Внутри гор, в конце пышных зеленых джунглей, орошаемых обильным дождем острова, лежала долина, прилегающая к низкому водопаду.

У входа в эту неприметную долину обитало более дюжины низкорослых, но сильных местных воинов, чьи тела были обернуты в загорелые, чистые кожаные доспехи и чьи брови были окрашены в красный цвет с красноватыми дубильными веществами, полученными из деревьев. Они держали в руках деревянное копье с наконечником из острого черного железа и патрулировали под ярким солнцем.

С другой стороны, их вождь был воином с мрачным лицом и ярким птичьим пером на макушке. Он ехал верхом на огромном пауке, спина которого была покрыта какой-то светло-фиолетовой тканью. Держась за копье, которое было в несколько раз больше его собственного тела, он стоял, как статуя, на огромной скале справа от входа в долину, наблюдая за движением в джунглях неподалеку.

Углубляясь в долину от ее устья, можно было видеть примитивное племя, похожее на улей, состоящее из колец плотно упакованных домов из коры, расположенных от короткого до высокого, от маленького до большого и от нового до старого.

Ветви на крышах домов из коры в самом низу и на самых внешних участках племени даже проросли новыми побегами из-за орошения от дождя.

Гигантский дом на дереве рядом с высокой толстой каменной колонной, покрытой резьбой по груди и духам, превратился в гниющий серо-черный цвет. Из этого сравнения можно было сделать вывод, что с течением времени это племя медленно расширялось и становилось все сильнее.

В полдень тысячи аборигенов были заняты производством в племенных долинах. Ремесленники либо дубили кожу, либо изготовляли железные изделия. Тем временем женщины и дети ловко справлялись с жирными зверями, которых охотничья команда привезла из плодотворного путешествия и бросила на землю.

«Мощь Туденана сегодня-это то, что никогда даже не пересекалось с моей мечтой до последнего времени! Тугра, одетая в толстую дубленую кожу, наблюдала за оживленным племенем с высокой точки долины и восхищалась им. “Это выдающийся подвиг великого рейдера! Пусть наша живая вера станет богом, который сможет глубоко пустить свой корень на острове под нашими ногами!”

— Пусть Рейдер Туденана станет богом, который сможет глубоко пустить свой корень на острове под нашими ногами!- Услышав слова вождя, несколько дюжин туземных вождей, у которых на головах были перья, прославили его в гимне.

Когда Тугра увидела, что вожди покорно опустили головы, на его лице появилась довольная улыбка вместе с зубами. К несчастью, именно в этот момент откуда-то издалека донесся низкий голос. — Вождь Тугра, это правда, что наше племя становится все сильнее, но в то же время добыча в охотничьих угодьях становится все более редкой! Это будет проблемой, если так пойдет и дальше.”

Затем перед Тугрой появилась группа главных воинов верхом на спине гигантских пурпурноволосых пауков.

— Вождь Туму, причина, по которой добыча в охотничьих угодьях уменьшается, может быть связана с тем, что племя подняло слишком много гигантских пауков. Я уже говорил, что все должно быть выполнено в меру. Жадность всегда была величайшим грехом!”

Однако теперь, когда у них были напарники, всего лишь нескольких воинов было достаточно, чтобы завоевать большую территорию джунглей; мало того, гибель охотников во время их экспедиций также уменьшилась. — Староста Тугра, вы хотите сказать, что мы не должны были использовать такую сильную помощь теперь, когда мы ее получили?- Туму слез со спины своего партнера и нежно погладил мягкую шерсть гигантского паука. Пробормотав что-то невнятное, он приказал молчаливому пауку бежать обратно к пещере на стене долины.

“Тогда вам не следует жаловаться на то, что добыча в охотничьих угодьях исчезает, вождь Туму!- Естественно, тугра ответил таким тоном, как будто он не заботился о жизни воинов племени, нахмурившись, когда он поднял голову, чтобы посмотреть на вождей воинов, которые все еще ехали на гигантских пауках, смотрящих на него с презрением. — Великий Рейдер произносит свое заклинание в древесном доме. Разве вы не боитесь быть опаленным громом в небе, катаясь на своих партнерах вне дома, как это?”

Его приговор, казалось, обладал некой мистической магией, поскольку он послал тревожный толчок всем туземным воинам, которые ехали на больших пауках, заставляя их свалиться со спины своих партнеров и несчастно присесть перед домиком на дереве, чтобы отдать дань уважения; у них больше не было ни унции высокомерия, которое они только что имели.

Даже Туму спокойно опустился на колени, чтобы поклониться, прежде чем, наконец, встать и спросить: «вождь Тугра, рейдер не ушел, чтобы завоевать племя Моха сегодня…”

Внезапно из хижины вышел негнущийся, похожий на марионетку карлик и остановил слова главного воина.

После этого Чжан Лишэн, у которого нижняя часть тела была завернута в кусок шкуры животного и который восстановил свою нормальную форму тела, вышел из дома из коры со своей длинной бородой и длинными волосами. — Туму, духовный монстр, охраняющий племя Моха, не так слаб, как я думал. Мало того, их племенная власть, насчитывающая более 20 000 человек, поровну соответствует туденским силам. Это слишком неразумно, чтобы ставить их в качестве цели прямо сейчас. Лучше всего думать о том, как сохранить свои силы, прежде чем мы сделаем какие-либо планы. Тугра, я помню, ты говорила, что источник воды, на который опиралось племя Паваро, которое я покорил, — это огромная подземная река, верно?”

— Да, Рейдер!”

“А насколько велика эта река?”

— Легенда гласит, что он безграничен, — ответила Тугра. — Но Долина Туденан тоже богата водой. Хотя теперь вся земля Паваро была отдана под Туденан,я никогда не видел эту большую реку своими собственными глазами.”

“Вы говорите, что никогда не видели его собственными глазами? Чжан Лишэн перевел свой пристальный взгляд на вождей аборигенов, почтительно окружавших его. “В таком случае, кто из присутствующих здесь выходцев из Паваро видел эту подземную реку раньше?”

Почти четверть населения Тудена была обращена в племена Паваро, так что среди вождей также было бы довольно большое количество племен Паваро.

Однако, прежде чем другие люди смогли вовремя отреагировать, абориген, который выглядел молодым и имел яркое перо, привязанное к его голове, ловко бросился к ногам Чжан Лишэна, прежде чем проповедовать: “Великий Рейдер, я, Апани, когда-то был воином с двумя перьями в племени Паваро! Я вырос за пределами пещеры золотая река и видел реку много раз.”

— Вот и хорошо! В таком случае, Скажи мне, как выглядит подземная река в Паваро, Апани! Самое главное, есть ли там какая-нибудь рыба, живущая внутри?”

— Золотая река так велика, что простирается настолько далеко, насколько могут видеть глаза, Рейдер. Что касается рыбы, конечно, есть рыба в реке, но эти большие рыбы-все монстры! У них нет глаз, и они сильны в темной реке…”

— У Рыб нет глаз, потому что что-то ухудшает их зрение после жизни в подземной реке. Конечно, они будут сильны, когда окажутся в воде.- Чжан Лишэн приказал призраку, сидевшему у него на плече, приземлиться на землю и увеличить свое тело. — Отведи меня к подземной Золотой реке Паваро. Я хочу увидеть это своими собственными глазами.”

Волшебник ГУ увеличивался до размеров древесного домика, с гримасничающим лицом на его спине, появляющимся и исчезающим. Его ужасающая аура заставила гигантских пауков, которых они выращивали в пещерах, испустить серию беспорядочных воплей.

Апани поднялась из грязи, слегка отшатнувшись назад. Он что-то пробормотал несколько раз, но так и не смог вызвать своего напарника.

— Посиди здесь со мной, Апани. Тугра, Туму, вдвоем вы тоже можете взобраться на спину Ghostface! Мы немедленно отправимся в Паваро!- Чжан Лишэн не мог смириться с тем, что аборигены попусту тратят свое время, поэтому он громко приказал:

Аборигенам, которых он окликнул, не оставалось ничего другого, как ухватиться за щетину волшебника Гу и взобраться ему на спину, прежде чем волшебник ГУ демонстративно увел их из долины.

Когда они вошли в джунгли, призрак выплюнул бесцветные шелковые нити из своего черного рта и торопливо зашевелился, покачиваясь под навесом, позволяя сильному ветру развевать длинные волосы волшебника. Вскоре после этого волшебник ГУ привел его в заброшенное туземное племя.

— Апани, а где находится подземная река Паваро?»Глядя на развалины, которые были вызваны его собственными руками, Чжан Лишэн вообще не видел ни малейшего присутствия подземной реки. Он встал и босиком наступил на грязь, когда спросил после того, как сжал волшебника ГУ.

-Я… это … — оглянувшись на свою когда-то знакомую племенную территорию, Апани указала на несколько рухнувших домов на деревьях и крикнула: — Вон там, Рейдер! Пещера Золотой реки находится под теми домиками на деревьях.”

Чжан Лишэн бросился к рухнувшим деревьям в направлении, указанном пальцем аборигена. Он превратился в гиганта, используя силу трансформации денежной жабы и встряхнул руины прочь всего несколькими пинками. Неожиданно перед ним появилась черная дыра диаметром более одного метра.

“Он действительно прятал бескрайнюю реку под такой маленькой пещерой?- в замешательстве выпалил он.

— Великий Рейдер, пещера Золотой реки постепенно расширяется по мере того, как мы входим. Когда мы достигнем самой нижней части, мы выйдем на берег реки, которая соединяется непосредственно с огромной рекой!- Апани в панике изо всех сил вытянул руки и сделал жест рукой, похожей на знак божий.

“Вполне возможно. Чжан Лишэн кивнул. “Ты пойдешь впереди и отвезешь нас вниз. Если все верно, то вы можете снова надеть два пера на свою голову.”

— Да, Рейдер! Юный абориген радостно опустился на колени и поцеловал огромный след ноги, оставленный Чжаном Лишэном, прежде чем быстро спуститься по наклонной ямке в земле.

Чем глубже они заходили в темную дыру, тем больше она становилась. Поначалу Чжан Лишэн, вернувшийся в свою обычную форму, должен был немного присесть, чтобы продвинуться вперед, но после нескольких шагов он уже мог стоять прямо. Пройдя еще некоторое время, он уже не мог касаться скользких каменных стен с обеих сторон.

Шагая уже довольно долго, но все еще не встретив никакого конца, Тугра, которая следовала вплотную за Чжан Лишэном, больше не могла выносить темноту и, наконец, использовала кремень, чтобы зажечь факел, наполненный жаропрочным животным маслом, отражающим тени исследователей пещеры и добавлявшим немного ужасающую атмосферу.

К счастью, после прогулки в течение более чем 10 минут, конец пещеры, наконец, появился перед всеми. Апани взволнованно ускорила шаги и сказала: “вперед! Рейдер! Конец пещеры находится прямо перед нами! Золотая река прямо здесь!”

Чжан Лишэн молча последовал за аборигеном и вскоре вышел из пещеры, внезапно почувствовав, что его зрение резко расширилось.

Это был темный подземный мир, который имел черную и гладкую каменную стену, простирающуюся на несколько десятков метров над его головой. С обеих сторон он увидел каменистую землю, покрытую мхом, который простирался до самого горизонта, насколько хватало глаз.

Перед ним было бесконечное течение реки, которая медленно текла безгранично, сверкая золотым цветом в свете огня.