Закалка

Во вселенной, где существовало человечество, были сотни тысяч миров, но ни один из них не был похож на другой.

Некоторые были настолько древними, что их происхождение можно было проследить до момента создания вселенной, а некоторые были практически похожи на новорожденных младенцев, некоторые были настолько большими, что их можно было сравнить с солнечной системой, в которой находилась Земля, а некоторые были даже меньше, чем Луна, вращающаяся вокруг Земли.

То же самое можно сказать и о генетике человека. Большинство цивилизаций возникли под влиянием людей из более высоких миров, которые пришли в примитивные. Однако в ходе всего этого процесса генетика постепенно менялась, сокращаясь и развиваясь в других направлениях эволюционного пути.

Поэтому ни один человек не имел одинакового качества тела.

«Здесь, в этом учреждении, мы помогаем закалить человеческое тело до его максимального потенциала с помощью изысканного и сложного метода элементов и алхимии», — объяснил сотрудник, когда они вдвоем осматривали место, которое, по-видимому, называлось печью.

Пока они шли, Эмери мог видеть несколько больших пятиметровых черных котлов, расположенных в разных углах помещения, которые нагревались. Он ясно чувствовал жгучую высокую температуру в воздухе, когда они приближались к ним.

Честно говоря, Эмери не мог не думать, что направление, в котором развивался разговор, было одновременно захватывающим и пугающим.

«Вот начальник объекта, мастер Дулин».

Сотрудник указал на спину фигуры, которая была занята манипуляциями с одним из котлов. Неудивительно, что перед ними стоял карлик с рыжей бородой и довольно пышными усами, которые на мгновение застали Эмери врасплох.

Теперь, когда его работа была выполнена, персонал быстро отступил на несколько шагов назад, а затем развернулся и оставил их вдвоем.

С другой стороны, мастер Дулин заметно возбудился, увидев Эмери.

«Ах, новый клиент! Замечательно! Идите со мной», — сказал мастер Дулин, схватив Эмери за руку и практически утащив его за собой.

Не спрашивая согласия Эмери, мастер Дулин сразу же затолкнул его в какую-то коробку. Тот даже не успел произнести ни слова, как мастер начал втыкать длинные, тонкие острые иглы в разные части его тела. Они легко пронзали кожу и глубоко входили в плоть, вызывая легкую боль, от которой Эмери морщился.

Заметив явное недовольство на лице Эмери, мастер Дулин улыбнулся и сказал: «Не волнуйтесь, это займет всего секунду».

Вся ситуация произошла так быстро, что Эмери даже не успел отреагировать, и впоследствии это довольно сильно его беспокоило. Если бы это место не было рекомендовано Магусом Раморой, который был официальным гидом, организованным для него академией, то Эмери уже бы убежал отсюда.

Через некоторое время мастер Дулин наконец вытащил концы игл и подключил их к какому-то кабелю. После этого Эмери наблюдал, как на голографическом дисплее рядом с ним появилась масса информации и значений.

[Кожа — 36 % — ниже среднего]

[Плоть — 49 % — в норме]

[Мышцы — 58 %? — в норме]

[Органы — 52 % — в норме]

[Вены — 42 % — ниже среднего]

«Хм… какое ужасное состояние. К счастью, твоя врожденная кровная линия помогла развить твои мышцы и плоть до определенной степени, иначе тебе действительно не помогло бы ничего». Мастер Дулин произнес эти слова с улыбкой на лице.

Затем он вдруг громко воскликнул: «Ах! Теперь я понимаю, нижний мир… Это как будто твое тело все еще девственное!»

Эмери онемел, услышав такие слова от рыжебородых карликов. На самом деле, это только подняло текущий уровень неловкости между ними на совершенно новый уровень. Увы, последний, похоже, не осознавал этого.

Мастер Дулин продолжил делать то, что планировал, небрежно вынув все вставленные иглы из тела Эмери, а затем велев ему сесть на определенный стол. Сразу после этого он снова открыл рот.

«Не думай, что я сказал что-то плохое... В конце концов, это и хорошая, и плохая новость для тебя... Так какую ты хочешь услышать первой?»

Эмери не ожидал такого поворота событий, поэтому он глубоко вздохнул и сказал: «Сначала плохую новость!»

Мастер Дулин слегка кивнул головой, как будто понял намерения Эмери. «Хорошо, плохая новость заключается в том, что твое тело просто не загрязнено; это означает, что для его закалки тебе придется пройти через определенный болезненный и дорогостоящий процесс».

Услышав о деньгах, Эмери не мог не задаться вопросом, действительно ли это выгодно — быть принятым в привилегированный класс. Ведь еще недавно он был склонен покупать книги, которые стоили сотни тысяч очков вклада.

К счастью, у него было немного сбережений, полученных от победы в Игре Магов. Тем не менее, он спросил, сколько именно ему понадобится.

«Сколько?»

[Закалка элементарного тела — 2000 очков вклада]

Эффективно закаляет кожу, плоть и мышцы, повышая их твердость до следующего уровня, чтобы лучше выдерживать удары.

[Алхимическая закалка тела — 5000 очков вклада]

Эффективно закалить плоть, органы и вены — усилить и укрепить внутренние органы, используя чудесные возможности алхимии.

[Небесное закаливающее тело — 10 000 очков вклада]

Сочетание обоих методов, которое дает максимальный результат быстрее и значительно уменьшает боль.

Эмери был так счастлив, увидев доступную цену, указанную рядом с тремя методами. По крайней мере, так было до тех пор, пока мастер Дулин не сказал ему, что это цена только за 24-часовое лечение.

«... это ежедневная стоимость?»

Это открытие почти задушило его из-за своей возмутительности.

«Конечно, это дорого, ведь в него входят дорогие и редкие травы», — ответил гном.

«Тогда... Э-э... и сколько дней нужно кому-то вроде меня, чтобы закалить свое тело до максимального состояния?»

Именно в этот момент мастер Дулин широко улыбнулся Эмери, что, естественно, застало его врасплох.

«Отлично! Да, это именно хорошая новость! Наше учреждение в настоящее время доступно для вас на столько дней, сколько вам нужно! Действительно хорошая новость, не так ли?»

«... Так... сколько дней?» На лице Эмери постепенно появилось беспокойство, так как он предчувствовал, что ему определенно не понравится то, что он услышит.

Мастер-карлик подошел ближе к Эмери и прошептал: «Сто... дней».

«...

Какая дерзость! Это в общей сложности 1 миллион очков вклада, которые Эмери должен был потратить, чтобы закалить свое тело до «максимального состояния», как они это называли.

Вспомнив, как необычайный подвиг убийства Нежить-Дракона принес ему всего 25 000 дополнительных очков вклада, Эмери снова онемел от того, насколько дорогостоящим было лечение.

Эмери быстро развернулся и, не говоря ни слова, начал удаляться. Ему нужно было как можно скорее убраться отсюда, пока он не умер от сердечного приступа.

Увидев, что он уходит, мастер Дулин немедленно бросился в погоню.

«Я гарантирую, что вы не найдете предложения лучше этого! Цены за пределами этого места в два раза выше. Более того...»

Эмери проигнорировал слова собеседника и сделал еще один шаг вперед. Внезапно отношение мастера-карлика изменилось на 180 градусов, и он вдруг начал умолять.

«Пожалуйста...! Мне так скучно здесь! Все эти элиты и особые маги; им больше не нужно закалять тело! Как насчет этого? Я сделаю вам большую скидку! Пожалуйста!»

Эмери не сбавил шага, а мастер Дулин продолжал предлагать свои услуги.

«5%!!! Нет! 10%!!!»

Что другой стороне было неизвестно, так это то, что Эмери тоже чувствовал себя беспомощным. Конечно, он хотел закалить свое тело, но у него действительно не было для этого необходимых способностей. Он слегка покачал головой и решил действительно уйти, когда карлик сказал что-то, что заставило его остановиться.

«Подожди! Подумай об этом... Я уверен, что никакие деньги не сравнятся с спасением твоей жизни, верно...?»

Именно эта фраза заставила Эмери остановиться. Он глубоко вздохнул и подумал, что, может быть, ему стоит хотя бы попробовать день или два и посмотреть, каков будет эффект от лечения, прежде чем окончательно принять решение.

Повернувшись и посмотрев мастеру Дулину в глаза, Эмери сказал: «Хорошо, я попробую один день!»

Скорбное выражение лица карлика сразу сменилось радостным.

«Превосходно!»

В этот момент Эмери почувствовал, что карлик перед ним вовсе не похож на мастера-ремесленника. Скорее, он напоминал коварного торговца.

Вздохнув с бессилием, Эмери мог только надеяться, что все это будет того стоить, и последовал за ним.

----------------------------------