— Книги прибыли.

При этих словах окно задрожало от порыва ветра.

— Книги?

— Верно. Те, что вы, ребята, написали, — сказал он, размахивая рукой с книгами в обложках, разработанных Бароном.

— Вау! — воскликнула Сон Хва, подпрыгнув с места, и остальные члены клуба последовали её примеру.

— Забирайте. Это вам на память.

Хотя они были тонкими, это всё равно были книги. Члены клуба осторожно взяли свои книги из рук мистера Муна. Тем временем Со Кван засуетился, переходя от парты к парте, чтобы посмотреть работы всех остальных.

Юхо взял свой рассказ. Учитывая, что он был изготовлен в школе, качество было довольно впечатляющим. Материал книги был приятным на ощупь. Он осмотрел обложку и увидел песок под ясным голубым небом. Цвета были довольно насыщенными. С первого взгляда можно было понять, сколько труда вложено в её создание.

— Нравится? — спросил Барон. Остальные члены клуба были заняты чтением своих книг, но Юхо тут же кивнул.

— Да! Выглядит как настоящая обложка книги!

— Мне помог мистер Мун. Оказалось, у него есть связи в художественном сообществе. Это заняло некоторое время, но в итоге всё вышло довольно хорошо.

Не было ничего странного в том, что у мистера Муна были такие связи, и Барон, казалось, был доволен своей работой.

— В конце концов, я единственный художник в клубе. Для меня это должно было быть проще простого.

Юхо улыбнулся, услышав знакомую фразу.

— Ты, наверное, прочитал рассказ. Дизайн обложки хорошо сочетается с книгой.

— Я же говорил, что прочитаю. Мне было любопытно.

— Ну и как?

Барон замялся. Он был впечатлён, прочитав «Песчинки». Хотя главная героиня в книге не проронила ни слова на протяжении всей истории, Барон с лёгкостью смог представить звук её голоса.

— Напомнило мне Юн У, но в то же время другое, — сказал он.

Это имело смысл. Написанная под именем «Юхо У», книга заметно отличалась от работ Юн У.

— У меня было чувство, что ты станешь знаменитым.

— Знаменитым?

— Да, как Юн У, — сказал Барон с игривой улыбкой. — Кто знает? Может, станешь суперзвездой в школе.

— В школьную библиотеку и так не много посетителей.

— Слухам не нужно много времени, чтобы распространиться. Особенно в таком месте, как это.

— Ни один здравомыслящий старшеклассник не станет читать книгу по собственной воле.

— Это не совсем так. Кроме того, многие начали читать из-за бума на Юн У. Родители также стали тратить больше денег на покупку книг для своих детей.

— Ну, я в некотором роде неплохой писатель.

— Что?

— Это правда. Я довольно неплохой писатель, разве нет?

— … Теперь, когда ты так это говоришь, я не так охотно с тобой соглашусь.

На мгновение потеряв дар речи, Барон перевёл взгляд на руки Юхо.

— Это действительно читалось как настоящая литература. Я хотел её купить, — сказал он, не отрывая глаз от «Песчинок». — Ты же знаешь, что я поклонник Юн У?

— Конечно.

— Думаю, у тебя есть всё, чтобы быть ему ровней.

— Ты так думаешь?

— Не знаю насчёт того, чтобы превзойти его.

— Не мог бы ты просто оставить всё в позитивном ключе?

Тут сзади к ним подошёл Со Кван.

— Вау! Посмотрите на дизайн обложки!

Юхо охотно протянул свою книгу Со Квану, и тот плавным движением взял её из рук Юхо. Уважение Со Квана к книгам было глубоко укоренившимся в нем, и это было заметно по тому, как он к ним относился.

— Я тоже хочу посмотреть! — сказала Сон Хва. Со Кван положил книгу на парту, полностью открыв обложку.

— Ух ты! Ты точно не играешь в любимчиков, Барон? Она выглядит намного лучше, чем моя! — сказала она, поставив свою книгу рядом с книгой Юхо для сравнения.

На ней был рисунок оживлённой площади. Она была полна жизни, как и сама Сон Хва. В глазах Юхо она выглядела не менее очаровательно.

— Твоя тоже симпатичная, Сон Хва, — ободрила её Бом, поставив свою книгу рядом с книгой Сон Хвы.

На этот раз пара ног поднималась по лестнице. От неё веяло спокойной и серьёзной атмосферой.

— У всех такой характер! Спасибо, Барон! Ты молодец!

— Мне было интересно.

Внезапно Со Кван протиснулся сквозь членов клуба, разглядывавших книги, и поднял «Песчинки».

— Я так долго не мог её прочитать по разным причинам. Можно я прочитаю сейчас? — спросил он, глядя на мистера Муна. После короткого взгляда на Юхо мистер Мун дал разрешение.

— Пожалуйста.

— Да!

— Эй! Я тоже хотела почитать!

— Камень, ножницы, бумага?

Сон Хва и Бом сказали по очереди. Не дав Со Квану времени ответить, мистер Мун поднял руку.

— Один момент. Поскольку эти книги остаются вам, как насчёт того, чтобы почитать их в библиотеке? Это также привлечёт внимание.

— Привлечёт внимание? Как?

— Если вокруг книги никого нет, это отпугивает даже потенциальных читателей. У нас должен быть хотя бы один или два человека в очереди.

— Это верно, — согласилась Сон Хва. Отчаянно желая прочитать книгу, Со Кван неохотно положил её обратно.

— Ожидание, кажется, становится повторяющейся темой для меня в последнее время.

— Ты чего-то ещё ждёшь? — с любопытством спросил Юхо.

— Ага. Недавно я предзаказал одну книгу. Надеюсь, она скоро придёт.

— Что за… Ты откладываешь мою книгу ради другой?

— Ты же всегда можешь дать мне её почитать.

— Разве у тебя нет обязанностей в библиотеке? — сказал Юхо, отодвигая «Песчинки» от Со Квана.

Со Кван добавил, усмехаясь:

— Я недавно наткнулся на статью. Это дебютная работа, но она привлекает много внимания. Кажется, она уже хорошо известна среди издателей. Я не могу пропустить такое, понимаешь? Уверен, можно ожидать, что там есть место для улучшения, раз автор — новичок, но меня она зацепила, так что я без колебаний заказал её, — с гордостью сказал Со Кван.

Подавляя волнение, Юхо спокойно спросил:

— Как называется книга?

— «Язык Бога».

Юхо спокойно кивнул. Как и ожидалось, Со Кван стал его первым читателем.

— Ты ведь и эпилоги читаешь, верно?

— Конечно! Только тогда можно утверждать, что прочитал книгу полностью.

Со Кван продолжил длинной лекцией о том, что значит тщательно прочитать книгу. Спокойно слушая, Юхо с нетерпением ждал момента.

— Эй, что это?

— Что?

Все в классе собрались вокруг доски. Там были листовки с информацией о Литературном клубе и его членах, выставляющих свои работы в школьной библиотеке.

— У нас в школе был Литературный клуб?

— Ты не знал?

Реакция была прохладной. Однако это не выходило за рамки ожиданий членов клуба. Хотя Юхо спокойно принял ситуацию, Со Кван внезапно встал.

— Здесь же есть члены клуба! — гордо заявил он. Казалось, он намерен продвигать это событие как можно большему числу людей, и Юхо наблюдал за ним на расстоянии.

— Это про твой рассказ?

— Нет, но мой друг вот тут написал.

Таким образом, план Юхо спокойно наблюдать быстро провалился.

— Ты что, настолько хороший писатель?

— Очень. Этот парень — ас нашего клуба. Он даже участвовал в конкурсах! — ответил за Юхо Со Кван. Более того, он намеренно раздувал его заслуги. Слово «конкурс» действительно выделяло Юхо, но на самом деле каждый член клуба где-то участвовал в соревнованиях, включая единственного художника в клубе.

— Конкурс?

— Он известный?

— Если интересно, идите сами посмотрите.

При этих словах на лицах ребят появилось раздражённое выражение.

— Не, я пас. Не хочу тащиться аж до библиотеки.

— Я уже перечитал книги Юн У.

Они ответили так, как и ожидал Юхо. И всё же Со Кван не отступил.

— Юн У. Хорошее чтение.

— В итоге прочитал из-за мамы. На самом деле было вполне неплохо.

— До самого конца прочитал?

— Ага, — уверенно ответил ученик, будто гордясь тем, что прочитал книгу целиком.

При этом Со Кван добавил со сверкающими глазами:

— Приятное было чувство, да?

Заставлять этих учеников читать никогда не было эффективным. Хотя они могли приносить книги в школу, большинство учеников лишь делали вид, что читают. Часто они откладывали книги и играли с друзьями. Однако книга Юн У была исключением.

— Верно? — спросил Со Кван, и ученик почесал затылок.

— Верно… но я не планирую покупать книги на свои деньги.

— Кто говорил о покупке? Наши книги ориентированы на качество, а не на количество, так что могу пообещать, что это будет стоить вашего времени. Они не хуже книг Юн У.

Ученик усмехнулся в ответ на уверенную реплику Со Квана. В конце концов, не так много книг были такими же захватывающими, как у Юн У.

— Да, конечно. Единственное, что у вас общего с Юн У, — это возраст.

Со Кван встретил эти насмешливые слова в лоб.

— Эй, разве ты не знаешь, насколько я трезвомыслящий, когда дело касается книг!? Его письмо — это настоящая вещь! Это короткий рассказ, так что чтение не займёт много времени.

— Да, да.

К сожалению, прямой подход Со Квана не был столь эффективным. Юхо слегка пожал плечами.

— Не сработало, — пробормотал Со Кван.

— Мы этого и ожидали.

Ученик так и не передумал. Однако было слишком рано предполагать, что усилия Со Квана останутся незамеченными. Юхо огляделся и услышал, как ученики перешёптываются между собой.

— Я не знал, что Литературный клуб занимается подобным.

— Может, сходить проверить?

— Не знаю. Наверное, ничего особенного.

— Но они так уверены. Надо сходить и посмотреть самим.

В этот момент Юхо встретился взглядом с девушкой, с которой, как он помнил, разговаривал в прошлом. Она заколебалась.

— Там будет упоминание твоего имени. Тебе стоит сходить посмотреть.

Выглядев тревожно, она кивнула в ответ. Со Кван наблюдал с гордостью.

— Хорошо, что я устроил сцену.

Добившись некоторого успеха, он стал уговаривать и всех остальных учеников посетить библиотеку. Благодаря его усилиям о существовании Литературного клуба узнала вся школа.

Юхо спустился в школьную библиотеку. Частично с намерением понаблюдать, он решил заодно взять книгу. Когда он положил книгу на стойку, в поле зрения появилась бледная рука со сканером штрих-кода. Юхо вспомнил, что разговаривал с ней пару раз в прошлом. Он спросил, оглядывая библиотеку:

— Как ощущения, когда людей больше обычного?

— Утомительно, — тут же ответила девушка.

Выставочная зона была в углу библиотеки. Хотя небольшая и скромная, там были выставлены три книги. Вокруг них собрались шесть читающих учеников.

Хотя цифра не была поводом для хвастовства, книги справлялись неплохо, учитывая, как обычно выглядит библиотека. Когда Юхо уже собирался уйти с книгой и чувством гордости, девушка остановила его и спросила:

— Вы написали «Песчинки», верно?

— Да. Вы читали?

— Читала, — ответила она, глядя на книгу в руках Юхо. — Вы брали тогда ту книгу в прошлый раз для справки?

— Ага.

— Но во всей истории была всего одна фраза, связанная с песком.

— Мне пришлось прочитать целую книгу, чтобы иметь возможность написать эту одну фразу.

При этих словах она пристально уставилась на Юхо.

— Что? — спросил Юхо.

— Вы звучите как автор.

— Я и есть автор. Вон там моя книга, — сказал Юхо, взглянув на одну из книг Юн У.

— Верно, — кивнула она, не отрывая глаз от выставки.

— Вы хороший писатель, — добавила она. — Мне очень понравилось. Я хотела порекомендовать её другим.

Тут Юхо вспомнил их последний разговор. Она сравнивала книги Юн У с песком.

— Понимаю. А каков мой рассказ? Был ли он похож на песок?

При этих словах она ненадолго погрузилась в мысли. Она, казалось, была из тех, кто ко всему относится серьёзно.

— В некотором роде другой, но да.

— Чем он отличался?

— Он был влажным, — сказала она.

— Ваша история похожа на комок грязи, вычерпнутый из воды. Его почти невозможно разделить. Он замутняет когда-то чистую воду, и я больше не вижу, что в ней происходит. Это не похоже на пляжный песок, ярко сияющий под солнцем.

— Это комплимент?

— Наверное.

Хотя её выбор слов не был самым приятно звучащим, Юхо решил принять это как комплимент.

— Планируете писать ещё? — спросила она, пристально глядя на Юхо.

Он был хорошо знаком с этим взглядом. Со Кван часто смотрел на него так же. Другими словами, это был взгляд поклонника.

— Я искренне надеюсь, что да. Ваши истории довольно увлекательны.

Читатель. Это означало, что Юхо должен продолжать писать.

— Наверное, — сказал он.

Под её наивной улыбкой, направленной на него, Юхо вышел.

<"Признание автора (2)"> Конец.