— Мы открыты!

Фестиваль официально начался. Все в классе либо вышли, либо одновременно приступили к работе. Коридор заполонили люди — кто в форме других школ, кто в обычной одежде. Со временем в школе станет ещё более людно.

— Эй, пошли! — Со Кван потянул Юхо за руку. Поскольку Литературный клуб ничего не устраивал на фестивале, и ни у кого из них не было роли в классном мероприятии, времени у них было хоть отбавляй.

— Мы же сначала зайдём в класс Сон Хвы и Бом, да?

— Он самый ближний.

Ребята решили неторопливо осмотреть школу. Каждый класс был украшен в соответствии со своей тематикой. Было видно, что вложено много труда. Ученики, зазывающие посетителей плакатами, кричали ещё громче. Хотя было шумно, это было довольно весело.

— Вот здесь.

Класс Сон Хвы и Бом украшала вышитая вывеска с надписью «Блошиный рынок». Внешний вид, напоминающий шатёр, довольно бросался в глаза.

— Они неплохо постарались.

— Ага.

Юхо и Со Кван зашли в класс. Там были стопки вещей, принесённых каждым из учеников. Довольно много людей рассматривали товары. Тут Юхо увидел Бом, стоящую у кассы.

— Эй!

— Эй, ребята! — радостно поприветствовала она их среди суеты. Её волосы были заплетены в две косички, что придавало ей мультяшный вид.

— У всех одинаковая причёска.

— Ага. Здорово придумано, правда? А парни решили надеть шляпы.

Все, кто участвовал в помощи, были соответственно одеты. Девушки заплели волосы, парни надели шляпы. Что-то вроде дресс-кода.

— Вы ведь что-нибудь купите?

— Ты пытаешься заставить нас участвовать в вашей торговле?

— Вовсе нет. Чувствуйте себя свободно, просто смотрите. Сон Хва вон там, — сказала Бом с улыбкой.

В этот момент к ней подошёл какой-то ученик. Видя, как она занята, Юхо и Со Кван двинулись дальше, к Сон Хве.

— О, привет! Вы здесь! — сказала она, махая рукой, и её косички заколыхались в такт. Утром её волосы выглядели обычно.

— Как торговля?

— Неплохо. Я же говорила, что сработает.

Класс, даже на первый взгляд, был довольно многолюдным, и она, казалось, была воодушевлена. Сидя на корточках, Со Кван рассматривал выставленные товары. Куклы, игрушечные ножи, одежда, украшения, миски, чашки. Самые разные вещи. В углу класса стояли и более крупные предметы, например, стул или огромные плюшевые игрушки.

— А этот стул для чего?

— Спонсорская помощь от родителей. Он новый.

— Кто ж такое купит?

Хотя выглядел он удобно, было сомнительно, что кто-то действительно его купит.

— Если никто не купит, всегда можно вернуть тому, кто принёс.

— Звучит утомительно.

— Ну, он придаёт месту значимость.

Пока Сон Хва рассказывала про стул, сзади раздался голос:

— Так вот где Литературный клуб.

— Здравствуйте, мистер Мун! О! Господин Джеймс, вы тоже здесь!

Двое пришли вместе, и взгляд мистера Муна остановился на стуле.

— Вы зачем пришли? Нас проведать?

— Нет, просто увидел стул. Он продаётся, да? Сколько стоит?

Он проявил желание купить стул. Несмотря на его предельно честный ответ, по лицу Сон Хвы расплылась яркая улыбка.

В этот момент вмешался Со Кван:

— Доставку они не делают.

— Не беспокойся. Он для кабинета естествознания. Я подумывал о чём-то более удобном.

— Для себя?

— Себе всегда можешь купить отдельно.

Не колеблясь, он взялся за стул. Все взгляды были прикованы к мистеру Муну, когда он смело потратил деньги. Кто-то усмехнулся, кто-то обрадовался, что стало отличным стимулом для их продаж.

— Вы что-нибудь присматриваете? — спросил Юхо у Джеймса по-английски.

— Не уверен. Чувствую, что раз уж я здесь, надо бы что-то купить, — ответил Джеймс по-английски и огляделся.

Искренне желая успеха своим друзьям, Юхо предложил несколько вариантов из продаваемого:

— Как насчёт того чайного набора? Чай заваривать будет проще.

— У меня достаточно чайных наборов. Мне их дарили.

— Как насчёт книги? Это комикс, так что читать его будет несложно. И для корейского поможет.

— Это, наверное, лучше… О! У того жирафа такая длинная шея! — сказал он, приближаясь, чтобы рассмотреть получше. В итоге он присоединился к мистеру Муну с набором комиксов в одной руке и маленьким плюшевым жирафом в другой. Наблюдая за ними, Бом у кассы поспешно приняла оплату.

Когда Юхо отошёл с довольной улыбкой на лице, он почувствовал на себе прожигающие взгляды сзади. Обернувшись, он увидел стоящих плечом к плечу Сон Хву и Со Квана, которые метали в него острые взгляды.

— Я реально уговорил его на комиксы.

Сон Хва нахмурилась при виде его спокойного отношения.

— Сначала ты создаёшь новый язык, а теперь говоришь бегло по-английски, как будто мало было первого. Ты, оказывается, знаешь всё, что нужно знать о писательстве? Сколько языков ты знаешь, десять?

— Двадцать три, плюс-минус.

— … И я должна в это верить? Как же это бесит!

— Я знаю! — горячо согласился Со Кван, поднимая блокнот. — Я не выношу, когда он читает что-то на другом языке. Я тоже так хочу! Буду использовать этот блокнот, чтобы учить слова.

— Звучит не очень-то невинно.

— Плевать!

Слушая их перепалку, Юхо тоже взял себе блокнот. Его старый почти закончился. Называя цену, Сон Хва предложила им на выходе купить куриные шашлычки.

— Они вкусные?

— Не знаю. Я не пробовала.

— Хотя бы честно.

В итоге Юхо и Со Кван покинули класс, каждый с куриным шашлычком в руке.

— Дальше идём к Барону в класс, да?

— Он говорил, что их класс выбрал тему ресторана. Они делали тосты, да?

— Я, наверное, смогу съесть этот шашлычок за один укус, — сказал Со Кван.

Юхо согласился. Давненько он не ел куриные шашлычки. Откусив, он почувствовал сладковато-пряный вкус, наполнивший рот.

— Неплохо.

— По-моему, в школе они вкуснее, правда?

Фестиваль обладал магическим действием на еду. Он превращал самую обычную пищу в деликатес. Как и сказал Со Кван, шашлычки они прикончили быстро.

— Давненько здесь не были.

— В какой-то момент мы сюда почти каждый день ходили.

— Это уж точно.

Одно время они стали жертвами странных обвинений. Почувствовав лёгкую ностальгию, Юхо зашёл в класс. Барон сидел в углу. Поскольку другие ученики продавали еду, его помощь, кажется, не требовалась срочно.

— Барон!

— Эй.

— Пфф! А что у тебя за фартук?!

Он был ярко-красным, и было бы невозможно определить, забрызган ли он рассолом кимчи. Остальные в классе, казалось, носили обычные фартуки.

— Это единственный фартук, что нашёлся дома.

— Тебе идёт.

— Знаю, — сказал Барон с лёгкой улыбкой на лице.

— Вы возьмёте по тосту, да?

— Конечно!

В этот момент к Барону подошла девушка.

— Эй, Барон? У меня заканчивается сдача, сходишь, разменяешь?

— Ладно.

Юхо знал её — это была Девушка-Бисквит. Они разговаривали довольно непринуждённо. Встретившись с ней взглядом, Юхо обменялся коротким приветствием.

— Ну вот так. Наслаждайтесь тостами.

Барон вышел из класса прямо в фартуке. Девушка-Бисквит зашла на кухоньку, организованную за партами, и принялась за тосты. Со Кван и Юхо сели и заказали по пакету молока и по тосту. Меню было разнообразным — от острых до шоколадных. Юхо заказал обычный с ветчиной и сыром, а Со Кван пошёл на риск и выбрал острый вариант.

— Такое испортит тебе желудок.

— Эй, чувак! Не недооценивай мой желудок, — уверенно заявил Со Кван. Однако не прошло и времени, как он вылетел из класса, выхлебав три пакета молока.

— Остро!

Пока его друг задыхался, Юхо ничем не мог ему помочь в его страданиях.

— Похоже, твой желудок гораздо крепче, чем твой язык.

Бормоча и тревожно озираясь, Со Кван бросился в туалет. Это было следствием переоценки своего желудка. Ожидая, что его не будет какое-то время, Юхо сел на стул в коридоре рядом с другими посетителями.

В этот момент его карман завибрировал. Это было сообщение от Сон Пиля.

— Сколько лет, сколько зим!

Он пришёл на школьный фестиваль. Не раздумывая, Юхо набрал его номер.

— Алло, — ответил Сон Пиль своим характерным тоном. На вопрос, где он, Сон Пиль ответил, что в школьной библиотеке.

— Что ты делаешь в библиотеке? Ты же вроде на фестиваль пришёл?

— Я хотел прочитать твой рассказ.

Юхо моргнул и подумал: «Я вообще рассказывал ему о своём рассказе?»

Пока он лихорадочно вспоминал, Сон Пиль сказал:

— Я видел, что у тебя было интервью. Ты действительно звучал как писатель.

Юхо опять не помнил, чтобы рассказывал ему об интервью, и Сон Пиль, узнав о нём, пошёл в библиотеку.

— Ты был в Клубе журналистики?

— Нет. Газеты раздавали на входе.

Юхо сразу представил себе обезьяну, раздающую газеты.

— Понятно, так ты прочитал, да? Как тебе рассказ?

— Ещё не читал. Всё ещё жду в очереди.

— В очереди?

— Да. Человек передо мной задерживается, особенно с твоим рассказом.

По объёму рассказ Юхо был самым коротким из трёх. Однако то, что на его прочтение уходило время, показывало, как внимательно его читают. Юхо почувствовал благодарность к таинственному читателю.

— Вижу, ты не единственный, кто пошёл в библиотеку посреди фестиваля.

— Интервью меня заинтересовало. Похоже, люди сюда приходят и просто передохнуть.

Так же, как Юхо сидел в коридоре, в библиотеке тоже были стулья. Поскольку это было тихое место, полное книг, оно отлично подходило для отдыха.

— Тебе нужен гид?

— Нет, всё нормально. Уверен, ты занят. Я просто прочитаю «Песчинки» перед уходом.

— Напомни, ты вообще зачем пришёл?

— В гости, — дал Сон Пиль очевидный ответ. Юхо уже привык к такому. Увидев Со Квана, выходящего из туалета мокрого от пота, Юхо попрощался с Сон Пилем.

— Ну, удачи.

— Хорошо.

Повесив трубку, Юхо пошёл к Со Квану. Похоже, он просто умылся. К счастью, ему стало немного лучше.

— Я порекомендую это Сон Хве, — сказал Со Кван, потирая живот.

— Да ладно. Не будь таким человеком.

— Это вкус, которым я не мог не поделиться, — пробормотал он и спросил: — Есть ещё куда пойти?

Он всё ещё намеревался насладиться днём. Недолго подумав, Юхо указал на лестницу. Наверху оставались кое-какие незаконченные дела, и Со Кван молча последовал за ним. Когда они поднялись, там никого не было. Разительный контраст с этажом под ними.

— Сюда совсем никто не поднимается?

— Похоже, нет. Ни души.

— Ну, наверное, это логично, учитывая, что тут почти сплошные выставки.

Со Кван огляделся. Был музыкальный класс, где Клуб искусств устроил выставку. Это выглядело как художественный музей. Пройдя мимо музыкального класса, они попали в ещё одну комнату.

— Фотоклуб? Значит, здесь их выставка, — сказал Со Кван, осматриваясь. — Мы пришли посмотреть на фотографии?

— Ага.

Юхо направился к фотографиям размером примерно с лист А4 на чёрном фоне. Каждая была подписана названием и именем фотографа. Здесь было тихо и безлюдно. Даже возбуждённый гул с нижнего этажа не мог проникнуть сквозь тишину этой комнаты. Каждый его шаг отдавался эхом.

— Ха-ха! Эта забавная. Посмотри на лягушку.

Ушедший вперёд Со Кван позвал Юхо, и тот понял, что его друг нашёл ту самую фотографию, которую он искал.

— Неудивительно, что она заставила старушку улыбнуться, — сказал Со Кван, глядя на название. Это был тот самый момент, когда работа по-настоящему засияла, трогая сердца людей.

— Но почему здесь твоё имя?

— Моё имя?

Со Кван указал на название. Под ним было имя девушки с фотоаппаратом и в скобках имя Юхо, написанное чуть более мелким шрифтом.

— Помощник с названием: Юхо У.

— Ты был помощником? Это ещё что такое? — спросил Со Кван.

Юхо, должно быть, принял на себя ответственность, даже не зная об этом. Это был способ девушки отблагодарить его.

— Значит, это ты придумал название? Теперь понятно.

— Нет, не я.

— Не ты? А что тогда значит «помощник»? — снова спросил он. Юхо пристально смотрел на фотографию некоторое время. Ему стало любопытно, удалось ли той старушке увидеть фото и улыбнуться радостно.

— Я не знаю.

Только лягушка знала.

Пока Со Кван во второй раз убегал в туалет, Юхо сидел на лестнице один. Перед ним открывался вид на заполненный людьми коридор. Людей стало ещё больше, чем раньше. Тёмные украшения в виде шатров гармонично сочетались с яркими огнями. Были видны ученики в необычных костюмах и просто прохожие в обычной одежде.

Юхо дал отдых уставшим глазам. Прислонившись головой к перилам, он почувствовал вибрацию. По лестнице разнеслись медленные, но лёгкие шаги. Неторопливые. Когда шаги окончательно затихли, Юхо достал свой новый блокнот.

В конце концов, девушка, верящая в судьбу, непременно столкнётся с чем-то судьбоносным.

<”Лягушка и Фестиваль (2)”> Конец.