Маскировка

У Эмери есть два варианта: либо выдать себя за Артура и позволить свадебной церемонии пройти как обычно, либо отменить церемонию вместе с новостью о том, что Божественный Орден был уничтожен, что вызовет массовую истерию в дополнение ко всему, что уже назревает в фоновом режиме.

Враги уже стучались в их ворота, и Артур считал, что массовая истерия будет не чем иным, как катастрофой. Поэтому Артур попросил его притвориться.

Вот тебе и рыцарская клятва честности и правды, подумал Эмери.

На мгновение он подумал о Гвен и о том, как некоторые люди будут пытаться причинить ей вред на свадьбе. Последние слова Малеганта заставили его беспокоиться. Если в этом была замешана Мэйв, то могло случиться что угодно, и ему нужно было быть осторожным. Поэтому он согласился с идеей выдать себя за Артура. Таким образом, он сможет стоять на страже рядом с ней и иметь доступ ко всем рыцарям Логреса. Это было бы лучшим решением в данной ситуации.

Но, как только он пошел по проходу к прекрасной даме в белом платье, стоящей под деревом, он понял, что, возможно, не до конца продумал свой план.

Холодный ночной ветер обжигал его кожу, а тепло от пылающих факелов наполняло все вокруг. Оранжевые огни мерцали, освещая лица всех присутствующих и показывая, что, несмотря на тишину, все они с нетерпением ждали этого союза. В целом атмосфера была очаровательной.

Когда он подошел к алтарю, Эмери снова ясно увидел ее красоту.

Он был твердо решил не быть с ней, но женщина в белом платье, сидящая перед ним, все еще была Гвеннет Лайонс, его детская любовь.

«Артур... ты в порядке? Ты выглядишь... растерянным?» — прошептала Гвен, как только он встал рядом с ней.

Эмери оказался в затруднительном положении. Лучше ли рассказать ей о своем обличье или нет? Он не видел в этом никаких проблем, но не мог предсказать ее реакцию, которая могла бы вызвать проблемы в будущем.

Честно говоря, в глубине души Эмери не мог смириться с неловкой ситуацией, которая обязательно последует за этим. Поэтому он решил промолчать и надеяться, что Гвен никогда не узнает, что именно он женился на ней.

Ну, технически это Артур, не так ли, потому что официально это был брак Артура и Гвен?

Это было так запутанно.

Церемония началась с того, что к ним подошел старейшина в бело-золотой мантии, взял их обоих за руки и прочитал заклинание на языке, похожем на забытый язык древней цивилизации, а затем благословил их.

Ритуал был довольно долгим испытанием, но это время дало ему возможность использовать свои обостренные чувства, чтобы наблюдать за движениями гостей.

Через несколько секунд он заметил группу дворян, шепчущихся в дальнем левом углу. Даже сквозь песнопения Эмери мог понять, что они в панике шепчутся о том, почему и как Артур все-таки смог прийти на свадьбу. Часть его хотела прекратить эту фарс прямо здесь и сейчас, но он решил подождать. В конце концов, от поспешных действий не было никакой пользы.

После того как старейшина закончил песнопение, он приготовил вино, которое налили в золотой кубок. Оба должны были выпить из одного кубка. Это простое действие было символом совместного использования, способом соединить их будущее.

Согласно традиции, старейшина передал чашу Гвен, чтобы она сделала первый глоток. Этого момента было достаточно, чтобы Эмери понял, что это лучшая возможность отравить их обоих на глазах у всех. Не задумываясь, Эмери схватил чашу и выпил первым.

Когда он выпил, Эмери использовал [Анализ], но обнаружил, что вино было в порядке, в него не было добавлено ничего странного. Но теперь у него появилась другая проблема, а именно Гвен, старейшина и неловкие взгляды большинства гостей.

Эмери попытался найти что-нибудь умное, чтобы сказать, но вся эта ситуация со свадьбой и ядом сбила его с толку, и он просто сказал все, что пришло ему в голову

«Ах, простите, я что-то не так понял? Наверное, я очень хочу пить».

К счастью, Артур всегда пользовался очень хорошей репутацией среди большинства дворян, поэтому все просто посмеялись над этим, так как большинство из них, по-видимому, пришли к выводу, что Артур просто нервничает из-за женитьбы на такой красивой невесте.

Однако Эмери понимал, что, хотя другие и были обмануты, Гвен не была из их числа. Она всегда была умной и проницательной девушкой, и этот случай не был исключением. Ее взгляд на него как-то изменился.

Наконец настало время завершить свадебный ритуал клятвой. Им велели взяться за руки, а старейшина связал их руки куском белой ткани. Ткань крепко скрепила их руки, но материал был мягким и приятным на ощупь.

«По велению богов я тем самым скрепляю ваши судьбы, соединяя вас навечно».

Старейшина сделал шаг назад и сказал: «Посмотрите друг на друга и произнесите свои клятвы».

Гвен смотрела на него так, как будто могла проникнуть сквозь его маску и заглянуть прямо в его душу. Эмери на секунду ошеломился, но как только ее губы начали произносить слова, он вдруг вспомнил слова, которые слышал в детстве. Он задался вопросом, представлял ли он когда-нибудь такую ситуацию.

Они медленно произнесли клятву вместе.

«Бог земли, морей и небес — мои свидетели, я принадлежу ей, а она принадлежит мне с этого дня и до конца моих дней».

Гвен снова посмотрела в глаза Эмери. На этот раз в ее глазах мелькнуло признание. Как будто она смогла снять все слои магических иллюзий, которые он создал, и проникнуть в его душу.

Она медленно подошла к нему, и они поцеловались. Ее губы были такими же мягкими, как он помнил, и в этот короткий момент он пожалел о своем решении.

Их союз ознаменовал конец свадебной церемонии. Когда они покинули алтарь, раздались аплодисменты всех гостей.

В целом все прошло гладко и без проблем, но это не означало, что все прошло без сучка и задоринки. В глубине души он знал, что Гвен догадывалась о том, что на самом деле произошло. Рано или поздно ему придется объяснить ей, что только что произошло.

Ему нужно было присутствовать еще на одной части свадьбы, снова притворяясь Артуром.

----------------------------------