В темноте призрачный флот промчался по пылающим улицам, перебежал через борющуюся толпу, оставил четкий след на дороге и устремился к Аркхемскому приюту.

Наконец две скачущие галопом лошади остановились перед горящим зданием. Передняя дверца кареты открылась. Из него вышел человек с длинной бородой, одетый в серый плащ. Он пристально смотрел на приют, стоявший перед ним. Услышав крики и чье-то безумное пение под землей, он нахмурился.

— Всем отойти! Будьте готовы! У нас уже много лет нет срочного приказа, особенно приказ из Авалона, рядом с Королевским исследовательским институтом…на этот раз эти психи, должно быть, планируют сообщить о нас королевской семье.- Он покачал головой и, повысив голос, спросил: — А где же люди на месте преступления? А где они сейчас?”

— Я здесь, — ответил молодой человек в сером плаще. Красивый мужчина выглядел очень элегантно. Он отсалютовал Джерому и поднял свои серые глаза. “Давно не виделись, Мистер Джером.”

— Гэвин?- Удивился Джером. “Я слышал, что ты достиг уровня резонанса и присоединился к королевскому отделу музыкантов. Это невероятно! Я помню, что тебе всего девятнадцать лет в этом году и ты еще даже не закончил Королевскую Академию музыки.”

“Это все благодаря тренировкам моей семьи.- Гэвин улыбнулся. “Я собираюсь закончить школу, и мой учитель устроил меня, чтобы я присоединился к королевскому отделу музыкантов, чтобы получить еще немного опыта. Я еще не считаюсь официальным членом клуба.”

“Ты уже достаточно близко.- Джером одобрительно кивнул. — Три года назад твой учитель сказал мне, что ты будешь более многообещающим музыкантом, чем он, и теперь я вижу, что он был прав. Два дня назад ваш отец написал мне, что ваш брат баннер тоже принят в Королевскую школу. А еще он гений, который никогда не проигрывает тебе. Семья Адриан действительно имеет выдающееся наследие.”

Гэвин кивнул: «Баннер намного талантливее меня. Он уже на уровне музыканта. Я всего лишь его старший брат, но наша семья должна полагаться на баннер в будущем.”

Джером увидел пару серо-стальных глаз и быстро все понял. — Он похлопал Гэвина по плечу. “Это не то место, чтобы догонять. Давай поговорим в другой раз. С этими словами он жестом велел Гэвину присоединиться к его отряду и обернулся, чтобы посмотреть назад.

За его спиной девятнадцать Королевских музыкантов вышли из карет и спокойно ждали. Ведущие музыканты, отобранные из Королевской школы, источали мощные эфирные колебания. У некоторых из них даже были призрачные звери рядом с ними. Их плащи развевались и развевались на ветру во время грозы.

— Джентльмены, вы, должно быть, узнали о сложившейся ситуации по дороге сюда.- Повернувшись спиной к горящему приюту, Джером объявил: “на этот раз мы уничтожим великое кровавое жертвоприношение Сатане.

— Прямо сейчас в этом сатанинском жертвоприношении участвуют по меньшей мере десять музыкантов, включая по меньшей мере четырех темных музыкантов и группу демонов, которые были преобразованы ими. Затем разделитесь на группы по три человека для выполнения миссии. Остальные охраняют входы и выходы, как и планировалось. — Понятно?”

— Да, сэр!”

“Очень хорошо. Джером удовлетворенно кивнул. “Но прежде чем мы начнем действовать, нужно иметь в виду одну вещь. Не важно, что это за враг, не проявляй милосердия.- Его лицо было холодным, как железо. — Нам не дали ордена крестового похода.- Таков был приказ об уничтожении.- Не оставляйте никого в живых!”

Позади него облака над приютом взорвались и взорвались с подавленным ревом. Под землей внезапно раздались приглушенные гимны, и пронзительный голос эхом отозвался в свете костра, создавая очертания бесчисленных демонов.

Джером опустил голову и посмотрел на эфирный шар в своей руке. Сквозь отражение шара его взгляд, казалось, проник на десятки метров вглубь земли и приземлился над дрожащим водоворотом крови.

В его глазах мелькнул намек на ярость. — А теперь вперед, зарядка!”

–

Бум! Бум! Бах! Купол последней лаборатории яростно затрясся. Трещины расползались по стене, когда камни и пыль падали в воздух, растворялись в крови и исчезали.

Это была суматоха, вызванная тем, что королевские музыканты ворвались сюда извне. Но теперь эти вопросы никого не волновали. Кровеносный путь вот-вот должен был активизироваться!

Во время торжественной церемонии красный глаз повысил голос: Пронзительная песня направила кровавый свет, заставляя огромный вихрь бешено трястись и кружиться. Уже скоро! Это было очень скоро!

Он ухмыльнулся в крайнем экстазе, и безумная песня вырвалась из его души. Волна крови заколыхалась и рухнула к центру вихря. Что-то металлическое в вихре лязгнуло и затвердело. Прямо в центре он колыхался, как густой туман, и постепенно рассеивался.

Бах! С тихим звуком все неистовое пение оборвалось.

В наступившей тишине все безумно уставились на мерцающий вихрь. Силуэт свирепого города был частично виден в белом тумане глубоко внутри вихря.

“Он активирован?- Пробормотал красный глаз. Он разразился пронзительным смехом, как ночная сова. — Да, «путь крови» был активирован! Мы сделали это! Тень Авалона теперь наша!”

Все музыканты дико ликовали и в унисон восхваляли славу Божию, крича безумно. Но среди их похвал выражение лиц всех присутствующих изменилось в мгновение ока. Они недоверчиво посмотрели в сторону водоворота.

Все погрузилось в мертвую тишину.

Из водоворота донеслись мягкие шаги. Неясная тень маячила все ближе и ближе…на другом конце кровавой тропы что-то приближалось к этому миру из тени Авалона.

Музыкант, поддерживавший водоворот спереди, не мог не сглотнуть, его лицо выражало недоумение.

Тень Авалона была ничейной землей, выкованной мечом короля Артура в камне. Когда Безумный король был еще жив, он пировал кровью и превратил весь город в территорию демонов. Никто не знал, сколько тел было похоронено там или сколько монстров жило там. Но это было сотни лет назад…было ли что-нибудь еще живое в мире за этой дверью?

Все задышали тяжелее, их тела напряглись, когда они уставились на неясную фигуру в белом тумане.

В наступившей тишине были слышны только слабые шаги в водовороте. Он приближался, приближался и приближался.

Наконец, пугающая фигура была готова выйти из водоворота и показать себя. Все затаили дыхание и напряглись.

В следующий момент, все вместе saw…An неописуемо высокомерный взгляд.

Глаза, казалось, смотрели на пыль, накипь, червей, гальку, преграждающую путь, или на что-то еще более низкое. Пара глаз смотрела на них, но взгляд явно проходил сквозь эти мелкие и нелепые тела и падал в пустоту. Там не было ничего такого, на что стоило бы смотреть.

Его волосы отражали кровавый свет, но имели металлический золотистый оттенок. Его острые зубы источали ужасающий холод.

Это был…

— Собака?”

Красный глаз практически услышал звук его отвисшей челюсти.

Он тут же пришел в ужас и шок. Была ли это иллюзия?! Что же это была за иллюзия? Он впал в иллюзию, сам того не осознавая.

Холодный пот катился по его спине, и он быстро добавлял различные эффекты, но все еще не мог найти никаких подсказок. Он увидел только пару презрительных глаз.

— Это собака?”

“Да, это собака. …”

“А зачем собаке выходить из тени Авалона?”

“Это действительно собака? Может быть, это какой-то страшный монстр?”

Музыканты, сидевшие рядом с ним, не могли удержаться и тихо переговаривались между собой. Их взгляды, устремленные на вихрь, наполнились сомнением. Может быть, этот вихрь вел в собачью конуру, а не в тень Авалона?

Пока все говорили и показывали пальцем, Этот золотой пес расхаживал по комнате, словно король, осматривающий все вокруг. После того, как он не нашел ничего интересного, его взгляд стал еще более презрительным. Наконец она остановилась перед красным глазом, присела на корточки и посмотрела на него снизу вверх.

Красный глаз был ошеломлен, находя ситуацию немного нелепой. Он указал на Золотого пса и уставился на людей рядом с ним. “Он что, смотрит на меня? Я даже не знаю, действительно ли это собака … о!”

Последним звуком был болезненный крик, потому что золотая собака широко раскрыла пасть и безжалостно укусила его за руку. Острые зубы глубоко впились в плоть, почти пронзив всю его руку.

Жестокая боль распространилась от раны. Внезапно красный глаз перестал чувствовать его руку. Затем пришла ужасная боль, как будто ее рубили топором. Его колени задрожали, и он почти упал. Но теперь он был уверен, что это действительно собака. И она его нахуй укусила!

Эта собака покачала головой, как человек, сплюнула на землю и наконец чихнула. Это было похоже на презрительное фырканье, исходящее из его носа. Встав, она повернула свой зад и пошла обратно в вихрь…

Означало ли это, что это место было слишком скучным и что он предпочел бы пойти куда-нибудь еще?

“Ты ч * Чик!- Теперь глаза красноглазого действительно стали кроваво-красными. — Ты что, хочешь умереть? — хрипло прорычал он.!”

Внезапно его руки скрутились и задергались. Его плоть текла как вода, цепляясь за деформированный скелет, который размножался и удлинялся. Его руки мгновенно превратились в черного питона.

Перед самым водоворотом собака повернула назад. Его глаза все еще были полны презрения, а из носа вырывалась насмешка.

Затем вихрь задрожал. Рев, который сотряс всю комнату, донесся из темноты за пределами вихря,и отвратительный ураган пронесся в воздухе. Вихрь заколыхался, и темнота в сердце была разорвана на части. Черная рука протянулась вперед, бесшумно разворачиваясь и накрывая огромный купол над головой!

Ладонь шириной в десятки метров, казалось, была сделана из пепла. Неясный силуэт, созданный бесчисленными кусочками пепла, только протянул руку, но этого было достаточно, чтобы заполнить весь вихрь!