Юлиан

За последние 400 лет Рим расширился с города площадью всего три квадратных мили до сверхдержавы площадью более 720 000 квадратных миль, простирающейся от Африки до Малой Азии. Рим стал самым могущественным государством в Восточном Средиземноморье, поскольку он завоевал все территории к западу от Греции и начал расширяться еще дальше.

Все граждане Рима были движимы желанием оставить след в истории своей могущественной Римской республики. Стать самыми богатыми, самыми прославленными и самыми известными из всех. Слава была единственной вещью, которой желали все римляне, и один из самых ярких сыновей Рима, Юлиан Кайзер, не был исключением.

Когда Юлиан был перенесен в Академию Магов, он находился на окраине Рима, на зеленом поле, тренируя свои боевые навыки. Однажды вечером, когда он спал, произошел луч света, и после возвращения он понял, что находится на том же участке травы, где потерял сознание.

Первое, что хотел узнать Юлиан, — это увидеть свою семью, живущую в стенах Рима. Насколько он понимал, он был в отлучке семь дней, и никто об этом не знал, поэтому он был уверен, что его родные искали его.

Он побежал обратно в Рим, величественный город, в котором проживали более сотни тысяч граждан и рабов. Сначала он прошел мимо римского акведука, чуда человеческого гения, по которому свежая вода поступала во все районы Рима. Затем он вошел в ворота Рима, охраняемые несколькими римскими солдатами в полном доспехе легионеров.

Пройдя мимо множества высоких зданий и широкой дороги, по которой двигались бесчисленные караваны, в основном запряженные рабами, он также прошел мимо многолюдного рынка, где множество торговцев агрессивно продавали различные товары, от фруктов до свежеприобретенных рабов.

Поскольку Юлиан был потомком известной семьи, имевшей достаточно сильное влияние в римской политике, у них был большой дом, где много рабов обслуживали их различные потребности. Количество рабов, которые были у человека, обычно показывало, насколько богат был глава семьи.

Юлиан бежал довольно далеко, не останавливаясь; он не чувствовал вялости и даже не испытывал потребности отдышаться. Это было связано с тем, что после возвращения из Академии Магов он стал более сильным физически. Имея это в виду, он бежал быстрее, думая о том, чтобы немедленно сообщить новость своей матери, которая должна была быть дома, и сказать ей, что он хочет осуществить свою амбицию стать самым влиятельным человеком в Риме.

Джулиан вышел по той же дороге, по которой пришел, и направился к дому своей тети, расположенному недалеко отсюда. Его дядя и тетя имели большее влияние, чем его отец, но, когда он приблизился к их дому, он увидел двух римских солдат, охраняющих ворота. Как раз когда он собирался уйти, его окликнул знакомый голос.

«Юлиан!»

Он посмотрел в сторону голоса и увидел фигуру в капюшоне. Когда человек снял капюшон, Юлиан воскликнул: «Селия!»

Девушка подбежала к Джулиану и обняла его.

«Что случилось? Что здесь произошло?» — спросил он у своей плачущей сестры.

«Отец и мать! Они... они...»

«Наша семья попала в беду», — сказала другая женщина в капюшоне, появившаяся из угла. Она тоже сняла капюшон, и оказалось, что это тетя Джулиана.

«Расскажи мне подробнее, тетя», — спросил Джулиан серьезным голосом.

«Пойдем в более уединенное место», — ответила она.

Трое пошли, и Джулиан получил капюшон от тети. Когда они отошли на достаточное расстояние от своих бывших домов, тетя сообщила ему плохую новость, которая произошла за десять дней его отсутствия.

Отец Юлиана, который был губернатором провинции Малая Азия, был обвинен в измене Риму их политическими соперниками после того, как они представили так называемые доказательства в сенате. Сенат счел их обоснованными и вынес приговор к казни нынешнему главе семьи Кайзер, а также предполагаемым соучастникам заговора, в число которых входили дядя Юлиана и несколько других лиц, имевших тесные связи с семьей Кайзер.

Большинство казненных были различными влиятельными фигурами, но среди них не было их детей и жен, поскольку, по мнению сената, грехи отцов не были грехами их сыновей и дочерей. Они также привели оправдание, что в соответствии с вкладом, который другие внесли за годы службы, сыновья, дочери и жены тех, кто согрешил, должны были быть только сосланы. Таким образом, они были пощажены, но все их имущество было конфисковано, и они были изгнаны из Рима.

Тем не менее, поскольку тетя Юлиана имела свои связи, им все же удалось остаться в Риме, но только скрываясь. Она также рассказала, как ее мужа вытащили из дома, а также других членов семьи, с которыми дружила семья Кайзеров, в слезах, когда их привели на городскую площадь и публично обезглавили.

Когда Джулиан услышал это, ему захотелось разбить все, что попадалось на глаза, но он изо всех сил сдерживался. Он должен был быть сильным ради Селии, которая сейчас рыдала навзрыд.

Поскольку Джулиан получил лучшее римское образование, не только в области военного дела, но и в науке, он знал, что все эти «собранные доказательства» были фальшивкой. Он знал, что политические соперники его отца преследовали только цель заполучить накопленное его отцом и дядей состояние, полученное от торговли с жителями Малой Азии, а также боялись растущего политического влияния отца и дяди Джулиана. Поэтому эти соперники решили, что сейчас лучшее время для удара, пока влияние дома Кайзеров не усилилось. В конце концов, в римской политике победитель получает все, а проигравшие соперники теряют все.

Юлиан, конечно, не ожидал, что после своего возвращения станет главой семьи. К счастью, несмотря на то, что все их имущество было конфисковано, Юлиан вспомнил, что его отец упоминал о тайных сбережениях у купца с Востока, который в настоящее время находился в городе. Эти деньги должны были пойти на поездку к дальнему родственнику, который мог бы позаботиться о них навсегда, но, конечно, это было уже невозможно.

Это было первым делом Джулиана, когда он пытался придумать, как поступить с будущим своим и своей сестры. Найдя купца, Джулиан получил единовременную сумму денег и нашел место, где могли бы остановиться его тетя и сестра. Это было маленькое, тесное и убогое жилище, конечно, сильно отличающееся от чистой и красивой резиденции, в которой они жили до того, как все пошло наперекосяк. В конце концов, Джулиан решил остаться в Риме.

Затем он передал тете все оставшиеся сбережения. «Тетя, пожалуйста, позаботься о Селии за меня».

«А как же ты? Какие у тебя планы?» — спросила тетя Джулиана.

«Я вступаю в легион», — заявил он.

В римской культуре не было высшей чести, чем сражаться на поле боя. Даже самый богатый купец в Римской республике не смог бы далеко продвинуться в политике, если бы у него не было успехов в военном деле.

Цель Юлиана при вступлении в легион, помимо получения больших денег и льгот после ухода на пенсию, заключалась в том, что только благодаря карьере в армии он сможет реабилитировать имя своей семьи и обеспечить безопасность себе и оставшимся родственникам. Благодаря преимуществам, полученным в Академии магов, он верил, что сможет достичь самого высокого статуса в римской армии.

В тот же день Юлиан вступил в один из римских легионов, но поскольку его семейный статус был аннулирован, ему пришлось начинать с самого низкого звания в легионе. Однако это ничуть не беспокоило его, поскольку каждый урок, который он получил, начиная с самого низа, пригодился ему, когда он достиг вершины.