Издалека донесся звук рушащейся стены. В темноте купол задрожал. Тусклый свет свечей мерцал от слабого сотрясения, вызывающего падение пыли. Он слегка жалил, когда падал на лицо.

Испуганная толпа внутри запечатанного святилища испустила сдержанные крики шока. — Слабо прозвучал резкий вопль. Сквозь густую грязь можно было почувствовать, как они приближаются и расхаживают по развалинам деревни. Они уже пришли.

В тишине даже звуки дыхания стали резкими и пугающими. Беженцы пытались задержать дыхание, когда над их головами непрерывно раздавались глухие удары. Вся деревня была охвачена внезапной катастрофой.

— О боже… — в этой клаустрофобической атмосфере священник безнадежно молился. Выжившие свернулись калачиком в темноте и закрыли глаза.

–

Это была граница человечества, место с самым тусклым светом. Этой ночью суждено было стать самым мрачным моментом в этой маленькой деревне. Пришли смерть, катастрофа и хаос. Волны демонов и зверей прибывали без всякого предупреждения, и ловушки за пределами деревни не могли остановить их. Высокие стены и гарнизон были слабы, как тонкая бумага.

Прозвенел сигнал тревоги. Это было единственное счастливое событие из всех несчастий. Будильник прозвенел семнадцать раз,разбудив спящих жителей деревни. Они открыли глаза и увидели горящую деревню и демонов на улицах. В конце концов, только несколько десятков человек смогли спрятаться в святилище церкви. Остальные, оставшиеся в живых … все они стали пищей демона.

“Они закончили … — пробормотал кто-то.

Выжившие сидели на земле в полном изнеможении. Они смотрели друг на друга со страхом и старались сдержать дыхание. За тяжелыми воротами послышался звук чего-то приближающегося.

Это был шум буйства демонов в деревне. Они шли по запаху крови, чтобы найти свою жертву. Рев зверей и мучительные крики людей звучали непрерывно.

— Мамочка, мне страшно.- В темноте раздался сдержанный плач ребенка, но его рот быстро закрыла мать. По его щекам катились слезы.

“Не бойся, не бойся…демоны все ушли. — А ты не боишься?”

Неужели они действительно ушли?

Глаза всех присутствующих были полны глубокого ужаса, потому что звуки все еще раздавались над их головами. Демоны все еще шагали по земле над толстым слоем грязи и каменных плит. Они пировали свежей кровью, но все еще не были сыты. Над развалинами все еще витали остатки дыхания, заставляя их лениво патрулировать в поисках любого живого существа, даже если это означало копать на шесть футов вглубь.

Бум! Внезапно нависшая башня с часами рухнула на землю, подняв глухой удар и облако пыли. Глубоко под землей сдержанные крики раздавались среди людей в святилище. — Они пожали друг другу руки. Кто-то упал на землю и издал приглушенный крик. Она свернулась калачиком от боли и не могла встать.

“Ты—ты в порядке?- Человек в панике растерялся. Женщина замерла, прежде чем выдавить из себя подобие улыбки. В этой улыбке было что-то магическое, завораживающее мужчину.

“На что ты смотришь? Б * ч!- Раздутая женщина ухмыльнулась и оттащила своего мужчину назад. Когда она посмотрела на другую женщину, ее лицо было полно отвращения, как будто она смотрела на что-то грязное.

Женщина, лежавшая на Земле, была ошеломлена. Чувствуя, что ей здесь не рады, она свернулась калачиком в углу и опустила голову. Огненно-рыжие волосы рассыпались по ее плечам. Подобно тусклым языкам пламени, они были удивительно красивы в свете свечей.

Мужчины не могли удержаться и оглянулись. Даже в такое опасное время они все еще были соблазнены, и их глаза были полны похоти.

“Не надо было ее впускать. Раздутая женщина смотрела на жалкую женщину глазами, полными зависти. Эта сучка все еще флиртует…

Рыжеволосая женщина услышала ее слова и осторожно свернулась калачиком в углу. Она изо всех сил старалась изобразить на своем лице доброжелательную улыбку. Из ее рта вырвались неясные звуки. — Э-э… — она была нема.

Раздутая женщина замерла. Но когда она увидела поднятый живот,выражение отвращения усилилось. Она сплюнула: «Чт * ре…”

Рыжеволосая женщина была ошеломлена. Ее бледное лицо потемнело, и она тихо задышала от боли.

— Не бойся, дитя мое. Священник обернул четки вокруг ее руки, его лицо выражало сочувствие. — Господь защитит тебя.”

Ее тело дрожало, но она опустила голову и схватилась за четки, как будто Бог действительно мог защитить ее.

–

Эта женщина приехала прошлой зимой. Она пришла не с группой торговцев и не с дороги. Она пришла со стороны темного мира.

В тот же день один охотник увидел ее на болоте. Она была одета в рваную белую одежду и шла босиком по болоту. Она была на последнем издыхании. Все думали, что рыжие волосы были похожи на гаснущее пламя и были прекрасны, как будто это был подарок от демонов.

” Должно быть, она проклята», — подумали все, увидев ее.

Никто не знал, как она вышла из неведомой тьмы. Она была нема и не могла говорить. Она тоже не умела писать, но здесь никто не умел писать. Было очевидно, что она блуждала уже очень долго. В конце концов она осталась в деревне.

Деревня “самоотверженно » приняла ее. Пока она была готова продать свое тело, она могла получать драгоценную пищу. Разве это не здравый смысл? У нее не было ни денег, ни навыков. Если она хочет выжить, то должна чем-то заплатить.

Сначала она протестовала, но потом остановилась. Возможно, она смирилась со своей судьбой.

— Она делает это по доброй воле, — сказали все.

Позже ее живот рос все больше и больше с каждым днем. Никто не знал, чей это ребенок. Каждый мужчина влюблялся в ее красоту и любил ее, забыв своих грубых и раздутых жен…она была так прекрасна.

Молодой священник украдкой взглянул на ее профиль сбоку и сглотнул. Даже сдержанный своей клятвой, он не мог не испытывать жажды и вожделения.

“Не бойся меня. Бог защитит тебя… — он протянул руку и погладил ее по щеке. Но грохот прогнал эту мысль прочь.

–

Земля начала трястись. С грохотом рухнула еще одна стена. В темноте эхом отдавался рев животных, а также слабые крики. В святилище все лица были смертельно бледны.

Все это было у них на уме, верно? Ни один звук не должен был проникнуть за тяжелые ворота. Но этот звук был там, он звучал в их сердцах. Их страх заставил их задержать дыхание.

Неужели голос демона стал ближе? Их что-то привлекло. Может быть, это был запах страха? Или это были болезненные всхлипывания? Из-за воплей скорби?

Все были ошеломлены. Они оглянулись на женщину, свернувшуюся калачиком на земле и всхлипывающую от боли. Ее лицо побелело, и она прикрыла рот рукой, пытаясь подавить боль, но не могла перестать стонать. Краснота распространилась по ее нижней части тела и окрасила рваную кожу dress…It была кровь.

“Она что, рожает?- В конце концов, все это поняли. Черт побери, у нее после падения отхлынула вода, и теперь она вот-вот родит! Этот проклятый ребенок просто должен был выйти в это время!

Боль пронзила ее тело, и она задрожала,используя всю свою силу, чтобы не закричать. По ее бледному лицу катились слезы.

Крики демонов приближались.

“Это ее голос… — прошептал кто-то в ужасе.

— Заткнись!- Выражение лица раздутой женщины резко изменилось. — Заткнись, ты что, хочешь убить нас всех?”

— Перестань плакать!”

“Неужели мы позволим ей родить здесь?”

— Задушите ее… — негромко крикнул кто-то, — не позволяйте этому сукину сыну подвергать опасности нас всех.”

Мгновенно все звуки исчезли. Все замерли. В долгой тишине толпа пристально смотрела на нее, но страх в их глазах вспыхнул и превратился в звериный блеск. Это было все, что они могли сделать…верно?

Кто-то подсознательно шагнул вперед.

Рыжеволосая женщина замерла. Она смотрела, как люди толпятся вокруг нее. Выражение их лиц стало яростным и злобным, как будто они собирались что-то сделать.

— Мне очень жаль.- Женщина с ребенком на руках посмотрела на нее. Ее глаза были пусты, но наполнены жестокостью. “Моему сыну всего два года…мне очень жаль, но он еще не может умереть.”

— Э-э… — она наконец поняла, что произойдет дальше. Она закричала и с силой затрясла головой, попятившись назад, пока не оказалась спиной к тяжелым воротам. Бежать было некуда.

Холодные глаза злобно уставились на нее. Они пробормотали: «не надо было ее сюда пускать!”

“Это все твоя вина, что ты хочешь иметь ребенка.”

“Не вините нас. Если бы этот чертов стард не родился…”

Из глаз рыжеволосой женщины потекли слезы. Она дернула мужчину за обшлаг брюк и опустилась перед ним на колени, умоляя:…”

— Н-Не прикасайся ко мне.- Мужчина отшатнулся, как будто увидел привидение. Ужас в его глазах был окрашен угрозой. — Черт возьми, ты хочешь, чтобы меня убили?!”

Ее оттолкнули ногой. Четки в ее руке сломались и упали на землю, перекатившись к ногам священника. Он посмотрел на ее огненно-рыжие волосы, и его глаза один раз шевельнулись. Дважды. Он чувствовал, что должен что-то сделать и спасти эту бедную женщину, представляющую Бога, но не мог пошевелиться под этими жестокими взглядами. Он не мог найти слабых ягнят, которые молились. Когда ягнята сходили с ума, они были страшнее диких зверей.

-Ч-подожди!- он вынужден был уйти. Но эти взгляды, брошенные на него, испугали его. Эти взгляды были как в кошмарном сне.

— Она убьет нас всех. Женщина с ребенком холодно посмотрела на него и хрипло сказала: “Разве ты не слышишь? Эти звери придут сюда только из-за нее!”

“Есть и другой способ. У меня есть способ… — он преградил им путь, его лицо было бледным и нерешительным. Он оглянулся на безнадежную женщину, лежащую на земле, и выражение его лица дрогнуло. “Не бойся меня. Бог защитит тебя.”

Поколебавшись, он снял со своей шеи священную эмблему. Она отражала свет и освещала его бледное лицо и темные глаза. — Просто сделай аборт ребенку. Без него ты будешь чист… — пробормотал священник. Он уставился на нее, завороженный ее рыжими волосами.

Она замерла и попыталась отползти назад, боясь приблизиться к нему.

“Не бойся меня. Я тебе помогу. Священник заставил себя изобразить благожелательное выражение на подергивающемся лице и поставил перед ней священную эмблему. — Подойди, поцелуй его, и Бог простит тебя. Ты больше не будешь чувствовать боли. Бог защитит тебя.”

Она яростно затрясла головой, прячась от эмблемы. Его свет озарил ее слезы и страх.

“Что ты там делаешь? Я помогаю тебе… — благожелательность на лице священника застыла и постепенно исчезла, став жуткой и пугающей. Он сжал подбородок женщины и поднес эмблему к ее губам. — Поцелуй его!”

Треск! Священная эмблема упала на землю. Его свет погас, когда он упал. Священник замер в темноте. Он уставился на женщину перед собой, уставился на ее руку и почувствовал жгучую боль на своем лице.

Она … ударила его? Она посмела … …

“Из всех мужчин здесь я единственный, кто не трахнул тебя! Только я! Я единственный, кто действительно заботится о тебе! Но почему ты не смотришь на меня … ты-ты сука!- Священник обхватил пальцами ее шею, душа ее, и выражение его лица исказилось. “Я пытался спасти тебя! Ты сам напросился…сам напросился!”

Женщина задыхалась, из ее горла вырывались неясные стоны. Постепенно она перестала двигаться. Ее глаза стали пустыми, отражая искаженные черты лица священника. Может быть, она просто сдалась. Или, может быть…

“Она мертва? Священник отшатнулся и посмотрел на свои руки. Она была мертва…он убил ее. Он снова повернулся к ошеломленной толпе, и его лицо побледнело, когда он увидел их глаза.

— Вы были теми, кто убил ее. Почему ты смотришь на меня?! Я—я не хотел… — пробормотал он, не находя нужных слов. “Я сделал это для ее же блага, чтобы спасти всех!”

Вот что он говорил им и что говорил сам себе. Он слабо опустился на колени, не смея взглянуть на женщину в углу и ее тусклые волосы. Но он не осмелился.

В этой тишине была только тишина. Голоса демона исчезли, и шаги стихли вдалеке. Люди обменялись взглядами, в их глазах читалось приятное удивление.

“Они ушли?”

— Мы спасены, — удивленно сказала женщина с ребенком. — Мы спасены.”

“Мы все еще живы. О Боже, мы все еще живы.…”

— Ура! Демоны наконец-то ушли!”

Люди начали кричать и танцевать, празднуя конец этой долгой ночи. Они забыли о рыжеволосой женщине, лежащей на земле позади них. Они также не видели, что металлическая дверь позади них постепенно таяла, как свеча. Когда появилась трещина, там была темнота и красные глаза.

Вернувшиеся демоны облизали губы и вдохнули запах жизни. Они приоткрыли рты, как будто смеялись. Как будто они праздновали вместе с ними.

Среди толпы ребенок на руках у матери оглянулся и увидел угрожающих существ. Он замер и заплакал, завывая от страха.

Тусклые свечи погасли без единого звука. Из темноты доносились крики отчаяния и ужаса, а также звуки беззаботного чавканья. Смутно слышно было, как священная эмблема с грохотом упала на землю, а из разорванного горла вырвался вопль.

“Боже…”

Там была только темнота.

–

В темноте леденящие кровь крики и вопли постепенно стихли. Чревоугодный пир близился к концу. Но внезапно из темноты снаружи святилища донесся леденящий душу рев.

Оглушительный рев, грохот, дрожь, вспышка и обжигающий свет костра пронеслись мимо, превращая землю в обожженную грязь. На Земле появились ужасные трещины. Потолок святилища содрогнулся. Это было так, как если бы великан шел в мире человека. Раздался громовой гнев, и разрушение обрушилось на землю.

Разрушение было грандиозным. Он поднимал волны воздуха, разжигал пламя и распространял молнии и мороз. Оглушительные звуки приближались к святилищу. Коренастая фигура распахнула металлическую дверь и вошла в темноту.

Верхняя часть его тела была обнажена, а на голове красовалась лошадиная маска. Его большое тело сияло слоями детализированных рун. Пар крови витал вокруг него, превращаясь в лица, которые истерически пели. В руках у него были две горящие костяные пилы. Липкая кровь демонов с шипением испарилась.

Демоны заржали и дико взревели. Как будто они увидели действительно странное существо.

Под музыку оглушительного рева гигантское существо взмахнуло костяной пилой и вырезало то, что осталось в святилище. Демоны на его пути были разделены пополам, раздроблены, сморщены и полностью уничтожены. Наконец, тишина вернулась.

Пламя на костяной пиле погасло. Дородное существо сняло маску и обнажило свое изможденное лицо. — Командир, мы опоздали.”

За его спиной тщедушный музыкант средних лет огляделся по сторонам. Протезная рука зажгла огненный шар и засияла в густой темноте. Огонь в камине освещал его длинные белесые волосы и темные глаза. — Продолжай искать, — пробормотал он. — Продолжай искать. Там еще кто-то должен быть … ” — прервал его детский плач.

Ошеломленный, он растерянно уставился в угол. Там в луже крови с трудом закричал младенец. Его голос был слаб, а кожа посинела от холода. Пуповина все еще была обернута вокруг его тела, и он был обнимаем своей умирающей матерью, лежащей в волосах красных, как угасающие угольки.

Это был проклятый ребенок. Он родился во время расправы над демонами, родился в смерти и грехе.

— Все еще жив?-Радостно воскликнул однорукий музыкант. — Кто-то все еще жив! Доктор, а где же доктор? Мисс, пожалуйста, подождите. Доктор скоро придет” » но его голос замер из-за печальных, но все же облегченных глаз женщины. Она опустила голову и поцеловала младенца в щеку. Ужас и отчаяние в ее глазах исчезли, как будто она получила самое драгоценное сокровище на земле.

Младенец открыл глаза и уставился на нее. Он поднял руку и коснулся ее щеки. Она улыбнулась и тихо напела колыбельную. Ее голос был полон удовлетворения и нежелания расставаться. Холодная кровь струилась у нее под платьем. Это была крайняя потеря крови. Дикие беженцы не убили ее; дикие демоны не уничтожили ее. Но теперь ей предстояло умереть.

Как хорошо, что все это несчастье и тьма скоро исчезнут. Долгая жизнь в страданиях и пытках наконец-то подходила к концу. Ее больше не будут ждать искупление и боль.…

Она приложила все свои силы, чтобы поднять ребенка, и отдала его ошеломленному музыканту. Ее глаза были серьезными и умоляющими. Холодные протезные руки неуклюже подхватили ребенка. Мужчина средних лет осторожно взял его, чопорно, но осторожно, как будто он держал на себе всю тяжесть мира.

Она не могла удержаться от смеха, видя неловкость музыканта. На ее лице было написано облегчение и умиротворение. Наконец, она протянула ему руку. Ее палец коснулся щеки ребенка и медленно повел рукой, используя язык жестов, одно слово за другим.

— Пожалуйста, передайте ему, что я счастлива.”

Музыкант замер, а затем медленно кивнул.

И поэтому она закрыла глаза. — Она умерла.

В наступившей тишине только младенец коснулся ее опавшей щеки. Когда он не почувствовал никакого тепла, он начал плакать, как будто знал, что потерял.

Спустя долгое время музыкант поднял младенца и повернулся, чтобы покинуть эту гигантскую гробницу. Сделав несколько шагов, он невольно оглянулся на мертвую женщину. Она свернулась калачиком в углу, ее рыжие волосы были прекрасны, как гаснущее пламя. Вся боль оставила ее—она была так одинока и так безмятежна. Стальная дверь медленно опустилась, и темнота поглотила ее довольную улыбку. Все было тихо.