— Правильно.

Швейзер слабо улыбнулся, а потом исчез.

*Тух-ду-дух!*

Фрей стоял в шаге от огромной двери и смотрел, как она медленно открывается. Наконец, внутренняя часть подземелья. Однако Фрей, похоже, ничуть не обрадовался этому.

«…»

В гигантской комнате за дверью было пусто. Нет, не пусто. Там стояли две металлические фигуры, казалось, сделанные из неизвестного металла. Это были железные големы. Их нельзя забрать, ведь, по сути, они — стражи подземелья, и были настолько сильны, что даже Фрей не смог бы победить их.

Изначально в этой комнате должны были находиться какие-то могущественные заклинания, заметки о магических исследованиях или удивительное снаряжение. Фрей думал, что раньше никто не посещал это место, но забыл учесть, что оно существует уже четыре тысячи лет.

— Я даже не знаю, когда их забрали.

Фрей остановился и тихо огляделся.

«Это место... всегда было таким маленьким?»

Когда он проверял с острова, подземелье казалось намного больше. Оглядываясь вокруг в замешательстве, его взгляд остановился на ещё одной двери с другой стороны большой комнаты. Справа от огромной двери, похожей на ту, которую он только что открыл, был ещё один камень. Фрей подошёл к этому камню и наполнил его своей маной.

*Вжух!*

Затем, как раньше, вылился дым, прежде чем принять форму. Швейзер появился снова. Единственное отличие в том, что на этот раз он выглядел немного старше. Первой иллюзией был мальчик, а сейчас он появился как молодой человек.

— Итак, второй вопрос.

— Второй вопрос?

— Ах, я, возможно, не объяснил всё должным образом. Чем дальше ты зайдёшь, тем большее наследие ты сможешь получить. Имей в виду, что ты можешь забрать только одну вещь.

На самом деле Швейзер не ответил ему. Просто время его вопроса было таким идеальным, что казалось, будто они действительно разговаривают.

Швейзер указал на железных големов.

— Я не несу ответственности за нарушенные тобой правила. Я мог бы простить тебя, но они не позволят этого, — сказал он, улыбнувшись. — Если ответ будет неверным, тебя немедленно выгонят, так что будь осторожен.

* * *

— Тогда перейдём к вопросу.

В этот момент Фрей слегка занервничал.

Он считал, что многое знает о Швейзере, но можно ли сказать, что он знает всё? У каждого есть свои тайны. То же самое с Лукасом, которого называли Великим Магом, и Швейзером, которого звали Мудрецом.

— Чёрная Ведьма. Ирис Писфаиндер. Мне действительно не нравилась эта женщина.

«…»

Это было очень неожиданно. Фрей склонил голову в замешательстве. Он знал, что Ирис и Швейзер не особо нравились друг другу, но...

«Была ли проблема с Ирис?»

Фрей слегка прищурился.

Эта женщина, казалось, олицетворяла само слово «загадка». Ей нравилось прятаться, и она была хороша в этом.

Пока Фрей серьёзно размышлял, Швейзер продолжал:

— Она делала вид, что ей всё равно, пока мы бегали и спасали мир. Вначале мне не нравилась эта ведьма, потому что я не мог понять образ её мыслей. Неужели ей действительно пришлось влюбиться прямо перед тем, как континент превратится в огненное море?

— О-хох...

Это было забавно. Фрей начал вспоминать Ирис — женщину, у которой всегда была загадочная улыбка, идеально подходящая к её темным волосам. Но она никогда не выражала какого-либо интереса по отношению к противоположному полу, не пыталась как-то очаровать мужчин.

Но что он имел в виду? Ирис нравился мужчина?

В их группе никогда не было сплетен о её отношениях.

— Лукас, этот ублюдок с каменной головой. Только какой придурок, как он, мог не заметить грубого флирта со стороны женщины.

— А?..

От этих слов лицо Фрея побледнело.

— О чём ты говоришь…

— Как я уже говорил, Ирис мне вообще не нравилась, но, видя, как она страдает от того, что этот идиот Лукас даже бровью не повёл от её слов, я был в бешенстве! Я уверен, что даже каменный голем заметил бы это быстрее, чем он.

«…»

Пока Фрей переваривал вышесказанное, Швейзер продолжал говорить неторопливым тоном:

— Ах, у меня так язык чесался рассказать! Кажется, сделай я это, было бы намного лучше. Во всяком случае, об этой женщине по имени Ирис. Она заключила контракт с тремя могущественными демонами. Среди них был тот, кто держал в каждой руке разное оружие и олицетворял существование добра и зла…»

— …Асура.

— Правильно!

*Тух-тух-тух!*

Огромная дверь медленно открылась, и поднялась пыль. Фигура Швейзера вновь исчезла после яркой улыбки. Вместо того, чтобы шагнуть вперёд, Фрей медлил со сложным выражением лица.

— Только не говорите мне, что он будет продолжать в том же духе?..

Такое ощущение, будто ты заглядываешь в дневник своего друга. Войти или нет. Фрей серьёзно забеспокоился.

* * *

Следующая комната тоже была довольно большой, но, в отличие от первой, не была пустой.

К сожалению, только одна вещь, находящаяся здесь, казалась волшебным предметом.

[Браслет вечного снега]

Это был волшебный инструмент, который позволял носящему произносить заклинание семи звёзд «Снежная буря» один раз в неделю.

Это можно назвать изумительным предметом. И всё же, Фрей прошёл мимо, даже не взглянув. Это не то, чего он хотел.

Фрей подошёл к ещё одной двери. После того, как он влил свою ману, Швейзер снова появился с весёлой улыбкой на лице. Теперь он был на несколько лет старше.

— Тогда следующий вопрос…

«…»

Подземелье было очень длинным. К счастью, Фрей знал ответы на все вопросы. Однако, большинство ответов известны лишь немногим.

Он знал, что Швейзер странный, но Фрей не ожидал, что он будет задавать такие вопросы в своём подземелье. Они не имели ничего общего с знаниями о магии.

Когда он вошёл в пятую комнату, Швейзер снова заговорил:

— Ты первый, кто зашёл так далеко.

Это правда.

В комнате находилось множество чрезвычайно ценных магических предметов, исследовательских книг и заклинаний. Существовали даже книги и свитки по боевым искусствам, которые могли использовать рыцари или мастера боевых искусств.

«Ботинки лавы, Летающий плащ, Камень призыва Железного Голема, Меч лунного света...»

Будь это маг, наёмник или рыцарь, за предметы, найденные здесь, они бы свои души продали. Однако Фрей продолжал идти, лишь взглянув на них.

Он прошёл эту комнату. Затем ещё одну. А потом ещё. В какой-то момент Фрей потерял счёт всем пройденным комнатам.

«Так, кажется, это десятая».

— Это последняя комната.

Швейзер улыбался своей обычной улыбкой, но Фрей не отводил от него взгляда.

Это был Швейзер, которого он никогда не видел. Длинная белая борода, многочисленные морщины. Казалось, теперь белая одежда соответствовала его внешнему виду. Когда Фрей видел Швейзера в последний раз, он был чуть старше среднего возраста. Он никогда не видел своего друга таким «старым».

Хотя Фрей знал, что Швейзер его не слышит, он пробормотал:

«Так вот как ты выглядел, когда стал старше».

Тело Фрея умерло в возрасте пятидесяти лет, а его душа оказалась в ловушке бездны. Сейчас же Швейзер выглядел так, словно ему перевалило за семьдесят. От его прежнего озорного поведения ничего не осталось. Он всё ещё счастливо улыбался, но теперь это больше походило на добрую улыбку пожилых людей.

Фрей слушал, что сказал Швейзер.

— Лукас Троумэн.

При этих словах тело Фрея затряслось. Потому что его имя было сказано голосом, который, казалось, содержал неописуемую грусть.

— Стоя на вершине мира к сорока годам — Великий Маг! Мастер, получивший всеобщее уважение в мире! Больше всего в своей жизни я горжусь тем, что смог стать его другом.

— …Я тоже.

Губы Фрея дёрнулись от переполняющих его чувств, он силой заставил себя договорить:

— Я тоже гордился тобой.

— Я задам тебе последний вопрос. Какое моё настоящее имя?

«!..»

Фрей вздрогнул.

Ему казалось, что Швейзер улыбается и смотрит на него.

«Этот вопрос…»

Может быть, во всём мире только «Лукас» знал ответ на этот вопрос.

В тот момент Фрей действительно почувствовал, что Швейзер смотрит на него. Смотрит выжидающим взглядом.

— Швейзер Вайсман.

Швейзер рассмеялся. Ярко и освежающе.

— Правильно. Всё внутри — твоё.

— Ты знал? Подожди! — поспешно спросил Фрей голосом, полным тоски. Зная, что никогда не будет услышан.

Швейзер всё ещё улыбался и его губы двигались.

«…»

— Что ты сказал?

Фрей не слышал. Фигура Швейзера медленно исчезла, словно призрак.

(The Wanderer: очень грустная глава, как по мне)