Кто-то кричал.

Юхо смотрел на коляску, всё ещё катившуюся с холма. Сама по себе коляска, спускающаяся с холма, не была проблемой. Однако это было иначе. Коляска мчалась вниз по склону сама по себе, далеко от кого-либо.

Никто не держал ручку коляски. Никого не было рядом с младенцем. Коляска неслась вниз по холму, и наконец, с зловещим звуком, она опрокинулась.

Глухой удар.

Было трудно сказать, исходил ли звук от коляски или из его собственного сердца. Тук. Коляска, несшаяся с холма прямо на Юхо, внезапно свернула вправо. Там была стена, и коляска не казалась достаточно прочной, чтобы защитить младенца от холодной бетонной стены.

«Я слышу это».

В тот момент он услышал звук младенца. Это был не тот звук, что он помнил. Младенец в коляске рыдал. Он увидел красные губки малыша сквозь прозрачный верх коляски.

Он бросился к ней без колебаний, приближаясь к ребёнку. Однако он был недостаточно быстр. Ему нужно было двигаться быстрее, иначе он не спасёт младенца. При такой скорости коляска врежется в стену. Звук детского плача отвлекал его.

«Кто кричал ранее? Наверное, мать», — подумал он. Её крик наложился на голос в его памяти. «С меня хватит!» Его сердце бешено колотилось. «Что, если ребёнок погибнет? Что, если коляска врежется в эту каменную стену?»

— Лови коляску!

Он узнал слова, вырвавшиеся у него изо рта. «Лови!» Кому он кричал? Он увидел ручки младенца, тянущиеся к небу, и прыгнул. Он упал на бок, удерживая коляску. Затем он почувствовал сильный удар в спину.

— Ах!

— Ва-а! Ва-а!

У него закружилась голова, дыхание стало прерывистым. Сердце колотилось, но он слышал плач.

«Плач. Младенец жив. Ребёнок не погиб».

Он поднял коляску. Младенец был завёрнут в одеяло, видимых травм не было.

— Мой малыш!

Мать бросилась с холма к всё ещё плачущему ребёнку. Юхо прислонился к стене и рухнул.

— Спасибо! Огромное спасибо!

— Да что вы. Коляска упала. Вам нужно в больницу, чтобы убедиться, что с малышом всё в порядке.

— Да, конечно. Спасибо. Боже, слов не хватит отблагодарить.

Его благодарности доносились издалека. В ушах звенело. Казалось, будто он под водой, он чувствовал вялость. Когда он пришёл в себя, и мать, и младенец исчезли, а он стоял на пустом холме один, в ошеломлённом состоянии.

— Интересно… с малышом всё будет в порядке?

Он посмотрел на свою руку. Она кровоточила. Маленькая ранка пульсировала болью. Ладонь начала нагреваться. Одновременно было слегка зудяще и больно.

Вскоре, медленно, он двинулся в путь, постепенно ускоряя шаг. «Я должен писать!» — приказывал ему разум. «Ты должен писать, сейчас же!»

Он обыскал карманы, но там ничего не было. Ни ручки, ни бумаги.

Он огляделся. Нигде не было бумаги. «Я должен написать, пока это чувство не угасло». Он не мог найти нужные инструменты и сжал руки в кулаки. Ранка всё ещё пульсировала.

Он бежал по холмам изо всех сил, вверх и вниз.

Изо рта вырывались тёплые вздохи.

«Я должен идти писать. Я должен излить то, что чувствую. Я должен начать свою историю, пока это чувство ещё свежо. Я должен излить его, пока оно ещё сырое, прежде чем начать обрезать его рассудком. Я должен воплотить это чувство в письме».

— Ах!

Он споткнулся о камень на земле, но, к счастью, не упал. Юхо восстановил равновесие и продолжил бежать так быстро, как мог. Всё это лишь ради того, чтобы писать.

Он задыхался, и ему казалось, что вода проникает в нос. Вода, окружавшая тот мир, проникала в его тело. Крики матери всё ещё стояли в ушах. Страх смерти всё ещё был свеж в сознании. Рыдания младенца всё ещё преследовали его.

Наконец он добрался до дома, распахнул дверь, торопливо снял обувь и влетел в свою комнату. «Карандаш, ручка — без разницы. Бумага, бумага, бумага. Быстро, скорее!»

— Тьфу.

Юхо нервно сглотнул. Во рту пересохло. Ему нужно было что-нибудь выпить. Там была вода, глубокий океан, и ему нужно было выудить из него то, что он искал. Ему нужно было поднять это со дна. Оно должно было всплыть почти на поверхность.

«Мать, младенец, рыдания, расстояние, смерть, стена, крик, холмы».

«Нужно конкретнее».

«Мать выглядела молодой. У неё была родинка… две родинки под глазом. Кожа вокруг глаз была красной, как и сами глаза. Волосы короткие, без макияжа. Она тяжело дышала. Грудь поднималась и опускалась. Руки дрожали, как и голос. На ней была тёмно-синяя блузка, синие джинсы и сандалии. Губы пересохли, язык красный».

«Ещё».

«А холм? Там было шесть телефонных столбов. Ещё были красные кирпичи, серая стена и асфальт. Жилой район. Не было бы странно, если бы кто-то наблюдал. Не было бы странно обратить внимание, услышав либо младенца, либо мать».

Всё было именно так, как он помнил. Возможно, он был не единственным, кто слышал крик. Конечно, люди в том районе, наверное, тоже слышали, даже если затыкали уши. Таков звук. Нельзя просто проигнорировать его, потому что не хочется слышать. Это не как глаза. Уши слышат до самого конца.

— Ещё чуть-чуть, совсем чуть-чуть.

Он лихорадочно водил рукой. За ручкой тянулся кровавый след.

Когда она вернулась с работы, то поняла, что в гостиной выключен весь свет. «Юхо, наверное, уже дома». Она вошла, включив свет.

— Сынок? — позвала она Юхо. Ответа не последовало. «Он куда-то ушёл?» Переложив продукты на кухню, она оглядела гостиную. Затем она заметила, что дверь в комнату Юхо приоткрыта, и услышала его внутри.

Она открыла дверь.

— О господи…!

Юхо был в своей комнате. В последнее время он стал гораздо взрослее, он гениальный автор, о котором говорит весь город. Сначала она была рада, но со временем её беспокойство росло вместе с его славой. Даже после сорока с лишним лет жизни оставалось бесчисленное множество вещей, которым нужно учиться. Она не знала, что делать. Она не знала, что сказать своему сыну как человек, ведущий обычную жизнь. К счастью, её гордый сын и сам преуспевал.

Сейчас он пытался что-то сделать. Как его мать, она могла почувствовать это инстинктивно. Даже не сидя на стуле, он писал, стоя на коленях на полу, окружённый страницами и страницами бумаги, изливая вдохновение, как воду.

Стараясь не шуметь, она медленно отступила. Она не была уверена, что он задумал, но в одном была уверена: «Нельзя ему мешать. Нельзя мешать моему сыну».

— Держись, сынок, — мысленно поддержала она его, усаживаясь на стул на кухне.

Юхо отправился в школу, с трудом разминая ноющую спину. Утром мать, увидев разбросанный в его комнате беспорядок, шлёпнула его по спине. «Приберись в комнате!» — крикнула она.

«Зевок.»

На руке, прикрывавшей рот, была перевязана рана, и его поразил вид крови на ручке.

Веки отяжелели от писанины до утра. Хотя история не была отшлифована, он попытался переставлять кусочки текста. В результате он шёл в школу почти без сна, и можно было сразу сдаться в попытках не заснуть на уроках. «Простите, учителя».

— Эй… Что с твоим лицом? — Когда он проходил через ворота, сзади раздался голос. Он обернулся и увидел Со Квана, машущего ему. Тот спросил, удивлённый видом Юхо.

— Мало спал прошлой ночью.

— Друг, напомнить, что делиться — значит заботиться? — хотя Юхо уже объяснил, Со Кван настойчиво допытывался.

— Что значит "заботиться"? Мы в школе.

Будучи бойкими юнцами, они шумели с самого утра, но Юхо дошёл до класса с полуприкрытыми глазами.

— Эй, просыпайся.

Как и ожидалось, он проспал утренние уроки. Он поднял голову на голос Со Квана. Проснуться было тяжело. Пока он медленно кивал, Со Кван сказал:

— Пойди умойся или что-то в этом роде. Только скажи мне сайт перед уходом.

— Быть студентом утомительно.

— О чём ты? Ничто в этом мире не даётся легко.

Юхо растёр лицо, чтобы прогнать сон. Тело затекло от того, что он весь урок сидел, облокотившись на парту. Затем он встал и открыл окно, но ветерок был недостаточно холодным, чтобы разбудить его.

— Пойдём есть, я голоден как волк.

«Да, нужно поесть». Он поднялся и спросил:

— Сон Хва и Бом идут с нами на ланч, да?

— Если опоздаешь и попадёшь в переплёт, я не несу ответственность за твои решения.

— Разве так поздно?

— Ну, недостаточно, чтобы Сон Хва тебя отругала.

Они направились в столовую и увидели вдалеке Сон Хву и Бом, ожидающих их.

Как и говорил Со Кван, Сон Хва выглядела недовольной. Бом стояла рядом, занятая попытками её успокоить.

— Вы двое! Почему так поздно? Вы хоть представляете, как важен обед для студента? Я не просто так сюда мчусь.

— На меня не смотри. Мы опоздали, потому что кто-то не мог проснуться.

Со Кван естественно переложил вину на Юхо. Однако это была правда, так что возражать было нечего.

— Сон Хва, нам лучше зайти, пока не стало поздно.

— Юхо У, если сегодня на обед что-то вкусное, ты покойник.

— Ха-ха.

— Хватит смеяться! Я пытаюсь злиться.

Вчетвером они вошли в столовую. К счастью, меню дня не было чем-то особенным, и свободных мест было много, так как многие ученики уже ушли.

— Обед сегодня так себе, — пожаловалась Сон Хва.

— Ага, — согласилась с ней Бом.

«По крайней мере, там есть что пожевать», — подумал Юхо, глядя на свою миску супа. В нём плавали кусочки грибов и тофу.

Вспоминая время, когда он скитался по бесплатным столовым, за это стоило быть благодарным, поэтому он без возражений отправил еду в рот.

— Так почему опоздали? — спросила Сон Хва. Она казалась чем-то недовольной.

«Может, из-за обеда… но тогда у неё было бы такое же выражение, даже если бы обед был вкусным».

— Мне трудно было проснуться.

— Чем ты занимался ночью, раз не спал?

Он подумал над её вопросом: «Как это объяснить?»

Юхо писал всю ночь. Он начал писать, потому что столкнулся с различными источниками вдохновения во время прогулки. Он пошёл гулять, потому что…

— Я не получил награду, — ответил Юхо, потянувшись за гарниром. Он сожалел, что не закончил сочинение на конкурсе.

<”Звук плача младенца ”> Конец.