— Ой! Я совсем забыла сегодня забрать проявленные фотографии! — воскликнула Юн Со, хлопнув в ладоши.

— Какие фотографии? — спросил Юхо.

— Мы недавно фотографировались с миссис Бэк на её старую плёночную камеру, — ответил вместо неё Чжун Со

— Плёночную камеру?

— Именно так. Я пользуюсь ею уже много лет, — с гордостью подтвердила Юн Со. — Я фотографируюсь со своими учениками с тех пор, как начала их принимать. Я даже альбом собрала. Хочешь посмотреть?

Юхо кивнул. Зная, где он лежит, Гын У поднялся с места и вернулся с увесисто выглядящим альбомом. Все четверо уселись вокруг него.

— Мы, наверное, где-то тут тоже есть. Так, где же мы были…

Фотографии были хорошо сохранены. Пока Чжун Со перелистывал страницы, мимо глаз Юхо мелькали одно за другим незнакомые лица. Все люди на снимках были начинающими авторами, любили писать и приходили учиться к Юн Со.

— А вот это я, — сказал Гын У, указывая на молодого человека с длинными волосами. Он производил куда более резкое впечатление, чем сейчас.

— Вау! Когда это было?

— Наверное, не так давно после того, как я сюда пришёл, значит… Мне было лет двадцать.

— Выглядишь ужасно безвкусно! — игриво сказал Чжун Со, ведя себя необычно. К сожалению, он был прав.

— Кто бы говорил. Ты тоже не особо стильный, господин Бон, — сказал Гын У, указывая на другую фотографию. Это был Чжун Со. Хотя внешне он не сильно изменился, на нём были синие джинсовые куртка и брюки.

— Это был самый горячий тренд тогда, — сказал Чжун Со.

— Думаю, вы оба примерно на одном уровне, так или иначе.

— Что ты сказал?! — воскликнул Гын У.

Игнорируя его, Юхо перевёл взгляд на альбом. На следующей странице была фотография, где Гын У и Чжун Со стояли вместе перед неизменным домом Юн Со.

— Это вообще-то довольно забавно!

— О! Помнишь это, Чжун Со?

— Ах! Это когда мы впервые засевали сад.

Слушая разговор двоих, Юхо смог представить, как дом выглядел в прошлом. Пока Чжун Со достал одну из фотографий и продолжал беседу, Юхо медленно просматривал страницы альбома. Время шло, сменялись сезоны. Альбом хранил прошлое тех, кто был на снимках, и заглянуть в него было довольно занятным опытом.

— Хм?

Рефлекторно Юхо издал удивлённый звук. Он увидел знакомое лицо, которого никак не ожидал здесь найти. Он пригляделся. «Это он!» Сколько ни смотри, это был тот человек, которого знал Юхо.

— Что такое? — спросил Гын У.

— Я просто увидел в альбоме того, кого не ожидал увидеть, — сказал Юхо, не отрывая глаз от фотографии.

— Э-э? Кого? Ты кого-то узнал?

В этот момент прозвенел дверной звонок. Остановив поднимающегося Чжун Со, Юн Со сама направилась к двери. Юхо не мог позволить себе оторваться от фотографии, потому что никогда бы не подумал увидеть этого человека на снимке. С другой стороны, увидев это знакомое лицо в альбоме, Юхо начал понимать загадочное поведение того мужчины.

— Так кто это?

— Вот, этот человек, — Юхо указал на мужчину на одной из фотографий. Некогда тот мечтал стать гениальным писателем, и именно он первым заговорил об идее «великого рассказчика». Всё начало обретать смысл.

— Боже мой! Сколько лет, сколько зим! — радостно воскликнула Юн Со. Только тогда Юхо оторвался от альбома и повернулся к двери.

— Кто пришёл?

— Наверное, ещё один гость. У нас всегда гости, — сказал Гын У, обращаясь к Чжун Со. Юхо кивнул в знак согласия. Дом Юн Со всегда был полон гостей.

— Заходите, заходите!

За голосом Юн Со последовала череда шагов, и трое посмотрели в сторону звука. И тогда…

— О! Да это же тот мужчина с фотографии! — сказал Гын У, в то время как гость одновременно встретился взглядом с Юхо.

— Юхо У?! — сказал мужчина, выглядевший сбитым с толку. Держа в руках пакеты с подарками, он был хорошо знаком Юхо. Мужчина выглядел чуть старше, чем на фотографии.

— Что ты здесь делаешь?! — спросил он. Когда Юхо поднялся с места, взгляды Гын У и Чжун Со последовали за ним. Вместо ответа Юхо обратился к мужчине по имени.

— Здравствуйте, мистер Мун.

Тишина.

— Мистер Мун?

— Кто здесь учитель?

Комната наполнилась недоумением.

— Вы двое знакомы? — спросил Чжун Со. Похоже, он знал мистера Муна.

— Он мой ученик, — сказал мистер Мун.

— … Что??? — ошеломлённо спросил Чжун Со. Юхо тихо кивнул.

— Он преподаватель, — сказал Юхо.

— Погоди, что происходит? Кто преподаватель? — Затем он прошептал Юхо: — Учитель Юн У или Юхо?

— Что твой учитель делает в доме миссис Бэк?

Вместо того чтобы отвечать на вопрос Гын У, Юхо посмотрел на альбом на полу.

— Потому что когда-то я был её учеником.

Мистер Мун когда-то был учеником Юн Со. Теперь он сам стал учителем, преподавая своим собственным ученикам. В их методах преподавания были схожие черты. Например, они никогда прямо не говорили ученикам, что те неправы.

— Ха-ха! Это интересно. Я принесу чай, а вы поболтайте, восстановите связь.

Тем временем Юн Со направилась на кухню с подарками, которые принёс мистер Мун. Все обменялись неловкими взглядами, и Чжун Со заговорил первым, чтобы разрядить обстановку.

— Он пришёл сюда примерно в то же время, что и я. Тогда он был лучшим писателем здесь.

— Правда??? — впечатлённо сказал Гын У. Было трудно поверить, что существовал писатель лучше Чжун Со.

— Он ушёл до того, как ты пришёл.

— Теперь я преподаю в школе. И я ещё классный руководитель этого парня, — сказал мистер Мун, указывая на Юхо. Получилась довольно запутанная ситуация, когда учитель встретился со своим собственным учителем и её учениками.

— Так напомни, зачем ты здесь? — снова спросил он.

Зная, что им не объяснить, Чжун Со и Гын У хранили молчание. Мистер Мун терпеливо ждал ответа.

— Так…

Юхо осознал, что момент, которого он ожидал, наконец настиг его без предупреждения. Время пришло. Он не мог сдержать лёгкий смешок от того, насколько внезапной и неожиданной была ситуация. С другой стороны, он находил это забавным. По этим причинам он решил не избегать реальности.

— Я написал книгу.

— Книгу?

— Да. В процессе я естественным образом познакомился с разными людьми.

Мистер Мун запоздало отреагировал:

— Значит, ты учился у миссис Бэк? Вот почему ты говорил, что у тебя нет формального образования и ты не ходил в частную школу! Да, теперь всё сходится.

— Не совсем так.

— Нет?

— М-хм.

Глаза мистера Муна сузились.

— Тогда что же?

Юхо медленно разомкнул губы, чтобы произнести имя, которое было ему хорошо знакомо и в то же время непривычно в этом контексте. Довольно низким голосом он ответил:

— Я Юн У.

Тишина снова наполнила комнату. Никто не пошевелился, пока мистер Мун стоял посреди неё. Он не проявлял никакой реакции, словно статуя.

— Хорошо провели время? — спросила Юн Со, входя в комнату сзади. — Что случилось? Почему вы выглядите шокированными? — спросила она, изучая выражение лица мистера Муна.

Тот, казалось, застывал, когда бывал застигнут врасплох. Тихо наблюдая за неловкой ситуацией, Юн Со заговорила, чтобы разбить тишину:

— Почему бы нам всем не сесть и не выпить по чашечке чая?

После этого напряжение стало рассеиваться.

Юхо поднял свою чашку и сделал глоток. Приятное тепло разлилось по желудку. Затем он тихо поставил чашку обратно на стол. Над одинокой чашкой стало видно лицо мистера Муна.

— Так, это ты?

— Да.

— Ты Юн У?

— Да.

— Да брось.

— Я серьёзно.

— Да ты меня убиваешь.

Мистер Мун понимал, что Юхо не станет лгать в такой ситуации. Однако было трудно не усомниться в том, что Юхо — это Юн У, учитывая, как тот вёл себя в Литературном клубе до сих пор. Юхо был довольно тщателен в сокрытии своей личности.

Юн Со и двое её учеников молча наблюдали. Потирая лицо, мистер Мун вздохнул и сказал:

— Ладно, у меня и правда была такая мысль в какой-то момент.

— Уверен.

— В конце концов, ты и сам хороший писатель. До такой степени, что трудно поверить, что ты ещё ученик. Подумай. Кто приходит на ум, когда соединяешь старшеклассника с мастерством писателя-ветерана? Юн У.

— Спасибо.

— … Ты ни разу не отрицал. Да, верно. Ни разу. Тогда почему я был так уверен, что ты не Юн У? — сказал мистер Мун, щёлкая по чашке. — Это из-за твоего стиля письма, — добавил он, снова вздохнув. — Мне никогда не приходило в голову, что ты Юн У, потому что я читал твои тексты.

Он казался весьма сбитым с толку, и Юхо понимал его позицию. Юхо писал в стиле, который Юн У никогда бы не перенял. Он писал в своём собственном стиле, а не в стиле Юн У, что создавало совершенно иное ощущение и структуру.

— Как мне понять эту ситуацию?

— Всё просто, — сказал Юхо, отодвигая чашку. — Я и Юхо У, и Юн У.

— То есть?

— Я могу писать и как Юхо, и как Юн У.

Мистер Мун рассмеялся. Было неясно, восхищался он или не верил. В этот момент Чжун Со остановил Гын У, который собрался заговорить. Однако и самому Чжун Со было любопытно, почему мистер Мун не мог поверить, что Юхо — это Юн У. Учитывая, что он дольше всех смотрел на его тексты, он должен был быть первым, кто догадается.

— Почему тебе так трудно в это поверить? Насколько я поняла, не было бы странно, если бы ты стал первым, кто заметит, — вступила в разговор Юн Со.

На лицах Гын У и Чжун Со расплылось облегчённое выражение. Она почесала там, где чесалось. Тогда Гын У воспользовался возможностью, чтобы высказаться:

— Вот именно это я и думаю. Я что, один не могу понять суть этого разговора?

— Кстати, ты что, жертва какого-то мошенничества, Сон Хак? Почему ты не можешь поверить словам своего же ученика? — добавил Чжун Со.

— Мошенничества? Это немного жестоко, не находишь?

Мистер Мун посмотрел на Юхо и снова вздохнул.

— Юхо У, — позвал он по имени. Юхо точно знал, чего ожидать. Он всегда обращался к нему полным именем, когда требовал объяснений.

— Я умею хранить секреты.

— Тот факт, что ты Юн У? — спросил Гын У.

— Да, — ответил Юхо. Услышав его ответ, Чжун Со нахмурил лоб.

— Если задуматься, это странно. Как тебе удавалось оставаться незамеченным в Литературном клубе? У тебя же такой узнаваемый стиль.

— Есть какой-то секрет?

Не было ничего сложного. Скорее, это был довольно простой вызов.

— Я умею писать в разных стилях.

— Что ты имеешь в виду?

— Именно то, что сказал. Я могу писать в стиле, отличном от стиля Юн У.

— … И что это значит?

Сбитый с толку, Чжун Со замолчал. Окружённый людьми, тонущими в недоумении, мистер Мун добавил:

— Он говорит о совершенно другом стиле.

— Чего?

— Он пишет нечто совершенно иное. Настолько иное, что я всё это время читал его тексты и ни разу не заподозрил.

— … Чего??? — лоб Гын У тоже сморщился.

— Типа модифицировать свой оригинальный стиль? Об этом ты говоришь? Например, убрать союзы или использовать меньше глаголов или что-то в этом роде?

— Нет, — твёрдо сказал мистер Мун. Все взгляды были устремлены на Чжун Со. — Ты знаешь мои способности, Чжун Со. Ты правда думаешь, я бы попался на такие уловки?

— Вау. Он это сейчас сам сказал? — пробормотал Гын У.

Чжун Со тихо признал:

— Конечно, знаю. Поэтому я и сбит с толку.

— Тогда что? Ты говоришь, что Юхо пишет в двух разных стилях или как? Звучит как сказка! — легкомысленно сказал Гын У.

— Ты угадал, — тяжело ответил мистер Мун. — Именно это и говорит мой ученик.

<"Взаимный обмен (1)"> Конец.