Переводчик: EndlessFantasy Редактор Перевода: EndlessFantasy Перевод

Хотя слова Чжан Лишэна были преуменьшены, их значение все еще было достаточно леденящим кровь, чтобы вызвать мурашки по спине, если тщательно обдумать эти слова.

От этих слов шаги Эллисон стали тяжелее. К сожалению, теперь, когда они вошли в джунгли, они были недалеко от племени Татания, иначе туземцы вообще не жили бы рыбацкой жизнью. Какой бы медленной ни была ее поступь, красивая чернокожая женщина-офицер вскоре увидела жестокость церемонии завоевания цивилизации адского огня.

«Татания» была построена вокруг огромного бассейна с прозрачной водой. Первоначально аккуратно устроенное жилище теперь было заполнено множеством горящих и разрушенных домов на деревьях.

Туземцы Татании, которые были уничтожены, выпустили оружие из рук, рассеянно стоя у пруда, в котором они жили, окружив рухнувший тотемный столб на земле, треснувший от его корня, и глядя вперед с отсутствующим выражением лица.

Рядом с каменной колонной была грязная яма, в которой еще оставались следы сырости. Было очевидно,что его только что вырыли.

Эта яма была около нескольких сотен метров в диаметре и глубиной более десяти метров. Сейчас его дно уже было полностью покрыто кровью и трупами. Некоторые из обезглавленных голов были небрежно брошены на край ямы, как мяч, с широко раскрытыми глазами и оскаленными зубами, когда они упрямо смотрели в небо.

На лесной поляне, которая была очищена и убрана недалеко от голов, лежало несколько трупов, которые получили совершенно другое лечение. Тела туземцев были настолько чистыми, что на них не было даже пятнышка грязи, это были тела воинов-Чародеев Ли, которые были принесены в жертву в завоевательной войне.

Как офицер разведки, родившийся в военной семье и служивший на Ближнем Востоке в первые дни армии, прежде чем быть размещенным в войсках на острове чужого мира, Эллисон, обладавший дотошной наблюдательностью, стабильной психикой и большим родством, обладал чрезвычайно высокими психологическими качествами. И все же, когда она собственными глазами увидела эту адскую сцену, ее ноги дрожали так сильно, что едва выдерживали собственный вес.

Бойня все еще продолжалась. Несколько сотен воинов-волшебников ли верхом на гигантских пауках держали в руках копья и время от времени кололи в плечи пленников Татании, прежде чем поднять их высоко над землей и бросить в яму. В это время, естественно, находился солдат, который ловко отрубал пленникам головы и бросал их тела в лужу крови.

“П-могу я воспользоваться вашим плечом для поддержки, Мистер Лишенг?- Дух чернокожей женщины-офицера уже был напряжен до предела, но ее остаточная рациональность все еще говорила ей, что сейчас не самое подходящее время, чтобы показать ей хорошее чувство справедливости. Закрыв глаза, она некоторое время тяжело дышала, как будто не могла дышать, а когда почувствовала себя намного спокойнее, повернулась к Чжан Лишэну и обняла его за плечи, прежде чем сухо спросить:

— Конечно, — улыбнулся Чжан Лишэн и ответил: — Я счастлив служить вам, лейтенант Эллисон.”

— Благодарю вас, доктор … э-э, вы, кажется, не боитесь этой сцены резни?”

— Боишься? Ha! Если бы вы также были биологом, который преследует препарирование различных тел животных на экспериментальной платформе в качестве удовольствия, вы бы вообще не чувствовали страха. Кроме того, это нельзя было назвать бойней. Все эти мертвецы добровольно убиты.”

— Что?- потрясенно воскликнула женщина-офицер. — Мертвых убивают добровольно?”

— О, похоже, ваша паника лишила вас проницательности, лейтенант Элисон, — с улыбкой сказал Чжан Лишэн. — Посмотри, как эти воины-волшебники ли разговаривали с туземцами, прежде чем отправить их в полет. Они спрашивают людей из племени Татания, готовы ли они отказаться от племени, которое уже погибло, или обратиться, чтобы стать членом племени волшебника ли. Если они захотят обратиться, тогда все будет просто замечательно. Если они не захотят обратиться в христианство, то их нужно будет обезглавить.”

— О, я понимаю, — кивнула Эллисон и не стала комментировать, насколько глупы были эти туземцы Татании за то, что не лгали. Она видела и слышала слишком много случаев саморазрушения на Ближнем Востоке, поэтому знала, насколько ужасной может быть промывка мозгов религией.

Когда они разговаривали, церемония очищения уже подходила к концу. Колдуны племени ли начали приказывать обращенным племенам Татании столкнуть их бывший тотемный столб в лужу крови.

— Доктор, Свелтман надеется взглянуть на племенную книгу Истории Татании, прежде чем она будет уничтожена. Интересно, возможно это или нет? Когда Чжан Лишэн с большим удовольствием наблюдал за происходящим, Сомерил вдруг тихо подошел к нему и спросил:

— Мадам Сомерил, пожалуйста, сделайте такую просьбу раньше в следующий раз. Церемония не может быть прервана, как только она началась.”

— Простите, я был недостаточно внимателен. В таком случае, возможно ли сделать это в следующий раз?”

“Я поговорю с главным воином, отвечающим за армию. Не должно быть никаких проблем, — ответил молодой человек после минутного раздумья. Как только слова слетели с его губ, в ушах раздался странный звук. Оказалось, что сдавшийся народ Татании уже бросил свой прежний «символ веры» в мутную лужу крови.

Каменную колонну столкнули в бассейн, и главный воин волшебника ли, у которого на голове было Четыре пера, также бросил толстую и огромную книгу истории племени Татания в лужу крови. Внезапно в воздухе раздались пронзительные крики, а из тотемного столба и книги истории племени вырвался клубящийся черный дым.

Черный дым поднялся в воздух и, покачиваясь, поплыл к груде обнаженных трупов воинов волшебника ли, чьи тела были вытерты чистой пресной водой.

Под слегка бледным солнцем ранней весны черный дым постепенно разъедал и превращал все мертвые тела воинов волшебника ли в густой Кутин. На открытом воздухе жидкий Кутин быстро образовался и затвердел, превратившись в короткий желто-синий каменный столб высотой от двух до трех метров.

После того, как тотемный столб успешно укрепился, воины волшебника ли верхом на гигантских миллиспидерах начали размахивать оружием и выкрикивать приказы побежденным чужеземным соплеменникам адского огня подойти, преклонить колени и поклониться ему. По мере того как все больше и больше людей становилось на колени перед каменной колонной, она постепенно становилась все длиннее и длиннее.

Глядя на тотемный столб волшебника Ли, который постепенно рос, Чжан Лишэн, который не чувствовал божественной силы, текущей в его теле, увидел вспышку радостной улыбки на своем лице.

В то же время воины волшебника Ли внезапно почувствовали, что Божья защита вернулась в их тела. С другой стороны, новообращенные племена Татании также, очевидно, чувствовали, что они стали другими, чем прежде. Когда они в изумлении выползали из грязи и двигали своими более сильными и ловкими телами, они не могли не вскрикнуть от удивления.

В этот момент отношение воинов волшебника ли к этим новообращенным также полностью изменилось. Даже при том, что сцена все еще была немного хаотичной и запутанной, они только молча наблюдали за всем, не выказывая никаких признаков гнева. Они поняли, что их задачи временно закончились, и настало время для тех, кто выбрал вождя племени, чтобы поставить шоу.

Упорядоченное разделение труда сделало завоевательную войну волшебника ли чрезвычайно эффективной. После того, как Чжан Лишэн стал истинным «Богом», божественная сила, которую он мог обеспечить для войны, также позволила такой эффективности быть более устойчивой.

После более чем месячного утомительного завоевания, хотя юноша мог использовать его только втайне, его понимание божественной силы, которой он овладел, все еще отличалось от прежнего.

Прежде всего, он понял, что до того, как он занял некий остров Адского Пламени, диапазон его божественной силы был тесно связан с размером тотемного столба.

Например, когда он впервые завоевал племя Татания на острове Скорпиона, он понял, что божественная сила в его энергии постепенно исчезает, если он находится примерно в двух-трех километрах от похожего на трубу тотемного столба. однако теперь, когда армия дивизии захватила около половины острова, молодой человек смутно чувствовал, что божественная сила, которой он овладел, уже окутала весь остров.

Во-вторых, помимо того, что Чжан Лишэн мог использовать почву и воду в качестве среды для придания силы, мужества, выносливости и упорства своим верующим, он обнаружил, что может также создавать могущественных существ, как он хотел, используя почву и воду.

К сожалению, потеря такой способности перевешивала выигрыш во время сражений. Это было потому, что молодой человек также обнаружил, что ему придется истощить свою силу веры, когда он использует божественную силу. Чем больше силы веры он использовал, тем более очевидным был эффект божественной силы, которую он использовал.

Количество силы веры, истощенной созданием неконтролируемого почвенного существа с короткой продолжительностью жизни, на самом деле было примерно таким же, как при поддержке 40 000-50 000 воинов волшебника ли, чтобы иметь большую сердечную битву с их усиленными силами. Это, конечно, было нежелательно.

Когда Чжан Лишэн впервые узнал о связи между Божественной силой и силой веры, он однажды очень сильно пожалел об этом, думая, что не должен был даровать всем соплеменникам волшебника ли три увеличения без всякой причины. После этого он, наконец, понял, что сущность этих двоих была подобна овце и шерсти.

Использовать свою божественную силу на верующих было все равно что кормить корабль. Их вера в себя была подобна шерсти, собранной с овец. До тех пор, пока кормление будет умеренным, будет только польза и никакого вреда.

На самом деле, с тех пор как молодой человек даровал своим верующим долгосрочную выгоду, благочестие соплеменников волшебника ли действительно значительно возросло. Было также больше фанатичных верующих.

К сожалению, какой бы благочестивой ни была их вера и какой бы мощной ни была их божественная сила, он все равно не мог превратить своих воинов в машину для убийства, которая никогда не нуждалась в отдыхе. После безумного разграбления территории в течение более чем 30 дней, соплеменники волшебника ли наконец остановили шаги завоевания. В это время длинный хвост скорпиона, который окопался в районе Моря Адского Пламени и занимал более трети его тела, стал их охотничьим угодьем.

В огромной пещере с горячими источниками чужого племени в самом начале только что захваченной линии фронта Чжан Лишэн нежился в горячей воде, удобно вытянувшись. Сотни четырехперых главных воинов волшебника ли почтительно стояли на коленях у горячего источника, прижавшись лбами к скользкой мокрой земле.

“Число жертв и раненых в 235 751 человек-вполне приемлемая цифра, — Бог волшебника ли схватил дикий фрукт с деревянного подноса перед собой и положил его в рот, прежде чем удовлетворенно произнести. — Даже несмотря на то, что уровень смертности был немного выше, чем во время последнего завоевания, остров Скорпиона все еще остается третьим по величине островом в Архипелаге адского огня. Мы не можем оккупировать такой огромный остров, застав врага врасплох. Препятствия, с которыми мы столкнемся на более поздних этапах войны, неизбежно возрастут.”

— Вашей мудрости достаточно, чтобы осветить все звездное небо, Ваше Величество! Невысокий туземец, стоявший в первом ряду коленопреклоненных воинов, чья голова тоже была опущена, а тело полностью прижато к Земле, почтительно произнес: «Почти 40% людей под моим командованием, которые погибли, потеряли свои головы только в нескольких недавних сражениях. Племена острова Скорпионов, с которыми мы столкнулись в последние дни, уже не имеют населения менее 200 000 человек.”