Чумо

В ночь полнолуния сотни служанок и тысячи воинов собрались на широком поле Королевского дворца. Перед пагодой-святилищем должна была состояться церемония. Зазвучали барабаны, и несколько вооруженных тонким оружием воинов в доспехах вместе с женщинами в вуалях начали танцевать перед святилищем.

Слева была лестница, ведущая на балкон, заполненный каскадом украшенных стульев и зажженных фонарей. Члены королевской семьи и министры сидели в соответствии со своим рангом, и некоторые стулья были еще пусты, в частности, самый величественный стул с изображением золотого дракона. На противоположной стороне от них был еще один балкон, где стояли десятки жриц и несколько евнухов в белых шелковых одеждах.

Барабан прозвучал в последний раз, и танец прекратился, когда другой евнух ударил по гулкому колоколу висящим бревном. Женщина в красивом шелковом белом платье и с большой вуалью подошла к святилищу, похожему на трехэтажную пагоду, и преклонила колени. В тот момент, когда она преклонила колени, из двух больших горшков, стоящих по бокам святилища, вырвалось большое пламя.

Она встала и пошла вправо, чтобы пропустить мужчину в черно-золотой шляпе с широкими полями. Он был одет в красно-золотое одеяние, которое выглядело гораздо более величественно, чем одеяния всех остальных присутствующих.

Когда мужчина подошел к святилищу, он сложил руки ладонями и кулаками, а затем преклонил колени. Он широко раскрыл руки и сказал: «Боги неба, земли, ветра и воды! Я, правитель процветающего королевства Донгбуйоу, благодарю вас за четыре сезона, урожайность полей и благополучие народа! Мы обязаны вам нашими благословенными землями и приносим скромную жертву, чтобы выразить нашу благодарность! Пожалуйста, дайте нам еще один урожай и защитите народ Донгбуйо на долгие годы!»

Все закричали, и радостный праздник снова ожил. Барабаны снова забили, танцоры вернулись перед святилищем, а из кухни начали выносить еду, чтобы накрыть многочисленные столы, расставленные внутри и снаружи двора.

Человек в королевском одеянии поднялся по лестнице на левый балкон и сел на величественное кресло. Сегодня в Донгбуйоу был праздник благодарения.

Во время праздника мужчина в красном наконец заметил, что что-то не так, а точнее, кого-то не так.

«Моя королева, где Чумо?» — спросил он женщину в красно-золотом платье, сидящую рядом с ним.

«Похоже, он снова покинул королевский дворец, Ваше Величество. Никто не может его найти», — ответила она.

«Наверное, снова развлекается с простолюдинами!» — рассмеялся он.

Вечер продолжался, и после того, как все наелись, король вместе с королевой удалился. Служанки открыли королевские покои, и король с королевой вошли внутрь.

«Сегодня священный день. Давайте больше не будем об этом говорить», — сказал король, пока две служанки снимали с него тяжелые одежды.

«Но Ваше Величество! Чумо — это сопляк! Ему не подобает так себя вести!» — ответила она, также раздеваясь и обнажая белое платье под одеждой.

«Моя королева, он все равно мой сын, принц, даже если он родился от наложницы. Он может делать все, что хочет. Почему ты так недовольна им?» — спросил король, теперь уже в своих повседневных одеждах.

«Он груб, избалован и некомпетентен. Он ведет себя, как простолюдин».

«Тогда тебе не о чем беспокоиться, ведь он не представляет угрозы для Даэсо или Ёнпо в борьбе за корону».

Королева замолчала, когда к королевским покоям приблизились шаги.

«Ваше Величество, принцы Даэсо и Ёнпо желают аудиенции», — сказал евнух за раздвижной дверью.

«Я встречусь с ними в королевском зале».

«Как пожелаете, Ваше Величество», — ответил евнух и удалился.

Затем король направился в королевский зал. Как только он вошел, он заметил двух принцев, а также нескольких солдат и министров и растрепанного Чумо.

«Отец, он позорит корону. После более чем недельного исчезновения слуга нашел его спящим в винной комнате».

Чумо выглядел сбитым с толку. Он действительно тайно потягивал вино, прежде чем его перенесли в Академию Магов. Он попытался объяснить, что оказался в другом мире, но из его уст не вылетело ни слова.

[Ограничение на разглашение любой информации, связанной с академией]

Он пытался повторить одну и ту же мысль снова и снова, но выглядел как дурак. В конце концов, Чумо придумал бессмысленную историю, после чего многие министры начали шептаться между собой.

«Он пьяница, отец. Посмотри на него», — сказал Даэсо, наследный принц.

«От него пахнет алкоголем», — сказал второй принц Ёнпо, прикрывая нос.

«Я не пьян! Отец, я признаю, что выпил немного вина, но...»

«Молчи!» — зарычал король. «Принесите мне мой меч!»

Шумиха усилилась, а королева и два принца обменялись многозначительными взглядами. Король получил меч и направил его на Чумо.

«Ваше Величество, пожалуйста, успокойтесь!» — сказала мать Чумо, которая ворвалась в комнату.

Чумо не мог вынести разочарованного взгляда отца. Он преклонил колени перед королем и склонил голову, почти коснувшись пола. Внутри он действительно чувствовал вину, так как тоже слышал шепот. Он знал, что наказание давно назрело, как и за другие его проступки, но отец всегда находил какие-то оправдания. Однако сегодня был важный вечер.

Чумо собрался с духом, готовый принять любое наказание, вплоть до лишения жизни, когда король бросил меч рядом с Чумо и сказал: «Ты изгнан. Возьми этот меч и никогда больше не появляйся здесь, пока не принесешь достаточную честь короне».

«Нет! Пожалуйста, Ваше Величество, я умоляю вас передумать», — сказала мать Чумо, также стоя на коленях на земле.

«Это мое окончательное решение...», — сказал король, и Чумо не мог не заметить легкое дрожание в голосе отца в конце фразы.

Услышав приказ, королева и ее два сына, принцы, широко улыбнулись.

Чумо молча поклонился еще ниже, от всего сердца почитая своего отца. Затем он встал и вышел из дворца вместе с матерью. Как только они вышли за ворота королевского дворца, он сказал матери: «Прости, что принес тебе позор. Я обязательно вернусь и верну тебе честь».

«Мой дорогой сын, все, что меня волнует, — это твое счастье. Не беспокойся обо мне. Я беспокоюсь о тебе. Я не позволяла тебе изучать боевые искусства и запрещала тебе хвастаться своим умом, чтобы ты не был вовлечен в политику двора. Но, похоже, я ошибалась», — сказала его плачущая мать.

Чумо все это понимал, но на самом деле не знал, радоваться ему или грустить. С одной стороны, это наказание было для него как освобождение от всех правил королевского дворца, которые заставляли его чувствовать себя скованным. Не видеть своих двух сводных братьев и королеву, которая всегда находила способ усложнить ему жизнь тем или иным способом ( ), тоже было приятно. С другой стороны, он действительно испытывал сыновнюю любовь к отцу, но его сердце тяготило беспокойство о матери. Она, может быть, и была наложницей короля, но без него он боялся, что королева и ее два сына могут сделать с его матерью.

Он поклонился ей и обнял ее, прежде чем выйти из дворца. Это был не первый раз, когда он выходил один, поэтому он ничуть не волновался, потому что провел семь дней в Академии магов и приобрел некоторые навыки в боевых искусствах. Он в последний раз оглянулся на королевский дворец, держа в руках меч, подаренный ему отцом.

Вернувшись в королевский дворец, отец Чумо ходил из угла в угол в своем кабинете, наполовину сомневаясь в принятом решении. Несмотря на то, что он носил корону, сторонники королевы и двух принцев были слишком влиятельны, чтобы оправдать Чумо при наличии таких веских доказательств. Он уже собирался выйти из кабинета, когда дверь открылась и вошла женщина в белом платье.

«Жрица храма Юмиэль, что случилось? Это не может подождать до завтра?»

— Простите мою невежливость, Ваше Величество, но причина моего прихода срочна.

— Говори.

«Я молилась в храме, когда мне явилось видение. Видение черной трехногой птицы, улетающей из королевства Донгбуйо».

«Ты знаешь, что это значит? Это благословение или проклятие?»

«Простите меня, Ваше Величество, я не знаю ответа. Однако несомненно, что это знак больших перемен в нашем королевстве».

После ухода жрицы храма король погрузился в глубокие раздумья. Королевство Донгбуйоу фактически находилось под контролем династии Хань уже несколько десятилетий, хотя и сохраняло за собой право на самоуправление. Могло ли это большое изменение означать, что они наконец-то отколются от своего повелителя? Это было единственное, что ему приходило в голову, но, обдумав это, он счел это невозможным. Династия Хань была могущественной страной, которая господствовала над многими другими народами, помимо королевства Донгбуйо. Он еще несколько раз обдумал это, но не смог прийти к какому-либо выводу. Ему никогда не приходило в голову, что принц, которого он только что изгнал, в будущем может вызвать такие волнения.