Ресторан мадам Сон находился в довольно укромном месте.

Как только Юхо зашел в темный переулок, его встретили аккуратные ряды цветочных горшков. По словам Юн Со, они означали, что ресторан близко. Помня ее слова, Юхо продолжил путь.

Мостовую выложили кирпичом, местами неровным. Хотя Юхо почувствовал легкое беспокойство при мысли о шатких кирпичах, земля под ногами оказалась прочнее, чем казалась.

Минуя цветочные горшки, он увидел роскошный ресторан, резко контрастирующий с окружением. Он больше походил на картинную галерею, чем на ресторан. «Интересно, почему он так спрятан? Подобное здание не выглядело бы чужеродно на главной улице». Диссонанс между рестораном и его окружением создавал загадочную атмосферу. Недолго осмотрев здание, Юхо осторожно вошел внутрь.

Нежный звон двери возвестил о его присутствии. В помещении, похожем на приемную, стоял диван, касса и довольно большое зеркало вместо стены. Пока он сидел на диване, видел свое отражение в зеркале напротив. Ожидание не должно было затянуться. Время летело, стоило уставиться на собственное лицо.

У кассы стояла женщина. Хотя их взгляды встретились, она не торопилась проводить его к столику.

Юхо встал перед зеркалом, чтобы поправить одежду. Поскольку это был особый случай — встреча с одним из литературных гигантов — он сознательно старался выглядеть презентабельно. Будь здесь Дон Гиль, он бы гордо улыбнулся.

Проверяя себя в зеркале, Юхо вспомнил одну из книг Хён До Лима.

Его отражение спросило: «Где же он?»

— Ресторан мадам Сон, — без колебаний ответил Юхо. В отличие от атмосферы в книге Хён До, это прозвучало скорее как дешевая реклама. В этот момент дверь открылась, сигнализируя о возможном новом посетителе. Юхо посмотрел в зеркало.

Первое, что бросилось в глаза — безупречная осанка мужчины. Впечатленный, Юхо встретился с ним взглядом. Точнее, его взгляд встретился с отражением мужчины в зеркале.

Уставившись на отражение черно-серебристых волос мужчины, Юхо поздоровался:

— Здравствуйте.

Мужчина не ответил. Юхо обернулся, чтобы увидеть его лично. Его неподвижная фигура производила живописное впечатление.

— Должно быть, ты Юхо, — сказал мужчина.

Юхо почувствовал облегчение, услышав свое настоящее имя. Затем он осознал, что был более нервным, чем думал. Его охватило чувство покоя.

— Да, сэр, — ответил он с улыбкой.

— Хм. Вижу, плечи у тебя довольно расслаблены.

«Это комплимент?»

— Идеально для письма.

«Комплимент. Это честь».

— Благодарю.

— Пройдем?

Наконец они направились в ресторан. Хотя Хён До не назвал свое имя, их к столику провела женщина, стоявшая у кассы. Пройдя мимо нескольких столов, они увидели отдельный зал. Как и снаружи, интерьер был роскошным.

Когда они уселись, в зал вошла женщина примерно такого же возраста, что и Хён До, с меню в руках. Ее добродушная внешность напоминала медвежонка.

— Господин Хён До Лим, давно не виделись. Тебе нужно приходить чаще. Помогите своему другу.

Она, казалось, была его подругой. Не меняя выражения лица или манер, Хён До ответил:

— Я полагал, вы здесь, чтобы дать каждому меню?

— Подумала, заодно увижу лицо друга. Вижу, у вас компания, в отличие от обычного? Он выглядит молодым, — сказала она. Озадаченное выражение делало ее еще больше похожей на медвежонка. Смеясь, она представилась: — Мадам Сон. Приятно познакомиться.

Действительно, это была мадам Сон.

— Здравствуйте. Юхо У.

— Верно. Так как вы знакомы с Хён До? Вы его ученик? — спросила она с блеском в глазах.

Хён До вмешался, прежде чем Юхо успел ответить:

— Я здесь, чтобы поесть, но меню еще не получил.

— Ладно, ладно. Немного поболтать не помешает, знаете ли, — сказала она, кладя меню на стол.

Даже не глядя на них, Хён До протянул одно Юхо:

— Выбирайте что хотите.

— А вы?

— Он всегда берет одно и то же. Каждый раз, — сказала мадам Сон.

— Я могу заказать то же самое? — с любопытством спросил Юхо.

— Полагаю, нет причин для отказа, — легко улыбнулся Хён До.

Юхо не имел понятия, что заказал, но его это не беспокоило. Пока мадам Сон с интересом наблюдала за ними, она приняла заказ и вышла из зала с невинной улыбкой медвежонка.

Вскоре суп и хлеб появились на столе, словно сменив ее. Юхо и Хён До ели молча. Сидя напротив Юхо, литературный гигант не казался смущенным тишиной. С легкой улыбкой губы мужчина разомкнулись:

— Вы часто смотрите на себя в зеркало?

Инстинктивно Юхо вспомнил момент, когда впервые увидел Хён До в зеркале. Недолго подумав, он ответил:

— Не то чтобы «часто», нет. Однако в последнее время стал чаще.

— Почему?

— Я переписывал вашу книгу «Зеркало».

Хён До спросил о причине выбора именно этой книги.

— Я состою в Литературном клубе в школе, и одним из заданий было переписывание книг. Я выбрал вашу работу.

— Была ли причина выбрать мою книгу?

— Я следовал эмоциям больше, чем рациональности.

— Значит, импульсивно.

Он был прав. Юхо улыбнулся и объяснил:

— Я нашел вашу книгу в школьной библиотеке. Как только увидел, рука сама потянулась к ней.

— Трудно, да? — спросил он внезапно. Юхо подумал о переписывании, в котором отстал.

«Откуда он знает?»

Пока Юхо молчал, Хён До добавил:

— Видно по вашему письму.

— Вы читали мои книги?

— Читал.

— И как вам?

Хотя Юхо спросил легкомысленно, внутри он нервничал. Хотя его эмоции оставались спокойными среди отзывов на его книги до сих пор, теперь они колебались, как океан перед Хён До.

— Я был несколько озадачен, — без колебаний ответил Хён До. Не «хорошо» или «плохо», а «озадачен». Юхо и сам был озадачен такой оценкой.

— Что вас озадачило?

— Само ее существование.

— Существование?

— Верно. Новая книга Юн У, гениального автора. Я был озадачен самим фактом ее существования. Не ожидал, что она выйдет так скоро. И она оказалась превосходной книгой. Эмоции были настолько сильны, что казалось, их выплеснули наружу. Где вы нашли время, чтобы собрать все это?

«Собрать? Что он имеет в виду? О сюжете?» — Юхо недоумевал. Хотя он был счастлив получить комплимент от мастера, ему также было трудно его понять.

Затем Хён До спросил:

— Переписывать «Зеркало» было больно, не так ли?

Разговор вернулся в прежнее русло.

— Да. Она оставила глубокое впечатление при прочтении, поэтому я не колеблясь выбрал ее, но переписывание ощущалось иначе. Я чувствовал отторжение, словно переедал.

Честно говоря, это была настоящая каторга. Истощала. Казалось, будто он пихает еду в рот, когда уже сыт. Это было неотличимо от пытки и так же мучительно, как голод. Однако это было и иным. Его ощущения были ближе к избытку, а не к недостатку. Уголок губ Хён До приподнялся, словно он находил аналогию Юхо забавной.

— Уверен, эта книга усугубила дело. Я намеренно написал ее такой.

— Намеренно?

— Я писал «Зеркало» так, будто меня заставляли.

Заставляли. Это было похоже на то, что испытал Юхо.

— Это было немного импульсивно и как эксперимент, но, кажется, никто этого не уловил. Поскольку эмоции скрыты, их не видно на поверхности, но, как вы сказали, переписывать — совсем другая история.

Процесс переписывания включал следование шагам эмоций автора. Это отличалось от интерпретации книги как читатель. Юхо наконец понял, почему переписывание «Зимы» было таким бременем. Книга обнажила его скрытую импульсивность. Точнее, выкопала ее. Ее пустота была заполнена следами импульсивности Хён До.

— Вы чувствительны, — сказал Хён До. Юхо не стал отрицать. — И у вас есть способности.

Опять же, он был прав. Юхо знал лучше кого бы то ни было, когда нужно отвернуться от чего-то. Это был один из его способов выживания.

— Вы научились этому, читая мою книгу?

— Теперь, когда встретил вас лично, я это вижу. Такому нельзя научиться просто чтением, — Хён До покачал головой и заговорил о Юн У. — Как молодой, чувствительный автор со способностями к писательству, Юн У написал книгу в шестнадцать лет. Трудно было поверить, что ее написал автор такого возраста. У нее был не только превосходный сюжет и атмосфера, но и отчетливая личность автора. Люди были шокированы и стали интерпретировать его опыт либо как дар, либо как чудо...

— ... но у меня другой взгляд, — добавил он.

— Каков ваш взгляд? — спросил Юхо.

Хён До посмотрел на свой остывший суп и хлеб.

— Процесс пищеварения.

Юхо последовал взгляду Хён До на хлеб и суп. Ему было трудно уловить его мысль.

— Вы имеете в виду тот, что начинается, когда мы кладем еду в рот и начинаем жевать?

— Верно. Только я говорю не о еде.

— Тогда о чем?

— Об эмоциях, — встретив взгляд Юхо, сказал Хён До. — Я давно хотел вас кое о чем спросить.

— Да, в любое время.

— Что вы делаете, когда злитесь?

Юхо перебрал воспоминания о злости. «Злюсь. Наверное, просто злюсь». Хотя это казалось очевидным, он не мог ничего придумать. Оглядываясь назад, он никогда не выражал свои эмоции напрямую другому человеку.

— Я почти ничего не помню о последнем разе, когда злился.

— Значит, вы как-то сняли это напряжение, верно? Будучи человеком, вы не можете прожить жизнь, ни разу не испытав душевной боли.

Как он и сказал, Юхо тоже был человеком. У него были эмоции, и пока они у него были, неизбежно наступали моменты злости. Он хорошо знал ощущение чего-то поднимающегося изнутри. Эмоций.

Он посмотрел на свою ладонь. Каждый раз, когда он начинал что-то чувствовать, ладонь начинала зудеть. Почти как будто получала сигналы. «Что я делаю, когда чувствую это?»

— Я пишу.

Он писал.

<”Долгожданная Встреча (3)”> Конец.