Нищие

Эмери постарался насладиться каждым кусочком фрукта. Вспомнив, как он бесконечно долго питался безвкусным хлебом, он начал ценить все мелочи в этом мире, и благодаря этому его связь с природой стала сильнее, даже если он не делал этого сознательно. Капли, пропитывающие землю, и, в свою очередь, земля, дающая жизнь растениям. Энергия земли, воды и растений пронизывала его существо на подсознательном уровне. Добившись значительного прогресса в культивировании стихий, он мог чувствовать энергию вселенной. Хотя она сильно отличалась от частиц в космосе и связь была слабой, Эмери видел мир в более ярких красках.

Когда темные облака прошли и солнечные лучи достигли земли, Эмери вернулся на дорогу, чтобы продолжить путь на север. Прошло три дня с тех пор, как он миновал две горы; он пытался вызвать Килграга, но дракон внутри него не издавал ни звука, даже небольшого фырканья. Тем не менее, Эмери продолжал идти и с вершины холма увидел небольшой, но оживленный городок, в котором на каменных и деревянных домах висели различные украшения, придавая ему праздничный вид.

Эмери решил посетить это место, подумав, что это будет хороший повод отдохнуть от утомительного путешествия.

Город Вента

Когда Эмери приблизился к городу, он вспомнил, что, по словам ученого из его семьи, это место было торговым центром, управляемым купцами, которые провозгласили его нейтральным государством по отношению к ближайшим королевствам — Лионсу на юге и Бельгии на востоке. Судя по количеству вооруженных людей, патрулировавших окраины города, мимо которых он проехал по дороге, это место было стратегически важным.

Когда Эмери вошел в город через деревянную стену, часть которой была каменной, на многочисленных улицах царил интенсивный трафик телег, груженных товарами, и бесконечное количество лавок, где между соседними купцами шла ожесточенная конкуренция за прохожих. Хотя город не был таким оживленным, как Лионарх, в нем чувствовалось величие, которое в конечном итоге могло бы соперничать со столицей Лионесса с точки зрения торговли товарами и прохожих.

Сотни жителей перемещались между улицами и рынками. Эмери шел по улицам и видел множество товаров, от одежды до оружия, аксессуаров, мебели, лохмотьев, фруктов, овощей, инструментов и т. д., но одна лавка привлекла его внимание, и когда его взгляд встретился со взглядом человека , обслуживающего лавку, тот на мгновение посмотрел на него с отвращением, а затем занялся своими делами.

«Ты собираешься покупать или нет? Уходи, если не собираешься покупать. Это плохо для бизнеса», — сказал продавец.

Эмери сглотнул. Он пощупал сумку, висевшую у него на поясе, и, кроме трав и небольшого количества зелий, ничего не нашел, поэтому вздохнул, и отчаяние наполнило его урчащий желудок. Он надеялся, что монеты появятся как по волшебству, но, увы, реальность в очередной раз оказалась жестокой. Свиной пирог и шашлык были прямо перед ним, но казались такими близкими и такими далекими.

Он вздохнул, поворачиваясь, и подумал, зачем этой бабушке вообще нужны деньги. Ей они не нужны, она должна просто оставаться тем монстром, которым была, и собирать еду в лесу, поскольку она представляет опасность для людей. Тем не менее, теперь, когда он об этом подумал, было действительно странно, что в других хижинах, которые он проверил в Мистшире, были опустошены ценности. Это сделала она или какие-то заблудившиеся странники прибыли и разграбили это место? Тем не менее, проблема заключалась в том, что у него не было денег, чтобы позволить себе даже небольшую роскошь.

Он разочарованно ушел, когда мимо него промчалась карета и брызнула грязной водой из лужи на земле, полностью промочив его единственный плащ, который сопровождал его в течение двух дней путешествия.

Молча счищая грязь, прилипшую к его плащу, он увидел, как открылась дверь кареты и из нее вышли два человека, одетые в более роскошную одежду, чем обычные люди, а также пара вооруженных и в доспехах мужчин.

«Сайлас, посмотри, что ты наделал», — сказала красивая дама, которая, казалось, была на несколько лет старше Эмери. Ее вьющиеся светлые волосы подпрыгивали в воздухе, а зрелая одежда придавала ей вид зрелости. Она подошла к нему и сказала: «Прошу прощения, что чуть не столкнулась с тобой».

Эмери молчал, все еще пытаясь очистить свой плащ от кусочков земли.

«Луна, не подходи слишком близко к нищим», — сказал молодой человек, который выглядел ровесником Эмери, держа руку на ножнах у пояса и приближаясь к Эмери и его сестре.

«Не будь невежливым, Силас», — упрекнула его прекрасная дама, поклонившись в знак извинения, прежде чем предложить Эмери мешок, наполненный монетами. Она сказала с улыбкой: «Вот, пожалуйста, примите это в знак моей искренности. Вы можете купить еду и новую одежду на эти деньги».

Губы Эмери скривились под его коричневым шарфом.

«Мне это не нужно», — сказал он и ушел.

«Хм, хорошо, что нищий знает свое место», — презрительно фыркнул Силас.

Эмери продолжил свой путь, игнорируя злобную ремарку молодого человека, который был полной противоположностью своей старшей сестры. Хотя ему нужны были монеты, он не стал бы унижать свое самоуважение, чтобы получить монеты, которые он не заработал сам.

Он повернул за угол улицы и посмотрел на свое отражение в стекле дома. Действительно, он выглядел как нищий: рваная, изношенная и испачканная грязью одежда, нечесаные волосы, выглядывающие из-под покрывала, и, вероятно, он ужасно пах. Неудивительно, что те два нарядно одетых человека приняли его за нищего.

Осознав свой внешний вид, Эмери решил, что лучше всего будет найти чистую одежду, помыться и постричься. Хотя его внешний вид нищего позволял ему смешаться с толпой в темных углах, для общения с нормальными людьми или чтобы скрыться в толпе, ему нужно было выглядеть как местный житель. Не говоря уже о том, что он также хотел снова поесть теплой пищи... Для всего этого ему, конечно, нужны были монеты, но он не собирался просить милостыню, как предполагал его внешний вид.

Он продолжал бродить и в конце концов наткнулся на большую толпу людей прямо в центре праздничного городка. Но из-за его внешнего вида, когда он пытался заговорить с людьми, все от него отворачивались. Однако, подслушав разговоры местных жителей, он понял, что эта толпа собралась из-за популярного местного игрового мероприятия.

Игра заключалась в испытании силы против большого человека, демонстрирующего свой большой живот. Их вызов людям был достаточно прост для понимания. А именно найти самого сильного человека из присутствующих. Был предусмотрен приз, который составлял всего пятьдесят монет, однако это не мешало людям участвовать в соревновании, чтобы просто похвастаться тем, что они сильные мужчины.

Вспомнив о свином пироге и своей одежде, Эмери решил присоединиться.