— Он гений. Чем я занимался в семнадцать?

— Обожаю Юн У. Он гений. Кстати, я ОБОЖАЮ его. Я люблю тебя, Юн У. Пожалуйста, прими мою любовь.

— Я так благодарна, что мне довелось жить в одно время с Юн У. Так держать! Не могу дождаться твоей следующей книги!

— Я то и дело слышал имя «Юн У», так что в итоге купил его книгу, чтобы все заткнулись. Теперь я даже читаю «След птицы». Он первый автор, который мне понравился.

— После прочтения его книги я провалялся в постели целую неделю. Тело вроде было в порядке, но сердце разбито. Чувствовалось, будто переживаешь расставание. Сожаление и печаль того, кого бросили, были больше, чем я мог вынести. Боюсь перечитывать, но, с другой стороны, очень рекомендую.

— Я впервые читал эту книгу в кафе. И пожалел. Не успел даже подумать о прочитанном, как слезы сами потекли из глаз. К счастью, никто не заметил, но было довольно стыдно. И все же я не мог сдержаться. Хотя моя жизнь ничуть не походила на жизнь матери, ее мощь обрушилась на меня, как ожог третьей степени. Я невольно потянулся за водой.

— Читать интересно, но вы ошибетесь, если решите, что книга просто забавна. «Звук плача» тяжелый, но динамичный. Прочитав, я понял, что всегда неверно понимал Юн У. Из-за его чистого образа я считал его хрупким и слабым. Думал, он побежит прочь сломя голову при сильном конфликте. В моем представлении он был благородной личностью, презирающей все грязное и отвратительное. Однако я не мог ошибаться сильнее. Эта книга запутанна и жестока до такой степени, что вызывает у читателей беспокойство за его благополучие. Она откровенна. Такое ощущение, будто он выложил все, что у него есть, в рамках двух полных романов. Однако я верю, что он вернется с третьей книгой, доказывая мою неправоту вновь.

Юхо прочитал отзывы и комментарии читателей, заполнившие экран. Они были чрезмерно лестными. Некоторые заходили на территорию, от которой ему становилось неловко. У каждого был свой ID, шрифт и тон, как и своя жизнь.

Он перешел на следующую страницу. Конечно, при всем разнообразии людей, некоторые не воспринимали его книгу так позитивно.

— Все хорошо, кроме концовки. Зачем ей было умирать? Это нелепо, как ребенок, притворяющийся взрослым. На протяжении всего чтения книга казалась претенциозной.

Прошло много времени с тех пор, как Юхо читал негативный отзыв. Он внимательно перечитал его, ища, чему можно научиться. Притворяется взрослым, претенциозно. Вместо детального объяснения человек, казалось, оставался верен своим эмоциям. Он звучал скорее злым. Печалясь, что не может ничего сделать, чтобы облегчить его гнев, Юхо без колебаний перешел к следующему посту.

— Бессмыслица, что ребенок написал такой роман. Люди болтают о его гениальности, но я не верю ни единому слову. Кто-то должен стоять за этим юным автором. Его анонимность — тому доказательство. Прямо как Юн из «Следа птицы», он труслив, потому что чувствует себя виноватым.

Скорее не отзыв, а теория заговора. Похоже они вынашивали опасную идею — гострайтинг. Юхо с усмешкой повернул кресло. В поле зрения попали стены и стопки рукописей. Позади него не было ничего, кроме набросков идей. Если бы кто-то действительно писал за него, ему не пришлось бы проходить через все эти трудности. Свет от экрана падал на небольшую часть стены. Хотя и не на всю стену, Юхо не мог оторвать от нее взгляд.

Далее шли признания влюбленных фанатов, мнения о его стиле и глубокий анализ того, что делает его гением. Он нашел время прочитать их все.

— Мне нравится, что столько разных мнений. Люди интересны, — пробормотал он, откидываясь на спинку кресла. Одним нравилось его творчество, другим — нет. Кто-то поддерживал его, а кто-то завидовал. Благодаря разнообразию мнений чтение мыслей читателей не было скучным. Только глаза начали болеть от долгого взгляда на экран. Он отвел взгляд и посмотрел на потолок, где увидел остаточное изображение экрана.

«Кар!» — раздался крик птицы. Следуя за звуком, Юхо медленно опустил голову. Черные перья. Черный клюв. Это была ворона.

— Эй, ты, — позвал он ворону. — Я заметил, что ты давно за мной следишь. Ты довольно шумная.

Ее глаза блестели в темноте, когда ее большой угрожающий клюв приоткрылся. «Кар!» Затем из него вышли слова: — Похоже, хочешь погромче. КАР! КАР!

— В тебе есть что-то детское, — сказал Юхо со смехом.

— Пфф, бесполезно пытаться сохранять спокойствие. Ты ничем не лучше меня, — фыркнула птица.

— Неужели?

Раздраженная ворона приблизилась к Юхо, расправив крылья.

— Ты идиот. Я знаю, ты не видишь ничего за моей спиной, и очевидно, что ты даже не читал, что написал. Ты просто выплескиваешь дерьмо. Видно же. Тупой сопляк! — злобно сказала она.

— Жестко.

— Заткнись, заткнись!

Юхо посмотрел на книгу под когтями птицы. Птица на сером фоне. «Неужели та же самая?»

— Откуда ты? — спросил он.

— Заткни пасть. Я не в духе. Клюну, — сказала птица, свирепо глядя на него.

— Это невежливо. Посмотри, какой у тебя острый клюв.

«КАР! КАР!» — она громко прокричала, словно не желая больше слушать Юхо. — Если бы ты написал лучше, тебе не пришлось бы выяснять, что говорят эти тупицы. Ты идиот, — злобно добавила ворона.

— Хе-хе. Уже немного поздно, не находишь? — с улыбкой ответил Юхо.

— Я серьезно. Не смей улыбаться, пытаясь выкрутиться. Зачем ты ее убил? Мог бы оставить счастливой.

— Ты знаешь почему.

— Нет, не знаю. Не выношу этого. Претенциозно? Что этот придурок понимает? Никто не притворяется взрослым, потому что ты УЖЕ взрослый! КУСОК ДЕРЬМА!

— Хватит. У читателей есть свобода чувствовать. От выплескивания злости нет проку.

— Заткнись. Ты меня бесишь больше всех. Не сиди тут, ухмыляясь, как дебил. Напиши комментарий. «А тебе самому не пора повзрослеть?!»

— Не хочу расстраивать, но не могу.

— Черт, ЧЕРТ! КАР! — В бешенстве она захлопала крыльями. Перья падали вокруг.

Холодными, неподвижными глазами Юхо запечатлел это зрелище.

— Может, поговорим о настоящей тебе? — сказал Юхо. Птица посмотрела в его сторону темными, блестящими глазами, казавшимися способными поглотить любой свет.

— Я ворона.

— Очевидно.

— Что еще нужно знать?

— Уверен, есть кое-что, — сказал Юхо. Он спросил после недолгого раздумья: — Так что ты олицетворяешь?

— Это зависит от обстоятельств.

— Оставляешь место для моей интерпретации?

— Плевать я хотела на твою интерпретацию. Я просто говорю правду.

«Какая враждебная птица», — подумал Юхо.

— Ладно, хорошо. Как тебя зовут?

— Ты что думаешь, я человек? Откуда мне знать? — спросила ворона, презрительно раскрыв клюв.

— Тогда?

— Меня видишь только ты.

Юхо сказал, немного подумав:

— Ворона.

— Что?

— Я не собираюсь давать тебе имя.

— Почему? — Птица захлопала крыльями.

— Честно, я не очень-то хочу тебя видеть. Если дам имя, могу привязаться, — дружелюбно сказал Юхо, улыбаясь.

Не говоря ни слова, ворона пристально смотрела на него какое-то время, пока Юхо наконец не встретился с ней взглядом.

— Наконец-то! Мы начинаем сходиться во мнениях, — сказала она, спрыгнув со стола на кровать. Одеяло взъерошилось под когтями. Юхо не остановил птицу, когда она направилась к книжной полке и вытащила книгу острым клювом. «Впечатляет», — подумал Юхо. Когда ворона швырнула книгу на пол, та раскрылась, обнажив белые страницы и черные чернила.

— И что? — спросил Юхо.

— Кар! Не выношу эту книгу! — Ворона захлопала крыльями, сердито надувая грудь. Одна из страниц перевернулась.

— Ты же знаешь, что я ее написал, верно?

Книга на полу была не чем иным, как «Следом птицы», его дебютной работой.

— Знаю.

— Верно.

Этой птице-хулиганке было о чем поныть. Заметив яркий свет от монитора, Юхо спросил ворону:

— Что тебе в ней не нравится?

— Все!

Прямолинейный ответ. Он был сказан может кратко, но в нем были чувства. Юхо сразу понял, что ворона к нему не слишком расположена.

— Ты умеешь читать?

— Я ворона, болван, — сказала ворона, делая вид, что ее тошнит.

— А ТЫ вообще умеешь читать? Я уж подумала, ты не слышишь моих оскорблений, потому что сидишь тут и ухмыляешься, как идиот.

— Если бы я не умел читать, я бы не умел писать.

— Ты пишешь дерьмо, потому что не умеешь читать.

Ворона не отступала.

— К сожалению, многие уже прочли это дерьмо, о котором ты говоришь. Я не могу его забрать обратно, — усмехнулся Юхо.

В ответ ворона сложила крылья и подняла книгу клювом.

— Катастрофа.

— О, но это еще не все. Многие читают мою следующую книгу.

Ворона закрыла лицо крыльями и рухнула. Хотя до этого момента она говорила как человек, Юхо не мог не думать, что она и двигалась по-человечески. Ее перья были устрашающе темными.

— Стыдно! СТЫДНО!

— Что?

— Не выношу, что люди читают это дерьмо! Не выношу!

— Все нормально, — успокоил ворону Юхо.

— Забудь.

— Тебе не нравится писать?

— Посмотри, какой отвратительный результат!

И все же это не было отказом.

— Отзывы не так уж плохи. Хочешь взглянуть?

Ворона не сдвинулась с места. Черное перо упало с ее тела. «Где я это видел?» Юхо попытался вспомнить, но не смог.

— Ты мог бы сделать лучше, — сказала ворона. — Мог бы закончить лучше. Кар, кар, — печально добавила она. — Мог бы получить лучшие отзывы.

— Ха-ха. Ты что, расстроена?

Помолчав, ворона сменила тему.

— Я недостаточно хороша, — слабо прокаркала ворона.

— Что ж, никто не идеален.

— Я хочу, чтобы то, что я пишу, было идеально.

— Амбициозно.

— Я хочу быть великим рассказчиком.

Великим рассказчиком. Юхо молча уставился на ворону.

<”Черный Клюв (1)”> Конец.