Со временем слухи о «Юн У» разрослись. Бесчисленные ученики, независимо от курса, толпились у седьмого класса, и Юн У всегда была в центре толпы. Всеобщее внимание было приковано к ней. Даже там, где ее физически не было, люди говорили о Юн У, и класс Юхо не был исключением.

— Я маме сказал, но она не поверила. Утверждал, что вся школа в курсе, а она меня просто за дурака сочла.

— Правда? Моя сестра дала мне свою книгу для автографа. За это мне купили жареной курицы.

— Повезло! Я хотел ее сфоткать, но она отказала.

— Не разрешила? Я телефон не сдавал, чтобы потом сфотографировать ее.

— Не знаю.

В каком-то смысле такой ажиотаж вокруг Юн У был естественной реакцией. Юн У — самый молодой автор, выигравший издательский конкурс и дебютировавший в литературном мире. Когда анонимный гений раскрывает личность, люди неизбежно захотят увидеть его воочию, хотя бы издалека. А эта девушка была в шаговой доступности от своих фанатов, которые к тому же были ее одноклассниками. Логично, что она притягивала столько внимания.

Коридор был оживленнее обычного. Юхо выглянул и увидел Юн У, стоящую в его центре. Учеников было так много, что пройти было невозможно. Несколько человек начали ворчать, но их никто не слушал. Плохой знак.

— Юн! Пожалуйста, дай автограф!

Парень из соседней с Юхо группы выскочил в коридор посреди разговора с друзьями. Все пытались выпросить у нее автограф. Некоторые доставали свежие, едва раскрытые экземпляры «Следа птицы». Было очевидно, что они не читали книгу. Типичная картина: ученики, не читавшие произведение, выпрашивали автограф у мнимого автора.

— Я тоже! Я тоже!

Юхо приблизился к толпе, забившей коридор.

"Как эта самозванка отреагирует на запрос об автографе? Подпишет ли?"

Будто насмехаясь над ним, Юн У достала ручку из кармана и спросила другого ученика:

— Где подписать?

— Здесь, рядом с названием.

— Имя?

Юхо усмехнулся. Видимо, он недооценил эту лже-Юн У.

"Ха-ха! Ох, боже".

Он сдался перед ее бесстыдством. Коридор быстро превратился в автограф-сессию, и Юхо начал волноваться.

"А вдруг она действительно верит, что она настоящая Юн У?"

— Тоже ждешь автограф? — подошел к нему Со Кван.

Юхо покачал головой.

— У меня даже экземпляра нет. А ты? У тебя их три!

— Не, народа уж слишком много.

Юхо знал: Со Кван не из тех, кто упустит такой шанс по такой простой причине. Он посмотрел на друга и спросил:

— Сомневаешься, что она настоящая?

Со Квану явно не понравилась прямотa Юхо. Как тот и предположил, сомнения были. Та Юн У, центр внимания, была красива и соответствовала его представлениям, но что-то было не так.

— Может. Чувствую, что это не она.

— Почему?

— Поэтому и молчу!

В его тоне звучало раздражение. Увидев улыбку Юхо, Со Кван спросил:

— А ты что думаешь?

— О! Эй, ребята!

В тот момент, когда он спросил, они услышали знакомый голос. Обернувшись, увидели Бом. В руках у нее была книга.

— Автограф берешь? — удивился Юхо.

Бом смущенно заморгала.

— Просто… мне очень понравилась книга.

— Э, ничего страшного, — легко ответил Юхо, отходя в сторону.

Однако вместо того, чтобы пройти мимо, Бом остановилась и посмотрела на Юхо и Со Квана.

— А вы… не будете?

— У меня нет экземпляра.

— Не думаю, что смогу прорваться через эту толпу.

В направлении, куда указал Со Кван, была стена людей. Стена, отделявшая Юхо от Юн У. Бом поколебалась и покачала головой.

— Я тоже не смогу. Пропущу.

— Хм?! Уверена? Помогу, если надо.

— Все нормально. Я не то чтобы фанатка автора, — сказала Бом, прижимая книгу к себе.

В ответ Со Кван подошел к ней с сияющей улыбкой:

— Неожиданно. Думал, ты не любишь романы, раз читаешь только мангу с Сон Хвой. Что читаешь? Какой жанр? Что последнее прочла? Есть любимый автор? Иностранные романы или корейские?

Бом растерялась от потока вопросов, но вскоре залепетала. Юхо наблюдал за ними с улыбкой. Из-за ее робости и постоянного нахождения рядом с Сон Хвой редко выпадал шанс поговорить с ней напрямую.

— Э-э… Я не так уж много читаю, но есть несколько книг, которые очень люблю.

— Ага! Значит, ты из тех, кто перечитывает книгу, если уж зацепит. Хм, тоже хорошо.

Со Кван воодушевленно кивнул. Сначала разговор казался непринужденным, но теперь он навязывал свои односторонние рекомендации. Видя, что Бом это не раздражает, Юхо не стал вмешиваться. Со Кван был тактичен и остановился бы, если бы ей было некомфортно.

Юхо перевел внимание на Юн У. Девушка просила автограф.

— Можешь написать что-нибудь рядом с подписью?

— Хочешь, чтобы я что-то написала?

— Да, что-нибудь особенное. Это повысит ценность книги.

До сих пор Юн У подписывала с улыбкой, но впервые ее выражение изменилось. Слегка, но он это заметил. Девушка, попросившая надпись, начала терять терпение и торопила ее.

Тогда Юн У резко сменила тон и ответила раздраженно:

— Что для тебя книга?!

— Что?

— Если ценность книги определяется подписью знаменитого автора или особой надписью, то мое письмо бесцельно. Книга ценна сама по себе.

Коридор притих. Послышалось шептание. Девушка, сделавшая запрос, побагровела от унижения на глазах у толпы, но Юн У продолжала:

— Ты же планируешь продать это в интернете, да? Меня оскорбляет, что ты просишь особую услугу, даже не назвавшись.

— О чем ты вообще?!

Хотя девушка все отрицала, Юн У сохраняла суровый вид. Что касается толпы, было очевидно, на чьей стороне они окажутся. Никто не хотел ссориться с человеком, который мог что-то предложить, особенно если можно было что-то получить.

К тому же, было уже подозрительно, что девушка не назвала своего имени. Для Юхо же разницы между этими двумя девушками было мало.

"Цель писать… Только человек, который действительно пишет, может сделать это заявление убедительным".

Настало время ланча, и все ринулись в столовую. Грохот шагов эхом разносился по коридору. Обычно Юхо и Со Кван шли в столовую после того, как толпа проходила их класс, но этот день был иным. Было место, куда нужно было попасть.

Юхо поднялся с места.

Поскольку он уже предупредил Со Квана, тот направился в столовую со всеми. У него был талант ладить почти с кем угодно. Однако вне определенного круга он не заговаривал о книгах. В конце концов, старшеклассник, любящий книги, — редкая находка.

Юхо открыл дверь и вошел в седьмой класс. Как и когда-то в прошлом, Юн У сидела в классе одна. Это был единственный момент дня, когда Юхо удавалось побыть одному.

— Ты одна?

— Да, — мягко ответила Юн У.

Намеренно Юхо ответил с долей грубости:

— Нет ничего важнее еды.

"Каким бы большим фанатом ни был", — подумал он.

— Зачем пришел? — спросила она.

В ее тоне был легкий вызов. Юхо встал рядом с ее партой.

Юн У подняла на него взгляд:

— Пришел ко мне?

Юхо слегка кивнул.

— Я пришел встретиться с Юн У.

— Зачем?

— Хочу кое-что тебе передать.

— Выходит, Юн У для тебя важнее еды.

Юхо спокойно парировал:

— Я уже поел. Хлеб, вместо риса.

Юн У нахмурилась, затем сменила тему:

— Так что же ты хотел передать?

— Вообще-то, сначала кое-что сказать.

Как будто ожидая этого, она пристально посмотрела на него. Юхо продолжил без колебаний:

— Думаю, тебе стоит быть осторожнее с раздачей автографов в коридоре.

— Что? — спросила Юн У. Видимо, ожидала другого.

— Толпа людей, перекрывающая проход, мешает другим пройти. Думаю, тебе стоит это учитывать.

Юн У на мгновение остолбенела, но быстро пришла в себя:

— Понятно. Ты прав. Я не подумала об этом. Впредь буду осторожна.

— О, кстати, слышал от других. Правда, что ты близка с другими известными авторами?

Побродив по школе, слухи, которые она запустила, наконец дошли до него. Один из них — что Юн У разрешает фанатам говорить по телефону с другими авторами.

— Да, правда. Что, есть автор, который тебе нравится?

— Конечно. Я, как ни крути, член Литературного клуба.

— А, ты в Литературном клубе. Так кто же тебе нравится?

Она казалась уверенной.

— Если скажу, дашь поговорить с автором по телефону?

— Если знакома с ним. Но быть автором — невероятно занятная работа, так что надеюсь, ты понимаешь, что он может не ответить.

"Ну конечно", — Юхо понял ее позицию. Типичная уклончивая отговорка.

— Тогда ничего. Я тоже не хочу беспокоить кого-то в рабочее время.

— Спасибо за понимание.

Он решил задать еще один вопрос, прежде чем передать то, что принес. Ему лично хотелось услышать ее ответ, пока настоящий Юн У стоит лицом к лицу с самозванкой. Может, найдется что-то стоящее, поэтому он слушал внимательно.

— Как планируешь писать сиквел?

— Сиквел?

Она смутилась от неожиданного вопроса о продолжении. Книга еще не так давно вышла. Однако, как обычно, она дала уклончивый ответ:

— Пока не уверена. Есть несколько идей.

— Каких?

Юхо перехватил инициативу, прежде чем она успела замкнуться:

— Сохраню в секрете. Так что просто скажи.

— …Что?

Она растерялась, не похоже на ее обычную бесстыдно-уверенную манеру. Юхо тоже удивился неожиданной реакции.

— Ты выглядишь растерянной.

— Просто… ты так настойчиво спрашиваешь.

— Разве?

Юхо видал и похуже. Раньше она так не терялась. Ее реакция вызвала вопрос.

"Чего она так паникует? Что ее так задело?"

— Секрет?

— Что?

— То, о чем я просил тебя рассказать?

— …

Глядя на ее лицо, Юхо прокрутил в голове только что сказанное.

"Сохраню в секрете".

Секрет. Значение этого слова напугало ее. Оно срывало ее бесстыдство и потрясло.

В кармане Юхо что-то зашуршало.

"Ага!"

— Твой друг говорил то же самое?

— Мой друг?

Юхо вынул бумагу из кармана.

— Друг, который нашел это переписывание.

Как только она взяла бумагу, лицо ее побелело.

<Юн У в нашей школе (3)> Конец.