Решение

Штаб-квартира альянса магов

Эмери прошла через вихревой портал вместе с Магусом Ксионом, и они оказались перед огромным дворцом. Белые колонны из полированного мрамора возвышались высоко и гордо, поддерживая гораздо более высокие здания, разбросанные по всему месту.

Джулиан с явным интересом оглядывался по сторонам, поскольку здание чем-то напоминало ему его дом.

Но главный сюрприз их ждал в виде огромного треугольного сооружения, парящего высоко в воздухе.

«Мастер, это…?» — спросил Эмери.

Магус Ксион посмотрел вверх и сказал: «Это корабль класса «Битва звезд». Похоже, Империя сегодня прилетела с визитом».

«Это летающий корабль!?… Он величиной с город…»

Великолепный вид корабля поразил их воображение.

Магус Сион провел их через улицу, а Эмери и Джулиан любовались этим местом. По всей улице стояли и ходили охранники в блестящих доспехах, каждый из которых был вооружен высококачественным оружием различного типа. Даже с первого взгляда Эмери понял, что все охранники, которых он видел, были по крайней мере на одном уровне с ним.

Заметив интерес Эмери, Магус Сион улыбнулся и сказал: «Ты чувствуешь это, да? Ни один из этих стражников альянса не слабее аколита 9-го ранга».

Эмери и Джулиан снова уставились на них, на этот раз с открытыми ртами. Помимо вооруженных стражников альянса, Эмери также заметил, что большинство жителей носили одинаковые серые одежды. Хотя одежды были бесцветными, они все равно выглядели роскошно.

Магус Ксион объяснил, что, хотя это место выглядело как город, почти все люди, проходящие через него, работали на то, что он просто называл «Советом».

Эти тысячи людей в серых одеждах работали администраторами, решающими судьбы не менее десяти тысяч человеческих планет во всех квадрантах.

Время от времени они проводили собрания, на которых обсуждались и принимались решения, затрагивающие миллиарды жизней на планете. Такие собрания, как то, на котором они присутствовали сегодня.

«Запомните, вы двое», — предупредил Магус Ксион. «Мы пришли только наблюдать. Всегда будьте уважительны».

«Да, мастер», — торжественно ответили они.

Здание в центре района возвышалось над окружающими, как будто демонстрируя свою важность. Рядом с входом многочисленные движущиеся ящики постоянно курсировали в разных направлениях. Ящики были сделаны из прочного, но легкого стекла, что позволяло тем, кто находился внутри, наблюдать город с высоты, пока они поднимались.

Трое выбрали одну коробку и вошли внутрь. Коробка медленно поднялась, и через несколько минут они прибыли в одну из самых верхних зон. Место напоминало огромный балкон, подвешенный внутри открытого купола. С первого взгляда Эмери подумал, что это место напоминает ему арену, на которой он сражался во время Игр Магов, только оно было более высоким, чем широким.

Сверху Эмери заметил, что место было разделено на три части. Верхний ярус, где он остановился, был самой верхней частью, где сидели наблюдатели в разнообразной уникальной одежде.

Второй ярус, средняя часть, был заполнен членами Совета, людьми в серых мантиях. Между тем, нижняя и центральная части были частью первого яруса. Каждый из тех, кто находился там, имел собственное личное место для сидения, которое могло парить в центре.

«Эмери, посмотри в ту сторону!» — сказал Магус Ксион, указывая на одно из личных мест. Джулиан и Эмери бросили взгляд в том направлении и увидели стоящего внутри директора Альтуса Дрейдена.

Наконец, самая центральная часть зала, парящая в воздухе, была зарезервирована для председателя Совета.

Насколько Эмери мог видеть, в этот момент в здании собрались тысячи людей. Однако, несмотря на то, что место было переполнено, в нем царила тишина, и только слова председателя раздавались эхом по всему зданию.

Эмери наблюдал за заседанием совета и увидел, как оно проходит. Председатель выносил на обсуждение повестку дня, и с каждой петицией можно было ознакомиться через панель системы, расположенную по всему зданию.

Те, кто имел вопросы по поводу петиции, вызывались в центр зала, чтобы объяснить свою позицию.

Затем члены совета голосовали в соответствии с полученной информацией, и результат голосования определял, согласны они или нет.

Судя по всему, заседание длилось уже несколько часов, и Эмери пытался уловить обрывки разговоров зрителей, чтобы понять, что на самом деле происходит.

«Далее идет список планет, которые находятся в состоянии войны и просят о вмешательстве альянса!» — крикнул председатель.

Панели зрителей засияли, и перед их глазами появился список планет с кратким описанием информации о них и их проблемах.

«Эмери, дело обстоит так: хотя голосуют советы, высказываться могут только представители первого уровня. Что касается текущих петиций, то по умолчанию альянс не будет участвовать в какой-либо войне... за исключением случаев, когда представители первого уровня высказываются от имени конкретной планеты. Понимаешь, Эмери? Вот почему так важно иметь полномочия первого уровня».

Затем Магус Сион указал на некоторых людей в первом слое и рассказал о них.

Одна из комнат первого уровня была заполнена группой людей, одетых в массивные, но хорошо отполированные, огромные золотые доспехи. Доспехи покрывали все их тело, включая голову, из-за чего издалека они выглядели как машины.

«Это представители Империи. Они правят огромной частью квадранта и предпочитают технологию гораздо больше, чем силу духов».

Маг Сион затем указал на другую группу, состоящую из людей, одетых в коричневые плащи с капюшонами.

«Это Древние Маги, одна из самых уважаемых групп здесь. Именно они создали телепортационные врата».

Магус Сион продолжил объяснять, указывая на группы по мере продолжения встречи. Большинство групп на первом уровне представляли огромные фракции.

Фракции, которым разрешалось находиться на первом уровне, были теми, которые достигли по крайней мере 4 или 5 уровня, что означало, что даже группы Велленштайна не имели права на место на первом уровне. Если на первом уровне были члены более низких фракций, то они находились там только благодаря приглашению от более высокой фракции.

«Понимаешь, Эмери, если ты присоединишься к фракции Велленштайна, твое будущее как мага будет светлым. Особенно когда их фракция перейдет в 4-й класс»,

«А как насчет Нефилимов? К какому классу они принадлежат?» — спросил Эмери.

«Тебе действительно нужно спрашивать?» — ответил маг Ксион, подняв пять пальцев.

Прошло несколько часов, и голосование ознаменовало конец обсуждения о воюющих планетах. После короткого перерыва председатель объявил об изменении темы обсуждения.

«Следующим пунктом повестки дня является список планет, которые просят об изменении управления. В информацию включены подробные сведения о потенциальных новых опекунах, которые будут назначены на эту планету».

«Эмери, мы пришли сюда именно за этим», — сказал Магус Сион.

Эмери сосредоточился на панели системы и вытащил один из множества списков, как было указано. Среди миров в списке Эмери увидел, что Земля также просила о своей свободе.

[Текущий опекун: Фракция Нефилим]

[Новый опекун: Лорд Изта]

[Заявитель: Альтус Дрезден]

Под данными было краткое изложение причин изменения вместе с другой необходимой информацией. Также можно было увидеть подробное резюме о лорде Изте.

«Теперь мы будем ждать и смотреть, осмелятся ли Нефилим или кто-либо другой из первого слоя выступить против просьбы нашего директора». Маг Сион улыбнулся.

Заседание началось, и большинство петиций планет были одобрены без затруднений. Беспрепятственное принятие решений укрепило уверенность Эмери и Джулиана в успехе их директора.

Но когда подошло время рассмотрения прошения Земли, на первом этаже начался переполох.

Они увидели, что люди на первом и втором уровнях впали в хаос.

«Что случилось, мастер?» — спросил Эмери.

«Я не уверен, но... должно быть, произошло что-то серьезное».

С своего места наверху Эмери мог видеть, как лицо председателя также охватила паника, но он постарался успокоиться, прежде чем объявить...

«Мы получили очень тревожные новости, и поэтому заседание должно быть отложено. Повторяю, заседание...»

Прежде чем председатель успел закончить, Эмери почувствовал, как его сердце замерло. Воздух внезапно стал тяжелым, а его духовное ядро почувствовало конфликт, как будто его душа была отягощена гигантским камнем.

Он посмотрел на Магуса Ксиона в поисках подсказки, но увидел, что его учитель был не менее напуган.

Внезапно в небе над ними вспыхнул яркий свет, сопровождаемый громким звуком, пронзившим его уши.

КАБУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУ

Сверху посыпался дождь из обломков. Джулиан, Эмери и Магус Сион невольно пригнулись, чтобы защитить себя.

Когда свет и дым рассеялись, Эмери увидел, что большой корабль класса «Битва звезд» был в огне и наклонился, готовясь упасть с неба.

«Что только что произошло, господин?» — спросил Эмери, в его голосе слышалась паника.

«На нас напали!»

Это был первый из многих взрывов, последовавших сразу за ним. С того места, где он стоял, Эмери увидел, как маги первого уровня начали взлетать в воздух, а среди них был и директор школы.

Когда они пролетели мимо уровня, на котором стоял Эмери, он почувствовал, что большинство из них были бойцами уровня Великого Магуса и Верховного Магуса. Давление, исходящее от каждого из них, было сопоставимо по силе с мощью предыдущего взрыва.

Небо, заполненное дымом, начало сиять разноцветными цветами мощных заклинаний. Эмери понял, что в этот момент происходит хаотичная битва. Битва, в которой даже его магический учитель не мог принять участие.

«Вы двое, нам нужно уходить! СЕЙЧАС ЖЕ!» — крикнул Сион, и Эмери пришел в себя.

КАБУММ! КАБУММ!

Когда они собирались покинуть это место, Эмери увидел огромное черное облако, превращающееся в огромное теневое лицо. Его ужасающая форма начала произносить громогласные слова на древнем языке, который он совершенно не понимал.

«Духовная атака!» — крикнул Сион в предупреждение. «Быстрее, защити свой...»

Прежде чем Эмери успел услышать, что сказал его учитель, он почувствовал, как что-то атаковало его разум. Эмери изо всех сил пытался защитить свой разум, как его учили в элитном классе.

Но эта конкретная духовная атака была совершенно вне его возможностей.

Эмери увидел, как Джулиан упал на землю, и не успел ничего сделать. Он также почувствовал, как его сознание начинает ускользать, и все мгновенно погрузилось в темноту.

------

Эмери в панике открыл глаза. Он быстро сел и огляделся, словно ища невидимую угрозу.

Вместо противников Эмери увидел Клею и двух своих друзей, ожидающих у его кровати. Глаза Клеи были влажными от слез.

«Что случилось…? Джулиан…?» — пробормотал Эмери. Ему было немного труднее говорить, чем обычно.

«Роман в порядке, он отдыхает в другой комнате», — сказал Тракс.

Эмери глубоко вздохнул и начал успокаиваться, понимая, что вернулся в академию.

Его друг начал объяснять ситуацию. Похоже, встреча альянса была прервана нападением эльфов. Многие погибли в битве. К счастью, Магус Ксион схватил их обоих и едва успел вернуться к порталу.

«Как... Как долго я был без сознания?»

«Три дня, Эмери».

Три дня означали, что сегодня, вероятно, последний день его второго года обучения в академии.

«А как Магус Сион, он в порядке?»

«Он в порядке, Эмери, не волнуйся».

Эмери уставился на своих друзей. Казалось, что-то осталось несказанным. «Тогда что произошло? Почему вы все ведете себя так странно...?»

«Просто... директор, он... его похитил враг».

«!!!»

«Мы тоже только что узнали об этом из объявления академии. Мы все были в шоке».

Его трое друзей рассказали ему все, что он пропустил за время, пока был без сознания. Часть того, что они рассказали, были официальными заявлениями, а часть — просто слухами, распространявшимися среди адептов. Но суть заключалась в том, что война между людьми и эльфами обострилась.

«Что это значит для нас? Что нам теперь делать?» — спросил Эмери.

К сожалению, никто из них не мог дать ответ.

В дверь постучали, и в комнату Эмери вошел маг Ксион вместе с бледным Джулианом.

Поблагодарив его за помощь себе и Джулиану, Эмери спросил, что произошло.

«Вам, аколитам, не стоит слишком беспокоиться. Я верю, что альянс уже подготовил решение этой проблемы», — улыбнулся Магус Сион.

«Мастер... Что теперь будет с академией?»

«Я не могу ответить на этот вопрос, так как сам не совсем уверен. Я знаю только, что заместитель директора Делбранд пока будет исполнять обязанности директора».

Магус Сион на мгновение замолчал, а затем сказал:

«К сожалению, в связи с тем, что только что произошло, просьба Земли в настоящее время приостановлена».

Пятеро замолчали. Маг Сион вздохнул и сказал.

«Я не должен говорить этого, будучи преподавателем академии, но... за тысячу лет не было ни одного нападения такого масштаба... А что касается вашего вопроса, я полагаю, что академия тоже изменится».

«Что вы хотите сказать, мастер?» — спросил Эмери.

Магус Сион посмотрел на пятерых детей перед ним по очереди, а затем сказал серьезным тоном. «Я скажу просто. Если вы, дети, не улучшите свои результаты в течение следующих трех лет, я бы не рекомендовал принимать решение о повторном поступлении на третий курс».

Эмери и остальные посмотрели друг на друга, ошеломленные и неспособные ответить.

«Хорошо, на этом все. А теперь дайте мне немного поговорить с Эмери».

Все еще ошеломленные объявлением, они все ушли без особого протеста, оставив Эмери наедине с Магусом Ксионом. Серьезное лицо его учителя еще больше усилило его беспокойство.

«Эмери, для тебя… это будет еще сложнее».

Магус Ксион объяснил, что ему будет трудно из-за его статуса полукровки. Судя по имеющейся у него информации, нападение стало возможным из-за предательства одной из рас, имеющих кровную связь. Это нападение привело к тому, что отношения между полукровками и людьми стали гораздо более сложными.

Из-за этого Велленштейны также отозвали свое предложение.

«Без их поддержки и с твоей проблемой темного ядра тебе будет очень трудно... Я надеюсь, ты тщательно обдумаешь то, что я сказал. Если ты не будешь прогрессировать, не беспокойся о возвращении в академию... Ты понимаешь?»

Эмери кивнул.

«Эмери, если бы это зависело от меня, я бы очень хотел, чтобы это не было прощанием... Может быть, я когда-нибудь навещу тебя на Земле», — сказал Магус Ксион, улыбаясь через силу. «Удачи, Эмери».

Маг повернулся, чтобы уйти, но Эмери остановил его.

«Мастер... Скажите мне, какая раса? Какая родовая линия?»

Маг Сион повернулся и ответил. «Это родословная Змеи... Все ее члены внезапно ушли и прервали с нами связь. Совет подтвердил, что они уже перешли на сторону эльфов».

Эмери вздрогнул, он почувствовал, как будто на его спину вылили ледяную воду. Теперь он понял, что имела в виду Сильва, прощаясь с ним.

-----

Через несколько часов Эмери должен был вернуться на Землю и убедиться, что все его приготовления завершены. Он потратил последние несколько тысяч духовных камней, чтобы купить несколько заклинаний и обеспечить безопасность трех предметов в специальной коробке.

Кристалл Пустоты, Свиток Ритуала Кровавой Луны и Семя Каракаса. Что касается семян, то у Эмери их целая сумка. Однако в последнюю минуту ему сказали, что он может взять с собой только одно семя.

Он счел такое правило глупым и на мгновение подумал о том, чтобы вместо этого взять с собой домой свою таблетку «Духовная основа». Но в конце концов он решил взять с собой только одно семя.

Эмери взял коробку вместе с сумкой, которую привез с Земли. В сумке были его земные зелья и Лунный Кинжал.

Как и в прошлый раз, была проведена небольшая церемония в честь отправления аколитов обратно в свои миры, но на этот раз ее возглавил заместитель руководителя.

Эмери и его пять друзей образовали небольшой круг, сложили руки и пообещали друг другу быть осторожными и совершенствоваться. Будущее теперь кажется гораздо более сложным, и им нужно стать сильнее.

«За нас, потому что мы — величайшие маги Земли! Сражайтесь!»

Яркий свет охватил их, и они исчезли из Академии магов.