Заложник

«Аррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррр

Гримаса ярости превратилась в маниакальный смех, который эхом разнесся среди деревьев.

«Урррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррр

Не успел он закончить фразу, как Эмери исчез с места, где стоял, и в следующий момент оказался прямо перед принцем, сопровождаемый порывом ветра, сопровождавшим его молниеносный шаг.

В мгновение ока Эмери вытащил черный как смоль кинжал, который ранее пронзил плечо Эдварда, и прижал его к шее принца.

Улыбка принца мгновенно исчезла, сменившись дрожью по спине. Его ноги дрожали, как у испуганного ягненка, идущего на скотобойню, прямо на глазах у его верных рыцарей.

«Что… Как…?! Подожди! Подожди!»

Эмери, конечно, не послушался. Он прижал лезвие и сделал небольшой надрез, недостаточный, чтобы быть смертельным, но достаточный, чтобы послужить предупреждением. Кровь сочилась из раны и окрасила черное как смоль лезвие в ярко-красный цвет.

«Скажи своим рыцарям, чтобы они ОСТАНОВИЛИСЬ!» — сказал Эмери. Его голос звучал низко и угрожающе.

Принц Эдвард на секунду посмотрел на своих рыцарей, в его выражении лица было ясно видно колебание, но Эмери снова прижал лезвие к тому же месту, и он сглотнул, прежде чем кивнуть.

«Да! Да! Остановитесь! Ренди, Афтон, остановитесь!»

Увидев свой шанс, сэр Ивейн быстро подбежал к принцессе и встал на стражу рядом с ней, правой рукой сжимая рукоять меча, прикрепленного к его поясу.

«Ланзо! Ты… Как ты здесь оказался?!»

Эмери посмотрел на принцессу, затем отвернулся и ответил.

«Я... я передумал и решил пойти за тобой».

Он не ожидал такого ответа и часть его ждала, когда принцесса разоблачит эту наглую ложь. Вместо этого он увидел выражение, которое не видел с детских времен.

«Это хорошо, Ланцо!» — сказала принцесса. «В конце концов, для тебя еще есть надежда».

Даже в этом безумии, окружавшем их, она все еще могла подарить Эмери лучезарную, искреннюю улыбку. Несмотря на то, что они давно расстались, эта улыбка все еще немного согревала его сердце.

Ивэн свистнул, и красный конь Джуэл прискакал галопом. Рыцари были вынуждены остановиться; чем дольше они ждали, тем больше их шансы ускользали.

«Ланцо, а ты что будешь делать?», — спросила принцесса, протягивая руку, пока Ивэн пытался посадить ее на лошадь.

Он ободряюще улыбнулся ей, прежде чем ответить. «Я буду прямо за тобой, езжай!»

Как раз когда она собиралась запрыгнуть на лошадь, принц перестал дрожать и крикнул: «Не дайте им уйти, черт возьми!» Рыцари снова образовали баррикаду, похожую на линию обороны, которую использовал сэр Ивэйн, не давая им выйти.

«Ты, ничтожный оруженосец! Ты не посмеешь убить меня, ведь я — знаменитый Черный Принц Королевства Кантиаци! Если ты посмеешь причинить мне вред, Кантиаци… Нет, мой отец сожжет всю территорию Львицы!»

«Конечно, конечно». Эмери снисходительно улыбнулся принцу, а затем снова вонзил нож глубже в качестве предупреждения. «Если ты отпустишь мою принцессу, я не причиню тебе вреда, «принц».

«Не смей слушать этого гребаного ничтожества...»

Не дав принцу закончить фразу, Эмери ударил его по затылку, и тот потерял сознание. Пока принц был в полуобморочном состоянии, Эмери крикнул: «Отпусти принцессу, СЕЙЧАС ЖЕ!»

Рыцари были сбиты с толку, и Ивэн быстро воспользовался моментом, чтобы принять решение. Он схватил принцессу и поднял ее на лошадь, а затем крикнул и ударил лошадь по боку.

Лошадь громко заржала и помчалась, сбивая рыцарей, которые преграждали им путь.

«Ланцо, быстрее!»

— крикнула ему принцесса, как раз в тот момент, когда лошадь скрылась в лесу и исчезла в тени ночи.

Рыцари Эдварда посмотрели в сторону, куда уехала принцесса, раздраженные тем, что их цель сбежала.

Шум от быстрого галопа лошади начал затихать, когда принц Эдвард частично пришел в себя. Он посмотрел в сторону, куда смотрели два золотых рыцаря, и понял, что произошло. Он снова закричал.

«Что?! Все вы, идиоты! Мой отец, король, не будет...»

Бам!

Эмери снова сбил принца с ног ударом по затылку. Знаменитый принц Кантиаци, серебряный рыцарь, обожаемый как дворянами, так и простолюдинами за свою силу, фамилию и внешность, превратился в игрушку для простого оруженосца, получившего свой титул не более суток назад.

Увидев это, все телохранители принца пришли в ярость. «Ты не сбежишь, мальчик!» — сказал один из золотых рыцарей. «Отпусти нашего принца, и мы пощадим тебя!»

Эмери небрежно отпустил принца, уронив полубессознательного Эдварда. Он упал и опустился на колени.

Эмери улыбнулся и обратился к двум золотым рыцарям.

«Кто говорил о побеге? Я отвожу принца к нашему королю, а вы все получите наказание за то, что причинили вред моим друзьям».

«Ха!» — фыркнул один из золотых рыцарей, а другой громко рассмеялся.

«Посмотрите на этого парня! Он получил свой серебряный титул не более суток назад, а уже стал таким высокомерным!»

Один из золотых рыцарей спрыгнул с лошади, подошел к Эмери и сжал рукоять своего меча.

«Я Рэнди, рыцарь Свифт Блэйд. За то, что ты встал против нас, я покажу тебе, в чем разница между нами!»

Рыцарь вытащил из ножен свой изогнутый клинок и начал размахивать им. Каждый удар был быстрым и почти незаметным для нетренированного глаза, что объясняло происхождение его титула.

Когда он бросился на Эмери, золотой рыцарь даже не активировал свое божественное благословение, что было явным признаком того, что он его недооценивал.

«Прости, парень!» Рэнди взмахнул двумя изогнутыми мечами и рассмеялся. «Ты победил в ослепительной славе, но, к сожалению, сможешь наслаждаться ею только один день! Ха-ха-ха!»

Эмери без особого труда уклонялся от каждого удара. Каждый раз, когда рыцарь собирался нанести удар, он просто наклонял тело в противоположную сторону, ровно настолько, чтобы избежать удара и не получить травму. Когда рыцарь начал понимать, что Эмери не так слаб, как он думал, было уже слишком поздно.

Всплеск!

Знаменитый меч сэра Рэнди пролетел по воздуху, а обе руки золотого рыцаря остались прикрепленными к нему.

Глаза всех остальных рыцарей следили за ним, пока он падал на землю.

Никто не осмеливался заговорить, и на секунду воцарилась тишина.

«Ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа

Тишину нарушил крик боли Рэнди. В одно мгновение золотой рыцарь лишился обеих рук, а вместе с ними, скорее всего, и своего будущего.

Он упал прямо перед Эмери, которая смотрела на него пустыми, жестокими глазами. Другой золотой рыцарь закричал, призывая остальных рыцарей.

«Этот парень!… Все, атакуйте!»

Два десятка рыцарей одновременно окружили Эмери, а сэр Афтон активировал свое «Божественное благословение». Он почувствовал изменение в атмосфере, когда аура окружила тело золотого рыцаря. Эта битва будет нешуточной.

Но с помощью своей 4-й стадии [Бессмертных врат] ни один из этих рыцарей не смог бы угнаться за его скоростью. Эта скорость в сочетании с его мастерством владения мечом позволяла Эмери рубить и кромсать любого, кто осмеливался даже приблизиться к нему.

Единственный, кто мог доставить ему неприятности, был золотой рыцарь, с этим божественным благословением каждый удар золотого рыцаря был наполнен силой, безусловно отличающейся от других.

Золотой рыцарь подпрыгнул и приготовился нанести сильный удар сверху вниз по Эмери, который просто смотрел на него своим обычным спокойным взглядом. Как раз когда его меч был готов поразить цель, Эмери вытащил новый меч, полученный от Ордена, и применил свой прием [Героический удар].

Эмери размахнулся мечом широкой дугой, ударив по клинку золотого рыцаря прямо у рукояти.

Хруст!

Меч рыцаря мгновенно разлетелся на мелкие кусочки металла, а Афтон остался безмолвным. Эмери воспользовался моментом и схватил мускулистого рыцаря, используя его в качестве импровизированного щита, когда два десятка рыцарей атаковали его почти одновременно.

Один из рыцарей ударил сэра Афтона мечом в плечо, а Эмери срубил другого приближающегося рыцаря. В этот момент с каждой секундой, чем больше рыцарей пыталось атаковать, тем больше росла куча трупов под ногами Эмери.

Пока царил хаос, сэр Ранди полз на животе, как червь, хотя из культей его рук все еще сочилась густая темная кровь. За его спиной только половина рыцарей Кантиаци еще могла стоять. Эмери занял боевую стойку, готовый разделаться с остальными одним махом.

Но как раз в тот момент, когда он собирался взмахнуть мечом, он почувствовал искажение в воздухе.

Этот характерный тяжелый воздух мог означать только одно: приближался сильный противник.

Эмери повернул голову: «Кто это?».