Цинсюань бросил последний взгляд на Виктора, а затем ступил на борт лодки.

–

Когда огромный корабль поднял якорь и снова отплыл, е Цинсюань стоял на палубе, не смея оглянуться.

Он знал, что позади него берег становился все дальше и дальше. Ему казалось, что часть его самого постепенно опустошается. Возможно, какой-то этап его жизни остался позади навсегда.

— Сэр, пожалуйста, пойдемте со мной. Официант вежливо прервал его и повел за собой. “Ваша комната готова. Мы прибудем на Авалон через три дня. Мы желаем вам прекрасного путешествия.”

“Спасибо тебе.- Е Цинсюань улыбнулся.

Точно так же седовласый молодой человек нес чемодан, полный старой одежды, две тысячи фунтов бумажных денег, железный ящик и странную старую собаку, отправляясь в путешествие без возврата.

Ему было семнадцать лет, и он еще не успел совершить обряд совершеннолетия, но уже был взрослым.

“Я уже иду, Авалон.”

–

Когда лодка медленно отошла от причала и направилась к выходу, Виктор был единственным, кто остался на терминале.

Он неподвижно смотрел на океан. Его единственный друг уходил все дальше и дальше.

“Хе-хе, грустно? Человеческие эмоции так слабы.- С короткой продолжительностью жизни люди теряют так много времени из-за своих гормонов, — послышался слабый голос. Все это только для хорошего сна…”

— Эй ты, старый черт! Ты действительно раздражаешь. Виктор посмотрел на свою грудь и тихо вздохнул: «бла-бла, может ты заткнешься?”

“Как ты смеешь? Я…”

“Теперь ты просто червяк в бутылке, который боится воздуха. Если бы я не взял тебя с собой, твой Бог съел бы тебя как холодную закуску, — холодно сказал Виктор. «Дорогой художник дождя, я не умею говорить, так что если я сказал что-то не так, то почему бы тебе не выйти и не укусить меня?”

“Ах ты маленький дьяволенок! Я бы убил тебя, если бы мы были в прошлом!”

В кармане у Виктора лежала бутылка размером с большой палец. Червь извивался, как струящаяся ртуть, и ревел: “я только что совершил крошечную ошибку, когда искал вечную жизнь! Если бы не ты, у меня была бы новая жизнь!”

“О.- Усмехнулся Виктор. Он ничего не ответил.

Спустя долгое время художник дождя, наконец, успокоился. Он прошептал: «зачем тебе было так волновать меня? Почему мы не можем помочь друг другу? Если я найду новое тело, вы тоже преуспеете…”

“Это правда, что ты сказал, но … разве ты не понял что-то не так?- Виктор заглянул внутрь бутылки и посмотрел на ртутного червя, — условия нашего сотрудничества-это просто мой успех, никакого нового тела.”

— Ублюдок!”

“Ты подписал условия, потому что отчаянно хотел жить! Хотя вы никогда не можете ясно видеть ситуацию, есть одна вещь, в которой я действительно согласен с вами.”

— А?”

— Власть, старик, власть.- Виктор посмотрел вниз на свою собственную тень. На солнце его тень дрожала и была одинока, темная и жалкая. “Я очень слаб. Должно быть, потому, что у меня нет силы. Я боялся многого, но однажды, я ничего не буду бояться.…

В палящем солнце его глаза горели, как уголь в огне, темно-красным пламенем.

“ … пока я сильнее, чем кто-либо другой.”

–

Этот год был обычным годом, потому что мир был таким же, как и всегда.

Все на своем месте.

Нации воевали или ссорились. Природные катастрофы все еще таились во тьме, иногда забредая в человеческий мир, оставляя после себя бедствия и разрушения.

Старики, как всегда, купались на солнышке, попивая при этом послеобеденный чай, и старели. Женщины присматривали за своими детьми и сплетничали о других. Мужчины, которые приносили домой хлеб, с трудом справлялись со своей работой, чтобы обеспечить стол едой.

Мир был занят, как всегда.

Единственными, кому было скучно от безделья, были молодые люди.

Поэтому, когда они смотрели вокруг этого странного, большого мира, их глаза загорались, потому что мир казался огромной игровой площадкой, наполненной многими надеждами и мечтами.

Песни старых времен закончились. Рассказы о новых героях еще не начались.

В эти трудные дни два молодых человека в один и тот же день достигли совершеннолетия, и оба были готовы войти в этот мир.

Их будущее будет развиваться в самых разных направлениях.