Леди озера

Пока Эмери, Моргана и Бреннус стояли у входа и ждали, пение становилось все громче, подстегиваемое леди, одетой в листья, и эхом разносилось по всей пещере. Группа женщин начала махать руками, когда еще одна женщина вошла в круг и передала беловолосой девушке кролика с серебристой шерстью. Беловолосая девушка поднесла его к гигантскому дереву перед женщиной, одетой в листья, и ударила его по голове.

Эмери впал в транс от того, что казалось священным ритуалом, в котором красивая женщина с безупречной кожей, одетая в листья, приветствовала беловолосую девушку после того, как кролик был принесен в жертву. Когда он наблюдал за ними в ошеломленном состоянии, беловолосая девушка вызывала в нем такое же чувство знакомости, как и Моргана и воины с черными отметинами. Однако чувство знакомости в его нутре усилилось, когда его взгляд упал на женщину, одетую в листья, — она была похожа на члена его семьи.

После того, как женщина, одетая в листья, благословила девушку с белыми волосами, пение начало затихать, а жесты женщин стали слабее. Вскоре все остановилось, и все сидевшие женщины встали и молча вышли из туннеля, оставив только женщину, одетую в листья, и девушку с белыми волосами перед гигантским деревом.

Когда в пещере остались только они пятеро, беловолосая девочка встала, прошла босиком по мосту из корней и, слегка подпрыгнув, обняла Моргану.

Старик Бреннус сделал шаг вперед, поклонился и торжественным голосом сказал: «Высшая жрица, я привел молодого человека, о котором ты просила».

Это был самый важный вопрос, который волновал Эмери. Почему он был выбран во время предыдущей встречи и что это за чувство связи между ним и людьми, живущими здесь, особенно с женщиной, сидящей под гигантским деревом?

Затем она открыла глаза и посмотрела прямо на него. В его голове раздался теплый и нежный шепот. Он говорил: «Я ждала тебя. Иди сюда».

Похоже, он был не единственным, кого она попросила подойти ближе. Моргана, беловолосая девушка, и Бреннус поклонились одновременно, переходя по мосту из корней, а Эмери был последним, кто ступил на мост. Проходя по нему, он не мог не задаться вопросом, может ли она также разговаривать с черным драконом, читать его мысли или знает о существовании черного дракона внутри него. Тем не менее, Килграга не заговорил, так что, вероятно, он снова спал.

Земля задрожала, вода в озере зарябила; огромная тень выглянула из-за дерева и показалась на глаза. Великий, как дом, бурый медведь с бесчисленными зелеными шипами на спине сел рядом с Верховной Жрицей. Больше не обращаясь к его разуму, она произнесла: «Позвольте представить вам Артио, Стража Гайи».

Медведь зарычал, заставив Моргану, беловолосую девушку и Бреннуса одновременно преклонить колени. Эмери также почувствовал огромное давление, которое гигантский медведь оказал своим оглушительным рыком, однако он держал голову прямо и стоял на месте, едва удерживаясь на ногах. Он не собирался просто преклонять колени из-за того, что на него оказало давление нечто могущественное. Нет.

Вопреки его ожиданиям, Нимуэ улыбнулась, ничуть не обидевшись, а медведь тихо стоял рядом с ней. Она сказала: «Я уверена, у тебя много вопросов, Эмери».

«Да, верховная жрица. Первый вопрос, который у меня возник, — откуда вы знаете мое имя?» — спросил Эмери, все еще дрожа на ногах.

«Мне о тебе рассказала твоя мать, Вивиан. На самом деле, она была жрицей и моей племянницей. Однако она влюбилась в воина из внешнего мира. Мы сожалеем, что потеряли ее, но судьба так распорядилась, и что есть, то есть», — ответила Нимуэ без тени ненависти или гнева в голосе.

Эмери сложил все кусочки воедино и понял, что его мать была похожа на Моргану и что он был с ними как-то связан. Он сделал этот вывод из информации, которую получал при каждом превращении, точно так же, как символ на его руке помог ему узнать, что Моргана была феей. Однако это подтверждение только показало, как мало он знал о своем роде.

В его голове начали появляться новые вопросы, поскольку он хотел узнать больше о себе и своей матери, но не знал, с чего начать. Начав путаться в том, какие вопросы ему следует задать, он вернулся к одному из своих предыдущих вопросов. Эмери сказал: «Тогда кто я?»

Нимуэ помолчала, прежде чем ответить: «Это тоже интересует меня, Эмери. Я была свидетельницей того, как многие мужчины из моего клана рождались с той же силой, что и женщины, — силой превращаться в образ наших предков в мое время. Однако эта сила была слишком сильна для мужчин, и они не могли прожить дольше пятнадцати лет, потому что их тела начинали разрушаться с такого раннего возраста.

К сожалению, такая же ситуация сложилась и с мужчинами, когда мои сестры совокуплялись с местными жителями леса. К счастью, в наше отчаянное время мы смогли найти способ и превратить кровь наших предков в черные отметины на теле мужчины, такие как у вождя Бреннуса. Интересно, что делает тебя особенным...»

Затем Нимуэ махнула рукой, создав зеленые шары света, парящие вокруг Эмери. Сначала Эмери насторожился и приготовился к бою, но зеленые огни просто кружили вокруг него, а затем вернулись к Нимуэ и исчезли.

«Хм... в тебе есть что-то, но я не могу понять, что именно. Наверное, это твоя удача, благодаря которой ты смог активировать силу наших предков и прожил более пятнадцати лет. Мне очень хотелось бы узнать, что это, но Гайя просит меня не совать нос в чужие дела», — сказала Нимуэ.

К счастью, она неправильно интерпретировала это. Действительно, пространство Хаоса и черный дракон Килграга были внутри него, и она говорила о них, однако Эмери знал, что его первая удача пришла из Академии Магов. Тем не менее, было лучше, что Верховная Жрица неправильно интерпретировала это, поскольку ему все равно не разрешалось говорить об академии.

«Подойди поближе», — сказала Нимуэ.

У Эмери не было причин отказываться, поэтому он подошел.

Она ласково посмотрела на него и сказала: «Ты похож на свою мать...»

Затем Нимуэ коснулась плеча Эмери, на котором не было руки, и произнесла заклинание. Теплое ощущение наполнило его правое плечо, затем оно задрожало, и из кончика шрама вырос корень. Он рос и рос, пока не стал такой же длины, как и другая рука, а затем скрутился и сформировал руку. На мгновение она оставалась цвета дерева, но когда он пошевелил ею, она стала цвета его кожи, и когда он пошевелил ею, ему показалось, что он не терял руку.

«Считай это подарком на возвращение домой», — сказала Нимуэ, улыбаясь.

Эмери помахал рукой, сияя глазами. Он был так благодарен ей, что поклонился ей и сказал: «Большое спасибо, верховная жрица!».

Нимуэ усмехнулась. «Я уверена, у тебя еще есть вопросы, так что не стесняйся их задавать и оставайся с нами столько, сколько захочешь».

Все еще не поднимая головы, он снова воскликнул: «Я искренне благодарен вам за вашу щедрость».

После этого Нимуэ сказала, что ей нужно отдохнуть, и Эмери с остальными покинули пещеру. Бреннус, вождь деревни, проводил его к палатке рядом со своей личной палаткой и вскоре ушел.

Когда Эмери лег на свою деревянную кровать, Килграга наконец заговорил. «Хм. Не ожидал, что в этом мире есть маг».

«Ты раньше молчал, да?» — ответил Эмери.

«Это потому, что я раздумывал, показываться мне или нет», — ответил черный дракон.

«Да, даже когда она говорила в моей голове, ты не отвечал. Ты слышал ее?» — спросил Эмери, привстав на кровати.

«Я слышал ее, я не говорю об этой девчонке. Я имел в виду дерево за ее спиной. Она назвала дерево Гайей. Это слабое ощущение, но я чувствую, что Гайя так же сильна, как Хаос, так что представь мое удивление. В любом случае, это замечательное открытие. Что касается места силы, я могу с уверенностью сказать, что оно не находится здесь, поскольку это место уже занято. Но должно быть еще одно поблизости, к востоку отсюда», — сказал Килграга.

«Хорошо, я посмотрю завтра. А пока мне нужно поспать», — ответил Эмери.

Новые места, новые растения, новые люди. Он не мог дождаться, чтобы исследовать их, когда проснется на следующий день.