Друг

Солнце начало опускаться к западному краю, окрашивая небо в красивые красные и оранжевые оттенки. Эмери стоял перед массивными воротами, ведущими к поместью семьи Квинтин, и заглядывал внутрь через щели.

Он увидел, что собралась толпа, каждый из которых нес факелы и выкрикивал презрительные слова. Похоже, они пришли не в качестве гостей.

Эмери решил использовать свое заклинание «Скрыться в тени» и подошел поближе. Он делал каждый шаг осторожно, стараясь не потревожить траву.

Луна Квинтин, красивая женщина с вьющимися светлыми волосами, стояла перед разъяренной толпой. Рядом с ней неподвижно стоял Кастан, его поза была настороженной, а лицо — бесстрастным.

Как обычно, каждое слово женщины было полно очарования и харизмы. Каждый ее жест привлекал внимание.

Однако за этим поверхностным очарованием Эмери видел, что она каким-то образом попала в затруднительное положение.

«Мы — семья Квинтин, и наша клятва не позволит нам нарушить данное слово. Уверяю вас, все понесенные вами убытки будут полностью компенсированы. Согласно договору, ваши деньги будут возвращены до конца этой недели».

Часть толпы не спеша покинула поместье, улыбаясь от удовлетворения. Другие остались, все еще нуждаясь в заверениях.

Луна не выглядела подавленной или разгневанной, она просто слушала и внимала жалобам толпы. Со временем толпа полностью рассеялась, и все приняли слова Луны.

Когда толпа наконец ушла, Эмери вышел из темноты, скрывавшей его фигуру.

Внезапное появление кого-то ночью заставило стражников приготовиться к бою, их руки легли на рукояти мечей, спрятанных в ножнах. Кастан прищурился и приготовился нанести удар.

Эмери подошел ближе, позволяя факелам осветить его лицо.

«Мастер Мерлин, это вы», — поприветствовал его Кастан.

Услышав имя Мерлина, Луна улыбнулась от радости, с радостными шагами подошла к нему и сказала.

«Мерлин, наконец-то ты вернулся».

«Привет, Луна. Я тоже рад тебя видеть», — ответил Эмери.

«Заходите... Заходите, мастер Мерлин. Давайте поужинаем вместе».

Луна проводила Эмери в роскошную столовую с длинным столом и приказала одному из своих слуг принести им еду. Они вернулись с подносами с мясом и овощами, каждый из которых источал свой божественный аромат, смешивающийся с ароматами других блюд.

Несмотря на то, что они уже несколько раз общались, отношение Луны к нему все еще казалось необычным.

Они сели друг напротив друга, и Эмери разрядил тишину, спросив:

«Как твой отец, Луна? Он поправляется?»

«Да, Мерлин. Спасибо, что спросил. Он поправился благодаря твоей помощи. Мы всегда будем тебе благодарны», — торжественно сказала Луна.

В ответ Эмери слегка нахмурился.

«Луна, не все нужно считать долгом... Я думал, мы уже друзья».

«Ах, да...» Луна отвернулась от него. «Прости, Мерлин... Да, ты прав, мы друзья, но...» Луна снова посмотрела на него и широко улыбнулась, дразня его. «Как друг, я, кажется, ничего не знаю о тебе, Мерлин. Ты действительно загадка».

Эмери спокойно ответил: «Ну... Что ты хочешь знать?». Эмери откусил кусочек жареного мяса.

Услышав ответ Эмери, Луна возбудилась.

«Хорошо... Судя по твоему поведению и поступкам, я знаю, что ты, должно быть, дворянин или, по крайней мере, связан с дворянами. Однако, сколько бы раз я ни проверяла твое имя, в Королевстве Львиц нет дворянина с именем «Мерлин».

Эмери откусил еще кусочек еды и сказал: «Может быть, я дворянин из другого королевства... Ты об этом не думала?».

«Правда?» Луна с любопытством уставилась на него. «Ты…?»

Эмери посмотрел на нее и покачал головой. «Нет. Я действительно гражданин Королевства Львиц».

Эмери казался менее обеспокоенным раскрытием своей личности, чем раньше... Он не знал почему, но с момента возвращения на Землю чувствовал себя более уверенным, чем раньше.

Возможно, увидев такие вещи, как сражения между могущественными магами, драконом-полукровкой и кораблем класса «Битва звезд», разорванным на куски, он стал меньше бояться мира, в котором сейчас живет.

Но он все еще не был готов раскрыть все о себе женщине, стоящей перед ним. Женщине, которую он считал «другом».

«Это все? Никаких объяснений?… Мерлин, ты что, пытаешься быть загадочным?»

Эмери только широко улыбнулся в ответ и продолжил есть.

«Ха-ха-ха, я понимаю. Тогда я больше не буду выпытывать», — улыбнулась Луна.

«Спасибо, Луна», — ответил Эмери и улыбнулся в ответ.

Луна позвала слугу, чтобы тот налил ей вина, немного посмотрела на плещущуюся в бокале пурпурную жидкость, сделала глоток и спросила.

«Итак, Мерлин… Что привело тебя сюда? Дай угадаю… Это имеет какое-то отношение к смерти сэра Багдемагуса?»

Услышав ее слова, Эмери положил столовые приборы на стол и ответил.

«Да, на самом деле, имеет. Пожалуйста, расскажи мне, что ты знаешь об этом», — сказал Эмери.

«По слухам, рыцарь Анвил был убит остатками мародеров из «Кровавого Клыка», но из моих источников я знаю, что старый рыцарь был убит, по всей видимости, диким животным. Однако странным было то, что после этого не было проведено никакого расследования. Смерть такой важной фигуры утихла всего за несколько недель, и никаких видимых усилий по расследованию не было предпринято... Разве это не странно?»

Эмери согласился, что это было странно. Сэр Кин сбежал, люди, стоявшие за старым рыцарем, также знали о причастности Эмери к его смерти... Чем больше он думал об этом, тем больше убеждался, что они уже знали о нем, поэтому не было ни необходимости в расследовании, ни необходимости делать из этого громкую новость. Ответственные за это люди, должно быть, что-то замышляют против него.

«Так кто-нибудь знает, кто его убил? Есть подозреваемые?» — спросил Эмери.

Луна покачала головой. «Нет, расследование уже закрыто, и официальные источники говорят, что его смерть была вызвана диким животным, но...» Луна снова улыбнулась. «Хотя у меня нет доказательств, я лично думаю... что это был ты, Мерлин... это ты его убил, не так ли, Мерлин?»

Эмери ответил ей озорной улыбкой.

«А что, если я скажу, что да?»

----------------------------------