Когда Эмери и Седрик приблизились к зданию из камня и стали, на улице было очень оживленно. Разные люди с самым разным внешним видом, одетые в разные униформы, некоторые из которых Эмери не узнавал, непрерывно входили в здание и выходили из него.

«Что это за место?» — спросил он.

«Это одно из представительств всех магов и аколитов нашей галактики, специфичное для этого города. Мы в основном приходим сюда, чтобы принимать задания или пользоваться удобствами, похожими на элементарные учреждения», — ответил Седрик.

Когда Эмери вошел в здание, его встретили запах эля, шумное звяканье чашек и тарелок и болтовня сплетничающих мужчин и женщин. Это было похоже на одну из таверн, в которые крестьяне любили ходить после рабочего дня, расположенную посреди поместья его отца, но это место выглядело более изысканным с его элегантными столами, красочными занавесками у окон и блестящими полами. Многие люди, похожие на магов и аколитов, были заняты своими делами; когда они увидели форму Эмери и Седрика, на мгновение воцарилась тишина, а затем все вернулось к обычной оживленности.

«Иди с гордостью, Эмери. Многие из этих людей мечтали стать частью нашей престижной академии, особенно в рамках ремесленного учреждения. Иди за мной», — кратко объяснил Седрик.

Пройдя через главный зал, шум утих, когда они вошли в другую комнату. Седрик сказал: «Это главное место для всех аколитов и магов».

Они направились к стойке в углу, за которой стоял человек, похожий на полукровку, с красной кожей и двумя рогами, торчащими из головы.

Мужчина встретил вновь прибывших Эмери и Седрика с кислым выражением лица. «Чего тебе надо?

«Также рад тебя снова видеть, Эон», — сказал Седрик, не обращая внимания на грубый тон рогатого человека. «Я надеюсь, ты сможешь помочь моему другу из аптеки, который сегодня достиг второго ранга аколита. Мы хотим, чтобы ты подтвердил это и выдал ему стартовый набор».

«Я могу провести тест здесь?» — выпалил Эмери с оттенком радости в голосе.

«Ну, не совсем, но для этого и существует гильдия. Ты знаешь, сколько магов в нашей галактике? Слишком много, чтобы сосчитать, это точно. Учитывая это, можете ли вы представить, как все эти маги и аколиты из других миров или планет возвращаются в центральный штаб каждый раз, когда их ранг повышается и они завершают задание или миссию? Это будет слишком много, но, к счастью, в нашей галактике есть тысячи таких гильдий. А поскольку наша академия является лучшей среди всех, неудивительно, что у нашего Золотого города есть своя собственная», — объяснил Седрик с высокомерным видом.

«Так ты просто будешь стоять и болтать мне в лицо или как?» — сказал рогатый аколит с красной кожей.

«Хочешь облегчить мне работу? Легко... просто уходи!» — воскликнул Эон, но Седрик не сдвинулся с места и не выглядел обиженным. Эон перевел внимание на Эмери и сказал: «Ты, покажи мне свою ладонь».

Эмери сделал, как просил Эон. Затем мужчина сказал: «Первокурсник-аколит с четырьмя аффинностями и способностями уровня B. Это ужасная комбинация для аколита академии. Ты, должно быть, был очень занят последние несколько дней. И хотя ты достиг второго ранга, к сожалению, ты не имеешь права на получение стартового набора».

«Что? Почему?» — спросил Эмери.

Эон подошел ближе, его торчащие рога, похожие на козлиные, находились всего в сантиметре от лица Эмери. Суровое лицо полукровки, казалось, еще больше сморщилось, когда он внимательно изучил статистику Эмери, прежде чем показать ее ему самому.

[Эмери Эмброуз]

[15 лет]

[Боевая сила 16]

[Сила духа 30]

[Склонность к духу B]

[Сродство с духом: Земля, Вода, Растения и Тьма]

[Дух Земли — Начальная стадия — Незавершенная]

[Дух Воды — Начальная стадия — Незавершенная]

[Дух растений — начальная стадия — неполная]

[Дух тьмы — неоценимо]

Седрик на мгновение открыл рот, как будто хотел что-то сказать, но Эмери заметил резкий взгляд этого краснокожего мужчины, устремленный на Седрика, и заставил его снова закрыть рот.

«Ба, это просто базовая ошибка молодых аколитов, пришедших из низших миров. Я полагаю, ты не достиг прорыва в духовной силе естественным путем, верно? Причина, по которой я так полагаю, заключается в том, что у тебя есть необходимая духовная сила, и это хорошо, но твое понимание элементов низкое. Мне не нужно объяснять, что означает «незавершенный», верно?

Эмери покачал головой и сказал: «Я понимаю, старший. Но что насчет «неоценимого»?

Эон подумал, прежде чем ответить.

«Это довольно странно, но и не редкость, часто встречается у молодых аколитов, которые очень плохо понимают элементы или не понимают их вовсе».

Тогда Эмери все понял. Он действительно еще не медитировал перед камнем происхождения тьмы, и действительно его прорыв в духовной силе был связан с зеленым эссенциальным зельем, а не с пониманием элементов. Понятно, что его тьма была неоценимой.

Эон продолжил: «Аколиту с способностями уровня B должно потребоваться несколько дней, чтобы изучить каждый элемент, но с твоими четырьмя склонностями, я полагаю, это будет гораздо сложнее, чем обычно. Однако, если ты будешь достаточно усерден, ты сможешь освоить любой из элементов за две недели. Как только ты достаточно хорошо поймешь хотя бы один элементарный дух, вернись сюда, чтобы получить приглашение и стартовый набор».

Однако у Эмери не было даже двух дней, не говоря уже о двух неделях. У него будет достаточно времени, чтобы тренироваться в Британии, но какой смысл осваивать элементы, если у него нет заклинаний, чтобы их использовать?

Эмери снова упал духом, когда Седрик, стоявший рядом с ним, сказал: «Похоже, возбужденный мальчик закончил свое объяснение».

Эон хмыкнул.

«Похоже, теперь моя очередь говорить». Седрик посмотрел на Эмери с широкой улыбкой и сказал: «У меня есть предложение для тебя, Эмери».