Улики

Услышав отчаянные крики старика, два золотых рыцаря, стоявшие на страже, пришли в полную боевую готовность, не отрывая рук от ножен мечей, привязанных к поясу.

«Ивэйн, останься здесь!» — сказал сэр Гавейн, золотой рыцарь королевства Логресс, прежде чем оставить его и отправиться в место, указанное стариком.

Невольно Артур встал перед принцессой, пытаясь защитить ее от дальнейших неприятностей.

Сэр Гавейн подошел к затененному месту и огляделся, пытаясь найти какие-либо признаки присутствия кого-либо. Но ничего не произошло. Там никого не было, даже следов пребывания кого-либо.

«Здесь никого нет, мой принц», — сказал сэр Гавейн, поклонившись.

Чтобы убедиться, что все в порядке, Гавейн побежал к соседней комнате и продолжил поиски. Как и в первой комнате, он обыскал все от пола до потолка, но результат был тот же.

Принц Артур еще раз посмотрел на принцессу Гвен, а затем побежал в комнату и немного осмотрел ее. Он огляделся и спросил старика.

«Мастер Гайос, что это было?»

Старик по имени Гайос огляделся в замешательстве и сказал: «Оно... оно исчезло, сир».

— Что значит «исчезло»?

«Еще несколько мгновений назад я чувствовал чье-то присутствие, но теперь оно исчезло без следа». Старик покачал головой.

«Как кто-то мог так мгновенно исчезнуть?» — с сомнением спросил один из рыцарей.

«Я... я не уверен...»

«Это была магия?» — вступил в разговор Ивэн.

«Не могу сказать наверняка, сэр. Я никогда не видел магии, которая могла бы мгновенно заставить кого-то исчезнуть без следа. Не поймите меня неправильно, я знаю о существовании таких вещей, как заклинания невидимости, но если бы это было такое заклинание, я все равно смог бы почувствовать его присутствие».

Через мгновение сэр Гавейн вернулся и доложил, что никого поблизости не нашел, но велел стражникам снаружи обыскать окрестности и доложить ему, как только заметят что-нибудь подозрительное.

Наступила напряженная тишина, которая длилась несколько мгновений, а затем комнату внезапно наполнил смех.

«Ха-ха-ха, мой принц, это была ваша шутка? Уверена, что некоторые девушки были бы рады защите от вас, очаровательного принца и знаменитого рыцаря королевства Логресс... Интересно, сколько девушек вам удалось опутать таким образом?»

«Это... Нет...» Ранее болтливый принц вдруг растерялся.

«Не волнуйтесь, принц. Я помогу вам найти больше информации об этом Мерлине. Если я найду какие-нибудь зацепки, обязательно вам сообщу».

Принцесса Гвен поклонилась и ушла, а за ней последовал Ивейн. Рыцарь Льва молчал на протяжении всего этого испытания.

Сразу после ухода принцессы принц Артур посмотрел на старого Гайоса с выражением полного недоверия. «Мастер Гайос, вы уверены в том, что видели?»

«Я... я был уверен, сир, но теперь я уже не так уверен...»

Принц выдохнул длинный, усталый вздох, а затем приказал Гавейну усилить охрану вокруг дворца в следующий раз.

«Мастер Гайос, если бы действительно существовал человек, способный исчезать без следа, как вы думаете, насколько это было бы страшно?»

«Это было бы очень страшно, сир...» — ответил старик, опустив голову.

«Я вижу, вы уже это понимаете. Мне нужно, чтобы вы выяснили, существуют ли такие заклинания. Пойдите и посоветуйтесь со своим другом-волшебником. Мы не можем позволить себе быть небрежными в этой ситуации».

Молодой принц в последний раз посмотрел на Гайоса, прежде чем направиться к двери. Как раз когда Гавейн собирался открыть ее для него, принц остановился и прошептал.

«Гавейн, я хочу, чтобы ты уделял больше внимания принцессе Гвеннет».

Услышав этот приказ, Гавейн, рыцарь девы, мог только ответить ироничной улыбкой.

«Нет, ситуация не такая, как ты думаешь. Если там действительно есть угроза, то она может быть направлена не на нас, а на нее, а это значит, что она может быть в опасности, даже не подозревая об этом. Ты понимаешь?»

«Да, мой принц». Гавейн быстро поклонился. «Будет сделано».

Принц Артур кивнул и покинул комнату.

За пределами крепости можно было разглядеть смутную фигуру, сливавшуюся с темнотой ночи.

«Было близко». Эмери позволил себе перестать задерживать дыхание и вздохнул. «Было близко, если бы меня обнаружили, это было бы очень неприятно».

Когда его обнаружили, он быстро [мигнул] и исчез из зала собраний. Хотя его подслушивание было прервано, для Эмери это было не так уж плохо, так как за короткое время, пока он слушал их разговор, ему удалось почерпнуть несколько кусочков информации.

Во-первых, теперь он знал, что принц Артур руководил расследованием преждевременной смерти сэра Багдемагуса.

Знание принца о присутствии Мерлина убедило Эмери в том, что принц знает больше, чем он рассказал принцессе. Из того, что он узнал до сих пор, он был уверен, что принц, скорее всего, приведет его к зацепкам о Кине, серебряном рыцаре Багдемагуса или даже о Моргане.

Кроме того, в крепости, судя по всему, что-то происходило. Учитывая количество охранников и рыцарей, размещенных там, она была очень хорошо охраняема. Эмери осмелился бы сказать, что она, вероятно, была более безопасной, чем дворец. Кроме того, был вопрос о той картине, на которой был изображен меч Экскалибур.

Он решил вернуться в более подходящее время, чтобы осмотреть это место, желательно когда поблизости будет меньше стражников. Возможно, во время турнира?

На данный момент он получил все необходимые ему подсказки, включая самую важную: причастность Артура к этой заварушке. Он решил запомнить то, что видел сегодня, и узнать больше о принце другими способами.

А пока ему нужно было подготовиться к турниру. Учитывая его обстоятельства, было важно убедиться, что победа была в его руках.