— Я понимаю, к чему ты клонишь. Я не буду судить его по возрасту, — спокойно ответил Молли, снова поднося кофе ко рту. К этому моменту он уже ухватывал сущность того автора и постепенно осознавал, что в этом «Юн У», о котором говорила Наби, не было ничего обычного.

С его точки зрения, Наби не рассказывала о своих клиентах слишком подробно. Это была одна из её стратегий, ведь высокие ожидания могли привести и к большему разочарованию. На этот раз всё было иначе. Она была полна уверенности. Какими бы ни были ожидания, она была уверена, что он не разочаруется. Она не была такой, когда не так давно работала с Со Джун Аном.

— Хорошо. Я заинтересован взглянуть. У тебя есть образец? — сказал он, смакуя ореховый аромат кофе.

— Да, конечно.

Подготовленные материалы перешли в руки Молли.

— Вот буханка хлеба, — сказал мистер Мун, положив на стол всё ещё завёрнутую буханку. Все взгляды устремились на хлеб. Это был кекс.

— Превратите этот хлеб в золото.

Его задание не имело особого смысла, поэтому Сон Хва спросила:

— Что вы подразумеваете под «превратить в золото»?

Члены клуба переглянулись.

— Вы говорите нам покрыть его золотом?

— Ну, это не так уж плохо. Юхо У, приведи нам пример, — неопределённо произнёс мистер Мун.

Затем он посмотрел на Юхо, который подпирал подбородок рукой. Юхо сдержал усмешку, будучи внезапно вызванным. «Он так уверен, что у меня что-то есть», — подумал он.

— Что? Ты понял? — спросила Сон Хва.

Юхо действительно понял инструкцию. Хотя он планировал помолчать, его вынудили заговорить, внезапно став центром внимания.

— Буханка хлеба после трёх дней голода.

— Ага!

Все поняли с одного этого предложения. Одна мысль была достаточна, чтобы понять, насколько драгоценным должен был быть этот хлеб. Перед человеком, голодавшим три дня, буханка хлеба была бы куда драгоценнее золота. Он, вероятно, не променял бы её на золото.

— Понятно. Вот что он имел в виду, — пробормотал Со Кван.

Вместе члены клуба поняли весь смысл сегодняшнего урока из примера Юхо. Как только они поняли, это стало казаться забавным, и все охотно начали обсуждать свои идеи.

— Хорошо, давайте сделаем это.

Они начали мозговой штурм, сидя вокруг хлеба. Эту буханку нужно было сделать драгоценной, поэтому все думали изо всех сил, пристально глядя на её гладкую золотисто-коричневую поверхность.

— Что, если все делят одну буханку? — сказала Бом.

— Наверное, это делает хлеб ценнее, чем когда ест один человек.

— Но он всё равно будет менее ценным, чем золото?

— Да, наверное, ты права.

Она неловко улыбнулась, почесав голову. Пример Юхо засел у них в головах. Они не могли придумать что-то другое.

Со Кван заговорил следующим:

— А как насчет того, чтобы иметь буханку только для себя, и никто об этом не знает?

— Эх, это немного неоднозначно, — наклонила голову Сон Хва. «Разве он не почувствует себя виноватым за то, что обманывает других?» — подумала она. Слово «предательство» было так далеко от слова «золото».

Со Кван возразил:

— Почему? Есть поговорка, что еда вкуснее всего, когда ешь тайком. Ты не знаешь, выбрал бы кто-то тайком съесть эту буханку, даже если перед ним лежит кусок золота.

— Может, он прав.

— Кто бы так поступил?

— Вот этот парень.

— Ты смешная.

— Думаю, я бы тоже чувствовала себя виноватой. Золото было бы лучше.

Со Кван цыкнул в ответ на слова Бом, продолжая пререкаться с Сон Хва.

— Ну, я думаю, это зависит от того, как ты выстроишь ситуацию. Постарайся быть конкретнее. Например, быть окружённым людьми, рядом с которыми тебе ненавистно находиться, — сказал Юхо.

— Я бы на самом деле не чувствовала себя такой уж виноватой.

— А если все потерпели крушение и на грани смерти от голода?

— Не было бы странно выбрать хлеб вместо золота.

Сон Хва, Со Кван и Барон ответили Юхо по очереди. Барон что-то рисовал в своём скетчбуке, говоря небрежно. Бом робко захлопала, а Сон Хва приложила руку к виску. Она казалась расстроенной.

— Почему я не смогла до этого додуматься?

— Не потому ли, что ты не такая сообразительная, как Юхо?

Она отплатила ему рукой за насмешку. Глядя на двух близких друзей, Юхо сказал:

— Давайте не будем принижать себя и сравнивать с другими.

— Эта невозмутимость. Ненавижу, каким тактичным он может быть.

— Ха-ха! — Юхо отмахнулся смехом.

Сон Хва сверлила его взглядом, пока он мирно смеялся, а Бом робко сказала:

— Тогда хлеб в руках другого человека должен казаться ценнее. Есть поговорка, что трава всегда зеленее по другую сторону забора.

Хлоп, хлоп, хлоп.

Мистер Мун захлопал словам Бом. Он казался гордым за неё. Их обсуждение шло гораздо лучше, чем он ожидал.

— Тогда давайте попробуем наоборот. Сделайте его ничего не стоящим. Менее чем грязь.

Члены клуба возбуждённо сгрудились, и Со Кван сказал:

— Пусть полежит несколько дней. Он испортится, и никто не сможет его есть.

Было просто, но не ошибочно.

— Можно просто бросить его на землю, — Сон Хва казалась недовольной его ответом.

Юхо привёл другой пример:

— Как насчёт остатков буханки?

Когда человек уже наелся досыта, одного запаха хлеба было бы достаточно, чтобы его затошнило. Он, наверное, захочет скорее выйти и прогуляться, чем что-либо ещё.

— Что не так с остатками? Они вполне съедобны, если разогреть в микроволновке.

— К тому же, как можно не доесть свой хлеб?

— Вы слышали о правиле пяти секунд?

Со Кван и Сон Хва выдвинули свои аргументы одновременно. Будучи единственной, кто согласился с Юхо, Бом робко огляделась. Конечно, в их возрасте у них были стальные желудки.

Когда все высказали достаточно мнений, мистер Мун сменил тему обсуждения. Он показал им фотографию крутого обрыва. Его неровная поверхность излучала опасность.

— Этот обрыв выглядит жалко по сравнению с настоящим, — озорно сказал Со Кван. Это была правда. Фотография обрыва не шла ни в какое сравнение с реальным обрывом.

— Тогда глиняная стена, сделанная ребёнком, должна быть такой же.

— Конечно, но разве для родителей это не по-другому?

— Наверное, да. Они, наверное, отдали бы что угодно за своего ребёнка.

— Могут даже отдать ребёнка за золото!

— Я знаю, моя мама бы так не сделала!

Они перешли к следующему этапу, и Со Кван сказал:

— А что насчёт обрыва, сделанного из золота?

— Неплохо.

— И это всё, на что ты способен? — Сон Хва сразу же высказала своё мнение.

Как только члены клуба ухватили суть задания, они повышали и понижали ценность предмета. Они придумали ситуацию, когда группа людей одновременно хотела одного и того же. На этот раз мистер Мун достал свой мобильный телефон. Несколько раз коснувшись экрана, он воспроизвёл звук: Храп, пфф, храп, пфф — это был ритм храпящего человека.

— Кто это?

— Не могу сказать, это моя личная жизнь.

Члены клуба быстро продолжили обсуждение взглядами: «Может, это он? Нет, не может быть. Может, сосед по комнате? Может, это просто звуковой эффект?»

Они строили всевозможные догадки. Юхо тоже умирал от любопытства, но из уважения к учителю решил не копать глубже. Он действительно восхищался страстью мистера Муна к клубу и игнорировал подозрительные взгляды членов клуба, словно выполнял миссию.

— Сделайте его ценнее золота.

Сделать звук храпа ценнее золота было непростой задачей. Юхо подпер подбородок рукой и позволил остальным высказаться первыми.

— Что, если диктофон был сделан из золота?

— Ты серьёзно?

— Это тоже творчески.

«Что, если этот храп принадлежит кому-то, кто не может позволить себе роскошь быть застигнутым врасплох? Если это храп человека, которому есть что терять в случае раскрытия его личной жизни, у него наверняка есть враги. Особенно если он должен постоянно выглядеть достойно. Если бы человек, записавший его, продал то, что запечатлел, он, вероятно, мог бы запросить немало — например, кусок золота», — подумал Юхо, слушая, как двое пререкаются.

В этот момент Сон Хва предложила:

— Как насчёт такого? Что, если устроить соревнование, кто сможет храпеть громче всех, с золотым призом? Так называемый: «Конкурс храпа». Человек на записи — победитель конкурса. Разве он не стоил бы золота?

— Ну, есть же ноги за миллион долларов. Уверен, где-то в мире есть храп, стоящий куска золота.

— Если бы этот конкурс проходил ночью, я бы не хотел быть где-либо рядом.

— И по соседству тоже, — добавил Юхо к замечанию Со Квана.

По крайней мере, семья могла его разбудить. Для соседа ситуация была бы куда сложнее.

— Храпящий отец, — робко сказала Бом. Теперь она действительно поняла задание.

— Разве храп отца после долгого, тяжёлого рабочего дня не был бы драгоценен, как золото?

— Мне вдруг стало не хватать моего папы.

Со Кван и Сон Хва сказали одновременно. Юхо подумал о своём отце, рано ложившемся спать после позднего возвращения с работы. Иногда он храпел довольно громко, но он хотел, чтобы его отец был здоров больше всего на свете, даже если это означало, что он будет храпеть всю оставшуюся жизнь.

— Я слышала, храп — признак плохого здоровья, — сказала Сон Хва. Её чувствительность просто навсегда иссякла.

Ученики придумали ещё несколько идей для обсуждения. Пока он сидел, слушая их, мистер Мун внезапно встал, когда пришло время закругляться. Все взгляды устремились на него, он открыл шкаф и достал что-то.

— Это для нас? — спросила Сон Хва.

— Э-э… Это не… — рефлекторно вырвалось у Юхо. Он сразу узнал, что это. В прошлом он видел эту этикетку на бутылке бесчисленное количество раз.

— Это алкоголь.

Мистер Мун принёс алкоголь в школу, и Со Кван сказал:

— За это вас уволят.

— Это в образовательных целях.

— Всё равно! Школа вызовет родителей!

— Не вызовет, если меня не поймают, — кратко ответил он.

Определённо было бы плохо, если бы его увидели с алкоголем в школе. Он спрятал бутылку в шкафу, потому что осознавал этот факт. Школы и алкоголь плохо сочетаются. Юхо уставился на шкаф, в котором была бутылка. Каким бы знакомым ни было это зрелище, оно было довольно забавным. Все были возбуждены.

— Но зачем ты это принёс? Мы будем это пить?

— Я сказал, что в образовательных целях.

Раздался глухой звук, когда он открыл бутылку, и все ахнули от изумления. Юхо прищурился и посмотрел на бутылку в руке мистера Муна.

— А теперь сделайте это дешёвым.

— Я хочу понюхать! — поднял руку Со Кван.

Он извинился, когда мистер Мун посмотрел на него. Чтобы позволить более реалистичное воображение членам клуба, он без колебаний передал бутылку Со Квану. Тот, как собака, поднёс к ней нос. Никто ничего не сказал, но все ждали своей очереди.

— Пахнет алкоголем!

С тех пор как он поступил в старшую школу, у Со Квана был опыт с алкоголем. Его родители иногда разрешали ему сделать пару глотков. Однако увидеть алкоголь в школе было волнующим опытом. Он передал бутылку Сон Хва, которая нетерпеливо его торопила.

— Пахнет алкоголем, — сказала она.

<”Первая еда за три дня ”> Конец.