Когда Юхо написал самое последнее слово в своём сочинении, внезапно подул ветер, обдувая бумаги Юхо в беседке. Затем, придерживая эти страницы, Юхо поднял голову и с удивлением почувствовал ветер. Это был первый раз, когда он смог сосредоточиться от начала до конца на конкурсе.

— Как ты? — спросил Сон Пиль, и Юхо стало любопытно, видел ли Сон Пиль, как он пишет, и что он мог подумать. Возможно, это уже было частью книги, которая впервые будет представлена миру.

— Думаю, у меня всё в порядке.

Сон Пиль улыбнулся легкомысленному ответу Юхо.

— Значит, всё прошло хорошо, — с уверенностью сказал он.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что я видел это своими глазами, — Сон Пиль дал довольно похожий на писательский ответ, и Юхо встал, сказав:

— Ты меня раскусил.

— Насколько хорошо?

— Почти несправедливо хорошо, наверное?

— … Это бесстыдный ответ.

Затем Юхо посмотрел на сочинение в своих руках, которым он гордился, и спросил:

— Что, если я займу первое место?

— Я тоже участник, знаешь ли.

Сон Пиль напомнил Юхо о своём существовании, и его характерно густые брови дёрнулись. Честно говоря, Юхо не нужно было напоминать о существовании Сон Пиля, как и о его мастерстве.

— Что ж, тогда пойдём сдадим наши сочинения. Который час?

Затем Сон Пиль проверил время.

— У нас полно времени.

С этими словами они пошли обратно по той же дороге, и воздух снова погрузился в тишину, без машин и пешеходов. Пока Юхо читал раздаточный материал на ходу, Сон Пиль пристально смотрел на него. Затем он внезапно открыл рот, чтобы сказать:

— Итак, мне кое-что любопытно.

— Да? — ответил Юхо, всё ещё глядя в раздаточный материал.

— Ты планируешь не идти на церемонию награждения?

При этом Юхо оторвался от раздаточного материала и некоторое время посмотрел на Сон Пиля. Вскоре он снова посмотрел на раздаточный материал и увидел внизу страницы жирным шрифтом: «Участникам рекомендуется, но не требуется, присутствовать на церемонии награждения. Однако награда будет аннулирована в случае отсутствия награждённого».

— Почему ты так думаешь?

— Ты ушёл в прошлом году.

— А, ты говоришь о прошлогодней лекции Джун Со Бона?

Сон Пиль кивнул. Тогда Юхо предпочёл уйти пораньше, вместо того чтобы посещать оставшиеся мероприятия, запланированные после конкурса в тот день.

— Должен признать, ты быстр.

Юхо с улыбкой похвалил друга.

— Ты планируешь уйти, даже если выиграешь?

— Ага.

Причина участия Юхо в конкурсе сочинений была простой: он хотел. Это не означало, что он стремился получить награду. Просто он хотел участвовать в конкурсе сочинений как гордый член литературного кружка, и он хотел попробовать писать в новой обстановке. Другими словами, он хотел другого опыта, и, в отличие от своей прошлой жизни, он испытывал голод к письму.

Он был Юн У, а также Вон И Ёном, оба из которых были профессиональными авторами с опубликованными работами. Единственным требованием для участия в конкурсе было то, что участник должен быть учеником старшей школы, поэтому, хотя Юхо не нарушал правила, конкурс был строго для любителей, что ставило Юхо в неловкое положение. По этой причине он выбирал всё тщательно и в соответствии со своими собственными критериями.

— Что ж, результаты ещё не объявлены, так что давай не будем праздновать раньше времени.

— Ты прав. Нам ещё нужно сдать наши сочинения.

К тому времени, когда они почти дошли до Зала Гарам, Сон Пиль предложил:

— Спорим?

Когда Юхо посмотрел вперёд, расстояние было недостаточно большим для гонки. Затем Сон Пиль встряхнул листы бумаги в своих руках.

— Ты имеешь в виду в письме?

— Да. Как только мы сдадим, они оценят наши сочинения, и результаты будут готовы к концу обеденного перерыва, так что давай поспорим, чьё имя назовут первым, — серьёзно сказал Сон Пиль, и он не выглядел так, будто собирался проигрывать, поэтому Юхо охотно принял его вызов.

— Отлично. Напитки?

— Пусть будет два на этот раз.

— Поднимаешь ставки, я вижу.

С этого момента они вошли в здание, непринуждённо беседуя. К тому времени, как они вошли в лекционный зал, там уже было довольно много людей. Затем Юхо и Сон Пиль вместе сдали свои сочинения.

— Куда пойдём обедать?

— Я видел неподалёку лапшичную.

— Ладно. Пошли.

— Профессор Хван?

Профессор повернулась на голос ассистента, который нёс стопку сочинений. Конкурс был не очень большим, и, поскольку все участники были старшеклассниками, судьи редко читали сочинение от начала до конца. В большинстве случаев судьи могли оценить мастерство писателя, прочитав начало сюжета.

Профессор Хван сидела перед пятью другими судьями, состоявшими из одного писателя, выпускника этого университета, и четырёх других профессоров. Затем профессор Хван посмотрела на профессора, сидевшего напротив неё. Его книги не были очень популярны, и, вероятно, большинство участников сочли бы его имя малоизвестным и незнакомым.

— Итак, начнём?

Со словами профессора судьи одновременно взяли по сочинению. Поскольку писатель впервые участвовал в оценке конкурса сочинений, он просматривал сочинения глазами, полными предвкушения, и профессор Хван насмешливо вздохнула, вспоминая старые времена, когда надежда ещё существовала, как у писателя.

Не обращая внимания на вздох профессора Хван, писатель, как и другие профессора, сосредоточился на оценках, и профессор Хван подыграла, читая сочинения страница за страницей. Большинство из них были грубыми и несовершенными, и это было естественно. Поскольку работа требовала от профессора чтения тысяч страниц сочинений аналогичного качества, страницы перелистывались механически.

Затем, когда профессор только преодолела половину стопок сочинений, она почувствовала, что что-то не так. Отбирая сочинения, которые можно было терпеть, от тех, которые были нечитаемы, одно сочинение особенно привлекло её внимание. Оно было написано одним из тех немногих детей, которые приехали из Сеула.

— Это…

Профессор не ожидала столкнуться с чем-то подобным на конкурсе сочинений для старшеклассников. Сочинение выделялось среди всех остальных, что выдавало уровень мастерства его автора. Оно было неуместным и по своей сути иным. Затем профессор перевернула страницу, затем следующую, пытаясь спокойно прочитать их.

— Профессор Хван?

— Да?

Профессор подняла голову на голос профессора Мён. Проработав дольше всех в университете, она сразу поняла, что чувствует профессор, несмотря на то, что та пыталась это скрыть. С озадаченным видом она спросила профессора:

— В чём дело? Вы застряли на некоторое время.

На её вопрос профессор наконец отложила сочинение, которое перечитывала несколько раз.

— Я просто была ошеломлена кое-чем.

Затем профессор поделилась сжатой версией опыта, и, остановившись, остальные судьи посмотрели на профессора Мён.

— Ошеломлены? Не каждый день я вижу, как вы бываете чем-то ошеломлены, профессор Хван.

С этими словами профессор Мён взяла сочинение у профессора. Охотно отдав его, профессор тихо наблюдала за реакцией опытного профессора.

— Хм…! — тихо воскликнула профессор Мён, и её глаза засверкали от любопытства, когда она получила интеллектуальную стимуляцию. — Это определённо не работа старшеклассника.

При этом профессор Хван произнесла имя, промелькнувшее в её голове.

— Может быть, это Юн У?

— Юн У?

Удивлённый, писатель посмотрел на двух профессоров по очереди. Затем профессор Мён медленно покачала головой, сказав:

— Нет. Это другое. Стиль не тот, и глубина далеко не на уровне Юн У.

— Но единственный старшеклассник, который может так писать, — это Юн У. Особенно учитывая квалификацию конкурса, профессор Мён.

— В мире существуют разные люди, профессор Хван, — спокойно сказала она. — Возможно, есть другой вундеркинд, который ещё не известен миру.

«Конечно, если мы сможем его найти», — пробормотала про себя профессор Хван.

— Вероятно, их всего горстка, — добавила опытный профессор, как будто услышала внутренний голос профессора Хван, и та неловко улыбнулась. — Всегда есть более высокий потолок, как и более низкий уровень. Точно так же всегда есть кто-то лучше.

— Верно.

— В любом случае, мы должны быть благодарны, что у нас есть кандидат на первое место, и наша работа стала немного легче. А теперь давайте вернёмся к работе, хорошо?

— Можно мне? — спросил писатель, которому не терпелось прочитать сочинение в руке профессора Мён.

Хотя писатель был весьма впечатлён, прочитав его за короткое время, они оба согласились, что оно было написано не Юн У. Затем, по настоянию профессора Мён, писатель перешёл к следующему сочинению.

Прямо так воздух снова погрузился в тишину, и судьи быстро читали сочинения. Смущённая тем, что слишком разволновалась и поспешно упомянула имя Юн У, профессор Хван оглядела комнату и увидела писателя, сидящего совершенно неподвижно, крепко держащегося за сочинение и пристально смотрящего на него. При этом странном зрелище профессор Хван тихо кашлянула, но писатель был совершенно не осведомлён об этом, даже когда профессор кашлянула во второй раз. Прогресса не было, и профессор Мён тоже посмотрела на писателя, заметив странное зрелище.

Затем, когда она уже собиралась окликнуть писателя, он заговорил:

— Вы правы, профессор Мён. Действительно, в мире существуют разные люди.

— Что вы имеете в виду? — спросила профессор Хван, и профессор Мён тоже посмотрела на писателя, который сидел с напряжённым выражением лица. Когда писатель молча протянул сочинение профессору Хван, она сразу поняла, к чему клонит судья-новичок.

— Это…

Профессор снова была ошеломлена уровнем мастерства и глубиной сочинения, которое, предположительно, было написано старшеклассником.

Профессор Хван хорошо знала это чувство. Она испытала его, когда только начала писать. Поскольку она ещё не понимала, что такое писательство на самом деле, профессор могла судить любую книгу с лёгкостью, и было легко указывать на их недостатки. Однако чем больше она писала, тем больше профессор понимала, насколько трудно на самом деле писать, и оценка книги больше не была простым делом. Проще говоря, профессор была впечатлена. «Как можно так писать и думать о таком?» Не было способа по-настоящему измерить реальный уровень мастерства писателя, и причина была проста: автор по своей сути будет лучшим писателем, чем новичок, который только начал писать.

Прямо так время шло, и начинающий писатель в конце концов стал профессором университета, имея дело со студентами, которые были значительно менее опытны. Как профессор, писательница могла иметь объективное мнение о сильных и слабых сторонах своих студентов как будущих писателей, и вещи больше не казались такими, как в прошлом. Тем не менее сочинение, которое она читала сейчас, заставляло её чувствовать себя так, будто она оказалась посреди океана, не зная, насколько он глубок или есть ли у него конец.

Затем сочинение попало в руки профессора Мён, и выражение, похожее на выражение писателя, появилось на её лице, когда она потеряла самообладание, потерявшись в его глубине.

— Юн У? — пробормотала она, и, почувствовав неладное, другие профессора сами изучили сочинение.

— Великолепно.

— Структура, предложения. Не похоже, чтобы автор готовился к конкурсу. Это короткий рассказ.

— Как этот студент смог написать такое за короткое время на конкурсе сочинений? Это было бы невозможно, если бы у человека не было привычки регулярно писать значительное количество.

— Предложения на совершенно другом уровне по сравнению со всеми остальными участниками.

— Это действительно Юн У?

— Нет. У него другое ощущение, даже предложения другие.

Затем наступила тишина. Хотя сочинение определённо отличалось от Юн У, оно было таким же хорошим, как работа гениального автора, которого в литературном мире считали уникумом. Его слава распространялась по всему миру. Однако, казалось, был ещё один человек, который соответствовал мастерству Юн У. С этими словами профессор спросила:

— Как имя?

— Юхо У.

… и один из профессоров прочитал имя на сочинении вслух.

— Юхо У.

Никто в комнате не слышал этого имени, и судьи подумали одновременно: «Будет ли он на церемонии награждения?»

— Что ж, давайте работать, коллеги, — сказала профессор Мён, и остальные напряжённо кивнули, всё ещё задерживаясь вокруг сочинения.

Хотя в конце концов они все перешли к чтению своих стопок сочинений, было очевидно, что имя «Юхо У» задержалось в их мыслях.

В конце концов, одно сочинение было единогласно выбрано на первое место.

<”Ты, кто живёт внутри книги (3)”> Конец.