36 вариаций

Эмери лежал на сочной траве во дворе, тяжело дыша. Спарринг определенно был более утомительным, чем просто непрерывное нанесение ударов по мишеням на деревянных столбах.

Все мастера меча уровня святых, которых пригласил Сильва, обладали солидным уровнем мастерства, как в технике, так и в понимании. Более того, некоторые из них изучали искусство меча почти 50 лет.

Как и во время спарринга с Сильвой, сначала Эмери удавалось легко побеждать этих людей за несколько ходов.

Однако после одной-двух побед ситуация быстро изменилась и склонилась не в его пользу, поскольку его противники наконец смогли понять его движения и читать их как открытую книгу в следующем бою.

Имея в своем распоряжении всего шесть вариантов, Эмери на собственном опыте убедился, насколько ограниченными были его возможности наносить удары и отражать атаки соперников, когда те знали практически все о его картах.

Конечно, если бы Эмери был готов сражаться, используя свои боевые инстинкты и адаптируясь к техникам и навыкам соперника, он не потерпел бы такого легкого поражения.

Однако его главной целью в боях с этими людьми было не победить их, а экспериментировать и тестировать свою новую технику.

Он хотел испытать различные сценарии против разных противников и посмотреть, как его техника будет работать против них, чтобы обнаружить, какие аспекты недостаточны и могут быть улучшены.

Поэтому, сразившись с около 50 людьми уровня святых и проиграв девяносто процентов из них, Эмери ушел из центра двора и наконец-то сделал перерыв.

Он подошел и сел под тенистое дерево, а затем закрыл глаза, чтобы обдумать все поражения, которые он потерпел за последние два дня. В то же время он собрал все идеи, которые он почерпнул из этой бесконечной серии поражений, и попытался создать 36 вариаций своей техники.

Изначально Эмери думал, что лучшим вариантом будет разработать эту технику, начиная с шестого хода, затем седьмого, восьмого, девятого и так далее. Но после долгих и глубоких размышлений он понял, что эта линия мышления была совершенно неверной.

Эмери снова задумался и обнаружил, что секрет скрывался в словах мастера Атики.

Это было одно из слов, которые она произнесла — «тридцать шесть». Эмери должен был взять каждую из шести вариаций и разработать по шесть новых вариаций для каждой из них, в результате чего получилось бы 36 вариаций.

Поняв, что ему нужно делать, Эмери сразу же приступил к делу, собрав все свои знания, накопленные к тому моменту. Начиная с шести движений, которые показал ему мастер Атика, продолжая непрерывными сражениями последних двух дней и опытом, накопленным за последние два года использования этой техники, и заканчивая воспоминаниями о двух мастерах меча Хань, которые первыми продемонстрировали ему эту технику.

Два мастера меча Хань, очевидно, также использовали стратегию, похожую на ту, которую собирался применить Эмери. Техника Эмери была разделена на 6 этапов — три наступательных движения и три оборонительных — каждый из которых имел шесть различных вариаций.

Укол — самый быстрый из трех движений, но с наименьшей площадью поражения. Удар — самое мощное движение, наносящее крайнее разрушение за счет относительно меньшей точности. Рубящий удар — движение, гармонично и сбалансированно сочетающее в себе оба аспекта.

Парирование — защитное движение, которое лучше всего использовать, когда есть возможность контратаки, но хуже всего, когда цель — защита. Блок — движение, которое наиболее полно воплощает слово «защита», позволяя нейтрализовать большинство атак. Уклонение — движение, которое используется, когда известно, что ни парирование, ни блок не помогут.

6 форм, 3 наступательных и 3 оборонительных, по шесть вариаций каждая, в общей сложности 36 вариаций. С учетом всех идей для вариаций Эмери решил разделить окончательную технику на шесть уровней сложности. Уровень 1 — это 6 базовых вариаций, показанных мастером Атикой, что естественным образом делало уровень 6 самым сложным из 36 вариаций.

Это было настолько озаряющим открытием, что Эмери не стал больше бездельничать и быстро встал, чтобы начать практиковать 36 вариаций — от этапа 1 до этапа 6.

Погруженный в свой момент просветления, Эмери даже не заметил, что ночь прошла, и наступило утро. Только когда Сильва пришел с другой группой учеников, он очнулся от своего состояния.

Эмери не стал ждать и пошел спарринговать с учениками уровня святых. Он не мог дождаться, чтобы увидеть результат своего упорного труда.

Громкие звуки продолжали раздаваться в воздухе, когда два деревянных меча сталкивались и ударяли друг друга.

Неожиданно, первому ученику, с которым сражался Эмери, потребовалось 30 минут, чтобы добровольно сдаться. Следующий бой также закончился примерно так же, почти за такое же время.

Эмери выглядел воодушевленным, продолжая тестировать 36 вариаций против различных типов мечевых техник, которыми владели ученики. Во всех своих боях он не прекращал атаковать, пока не находил наиболее эффективный способ справиться с каждым движением техники своего противника.

Поэтому в конце дня, вместо того, чтобы сразиться с 50 разными противниками, Эмери удалось сразиться только с двадцатью людьми.

То же самое произошло на четвертый и пятый день спарринга. Как будто решая головоломку, Эмери в конце концов победил всех учеников уровня святых, которых привел Сильва, и впоследствии сумел усовершенствовать свою технику, которую теперь назвал [36 техник божественного меча Дао].

В тот момент, когда он сразил своего последнего противника, Эмери опустил меч и погрузился в глубокие размышления, обобщая все достижения, которые он получил за последние несколько дней. Он был настолько погружен в свои мысли, что даже не заметил, как Визла подошла и стояла в стороне вместе с Сильвой.

«Я тоже хочу попробовать!» — сказала Визла с широкой улыбкой, глядя на промокшую фигуру Эмери.

Однако Сильва остановила его, схватила деревянный меч и подошла к Эмери, воспользовавшись шансом сразиться с ним первой.

«Сразись со мной!»

Эмери, пробудившийся от ее слов, повернулся и кивнул головой. «Хорошо».

Они больше ничего не сказали и сразу перешли в наступление.

Так! Так! Так! Так!

Мечи размахивались в воздухе, обмениваясь ударами. И Эмери, и Сильва двигались по двору, без перерыва атакуя своего противника. Бой между ними был одинаково красивым и безжалостным, где одна ошибка могла означать конец.

Более получаса они сражались и обменялись сотнями ударов. Однако Эмери все еще не мог разгадать «загадку» фехтования Сильвы. Поэтому он подсознательно стиснул зубы.

Девушка, однако, очень хорошо знала, насколько Эмери улучшился за несколько дней.

Воодушевленная достижениями Эмери, Сильва случайно допустила ошибку. Эмери, чей ум был естественно сосредоточен, не упустил этот момент. Он мгновенно воспользовался открывшейся возможностью, в результате чего она упала на землю, а ее меч взлетел в воздух.

«Прости, Сильва. Ты в порядке?» Быстро подошел, чтобы помочь ей встать.

«Да... я в порядке». Беловолосая девушка сердито посмотрела на него и щелкнула языком. «Хм! Ненавижу, что ты так быстро прогрессируешь!»

Эмери уже собирался ответить, когда в этот момент черноволосый мужчина, стоявший сбоку, вдруг раздраженно крикнул: «Эй! Сколько вы, голубки, собираетесь меня ждать?»

Не дожидаясь ответа, Визла прыгнул и приземлился прямо перед ними.

«Давай, Эмери...» — он ухмыльнулся. «Теперь сражайся со мной!»