Послы

Время шло, и церемония наконец дошла до той части, когда каждое королевство должно было продемонстрировать свою поддержку, преподнеся подготовленный подарок. Эта часть церемонии также считалась способом передать сообщение о отношении и реакции каждого королевства по отношению к королевству Логресс.

Первым выступил посланник Королевства Норгалес и преподнес подарок, подготовленный его страной. По-видимому, он принес в дар меч. Другие люди, в частности те, кто не принадлежал к кругу знати, могли не заметить, что символизировал этот подарок, но большинство дворян, безусловно, знали об этом.

Этот подарок был способом Норгалеса оскорбить королевство Логресс за его нежелание быть на передовой, как они. Однако, похоже, этот подарок был ожидаем, так как Эмери видел, как Артур принял его с распростертыми объятиями и спокойным выражением лица.

Вторым королевством, выступившим вперед, было королевство Демате, королевство охотников и укротителей. Посланник выразил должное уважение, прежде чем преподнести Артуру то, что подготовило королевство Демате — подарок в виде самого роскошного стеганого одеяла, способ показать процветание королевства.

Было ясно и предсказуемо, что королевство Демате поддерживало королевство Логресс, так как всегда было его верным союзником.

Третьим было королевство Кантиаци, которое преподнесло роскошную шкатулку, инкрустированную множеством драгоценных камней. Но когда ее открыли, все увидели, что внутри была только песок.

Посланник Кантиаци произнес стихотворную речь о своем искреннем желании процветания для Логреса, но большинство присутствующих знали, что, учитывая нынешние отношения Логреса с Кантиаци, песок на самом деле означал пепел небытия. Проще говоря, они ожидали конца существования Королевства Логреса.

Несмотря на то, что Артур прекрасно понимал это, он все равно принял пятерых с распростертыми объятиями. Он даже попросил посланника передать свою благодарность королю Кантиаци.

Четвертый посланник прибыл из королевства Ицени, расположенного к востоку от территории Логреса. Было очевидно, что подарок, принесенный посланником, застал Артура врасплох, так как Эмери заметил, как изменилось его лицо. Королевство Ицени решило преподнести коробку, наполненную монетами.

На первый взгляд, это мог показаться хорошим подарком. Однако большинство дворян обычно не дарили монеты на церемониях, особенно на таких. На самом деле этот подарок означал их разочарование в Божественном Ордене, который не предпринял ничего значительного в отношении набегов с моря.

Пятый подарок был от Королевства Гангани, расположенного на северо-западе и известного как земля лошадей. Оно также считалось давним союзником Королевства Логресс, но, к удивлению всех, посол привез только добрые слова от короля Гангани.

Неожиданное решение королевства Гангани вызвало переполох, люди начали переговариваться и шептаться. Это могло означать только то, что гангани не будут участвовать в том, что должно было произойти. Они решили занять нейтральную позицию и не помогать ни одной из сторон.

Этот подарок определенно разочаровал Пендрагонов. Они не ожидали такой позиции королевств Ицени и Гангани и были огорчены их решением. Между тем, две стороны, которые не любили Логресс, Норгалес и Кантиаци, выглядели очень довольными невыгодной ситуацией, в которую попал Логресс.

Текущую ситуацию можно было охарактеризовать как три против, один за и один воздержался. Эмери понимал, почему Логресс был так отчаянно пытался сблизиться с Львицей.

Последней выступила Королевство Львицы. Когда наконец настала очередь Львицы, все внимание автоматически приковалось к золотоволосой красавице.

Гвен шла с элегантной уверенностью в своих шагах. Она выразила свое уважение новому коронованному королю и сказала: «Ваше Величество, простите меня, но я пришла сегодня, не имея ничего, что могла бы предложить».

Ее слова сразу же вызвали бурную реакцию в толпе, так как никто этого не ожидал. Все думали, что Гвен пришла, чтобы выразить свою поддержку новому королю Логреса, и ее слова сбили всех с толку, даже отца и сына Пендрагонов.

Игнорируя вызванный ею шум, Гвен повернулась лицом к аудитории и продолжила свою речь.

«Все знают, что Королевства Львицы больше нет. Поэтому у меня нет ничего, что я могла бы подарить. Однако я здесь, чтобы лично преподнести новому королю подарок от себя — подарок мира».

Тогда все снова были удивлены, когда прекрасная золотоволосая принцесса внезапно запела.

Гвен, стоящая посреди сотен дворян, пела простую песню о любви к народу. Она пела ее, чтобы напомнить всем присутствующим о том, что войну не следует начинать так легкомысленно.

Это была именно песня о мире, которая каким-то образом смогла тронуть сердца людей в зале.

Услышав мелодичный голос Гвен, Эмери вспомнил, что Абе говорил о ней.

Когда песня закончилась, к удивлению всех, бывший король Логреса, Утер Пендрагон, громко зааплодировал, и все остальные быстро последовали его примеру. Затем он подошел к Гвен и обратился к аудитории.

«Какая прекрасная песня, исполненная прекрасной принцессой. Как это подходит! Разве мы все не согласны?»

Все подсознательно кивнули головой, так как действительно все в зале были очарованы голосом Гвен. Однако, казалось, Утер не был удовлетворен тем, что представила Гвен. Это не совсем показывало ее поддержку Логресу.

«Мы, королевство Логресс, были очень польщены присутствием такой красоты. Более того, мой сын и я считаем за честь, что принцесса согласилась сесть с нами за главный стол».

Слова Утера быстро вызвали шепот среди дворян, потому что для одинокой женщины, такой как Гвен, место за главным столом могло означать ее принятие в семью.

Место за главным столом могло показаться простым жестом, но для нее, которая хотела только помогать в стороне, это означало бы обязательство для себя участвовать во всем этом.

Этот неожиданный шаг Утера заставил Гвен почувствовать себя неловко, а Артур встал со своего места и подошел к ним.

Артур шепнул отцу, чтобы тот не давил на нее, но Утер остановил сына и шепнул Гвен.

«Прошу прощения, принцесса, но вы понимаете, в какой ситуации мы находимся, просто подыграйте, и я обещаю, что защищу ваш народ».

Благодаря обостренным чувствам Эмери мог слышать угрозу из угла комнаты, и в то же время Гвен смотрела на него с недоумением в глазах.

Не задумываясь, Эмери вышел из задней части комнаты, и все глаза устремились на него.

Он подошел к Гвен и протянул ей руку.

«Не позволяй им заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь. Просто уходи отсюда со мной».

Все смотрели на них, и люди начали осуждать Эмери, бесстыдного ничтожества низкого ранга, который осмелился сказать такое красивой принцессе.

Гвен была тронута жестом Эмери, но, к сожалению, в этот момент она видела только недоумение на лицах знати, большинство из которых она знала очень хорошо. Если она поступит неправильно, все, над чем она работала последние несколько недель, пойдет насмарку.

Она посмотрела на Эмери и с тяжелым сердцем медленно сказала.

«Я не могу... не сейчас... Прости, Эмери».

Она повернулась, поблагодарила короля Логреса жестом и пошла к главному столу, сопровождаемая двумя пендрагонами.

Эмери остался стоять в центре зала, на него смотрели все.

Внезапно вновь всплыло смутное воспоминание о той ночи.

Бессознательно Эмери потрогал грудь, не понимая, почему она болит.

Он еще раз быстро взглянул на Гвен, которая сейчас смотрела на него с чувством вины. Он глубоко вздохнул и решил покинуть это место.

И тут Эмери почувствовал, что его способность читать мысли нарушена.

То, что вызвало это беспокойство, как раз собиралось войти в зал. Он быстро приготовился к тому, что бы ни случилось.

К его удивлению, министр Логреса вошел и громко объявил

«Посланница из далекой страны. Из страны Египет, мы имеем честь приветствовать королеву Клеопатру».

Нет, Эмери определенно не был готов к этому.