Решение

Эмери взял с собой трех друзей и, запустив [Пространственный портал], отправился к месту назначения.

Они прибыли на вершину гор и посмотрели вниз на возвышающиеся каменные стены и яму, созданную Джулианом.

Там они все увидели, как все повстанцы проходят через отверстие, высеченное в твердой каменной стене.

Судя по всему, значительная часть из них уже прошла через отверстие тайком посреди ночи.

Проделать отверстие в стене, сделанной из чистого камня и снега, было несложно; сложно было переправить 40 000 человек через глубокую и широкую яму, лежащую перед стеной.

С вершины горы все четверо друзей могли видеть, как именно повстанцы это сделали. По-видимому, они сбросили тела своих павших товарищей в яму, создав таким образом жуткую, но впечатляющую кучу, полностью состоящую из замерзших трупов, глубиной и шириной около 10 метров.

«Дикари!» — крикнул Джулиан. «Вы не уважаете мертвых!»

«Нет, нет...» — небрежно ответил Тракс, — «Это то, что мы называем значимой смертью».

Джулиан подошел к Траксу и сказал

«Ты запланировал это с самого начала! Ты сделал это, зная, что я буду в это время вдали от стены… Ты… Ты чертовски умный варвар!»

Эмери и Клеа обменялись обеспокоенными взглядами, опасаясь, что двое начнут драться. Но, по-видимому, Джулиан не был слишком обеспокоен тем, что повстанцы ускользнули из его ловушки. Напротив, он выглядел облегченным.

«Серьезно, Тракс, я не хочу, чтобы гибли еще люди, но я не могу предать свои принципы».

«Хм!» — насмешливо фыркнул Тракс, закатив глаза. «Ты и твои высокомерные римские принципы».

Следующие слова Тракса поразили всех, его выражение лица стало мрачным, а голос — серьезным.

«Джулиан, послушай меня! Римская система сломана! Единственный способ исправить ее — это сломать ее! Помоги мне свергнуть тирана и дать людям мир, освободить их от рабства!»

Услышав это, Джулиан глубоко вздохнул, выглядя все более раздраженным. «Все не так просто, Тракс»,

Его фраза была немедленно прервана, когда Тракс в ответ зарычал: «Но это так просто! Если ты будешь на моей стороне, вместе мы сможем свергнуть республику!»

Джулиан почувствовал, как на его плечи легла тяжелая ноша. Он был достаточно умен, чтобы понимать, насколько разбит римский сенат. По правде говоря, он действительно хотел исправить ситуацию. Именно поэтому он хотел стать частью сената и вести его за собой своим примером.

Предложение Тракса звучало заманчиво, но он точно знал, что не может его принять. Его идеалы были слишком сильно укоренились в нем.

«Спасибо за предложение, Тракс, но я не могу», — коротко ответил Джулиан, глядя на него холодным взглядом. «Подумай, какой у тебя план после того, как мы действительно свергнем Рим? Кто будет им руководить? Спартак, разрушитель цепей?»

«Мне все равно, ты можешь возглавить их, если хочешь!» — без колебаний ответил Тракс.

«И как мы это сделаем? С армией необразованных мятежников?! Это приведет только к хаосу и еще большим проблемам. В тот момент, когда мы свергнем Рим, война закончится? Рабство исчезнет? Нет! Другое царство быстро займет его место».

Джулиан недоверчиво покачал головой, прежде чем продолжить. «Рим не был построен за один день, его система далека от идеала, но она работает. Я действительно верю, что могу внести изменения изнутри, постепенно модифицируя то, что уже было внедрено».

Наконец, это было то, на что Тракс не мог ответить. Он никогда не заботился о правлении. Единственной причиной, по которой он это делал, было стремление бороться с несправедливостью, которая процветала в стране. Ему было все равно, что будет дальше.

«Ну, что вы все думаете?» — спросил Джулиан.

Когда Джулиан сказал это, пара повернулась к Эмери и Клее с ожиданием, призывая их высказать свое мнение по этому вопросу.

Клеа небрежно ответила: «Уничтожьте Рим, если хотите, восстановите Рим, мне все равно, главное, чтобы вы двое перестали сражаться друг с другом!»

Что касается Эмери, то его позиция была такой же, как и в случае с семью королевствами: он всегда старался не вмешиваться.

Все четверо обладали одинаковыми знаниями о магической этике и принципах, полученными от Магиса Минервы. Эмери просто напомнил им, насколько маг может повлиять на мир. Примером тому было восстание рабов, которое могло погубить целую нацию. Без Тракса такое было бы просто несбыточной мечтой.

«Маг может стать ключом к возвышению или разрушению королевства, поэтому мы должны быть мудры в своих действиях».

И Тракс, и Джулиан согласны с тем, что их вклад в битву должен быть ограниченным.

Тракс спорил о том, что Джулиан использует магию в сражениях, а Джулиан утверждал, что Тракс не должен был вообще вмешиваться со своей безумной силой.

Клеа внезапно прервала их серьезным тоном: «Эмери, я не согласна... Я думаю, что мы выбраны для чего-то... Почему мы не можем вмешиваться?

Да, Клеа, я не говорю, что мы не можем участвовать, но в данный момент мы обсуждаем падение, вероятно, самой большой страны на Земле. Если один из нас будет участвовать, то, вероятно, все мы должны быть вовлечены в обсуждение. Если нет, то это только приведет к тому, что мы будем сражаться между собой. Ты не согласна?

Четверо друзей знали, что это будет не просто, но они понимали и соглашались с этим.

«Тракс, я спрашиваю тебя сейчас. Будешь ли ты продолжать участвовать в войне с Римом? Даже если это означает новые войны с Римом или его врагами?»

Тракс замолчал, и на четверых опустилась тишина, прежде чем он дал свой торжественный ответ.

«Да... Я должен довести дело до конца».

Затем Эмери повернулся к Джулиану. «А ты, Джулиан, готов сделать все, что угодно, чтобы защитить Рим, даже если это означает борьбу против Тракса?»

«Да, Эмери, если в этом замешан Тракс, то я согласен».

«Хорошо. Я и Клеа здесь, я уверен, что Чумо тоже согласится, что мы не хотим, чтобы вы двое убивали друг друга, и если никто из вас не готов уступить, то единственным решением будет голосование».

Эмери спрашивает Клею, может ли она выбрать, кто из них не прав — Рим или повстанцы, но она решает не высказывать своего мнения по этому вопросу. Хотя она знает о тирании Римской республики и ненавидит их вмешательство в дела своей страны, Египет, в конце концов, делает то же самое с рабами, поэтому она может понять позицию Джулиана по этому вопросу.

Что касается Эмери, то он, честно говоря, не имеет достаточного представления о ситуации, чтобы выбрать какую-либо сторону. Поскольку ни Эмери, ни Клеа не могут прийти к соглашению о том, какая сторона должна победить, голосование не является вариантом. Поэтому, как пример участия магов, следующим решением будет дуэль.

«Итак, идея такова: вы двое решите судьбу Рима между собой. Джулиан, если ты выиграешь, Тракс не будет участвовать в войне, и наоборот. Тот, кто выиграет, получит всю нашу поддержку. Что вы думаете? По крайней мере, мы можем быть уверены, что вы не убьете друг друга».

Любой, кто услышит их обсуждение, подумает, что они — группа высокомерных сумасшедших, которые играют в богов среди народов, но в этом и заключалась суть земных магов.

Все, казалось, согласились и решили, что это будет лучшим решением для всех.

«Тогда давайте сразимся!»

----------------------------------