Невинность

С тех пор, как эльфы начали скоординированную атаку на штаб-квартиру Альянса Магов, атмосфера продолжающейся войны обострилась до совершенно нового уровня напряжения. Каждый день десятки магов гибли на передовой, сражаясь с эльфами.

Однако проблемы, о которых должен был беспокоиться Альянс Магов, касались не только продолжающейся войны на горизонте, но и врагов, которые скрывались и выжидали в тени. Те, кто нервировал людей из Альянса Магов, были полукровки, чья лояльность была поставлена под сомнение после инцидента.

Являясь значительной частью сил Магического союза, полукровки могли нарушить хрупкий баланс между двумя фракциями, если бы они когда-нибудь решили покинуть людей и присоединиться к эльфам.

В глазах Магического Альянса было совершенно нормальным, что они немедленно начали тщательное, граничащее с вторжением, расследование в отношении полукровных.

Однако альянс понимал, что этот процесс не может затягиваться, иначе он станет искрой, которая приведет к окончательному отступничеству полукровных. В конце концов, никто не хотел вызывать подозрения у своих союзников.

Спустя три года напряженность возникла не только между двумя кланами волков и змей, но и затронула все 12 кланов, которые с каждым днем все больше недовольствовали альянсом людей.

Поэтому вопрос об их лояльности нужно было решить как можно скорее, пока ситуация не достигла точки невозврата.

Миссия, к которой присоединится Эмери, надеюсь, прольет свет на правду. Принесет мир между человеческим альянсом и 12 кланами крови. Это может даже привести к победе людей в войне.

«Клан волчьей крови, а точнее клан Белого Клыка, возглавляемый Беолфом, направил альянсу письмо, в котором говорилось, что у него есть доказательства невиновности их клана и клана змеиной крови в этом инциденте. Поэтому они хотели провести личную встречу, чтобы представить доказательства и подтвердить свою честность».

«Это хорошая новость!» — быстро сказал Эмери. Однако его внезапное возбуждение только раздражило мага Леона.

«Не о чем волноваться. Это всего лишь одно из десятков заявлений кланов. Мы получаем подобные заявления о невиновности каждый месяц, и не только от Белого Клыка или волков, поэтому, хотя миссия и была крайне важной, это может быть просто очередное ложное заявление о невиновности со стороны кланов».

После того, что он только что сказал, Магус Леон рассказал Эмери, что не сообщил ему о содержании миссии ранее, потому что все это, вероятно, было ложной тревогой. Кроме того, знание об этом деле само по себе было нарушением безопасности, и, будучи учеником академии, он не должен был знать об этих вещах.

«Честно говоря, ты нам, возможно, и не нужен», — сказал Магус Леон, глядя на Эмери. «Я до сих пор не понимаю, почему директор Делбранд и магистрат настаивали на том, чтобы ты пошел с нами. В любом случае, если ты решишь не идти, не приходи завтра. А если пойдешь, будь готов ко всему».

После этого маг Леон оставил Эмери одного, чтобы тот мог подумать о том, что он хочет делать.

Честно говоря, если бы Эмери мог чем-то помочь очистить имя Рода Волков, он бы без сомнения это сделал. Особенно, если бы в этом был замешан его клан, клан Белого Клыка. У Эмери не было причин отказываться от такой миссии.

Пока Эмери все еще размышлял, он заметил, как к нему летит прозрачная зеленая птица. Понимая, что это такое, он быстро воскликнул и протянул руку, позволяя ей приземлиться на его руку.

Эмери посмотрел на сообщение, которое появилось на символе на его руке. По мере того, как он читал его, на его лице постепенно появилось удивление.

[Ты вернулся с той привилегированной планеты и забыл о нас, низших элитах, не так ли? Мы знаем, что ты в Зодиаке, так что приходи к нам в таверну «Танцующие кошки», когда закончишь свои дела].

Сообщение пришло ни от кого иного, как от Клеи. Хотя он и не ожидал такого резкого вступления, на лице Эмери все же появилась слабая улыбка, когда он дочитал сообщение.

Оно пришло как нельзя кстати. В конце концов, он тоже очень хотел их увидеть.

Не долго думая, Эмери покинул дворец и отправился бродить по улицам. Он спрашивал прохожих, где находится таверна, потому что сам понятия не имел, где она находится. Один добрый прохожий сказал ему, что она находится в восточной части Зодиак-Сити.

После нескольких минут тщательного обхода улиц в этой части города Эмери наконец нашел нужное место. Однако, подойдя к нему, он заметил нечто странное.

В окрестностях не было много пешеходов. На первый взгляд таверна выглядела почти заброшенной. Он подошел к двери, чтобы проверить, верно ли он нашел место, и убедился, что да. Там, прямо рядом с дверью и чуть выше нее, висела табличка с надписью «Танцующие кошки».

Эмери снова вошел и снова увидел пустынный вид. Он уже начал беспокоиться, когда наконец заметил знакомое лицо в другом конце комнаты, скрытое от входа. В то же время другой человек тоже увидел его и позвал по имени.

«Эмери!»

Это был голос Клеи. Эмери посмотрел в ее сторону и заметил Чумо, сидящего за тем же столом. Увидев, что они действительно здесь, он двинул ногами и быстро подошел к ним.

«Привет, ребята! Рад вас видеть», — сказал Эмери, садясь. Затем он незаметно наклонился вперед и прошептал: «Почему вы выбрали такое странное место для нашей долгожданной встречи?»

Клеа улыбнулась, услышав его слова. «Почему? Конечно, чтобы у нас было больше уединения!»

Причина казалась вполне логичной, но Эмери не был полностью убежден, особенно после того, как увидел, как вела себя Клеа. Он был уверен, что после того, что произошло на Земле, они оба знали, что между ними еще осталось кое-что, что нужно было уладить, но теперь она вела себя так, как будто ничего не произошло.

Затем Эмери понял, что Чумо использовал на нем и их окружении свою способность «Глаз ворона». Он уже собирался спросить друга, что тот делает, когда увидел, как тот кивнул Клее, а она вздохнула.

Эмери все еще был сбит с толку тем, что происходило между его двумя друзьями, когда он увидел, как Клеа внезапно использовала свой специальный браслет.

Браслеты засияли, и Эмери понял, что они создали мощную духовную защиту вокруг них. Заметив взгляд Эмери, Клеа наконец решила что-то сказать, причем шепотом.

«Мы должны быть уверены, что за тобой никто не следит и никто нас не слышит, мы даже не уверены, что это достаточно безопасно».

Эти две фразы, предвещавшие какое-то предчувствие, безусловно, заставили Эмери забеспокоиться.

«Что? Что ты имеешь в виду? Что происходит, Клеа?» — спросила Эмери, сбитая с толку и слегка обеспокоенная. «Скажи мне».

В этот момент девушка посмотрела на заднюю дверь. Увидев это, Эмери тоже посмотрел в ту сторону и с помощью чтения мыслей понял, что там кто-то есть, но этот кто-то пытается скрыть свое присутствие.

«Эмери, тебе нужно поговорить с ней», — сказала Клеа. «Не задерживайся».

Несмотря на свои сомнения, Эмери все же встал и пошел к закрытой задней двери. Еще до того, как его руки открыли ее, его нос уже уловил запах неизвестного человека — это был кто-то знакомый.

На лице Эмери появилось удивление. Затем он открыл дверь и увидел девушку с каштановыми волосами, завязанными в хвост.

«Татьяна!»

Девушка была старшей волчицей из клана Белого Клыка, лисичкой, которая похитила его во время игры магов вместе с двумя своими подругами.

«Эмери... Это... это действительно ты. Ты здесь...» — сказала Татьяна, глядя ему в лицо.

Всегда веселая волчица казалась взволнованной, что быстро заставило Эмери забеспокоиться. «Татьяна, что с тобой случилось?» — спросил Эмери обеспокоенным тоном.

Девушка стала серьезной, когда спросила: «Эмери, я слышала, что тебе поручили найти клан Белый Клык. Я права?»

Услышав это, Эмери ошеломился и не смог ничего сказать. Ведь всего час назад он поклялся никому ничего не рассказывать. Увидев это, девушка внезапно раздражилась.

«Уррргх! Ты даже не можешь рассказать мне такие простые факты! На чьей ты стороне на самом деле?! Я здесь, чтобы предупредить тебя: не доверяй директору Делбранду! Он был причиной того, что мы, волки, ушли в подполье! Ты слышишь меня, Эмери! Это задание станет для тебя смертельным!»

----------------------------------