Книга 2: Глава 53

После этих слов Летип покинул комнату. Нет, он полностью ушёл из башни Пильски.

Лукас не пытался его остановить, но почему-то его слова оставили странное чувство тревоги.

Как только он опустил чашку и погрузился в размышления, произошло нечто таинственное.

Тени в комнате начали собираться в плотные клубки, поднимаясь и постепенно принимая форму человека.

Это был загадочный человек в чёрной мантии.

Старый дух, бродивший по этой планете, Бог Неба и Земли, лишённый былой власти. Он посмотрел на Лукаса и заговорил:

— Давно не виделись.

— Верно.

Лукас кивнул. Действительно, прошло много времени с их последней встречи.

Мантия фигуры развевалась, хотя ветер отсутствовал.

— Я слышал краткое объяснение общей ситуации.

— От кого?

— От Бога.

Похоже, Бог тоже обращался к нему.

— Что он сказал тебе?

— Извини. Но я не могу рассказать.

— …

— В будущем я, вероятно, не появлюсь перед тобой по личным делам.

— Это воля Бога?

— Да. Я стал свидетелем предстоящей Великой Игры.

Лукас нахмурился.

— И прежде всего я пришёл, чтобы дать тебе последний намёк. Это всё, что мне позволено было сделать.

— Намёк?

— …ты должен понимать, что смертные могут стать трансцендентными существами. В этой вселенной есть люди с таким потенциалом. Потенциал стать Абсолютом, как ты.

Это было неожиданно, но Лукас кивнул после короткого размышления.

На самом деле, это было естественно.

Чем хаотичнее мир, тем больше вероятность появления героев. А этот мир уже достиг состояния, когда назвать его просто хаотичным было мало.

Однако «иметь потенциал» и «реально стать» — совершенно разные вещи.

Лукас, смертный, ставший Абсолютом, хорошо это понимал.

— Но…

С момента прихода в этот мир он не встречал никого с таким потенциалом. Даже Нил, величайший трансформатор, которого он знал, не был достаточно силён, чтобы преодолеть порог Абсолюта.

Словно заметив мысли Лукаса, таинственный человек заговорил:

— Я вмешивался.

— …Ты вмешивался?

— Я сознательно внес корректировки, чтобы ты не встретил их раньше времени. Я не хотел мешать их росту. Ни один герой не рождается без страданий. И они оправдали мои ожидания.

Таинственный человек на мгновение замолчал, затем продолжил ясным голосом:

— Следи за Тройкой. Они — ключ. Будь внимателен, и ты сможешь обмануть законы мира и использовать Внешнюю Силу Абсолютов без ограничений.

— …

— Это всё, что я могу сказать. Искренне желаю тебе победы, Спаситель Человечества…

После этих слов фигура вновь рассеялась в тени.

В тот же момент дверь открылась без стука. На этот раз это был не Летип.

— Извините за опоздание, — сказал Нил, садясь за стол, не сумев полностью скрыть эмоции.

Лукас сразу заметил, что он встревожен, и невольно задумался, что же произошло.

— Я решил принять твоё предложение, Лукас.

Лукас не удивился: он с самого начала ожидал такого решения. Но по всему было видно, что главная тема, которую хотел обсудить Нил, была другой.

Он на мгновение успокоил дыхание, затем заговорил с лёгкой настойчивостью:

— Я выслушаю всё, что ты сказал. Но прошу выполнить одну просьбу.

— Просьбу?

Лукас невольно скривился, услышав следующие слова Нила:

— Пожалуйста, расследуй Тройку.

Тройка.

Это имя прозвучало сразу после упоминания его таинственным человеком в чёрной мантии.

На самом деле, Лукас кое-что о них знал. Он понимал, что они лучше всех охотятся на демонов и что у каждого есть легендарные достижения, о которых большинство охотников могло только мечтать.

Но он никогда не встречался с ними лично и не знал ни их внешности, ни способностей. Он даже не знал, сколько демонов они убили и каковы их легендарные достижения.

Лукас не придавал большого значения общедоступной информации. Он судил только по тому, что видел своими глазами.

Похоже, Нил понял это, потому говорил теперь гораздо спокойнее:

— Тройка… это теневая группа, о которой мы редко говорим. Низкоранговые охотники практически ничего о них не знают, а даже некоторые высокопоставленные в ассоциации считают их вымышленными героями, созданными ассоциацией.

Вымышленные герои.

Лукас понял, о чём речь.

Некоторые герои, прославившиеся во время войн, действительно были сильны, но множество других «так называемых» героев создавались лишь через слухи и поддержку властей.

Главная цель таких героев — не дать населению терять боевой дух. Солдаты чувствовали себя увереннее, зная, что такой герой на их стороне.

Список достижений Тройки был невероятно абсурден. Поэтому реалисты считали их вымышленными героями.

— Но Тройка настоящая.

— …Что значит твоя просьба расследовать их? Ведь они охотники, значит, должны подчиняться тебе.

— Они не охотники ассоциации. Все трое имеют либо собственные силы, либо предпочитают действовать в одиночку. Естественно, я не могу ими управлять.

Нил нахмурился, видно было, что ему не нравится, что карты Тройки не в его руках.

Он достал кипу документов и передал их Лукасу:

— Это вся информация, что у нас есть. Хочешь почитать?

Лукас взял бумаги и медленно их пролистал.

Имена, возраст, национальности, способности, основные зоны деятельности и поддерживающие силы Тройки были описаны подробно.

Но его внимание привлекли их титулы:

— Сильнейший Охотник.

— Святой Спасения.

— И последняя…

— Чёрная Ведьма.

Лукас на мгновение замер.

Фиолетовые волосы, особенно заметные ночью, и всегда загадочная улыбка.

Она всегда смотрела на него с этой загадочной улыбкой.

…Были и другие черты, но остальные воспоминания смазались.

Её глаза были красивы, как волосы, мягкий голос и плавные движения.

В памяти остались только эти слова, без сопутствующих воспоминаний.

Это удручало Лукаса.

«В этом мире есть существо из твоего родного мира».

Он вспомнил слова Бога.

Было лишь одно существо из его родного мира.

Лукас снова посмотрел на документы.

Он невольно вспомнил женщину, которая отказалась от всего ради него и всё ещё ждала.

Но вскоре покачал головой.

Это не могла быть она.

Она обещала искупить свои преступления.

Она обещала создать такой прекрасный мир, что Лукас снова полюбит людей, даже если потеряет человечность или начнёт их ненавидеть.

Это было её убеждением. И он не думал, что она его нарушит.

Конечно, были и другие возможности.

На мгновение Лукас подумал, что нарушил обещание не она, а он сам.

— …

Лукас медленно изучал информацию о Чёрной Ведьме.

— «Покров Ночи».

Так называлась группа, возглавляемая Чёрной Ведьмой.

Эта организация была чем-то вроде тайного общества и, по сути, самой загадочной и скрытной из всех человеческих организаций.

Размер, местоположение главной базы и ключевые фигуры — всё оставалось тайной.

— Среди охотников много талантливых людей, которые якобы входят в «Покров Ночи». Но они искусно скрываются, и нам никогда не удавалось проследить их следы.

— Ассоциация признаёт существование «Покрова Ночи»?

— Как я сказал, их много. И… мы в принципе преследуем одну и ту же цель.

Хотя Нил говорил осторожно, недовольство всё равно проступило на лице Лукаса.

Теперь ему казалось, что нужно кое-что прояснить.

— Ты собираешься продолжать сотрудничать с демонами?

— …

— Неужели ты думаешь, что можно сосуществовать? Они зовутся демонами не случайно.

Природа превыше разума.

Раса Демонов по своей сути несовместима с людьми.

Нил, должно быть, это понимал, потому кивнул.

— Да, я понимаю.

Он на мгновение задумался, затем наконец поднял голову и заговорил серьёзным тоном:

— Мы прекратим сотрудничество с демонами. Герцог Сандро уже мёртв, так что причин для этого больше нет. С другой стороны…

Голос Нила стал серьёзным.

— Что ты думаешь о моей просьбе?