— Фрей может покончить с собой...

Услышав эти слова, профессор Дио почувствовал сильную головную боль. Лучше бы это была шутка, но ни один студент в академии не был достаточно смел, чтобы разыграть профессора. Другими словами, этот студент говорил правду.

— Расскажи мне, что происходит.

Студент вздрогнул от его ледяного тона.

— Речь идёт о Дэвиде и его группе…

Дэвид. Когда он произнёс это имя, профессор Дио почувствовал, как его головная боль усилилась.

Дэвид Стоунхэзард. Хотя он был всего лишь второкурсником, он также был студентом, за поведением которого внимательно следил Дио. Он та ещё заноза в заднице.

Тот факт, что его родители были графами, не имел никакого значения для профессора, поскольку семья Дио также имела сильную репутацию. Более того, с момента поступления в академию, Дэвид не мог открыто наглеть перед профессором, даже если бы он был сыном герцога. Проблема заключалась в том, что Дэвид был очень хитёр.

Он знал, как наиболее эффективно использовать влияние своих родителей, и преуспел в поиске различных способов использования лазеек в школьных правилах. Вдобавок ко всему, он был порочен. В частности, он даже проявлял какую-то фанатичную одержимость тем, что попирает слабых. Это был общеизвестный факт, о котором все знали, но никогда не упоминали.

Фрей, покинутый своей семьёй, был лучшей добычей для Дэвида, чтобы дать волю его садистским наклонностям.

— Что сделал Дэвид?

— Дэвид сказал, что собирается сломать Фрею обе руки завтра днём во время практических занятий.

— Обе руки?

— Это ещё не всё. Он планирует раздавить его голосовые связки и полностью ослепить… чтобы… чтобы сделать Фрея неспособным использовать магию когда-либо снова.

Если бы обе его руки были сломаны, голосовые связки раздавлены, а зрение потеряно, было очевидно, что Фрей не смог бы использовать магию, если бы он только не был восьмизвёздным магом из прошлой эпохи.

Однако после того, как у него отобрали бы всё, у Фрея осталась бы ещё одна слабость. Чувствительность Фрея Блэйка к мане была безнадёжно низкой настолько, что было неловко даже называть его магом. Даже неграмотный простолюдин будет лучше реагировать на ману. Трудно поверить, что такое недоразумение, как Фрей, является сыном престижной семьи Блэйков. В результате его семья обращалась с ним как с грязью, заставляя его сбежать, поступив в академию.

В течение года студенты, не зная о положении Фрея в семье, осторожно обходили его стороной, потому что он был Блэйком. Некоторые даже притворялись его друзьями из страха упасть с социальной лестницы. Тем не менее, когда история Фрея всплыла на свет, все студенты в конечном счёте отвернулись или высмеяли его.

Позор дома Блэйков. Таково было положение Фрея в академии.

Дио потёр виски и вздохнул. Фрей был исключительно способным учеником, и его страсть к магии не имела себе равных.

Однако Фрей был одарён только страстью и никаким талантом.

Практическая тренировка будет завтра. Дэвид на самом деле не сделал бы Фрея полупаралитиком, но он, вероятно, сломал бы ему одну руку.

Не говоря уже о том, что семье Дэвида не придётся скрывать этот инцидент. Дом Дэвида имел особенно сильное влияние на преподавательский состав академии.

Возможно, дом Блэйков тоже не станет поднимать этот вопрос. Скорее всего, они надеялись на такой результат. Большинство аристократов уже распускали слухи о том, что Фрей, возможно, был незаконнорождённым ребёнком.

«Что за мразь».

Профессор Дио опустил холодный взгляд. Кровожадность в его глазах была такой явной, что студент перед ним икнул.

— Скоро комендантский час, так что возвращайся в общежитие… Я пойду к Фрею.

— Д-да, сэр.

Он кивнул и поспешил обратно. Как и этот ученик, многие считали злые выходки Дэвида неприятными. Просто никто не мог показать этого открыто.

Дио поднялся со своего места.

«Мне нужно спешить».

Он должен быть в самом дешёвом общежитии рядом с конюшней. Дио ускорил шаг, надеясь, что Фрей ещё не успел довести дело до конца.

* * *

Лукас быстро взял себя в руки. На мгновение он был ошеломлён своей новообретённой свободой от проклятой печати, но ему не следовало слишком радоваться.

Лукас сразу же начал осознавать ситуацию.

«Это заняло гораздо больше времени, чем я думал».

Он прикинул, что прошло примерно четыре тысячи лет с тех пор, как он был запечатан.

Сорок веков, проведённых в ожидании.

После всех этих долгих лет, это был первый раз, когда он смог почувствовать своё тело. Раньше всё, что он мог сделать, это просто смотреть на окружение.

Момент, о котором он мечтал, наконец-то стал реальностью. Но тут возникла проблема.

«Этот парень моя реинкарнация».

Фрагменты воспоминаний о жизни Фрея вызвали у него мигрень.

Фрей Блэйк.

Он родился третьим сыном в довольно престижной семье магов. Неважно. С самого начала для Лукаса не имело значения, было ли его новое тело ребёнком простолюдина или незаконнорождённым сыном императора.

Проблема заключалась в человеке по имени Фрей.

«Его чувствительность к мане ужасна».

Как мог такой бесталанный родиться в престижной семье магов? Не будет преувеличением сказать, что ему совершенно не хватало таланта. Из-за этого можно было использовать только самое простое, однозвёздное заклинание — магическую ракету.

«У тебя было отвратительное обучение».

Детство Фрея было наполнено только принижением со стороны матери, унижением и страхом. Он не мог найти счастливых воспоминаний, как ни старался. Для него кровные узы не означали семью.

У него было два старших брата, чьи таланты были выдающимися. Если Фрей был камешком, катящимся по грязи, то они были сверкающими драгоценными камнями. Тем не менее, поскольку они были семьёй, они должны были заботиться о нём. Но никто даже не подумал об этом. Двум старшим братьям было плевать на Фрея, как и его родителям.

— А потом он поступил в академию, словно его выгнали из дома.

Внимание Лукаса переключилось на грязное одеяло, где было разбросано большое количество таблеток.

«Таблетки».

Это было простое снотворное, но если он проглотит столько сразу и подождёт, результат будет только один. Смерть. Фрей хотел убежать от своей жалкой жизни.

«Вот как мне удалось заполучить это тело».

Можно было с уверенностью сказать, что душа Фрея уже ушла в тот момент, когда он отказался от своей жизни. Благодаря этому, Лукас смог завладеть телом Фрея.

Хотя он не мог сказать, что они были совершенно разными людьми. Он принял все воспоминания Фрея. В данный момент он был Лукасом, однако разум и воспоминания Фрея сливались с его собственными.

Лукас постепенно начал копаться в воспоминаниях Фрея. Он был заключён в тюрьму на протяжении четырёх тысяч лет. Иногда Лукасу удавалось увидеть внешний мир глазами кого-то другого, но это было редко и вызывало ещё больше вопросов. Иногда он оставался в неведении на сотни лет.

«Мне нужно больше информации».

Лукас закрыл глаза и по крупицам принял воспоминания Фрея. Однако выражение его лица становилось всё более мрачным. Когда он закончил перебирать все свои воспоминания, у него не было другого выбора, кроме как проскрипеть зубами:

— Бессмыслица...

Это было трудно принять.

— Четыре тысячи лет! Прошло не менее четырёх тысяч лет!..

Магия уже должна была прогрессировать семимильными шагами. По крайней мере, Лукас ожидал именно этого. Тем не менее, нынешний мир, который он видел сквозь воспоминания Фрея, шокировал его.

— И где разница между тем временем?

Развитие общества, экономики, а также магии было минимальным. То же самое можно сказать и о техническом прогрессе. Как будто время было заморожено на четыре тысячи лет.

Даже сама магия, казалось, регрессировала. Четыре тысячи лет назад только Великий Архимаг Лукас мог достичь девяти звёзд, но было довольно много магов восьми звёзд.

Но теперь, не говоря уже о восьми звёздах, казалось, что магов седьмого уровня было всего несколько.

Неужели маги прошлого исчезли? Если нет, то, возможно, скрывают своё существование?

Сейчас уже ничего нельзя сделать, поэтому злиться бессмысленно. Вздохнув, Лукас остудил свои эмоции и задумался о том, что делать в первую очередь.

«Для начала…»

Возвращение былой силы было его главным приоритетом. Прямо сейчас запасы маны Фрея были меньше, чем чашка воды. В сравнении с былым океаном силы, это была ничтожная крупица.

Внезапно в комнату постучались. Кто бы это мог быть?

Лукас на мгновение забеспокоился, потом встал и открыл дверь. Перед ним стоял человек с холодным выражением лица. Его светлые волосы были зачёсаны назад, а монокль придавал ему ещё более строгий вид.

— Прошу прощения за столь позднее вторжение.

Лукас нахмурился и порылся в своих воспоминаниях. Нетрудно было вспомнить, кто был тот человек, который стоял перед ним.

«Профессор Дио Полсман».

Один из трёх самых известных профессоров академии. Студенты любили называть его «Железное сердце». Как и подобало его прозвищу, у него было железное сердце, которое редко проявляло эмоции.

«Довольно хороший уровень».

Дио был пятизвёздочным магом, чей возраст, казалось, был где-то за тридцать. Это большое достижение, даже учитывая талант. Он, вероятно, тренировался днём и ночью.

— …

Тем временем Дио был по-своему удивлён. Он понял, что атмосфера вокруг Фрея резко изменилась. Вместо покорности его вид выражал безразличие. Уже одно это производило на него совершенно иное впечатление, словно сам человек стал другим.

«Да что же такое могло случиться?».

Дио подозрительно посмотрел на Фрея.

— Это там...

Лицо профессора внезапно ожесточилось, когда он увидел кучу таблеток.