— Вздох, — кто-то тяжело выдохнул, и Юхо поднял глаза на девушку, сидевшую перед ним. Она сидела к нему лицом, жестом приглашая задавать вопросы о ней.

— Тяжёлый вздох.

— Ты разве не волнуешься? — спросила Бом, и голова Юхо наклонилась набок.

— По поводу чего?

— Бо Сок?

— У неё всё в порядке, — спокойно сказал Юхо, тихо закрывая книгу в руке.

Бом покачала головой и ответила:

— Не думаю, что ей здесь действительно нравится.

— Правда? — спокойно спросил он, и глаза Бом сузились в прищуре. Она видела его насквозь. Она знала, что Юхо знает. При звуке его смешка Бом снова вздохнула.

— Литературный кружок для нас — как место отдыха. Надеюсь, Бо Сок тоже так его воспринимает.

Бом задумалась о Бо Сок и её поведении. Хотя у неё всегда был выбор заняться чем-то другим, кроме письма, она просто тихо писала, не пользуясь свободой выбора. Она была скованной и напряжённой, словно постоянно нервничала.

— Может, ей некомфортно в окружении старшеклассников?

— Сомневаюсь.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что она моя протагонистка.

Глаза Бом расширились, и когда она уже собралась что-то сказать, в класс вошёл учитель. Первым уроком была математика. Бом посмотрела на Юхо, но вместо ответа он лишь пожал плечами.

— Я пойду.

Господин Мун рассеянно кивнул, и Юхо, захватив блокнот и письменные принадлежности, вышел в коридор, думая о том, что ему нужно написать. У него уже был план рассказа о Бо Сок, и он был почти на полпути.

Когда Юхо включил компьютер и начал писать, в комнате раздался громкий стук.

Звук клавиатуры прекратился. К сожалению, за последнее время он довольно привык к этому. Подняв взгляд, Юхо увидел лицо Бо Сок в окне.

— Просто заходи, — позвал её Юхо. Тогда…

— Простите. — Она без колебаний вошла в компьютерный класс. Она часто наведывалась в компьютерный класс под предлогом знакомства со своим протагонистом, и они задавали друг другу вопросы и отвечали на них.

— На улице хорошая погода.

— Да, это так.

— Вон то облако напоминает мне батат.

— По мне, больше похоже на собачью какашку.

Их разговоры в основном оставались поверхностными. Когда она приблизилась, Юхо поднял руку и остановил её.

— Моя работа — строго охраняемая тайна. Прошу вас сохранять дистанцию.

— Я в курсе. Я ещё не приближалась.

— Ты думала, я не замечу, как ты подкрадываешься?

Сохраняя дистанцию между ними, Юхо проворно двигал руками, и по комнате снова разнёсся яростный стук клавиатуры. Он писал рассказ о ней, и писать с протагонистом перед глазами было похоже на рисование портрета. Это было довольно весело. Хотя сосредоточиться было немного сложнее, это было терпимым неудобством.

— Самое позднее, рассказ будет закончен к концу сегодняшнего дня или завтра.

Он с самого начала планировал написать короткий рассказ, так что это не должен был быть долгий процесс. При этих словах, похожих на объявление, на её лице появилась грусть.

— Мне ещё далеко до конца. Я ничего о тебе не знаю.

— Разве у нас было недостаточно разговоров?

— Они никогда не были по-настоящему содержательными.

— Я так не считал.

— … Кажется, я понимаю, почему другие члены кружка смотрели на меня с жалостью.

— Правда?

— Да. Тебя почти невозможно читать.

Только её тон оставался вежливым. У неё был насупленный вид. В конце концов Юхо решил помочь ей.

— Ты сказала, что раньше ходила в кружок настольного тенниса? — спросил он, продолжая двигать руками. Поскольку план уже был готов, оставалось только написать рассказ.

— Да, — кратко ответила она, не сводя глаз с рук Юхо. Пока он писал о ней, Юхо начал понимать загадочное выражение её лица: благоговейный трепет, смешанный с разочарованием в ком-то.

Он также знал, что её время в кружке настольного тенниса не относилось к темам, о которых она готова была говорить. Поэтому вместо того, чтобы задавать ей вопросы, он рассказал ей свою историю, чтобы облегчить ей процесс письма.

— Я слышал от одного человека, что ракетку нужно держать, как держат карандаш.

— А? — спросила она, застигнутая врасплох, потому что ожидала больше вопросов.

— Видимо, ракетку нужно держать, как карандаш. Думаю, поэтому меня несколько привлекал этот вид спорта. Я человек, который любит писать.

— Но это не имеет никакого отношения к письму.

— Я тоже иногда пишу ручкой.

По выражению её лица было очевидно, что она не знает, что делать с тем, что ей говорят. Юхо усмехнулся, взглянув на монитор и увидев выражение её лица. Понимать, что нравится и не нравится протагонисту, было одним из основных навыков писателя. Но Бо Сок, казалось, не осознавала возможность, которую Юхо положил перед её глазами.

— Ты почти закончил свой рассказ, да? Значит, у нас не будет времени задавать вопросы лицом к лицу.

— Не знаю. У меня есть ещё одна история, над которой нужно работать. Предпочитаю, чтобы меня оставляли в покое, когда я пишу.

Честно говоря, он был готов отвечать на её вопросы, пока не закончит свой рассказ. Он был готов взаимодействовать с ней, даже когда не писал. Было много вариантов, но Юхо не дал ни одного Бо Сок, потому что она колебалась. Она ещё не задала тот вопрос, который хотела задать, а иногда осознание того, что следующего раза не будет, служит источником мотивации.

Юхо пристально посмотрел на неё, и вскоре Бо Сок спросила:

— Как у тебя получается так сосредоточенно писать?

Юхо двигал руками, и звук клавиатуры эхом разнёсся по комнате.

— Я просто… умею?

— … Я бы хотела, чтобы ты ответил мне более искренне, хотя бы наполовину так же сосредоточенно.

— Это был совершенно искренний ответ.

При этих словах её выражение лица ожесточилось.

— Сон Хва сказала мне, что ты всегда спокоен и ничто тебя не выбивает из колеи. Ещё она сказала, что её это в тебе бесит.

— Понятно.

— Мне было любопытно, когда она сказала мне это в первый раз, но, кажется, я начинаю понимать.

— Находить то, что находит отклик у других людей, — прекрасная вещь, — сказал Юхо, меняя тему. — Как у тебя идут дела с письмом? Тебе нравится?

Она не дала ему ответа.

— Сейчас не так уж весело, правда? Я понимаю. Ты думала, что попадёшь в ленивый кружок.

— Это не совсем так. Я привыкла.

Она впервые отвела взгляд.

— Я вступила в кружок настольного тенниса только из-за подруги.

— Это не совсем плохо, — легко сказал Юхо, но на лице Бо Сок появилось озадаченное выражение.

— Удивлена, что ты ничего не говоришь.

— А должен?

— Просто говорю. Большинство людей сказали бы что-нибудь, — сказала она. Затем, помедлив, добавила: — Я нахожу это место несколько странным.

— Ты имеешь в виду компьютерный класс?

— Литературный кружок.

— Странным в каком смысле?

— Тот факт, что в кружке есть художник, во-первых.

С её точки зрения, это имело смысл.

— Барон довольно эксцентричен, но он также храбр. Он не боится одиночества.

Другими словами, он боялся страха одиночества.

— Я уверен, ты со временем привыкнешь, — сказал Юхо.

Тогда она пристально посмотрела на него и сказала:

— Ты тоже чудак.

— Да ну?

— Да.

Юхо понял, что она действительно хотела сказать. Она тревожилась, не зная, что делать в среде, где сосуществуют выбор и уникальные элементы. Она думала о себе как о ком-то совершенно изолированном.

— Все точно такие же, как ты, — сказал Юхо, и выражение её лица стало ещё более жёстким.

— У меня нет того, что нужно, чтобы бороться за то, чего я хочу, — сказала она, и в её глазах появилось лёгкое разочарование. Это было её отношение к самой себе. Она была резкой и, казалось, не слишком наслаждалась пребыванием в литературном кружке. С другой стороны, она не удосужилась заняться чем-то другим, как Барон. — Честно говоря, я думала о том, чтобы уйти.

— Из литературного кружка?

— Да. Я не такая, как все там.

Причина её неловкости не имела ничего общего с тем, что её окружали старшеклассники, или с тем, что ей не нравилось писать. Проблема всегда была в ней самой. Усилие. Именно это её сдерживало.

— Но что тебя остановило?

— …

Она не ушла, потому что хотела остаться. Поэтому Юхо не чувствовал необходимости беспокоиться о ней. Она была готова и желала встретиться со своей проблемой.

— Мы говорим уже довольно долго.

Чтобы лучше понять друг друга, они обменивались информацией. Однако эти разговоры были поверхностными.

— Тебе стыдно прилагать усилия, или ты завидуешь способности прилагать усилия?

Рассказ Юхо будет закончен к концу этого дня или к концу следующего самое позднее, и, как и прежде, он был готов слушать её. Пообщавшись с ним довольно долго, она прекрасно понимала намерения Юхо. Когда он пристально посмотрел на неё, Бо Сок открыла рот и… «Итак, когда я была маленькой…» …начала рассказывать свою историю.

— …у нас было соревнование на уроке физкультуры. Кто дольше продержится на перекладине, тот и победит, а я не хотела проигрывать.

Звук печати разнёсся по комнате.

— У меня начали болеть руки, тело становилось всё тяжелее и тяжелее, но я стиснула зубы и изо всех сил старалась не упасть. Но тут я увидела выражение лица учителя.

Оставив позади своё достоинство и самообладание, она отчаянно боролась на перекладине. Затем, когда учитель попал в поле зрения, она страстно желала, чтобы он объявил итог соревнования. Ей хотелось, чтобы её похвалили за старания. Учитель был единственным судьёй и имел власть определять результат её усилий.

— Это была насмешка.

Учитель насмехался над собственным учеником. «Чего ты так стараешься?» Бо Сок поняла, что её усилие было всего лишь посмешищем, и она до сих пор ярко это помнила.

— С тех пор я изо всех сил старалась не прилагать усилий на глазах у других. То же самое было в кружке настольного тенниса. Я хотела быть средним человеком, которому не нужно так стараться. Я хотела выглядеть утончённой и грациозной, — сказала Бо Сок.

Юхо вспомнил ракетку, которую держали как карандаш. На её лице появился усталый вид.

— Но в тот раз учитель говорил мне стараться больше, говорил, что никогда не видел, чтобы я прилагала усилия хоть в чём-то. Что-то не сходилось. Я явно прилагала усилия, но люди просто высказывают то, что думают, только потому, что это видно их глазам. Я не знала, чего учитель хотел от меня, и ушла, — сказала Бо Сок. Это должно было быть причиной, почему она считала себя не такой, как остальные члены кружка.

— Когда я читала сборник, я увидела, сколько времени и усилий было в него вложено, и была поражена. Мне даже в голову не пришло насмехаться над увиденным, потому что я просто думала, что отличаюсь от всех остальных.

Она чувствовала, что всё глубже тонет в замешательстве. «Почему я отличаюсь от них?» Затем, встретившись взглядом с Юхо, она сказала:

— Я восхитилась тобой, когда увидела, как ты пишешь.

Внезапное признание.

— Я впервые поняла, как очаровательно усердно работать. Поэтому я выбрала тебя протагонистом своего рассказа. Ты очарователен, как протагонист.

Юхо промолчал. На что она добавила:

— Я хочу быть как ты.

Итак, как ты умеешь так усердно писать? — спросила она снова.

После того как он перестал писать, он ненадолго поднял взгляд к потолку и сказал:

— Сегодня меня отругал учитель.

Хотя это была внезапная смена темы, Юхо продолжил, не комментируя это:

— Я отвлёкся. Честно говоря, со мной это часто случается. На уроке моё внимание было направлено на другое, и я размышляю над своей привычкой.

Когда на её лице появился ошеломлённый вид, Юхо добавил:

— Другими словами, я ничем не отличаюсь от тебя.

— Это не то, что я имела в виду. Ты невероятен. Ты отличаешься от всех, — ответила она.

— Все мы отличаемся друг от друга.

— Но ты так усердно работаешь! Я уверена, над тобой насмехались и тебя донимали, но ты всё равно прилагал усилия. Вот чего я действительно хочу.

Она говорила быстрее. Это был признак волнения, и Юхо заметил её поведение.

— Тут нечего такого, — легко сказал Юхо.

— Ты прилагаешь усилия, потому что хочешь, настолько, насколько хочешь. Вот и всё.

Издалека донёсся крик. Он доносился со школьного двора, и Юхо слышал тот же звук, когда впервые встретил Бо Сок. Крик раздавался, когда хотел.

— В усилиях нет ничего благородного или постыдного. Какой смысл, если я усердно работаю, потому что хочу?

Бо Сок неловко моргнула, и её глаза засверкали.

— Вот почему ты не делаешь то, что тебе велят, и делаешь то, что тебе запрещают.

Её губы дрожали, но из них не вылетело ни звука.

— Не стыдись. Если письмо не для тебя, не нужно себя заставлять. Если хочешь писать так же хорошо — делай это. Делай то, что хочешь.

Она вспомнила, что Барон сказал ей не так давно: «Пиши что хочешь».

«Это действительно нормально?» — лёгкое чувство тревоги проникло в неё. Вступление в литературный кружок было для неё способом убежать от своих проблем. В отличие от остальных членов кружка, она чувствовала, что её мотивы нечисты. Она чувствовала, что отличается и что у неё нет привилегии пользоваться такой свободой.

— … Тебе легко говорить такие слова. Причина, по которой я здесь…

Затем их разговор прервался, когда вдалеке раздался слабый голос. Тем не менее Юхо мог предсказать, что она собиралась сказать. Он поднялся. Компьютер был выключен уже давно, и он достал свою флешку.

— Я тоже думал, что это будет один из ленивых кружков, — сказал Юхо, чувствуя на себе её взгляд. — Когда мы с Со Кваном только познакомились, мы говорили друг другу, что быть в ленивом кружке было бы неплохо. Мы могли бы делать всё, что захотим, так что он сказал, что будет просто читать в своё удовольствие. Сон Хва вступила, потому что не считала кружок изучения комиксов/мультфильмов настоящим, а Бом просто последовала за ней. Барон уже принял решение, когда вступал, и ты до сих пор не видишь, чтобы он писал.

Все были почти одинаковы, и они пробирались с трудом, пока каждый не находил свой собственный путь.

— Что ты хочешь делать? — с улыбкой спросил Юхо.

<”Сверкающая Драгоценность (4)”> Конец.