Прогресс

«Ты, отброс из низшего царства», — ухмыльнулся Лодос, протянул указательный палец и махнул Эмери подойти ближе. «Если осмелишься, сразись со мной в реальной среде. Хватит этой виртуальной ерунды, как в играх!» — крикнул он.

Шумиха заставила всех остальных аколитов, которые еще были рядом, посмотреть в их сторону и собраться вокруг них. Все, казалось, думали, что это будет начало очень интересного боя.

До второй игры Лодос был известен как самый сильный аколит среди них. Теперь, благодаря победе в игре, Эмери можно было считать новым чемпионом среди элиты. В конце концов, он даже должен был быть привилегированным классом.

«Кекеке, интересно! В первый же день мы получим первоклассное развлекательное шоу!» — усмехнулся один из аколитов из толпы.

Когда Эмери собирался открыть рот и объявить свое решение, Джулиан сжал его плечо и покачал головой. «Не делай этого. Он пытается тебя разозлить, а ты имеешь право отказаться от не виртуального вызова».

Эмери вздохнул. Он, конечно, не боялся, но его беспокоило то, что проигрыш или победа в этом внезапном вызове только усугубили бы ненависть, которая и так была направлена на него, и это заставляло его не соглашаться. Кроме того, он не был уверен, как инструктор отреагирует на такой бой.

Видя колебания Эмери, Лодос снова начал издеваться. «Я так и знал. Ты просто трус, который не заслуживает звания чемпиона».

Внезапно между ними из ниоткуда появилась фигура. Маг Ромми, инструктор по боевым искусствам, встал перед ними, заставив обоих сделать шаг назад. Маг посмотрел на них обоих, прежде чем объявить: «Вам не разрешается сражаться за пределами виртуальной симуляции...»

Это объявление вызвало разочарованные вздохи у некоторых из собравшихся аколитов, а некоторые даже развернулись, чтобы уйти, понимая, что интересный бой в ближайшее время не состоится. Но маг еще не закончил свою речь.

«... если рядом нет мага, который будет наблюдать за вашим боем». Маг Ромми зло улыбнулся. Сразу после этого аколиты, которые начали уходить, повернулись и зааплодировали.

Маг Ромми отошел в сторону, посмотрел на Эмери и Лодоса и объявил: «Однако вы оба должны помнить: никаких убийств! Хороший адепт должен уметь контролировать свои силы во время боя, и вы оба должны понимать, когда нужно остановиться. Если ваш противник умрет, вы будете исключены из академии, понятно?».

Эмери только кивнул, не отвечая, а затем приготовился к обороне.

Лодос злобно ухмыльнулся, и его улыбка показалась некоторым аколитам слишком широкой, и они посмотрели на него с беспокойством. «Я точно не убью тебя... Но когда я закончу, ты будешь жалеть, что не умер прямо здесь».

Это был их второй бой, и Эмери по опыту знал, что идти на Лодоса напрямую будет губительно. Он быстро использовал [Тень Тумана], чтобы плотный черный туман покрыл область, а затем использовал [Мгновение], чтобы избежать фирменного гравитационного заклинания Лодоса, [Притягивание].

Как и ожидалось, сбитый с толку Лодос стиснул зубы и закричал: «Ааа, ты проклятый скользкий ублюдок!»

Лодос сжал воздух и увеличил радиус действия своего гравитационного заклинания. Все пятьдесят метров, отведенные для их сражения, оказались под воздействием заклинания, и Эмери почувствовал, как будто к его телу прикрепили тяжелый камень. Даже небольшое движение конечностей казалось ему титаническим трудом, и он заметил, что его движения значительно замедлились.

Как и Эмери, Лодос из опыта их первой схватки научился не шутить, сражаясь с Эмери. Пока Эмери пытался избавиться от притяжения его гравитационного заклинания, Лодос произнес [Теневую иглу]. Тёмная энергия начала собираться и сливаться в небе, а затем разделилась, образовав дюжину чёрных игл, из которых при каждом движении сочился тёмный туман. Лодос поднял руку и указал на Эмери.

Как дождь по камням, иглы со всех сторон обрушились на Эмери, а его запертое состояние сделало его легкой мишенью для быстро движущихся игл. Лодос просто смотрел на свое творение, готовый насладиться победой над аколитом низшего царства, который осмелился победить его ранее.

Друзья Эмери взволнованно закричали, понимая, что такая мощная атака будет опасна для него.

Сплющ!

Эмери не смог увернуться, и все иглы успешно пронзили его тело со всех сторон. Даже сквозь густой туман Клеа все еще могла видеть, как Эмери превращается в человеческую игольницу, и она закричала от боли.

«Ха-ха-ха! Как я и думал, ты просто чемпион по мусору! Ты даже не можешь выдержать одну мою атаку без помощи других, да?» Лодос хвастался и наслаждался видом Эмери, покрытого иглами. Из ран от игл капала кровь на землю.

Из-за черного тумана, ограничивающего его зрение, Лодосу потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что, хотя Эмери превратился в человеческую игольницу, на земле были только капли крови, а не лужа.

Как будто в ответ на его вопрос, из-за черных игл раздался крик.

«Ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа

Боевое искусство [Бессмертные врата: 4-я стадия]

На черных иглах начали появляться трещины, а затем все они одновременно сломались и исчезли. Сломанные иглы обнажили зеленый слой от заклинания [Нефритовая кожа], которое Эмери использовал в последнюю секунду.

Эмери значительно улучшился с момента их последней схватки. Уровень 4 [Нефритовой кожи], который он использовал для защиты, был на один уровень выше, чем [Гранитной кожи]. Хотя иглы Лодоса по-прежнему могли ранить его, на этот раз их было недостаточно, чтобы полностью пробить его защиту.

Кроме того, с его новым боевым искусством 4-го уровня Эмери имел достаточно силы, чтобы прорвать заклинания гравитации Лодоса.

«Невозможно…!» — крикнул Лодос и сжал ладони. Сила его заклинания гравитации усилилась, и Эмери снова оказался пригвожденным к земле, не в силах пошевелиться.

Если предыдущие заклинания заставляли Эмери чувствовать, будто на его теле лежит тяжелый валун, то это заклинание заставляло его чувствовать, будто его плечи прикованы к земле магнитом и прибиты гвоздями. Но, несмотря на безнадежную ситуацию, Эмери не паниковал. Он начал подниматься со всей силой, сделал несколько шагов вперед и схватил запястье левой рукой, чтобы произнести свое самое сильное заклинание.

[Темная материя]

Лодос закричал в ярости, увидев, что Эмери начинает подниматься. Он наложил еще больше [Темных игл], обрушив на Эмери новый шквал атак, но Эмери остался невозмутим и продолжил приближаться к нему.

«Нет! Ни за что, блядь!»

Увидев, что Эмери все еще может ходить, Лодос начал паниковать. Он произнес заклинание [Подтягивание] и медленно поднялся над землей.

Эмери не хотел просто позволить ему улететь высоко. Он использовал способность своей крови [Превращение феи, 1-я стадия] на обеих ногах, в результате чего на обеих ногах начали появляться серые волосы. Увеличение скорости и силы было достаточно, чтобы Эмери смог вырваться из заклинания гравитации. Не желая упускать шанс, Эмери применил заклинание [Мгновение], появился прямо над головой Лодоса и бросил черный энергетический шар в его руке прямо в Лодоса.

Хлопок!

Одним ударом было разрушено сильное защитное заклинание Лодоса. Эмери продолжил атаку сильным ударом по лицу Лодоса.

Бам!

Лодос был отброшен на землю и выплюнул кровь.

Не успел он пошевелиться, как Эмери приземлился прямо перед ним, направив свой меч на шею Лодоса.

«Прекратите бой!» — хлопнул в ладоши маг Ромми и объявил. «Победителем становится Эмери!»

Услышав объявление, Эмери вздохнул, вложил меч в ножны и протянул руку Лодосу, чтобы помочь ему подняться.

Однако Лодос сильно оттолкнул руку Эмери и самостоятельно вскочил на ноги.

«Я не могу принять этот результат! Маг Ромми, позвольте мне провести повторный бой».

«Просьба отклонена. Ты просто повторишь тот же результат». Маг покачал головой. «Лодос, твой соперник здесь не тот же, с которым ты сражался во второй игре. Он тренировался между боями и постепенно совершенствовался, а ты... Ты слишком горд, чтобы тренироваться, чтобы понять, что с последней игры ты ничуть не улучшился».

Лодос был ошеломлен. До игры он гордился своим статусом сильнейшего аколита. Поэтому он никогда не чувствовал необходимости совершенствоваться, поскольку его заклинаний было достаточно, чтобы доминировать над всеми остальными. Он не смог ничего ответить в ответ и решил молча кивнуть магу, прежде чем покинуть арену.

После этого маг Ромми подошел к Эмери, оглядел его с ног до головы и сказал: «Эмери, твой духовный ядро, вероятно, лучшее среди всех аколитов 7-го ранга, но твоя слабая способность и темное ядро вредят тебе. Если ты не сможешь продолжать прогрессировать, на третьем году Лодос сможет легко победить тебя. Ты понимаешь, Эмери?»

«Да, маг. Я понимаю», — кивнул Эмери.