«Что бы поесть?» — размышлял Юхо, сжимая урчащий живот.

Перед глазами проносились машины. Он возвращался с прогулки. Выйдя из парка, его уши атаковал шум окружения. Все, должно быть, вышли на улицу в выходной. Улицы были переполнены людьми.

Хотя было слишком поздно для завтрака и рано для обеда, Юхо был голоден. «Может, хлеба?»

Без колебаний он направился в пекарню через дорогу. Устремив взгляд на светофор, Юхо отчаянно ждал, когда он переключится. Люди стояли на тротуаре, пока машины проносились мимо них по дороге.

Честно говоря, Юхо хотел весь день сидеть дома и писать, борясь с ручкой. Еда превратилась в обузу, и он не хотел тратить на нее больше времени, чем необходимо. Однако он был не в состоянии писать такую книгу. Чтобы создать мир с тщательно проработанными деталями, он не мог позволить себе пустой желудок.

Юхо уставился на дорогу, где машины мчались мимо белых линий на асфальте. Эти линии были нарисованы для людей. Они говорили им: «Иди здесь. Машины, ждите, пока все безопасно перейдут на другую сторону». Это было обещание безопасности. К сожалению, у людей было слишком много причин нарушить это обещание. Когда нарушалось обещание безопасности, это часто приводило к смерти. «Так бывает на войне?» — подумал Юхо, теребя в кармане флешку.

Живот заурчал. Юхо пожалел, что ушел из дома, не поев. Уставившись на пекарню, он наконец дождался зеленого света. Пока все одновременно переходили улицу, Юхо без промедления ступил на проезжую часть. Вскоре он достиг другой стороны, и зеленый свет начал мигать.

К тому времени, как Юхо почти перешел дорогу, люди, подошедшие позже, начали спешить. Машины подползали к белой линии, возвещая о своем намерении сорваться с места, как только загорится зеленый.

Все казалось опасным. Женщина средних лет, бегущая издалека, пожилой человек, толкающий коляску, любопытная собака с юной хозяйкой. Они все еще шли по белой линии. Юхо тревожно наблюдал, пока свет не сменился на красный. К счастью, ничего не случилось. Свет стал красным после того, как все благополучно перешли на другую сторону.

Юхо направился к пекарне. Хотя он еще не дошел, аппетитный аромат свежеиспеченного хлеба щекотал ноздри. Тут он вспомнил, как голоден. Ему казалось, что он купит гораздо больше хлеба, чем нужно. «Я не каждый день бываю в пекарне», — оправдал себя Юхо и уверенно открыл дверь. Пока он раздумывал, что выбрать, в кармане завибрировал телефон. Звонила Юн Со, и Юхо быстро ответил.

— Да, госпожа Бэк.

— Да, здравствуй, Юхо. Ты занят?

— Нет, я возвращался домой с прогулки, — честно ответил Юхо.

— Правда? Значит, сегодня ты свободен?

— Да, вполне.

— Отлично! Приходи поесть.

Юхо был более чем рад, что Юн Со пригласила его. Он предпочел бы ее теплую миску риса обычному сэндвичу из пекарни. Поскольку он уже голодал, он ответил без колебаний:

— Приду.

— Будь осторожен, смотри под ноги и на машины.

После звонка Юхо решил взять с собой хлеб, став более обдуманным в выборе. Вспомнив ее привычные слова о том, что еды всегда мало, он купил щедрое количество.

— Я пришел!

— Как дела!

«Гав! Гав!» — под лай собаки издалека вышел поприветствовать Юхо Гын У.

— Ты пекарню открываешь? — спросил он, глядя на пакеты, полные хлеба.

— Нет ничего печальнее, чем нехватка еды.

— Хм… Клянусь, я это где-то слышал.

Заходя внутрь с Гын У, они столкнулись с Юн Со, выходившей из кухни.

— Ты здесь! Что это все?

— Я принес хлеба.

— О, не стоило. Еды полно.

— Чем больше, тем веселее.

— Конечно. Поболтай с Гын У немного. Обед почти готов.

— Хорошо.

Надев фартук, Юн Со с улыбкой вернулась на кухню. Как она велела, Юхо сел с Гын У.

— А Чжун Со где?

— У него лекция.

Вспомнив их первую встречу в университете, Юхо тогда ушел, не дослушав лекцию. За разговором с Гын У Юхо спросил: — Ты над чем-нибудь работаешь в последнее время?

— Ага. Получил заказ на рассказ для журнала, вот и корплю.

— Понятно, блеск автора-знаменитости.

— Паршивец!

Вдруг Гын У, передразнивая Юхо, спросил: — А тебе разве не присылают такие запросы? Ты же единственный и неповторимый Юн У.

— Я отклоняю каждый, — ответил Юхо с улыбкой.

— Ага!

— Я аноним, и мне не нравится идея писать под дедлайн. Я хочу писать, когда захочу, в спокойствии.

— Понимаю, о чем ты. Уложиться в срок — сущий ад. — Затем Гын У, шурша пакетом с хлебом, который принес Юхо, спросил: — Ты же не станешь как Сан Чжун? Живя отшельником в горах?

— Ты про Сан Чжун Ён?

— Ага! Кто еще пишет, живя в горах?

Сан Чжун Ён была известна во многих областях. Как искусный писатель, она прославилась, среди прочего, тем, что построила дом в горах. Она строго придерживалась романов. Чтобы осуществить это убеждение, она добровольно переехала в горы. Она была довольно эксцентричной. Однако Юхо понятия не имел, что она знакома с Гын У.

— А вы как познакомились?

— Она тоже была ученицей госпожи Бэк, — легко сказал Гын У, доставая из пакета булку.

— Не знал.

— Большинство не знает. Она была здесь недолго. К тому времени, как она пришла, она уже была автором, так что ученицей ее сложно назвать. Она и интервью давать отказывалась.

— А как вы сблизились?

— Она любит выпить. Я здесь, наверное, единственный, кто пьет регулярно. Мы выпили вместе и быстро сдружились. Кстати, я ее особо не видел с тех пор, как она переехала в горы. Интересно, как она там, — сказал Гын У, разворачивая булку. Обед был почти готов, но он был уж очень нетерпелив.

— Только не вини меня, если не доешь.

— Не волнуйся. Я все до крошки съем, — уверенно заявил Гын У, откусывая большой кусок. В этот момент его заметила Юн Со, выходившая из кухни, и он получил нагоняй.

Обед был восхитителен. Ее готовка была теплой и душевной. После еды Юхо вышел прогуляться, осматривая сад Юн Со. Там были всевозможные овощи. Присев на корточки, он наблюдал за муравьем, ползущим мимо.

Он взял маленький камешек и положил перед муравьем. Тот, словно растерявшись, забегал из стороны в сторону, но вскоре нашел путь в обход. Даже когда Юхо клал камни побольше, муравей как-то обходил их, будто знал, что существует нечто большее. Юхо гордился этим духом. В знак извинения он решил дать ему маленький кусочек хлеба. Когда кусочек упал на землю, муравей проворно задвигался. Пока он наблюдал, как муравей тащит еду обратно в гнездо, Юн Со позвала его сзади.

— Идём, поедим фруктов!

— Хорошо.

Увидев кучу фруктов, которую она вынесла, Юхо сел рядом с Юн Со.

— Так над чем ты работал в последнее время? — спросила Юн Со. Хотя он сам не поднимал эту тему, она каким-то образом знала, что он писал.

— Я работал над рассказом и романом.

— Двумя?

— Две идеи пришли одновременно. Я не мог удержаться.

Юхо рассказал о том дне, когда спонтанно поехал на пляж. Юн Со слушала весело.

— У тебя действительно много общего с Волом. Должно быть, это было очень весело.

— Да! Иногда спонтанная поездка — не так уж плохо.

— Не утомительно?

Зависело от автора, но писать две разные книги одновременно для Юхо не было таким уж плохим опытом. Конечно, это требовало гораздо больше сил во всех аспектах, чем работа над одной книгой, но и вознаграждение было вдвое больше.

— Рада слышать. Похоже, ты действительно рожден быть писателем.

— Я уже закончил черновик рассказа. Думаю, писать в разных местах очень помогло.

Школа и дом. Писав в двух разных средах, Юхо смог держать мысли и идеи организованными, и две книги, казалось, положительно влияли друг на друга.

— Хотя до романа мне еще далеко.

— Торопиться некуда.

— Согласен. Я не спешу. Я понял преимущества писать с расслабленными плечами.

— Хён До? — спросила Юн Со с улыбкой.

— Да.

— Каким он был? — спросила она, интересуясь их встречей.

Немного подумав, Юхо ответил: — Это была честь. Мне есть чему у него поучиться и я прекрасно провел время.

— Хён До сказал мне то же самое. Сказал, что ему тоже очень понравилось.

Юхо почувствовал облегчение, что его встреча с литературным гигантом прошла гладко.

— Хён До, может, и утешает, но он редко первым тянется к людям.

— Правда?

— Конечно! Он любит писать в тишине, поэтому во время работы превращается в отшельника. Это беспокоит окружающих, но я говорю им, что не о чем волноваться.

— Почему?

— Хён До — мастер в том, чтобы есть в одиночестве, — весело рассмеялась Юн Со. Юхо пристально посмотрел на нее. Хотя она использовала слово «один», это было далеко от правды. С такой подругой, как она, доверяющей и поддерживающей его, Хён До никогда не был одинок.

— Твоя писанина тронула его, — сказала Юн Со.

— Вы уверены…?

— Именно. Ты сдвинул его тяжелую задницу с места. Можешь собой гордиться. Думаю, ты можешь позволить себе немного высокомерия, — добавила она, спокойно глядя на Юхо.

Она знала о том, как Юхо опутывают прошлые неудачи, мешая ему радоваться нынешним успехам. Празднование было лишь мгновением. После все возвращалось на круги своя. Автор склонен больше сосредотачиваться на жесткой критике, чем на похвалах. Когда Юхо опубликовал новую книгу, он был счастливее от того, что не повторяет прошлую неудачу, чем от самого факта публикации. Он всегда усердно работал, чтобы держать себя под контролем.

— Я наблюдала за бесчисленным множеством авторов за эти годы.

— Да.

— Ты выделялся среди других авторов, которых я встречала. Ты этого не показываешь. Ты слишком хорошо умеешь держать эмоциональные границы.

Она знала о его борьбе все это время и протягивала руку помощи. Юхо игриво ответил: — А что, если я действительно стану высокомерным?

— Тогда мне придется поставить тебя на место.

— Звучит страшно.

— Плохо бояться с самого начала. Не бойся заранее ни успеха, ни неудачи.

— Вы говорите, что мне следует отбросить их?

— Я просто говорю тебе: взгляни им в глаза.

Взгляни правде в глаза. Юхо подумал о вороне.

— И что потом?

— Ты принимаешь это.

— А что будет потом?

— Думаю, это зависит от тебя. В конце концов, это твоя жизнь, — сказала Юн Со, глядя в небо. Она, казалось, вспоминала кого-то. Увидев тоску в ее глазах, Юхо догадался, что она думает о своем муже.

— У меня есть любимый автор. Он потрясающий писатель, и я его очень уважаю.

— Угу.

— Однажды этот автор сказал мне, что видел птицу.

Птица. Юхо удивился знакомо звучащему слову.

— Похоже, она была ранена и не могла летать. Он хотел позаботиться о ней, а я не могла его понять, но позволила. Он всегда видит то, чего не вижу я.

Юхо представил раненую птицу, которая не могла летать.

— Теперь, когда я постарела, думаю, начинаю понимать. Написав вдвое больше, чем он написал за всю жизнь, я едва начала это осознавать. Он хотел летать. Свободно, — сказала она с улыбкой.

— Поэтому он хотел, чтобы та птица смогла летать. В конце концов, эта птица была его отражением. По той же причине он начал писать.

Юхо почувствовал, будто обнаружил свет во тьме. Ему показалось, что он наконец ухватил поток света, который раньше был недоступен. Ворона никогда не летала и стояла лишь на хрупких ногах. Причина, по которой он не дал вороне имени, заключалась в том, что Юхо хотел, чтобы она улетела.

— Ты тоже ее видел, да?

— Да, видел.

— Тебе повезло. У меня нет такого воображения.

Через мгновение Юхо спросил: — Как думаете, птица улетела?

Обрел ли Вол Кан в конце концов свободу?

— Ага, — уверенно ответила она. — Уверена, она улетела, как новенькая.

— Откуда вы знаете?

— Я читала то, что он написал. Мне довелось прочитать его последний роман. Он все еще не окончен.

Юн Со положила руку на плечо Юхо. Она была легка, как перо.

— Если хочешь летать, разве твои плечи не должны быть легче? Так что будь увереннее, парень.

— Ты написал потрясающие книги. Люди тебя хвалят. Твое письмо тронуло сердца многих, так что можешь радоваться. Отпразднуй это. Не позволяй сдерживать себя чужой зависти. Я искренне хочу, чтобы ты научился этому.

Потрясающий комплимент. Юхо рассмеялся, почувствовав, что не делал этого давно.

— Да, госпожа.

Он решил последовать ее совету. Любой может измениться. С другой стороны, любой может остаться прежним.

<”Взгляни Правде в Глаза (1)”> Конец.