Ностальгия

«Подожди меня во дворце!» — сказал Магус Леон.

Внезапный приказ, прозвучавший, как только они вдвоем прибыли в город, естественно застал Эмери врасплох. Увидев растерянное выражение лица Эмери, Магус Леон быстро вздохнул.

«Ты — привилегированный адепт. Конечно, ты без проблем дойдешь до дворца сам, верно?» — снова заговорил мужчина, на этот раз более мягким тоном.

«Да... Конечно», — быстро ответил Эмери. Подумав, он добавил: «Институт крови, верно?»

«Это не дворец!» — Магус Леон глубоко вздохнул.

Затем он указал пальцем на здание, расположенное на холме, которое величественно возвышалось рядом с Институтом крови.

«Вот это место. Видишь?»

Обратив взгляд в сторону, куда указывал собеседник, Эмери ответил:

«Ах, да... Конечно».

Маг Леон больше ничего не сказал и сразу же ушел, оставив Эмери одного на оживленных улицах города Зодиак.

Когда маг ушел, Эмери начал неспешно прогуливаться по оживленной улице. Его взгляд скользил по всему, что он мог увидеть, а в глубине души он все еще был впечатлен разнообразием людей вокруг него.

Среди этих странно выглядящих людей были некоторые, которые полностью привлекли его внимание. Например: молодая женщина с черными пятнами по всему телу, мальчик с тремя рогами на голове. Был даже кто-то, кто больше походил на крысу, чем на человека.

Эмери вспомнил, как раньше это место было полно людей, болтающих друг с другом, а на их лицах были улыбки. Однако в этот раз все было не так.

На мгновение он задался вопросом, не из-за его униформы ли это, потому что ему казалось, что люди смотрят на него по-другому. Точнее говоря, он заметил, как изменились выражения лиц людей, которые его увидели.

Среди этой толпы людей Эмери внезапно увидел фигуру с длинными белыми волосами. В мгновение ока его разум вспомнил одну девушку, которую он, как ему казалось, тоже встречал на этой улице.

Не осознавая этого, он бросился в погоню за только что увиденной фигурой, но обнаружил, что это была не она. Извинившись перед случайным прохожим, Эмери развернулся и продолжил свой путь к дворцу.

Проходя по улице, он глубоко вздохнул и подумал, какой он глупый.

Тем не менее, он не мог забыть, как прошла их последняя встреча — она была довольно напряженной.

В глубине души он надеялся, что с ней ничего плохого не случилось.

И в этот момент Эмери вдруг услышал женский голос, зовущий его по имени.

«Эмери? Какое удивление, не ожидала увидеть тебя здесь».

Повернувшись, Эмери увидел приближающуюся к нему фигуру и не смог сдержать удивления.

Красивая молодая девушка с длинными алыми волосами. Она смотрела на него с лукавой улыбкой на губах. Это была Аннара Вермонт, привилегированная аколитка, как и он, и одна из личных учениц Великого Мага Зеноии.

«Что ты здесь делаешь?» — спросила она с любопытством.

Конечно, по очевидной причине не разглашать секретную миссию, Эмери решил не говорить правду. Увы, у него не было времени придумать правдоподобное оправдание.

«Э-э-э... по магазинам». Заметив подозрительный взгляд на ее лице, он добавил свое объяснение. «Мне нужно купить кое-что в этом городе, поэтому я здесь».

На ее лице появилось сомнительное выражение. Она сделала шаг к нему и сказала: «Тебе нужно научиться лучше лгать, Эмброуз».

Затем она обошла его вокруг и снова открыла рот.

«Я снова спрашиваю... Что ты здесь делаешь?»

Не обращая внимания на ее слова, Эмери посмотрел на нее с уверенным выражением лица и сказал: «Покупки».

«...

Понимая, что ничего не вытянет из него, привилегированная адептка раздраженно ушла, оставив его одного на улице.

Эмери смотрел на ее постепенно исчезающую фигуру на оживленной улице и вдруг вспомнил кое-что о ней. Он вспомнил, как Аннара продемонстрировала трансформацию, похожую, но в то же время отличную от трансформации Бэт-Бладлайн.

Теперь, увидев ее здесь, в Зодиакальном городе, Эмери мог с уверенностью заключить, что его предыдущее предположение было верным — она была полукровкой.

Не желая тратить время на размышления о ней, Эмери покачал головой и продолжил свой путь к дворцу. Однако он сделал небольшой крюк, чтобы зайти в одно место.

Он прошел по переулку и увидел место, где находился магазин рода Боба Лягушки. Место выглядело так же, как и в последний раз, когда он здесь был — заброшенное, без каких-либо признаков посещения в течение многих лет.

Эмери не мог сдержать глубокого вздоха. В последний раз взглянув на пустой магазин, он продолжил путь к дворцу.

Если он правильно помнил, во дворце жил король Алдуин, защитник полукровных.

Когда он прибыл, Эмери сразу же остановили несколько грозных на вид стражников в доспехах. Эти стражники имели чешуйчатую кожу, которую Эмери мог видеть на тех частях тела, которые не покрывали доспехи, а это означало, что они были полукровными воинами. Он просто не был уверен, были ли они из рода Змеев или Драконов.

В любом случае, Эмери не мог попасть во дворец, так как, по-видимому, никто не знал и не сообщал о его прибытии. Поэтому он был вынужден ждать, пока не прибудет Магус Леон.

Магус Леон пришел с четырьмя другими людьми, все из которых, насколько Эмери мог судить, были магами. Однако все они были одеты в обычную одежду, включая Магуса Леона, который сменил свою черную форму исполнителя.

Магус Леон бросил взгляд на Эмери и сказал: «Тебе не следовало приходить в форме академии, особенно в белой форме. В конце концов, это секретная миссия. Я бы хотел, чтобы ты был умнее, но, похоже, я слишком многого от тебя жду».

Эмери почувствовал раздражение, уловив презрение в словах собеседника. Тем не менее, он сдержал свои эмоции и просто кивнул головой. Пока Магус Леон разговаривал с охранниками, одна из его спутниц подошла к Эмери. Это была женщина-маг с короткими каштановыми волосами.

«Ты, наверное, Эмери. Приятно познакомиться», — сказала она с улыбкой. «Не беспокойся слишком о том, что он только что сказал. Леон всегда строг, но он хороший человек, когда привыкаешь к его характеру».

Маг представилась как Микела, и она вместе с тремя другими людьми были магами-исполнителями, назначенными для этой миссии. Элитная команда из пяти человек, состоящая из магов, определенно была силой, с которой нужно было считаться.

С помощью чтения душ Эмери понял, что все они были как минимум магами полумесяца, а маг Леон, выбранный лидером, был магом полного луны.

Магусу Леону потребовалось несколько минут, прежде чем стражи позволили им всем войти во дворец.

Войдя в открытые ворота, Эмери воочию увидел, насколько великолепен дворец, в котором жил король Алдуин. Это было здание из светлого камня, которое создавало теплую атмосферу во всем дворце.

Группа прошла по длинным коридорам дворца и наконец прибыла в тронный зал, где, казалось, уже ждала группа людей.

Когда Эмери увидел фигуру, сидящую на троне, он был в шоке; ему показалось, что из него насильно вытекает жизненная сила.

Эта фигура была самым сильным и впечатляющим человеком, которого он когда-либо встречал.

«Вы находитесь в присутствии Короля Драконов, Альдуина, Повелителя города Зодиака, хранителя вероучения».

----------------------------------