Поколение

Эмери не мог дождаться, когда снова увидит свою дочь. Что касается Джулиана, то он не воспринял его сообщение слишком серьезно — за словами Джулиана всегда скрывалась какая-то цель.

Поскольку Земля в настоящее время оккупирована нефилимами, Эмери решил, что будет удобнее встретиться в другом месте, и выбрал Центаври-Сити, крупнейший город Магического альянса в Секторе 13.

Центаври был напрямую связан с городом Утопия, что давало Эмери возможность проверить его аптеку, а также посетить Академию Магов. Там был один человек, с которым ему особенно нужно было встретиться: старший Фьольнир, который, как он слышал, занял его место главного инструктора. Эмери нужно было поговорить с ним о его загадочном появлении.

Поездка заняла бы меньше недели, но из-за текущих дел в Гайе, которые все еще требовали внимания, Эмери назначил встречу на две недели.

— Хорошо, мастер, я сразу же отправлю сообщение, — сказал Дамо.

Но перед тем, как он ушел, Эмери остановил его еще одним вопросом, который давно беспокоил его. — Нет ответа от Клеи?

«Нет, мастер, Клеа, похоже, находится на закрытом обучении».

Эмери настаивал на подробностях, и Дамо объяснил, что она провела последние несколько лет под руководством старейшины нефилимов на планете нефилимов. Эта информация не понравилась ему. Он нахмурился и отдал приказ о дальнейшем расследовании.

«Хорошо, мастер, я пошлю кого-нибудь из Терра-Сити, чтобы проверить, как она».

«Да... так будет лучше».

После ухода Дамо Эмери медленно спустился сквозь окутанные туманом ветви Леса Фей. Когда его ноги коснулись покрытой мхом земли на поляне деревни, к нему бросился знакомый человек.

«Брат Эмери!»

Зов был ярким и безудержным, несущим ту же теплоту, которую он помнил из прошлых десятилетий.

Перед ним появилась красивая женщина с лазурными волосами, ниспадающими на плечи, как сверкающий водопад. Время оставило на ней свой отпечаток, придав зрелость ее чертам и силу ее ауре, теперь прочно укоренившейся в Царстве Магов. Но, несмотря на это, ее большие глаза и оживленное выражение лица несли в себе искру детского духа — озорную и искреннюю.

Губы Эмери изогнулись в редкой улыбке. «Привет, Глита».

Она не теряла времени и бросилась ему в объятия с нескрываемой радостью. Объятие было быстрым, но страстным, и ее смех звенел в его ушах. Однако, когда она наконец отстранилась, ее выражение лица сменилось на отрепетированную надутую губушку.

«Я ждала тебя несколько дней», — фыркнула она, скрестив руки. «Ты ни разу не выходил... Но как только прибыл Дамо, ты вдруг появился! Хм! Я тебя ненавижу».

В ее словах не было настоящей злобы, только притворный гнев младшей сестры, которая чувствовала себя пренебрегаемой. Эмери не мог не улыбнуться и покачал головой. Она уже не была той маленькой девочкой, которая когда-то цеплялась за него, но в такие моменты было легко забыть о прошедших годах.

Не говоря ни слова, Глита взяла его за руку и потянула вниз по одной из узких лесных тропинок. Они шли в тишине некоторое время, а затем вышли на поляну, где стоял круг из выветренных каменных столбов, наполовину зарытых в землю, на каждом из которых были высечены древние руны.

Глита повернулась, в ее глазах светилась смесь гордости и озорства. «Ты помнишь это место? Ты так долго был вдали, что, возможно, забыл».

Не дожидаясь ответа Эмери, она подошла и приложила ладонь к одному из столбов. Руны загорелись от ее прикосновения, линии света пронеслись по камню, пока весь круг не загудел. Воздух наполнился мерцанием, и постепенно в центре раскрылся вихревой портал, сияющий, как бассейн из жидкого серебра.

Глита оглянулась на него, улыбаясь игриво и приглашающе. «Пойдем!»

Мир изменился в мгновение ока. Лес исчез, и перед ним простиралось царство: яркое небо сводилось над зелеными полями, вдали сверкали кристально чистые озера, а в центре возвышался величественный замок, словно маяк чистоты.

Авалон.

Святилище, которое он создал давным-давно.

Это карманное царство стало домом Глиты в его отсутствие, и на его полях и в долинах процветала община. Десятки фигур двигались между коттеджами и тренировочными площадками. Многие из них были женщинами с дисциплинированной осанкой, их поведение выдавало их как воинов даже в состоянии покоя. Дети мелькали между ними, их смех раздавался по дворам, редкий и драгоценный звук в эти неспокойные времена.

Среди них Эмери заметил знакомую фигуру — высокого мужчину в простых одеждах, сидящего со скрещенными ногами на тренировочной площадке. Когда мужчина поднялся, Эмери сразу его узнал.

«Брандт», — поздоровался он, кивнув головой.

Мужчина уважительно склонил голову. «Старший Эмери. Для меня большая честь снова вас видеть».

Еще один земной воин, который успешно прорвался в царство Магуса, пока его не было, точно так же, как Глита.

Эмери понадобилось всего несколько секунд, чтобы составить представление о людях, собравшихся здесь. Жители Авалона были в основном ванахаймирами, потомками воинов-валькирий, а также тщательно отобранными молодыми людьми со всей Земли. Земляне с сильными духовными способностями, отобранные в раннем возрасте и привезенные сюда, чтобы их обучение могло пройти в благоприятных условиях.

Брандт объяснил эту схему. Двадцать лет назад, когда Клеа взяла на себя командование обороной Земли, задача воспитания молодого поколения была разделена. Брандт курировал этих молодых людей в Авалоне, одновременно координируя свои действия с Октавием в Риме.

Дети получали светское образование у римских ученых, а Авалон предоставлял им духовную среду, которую сама Земля больше не могла им предложить. Это было частью долгосрочных усилий по укреплению сил Земли и одновременной подготовке кандидатов для отправки в Академию Магов.

Квота для миров нижнего царства составляла одного ученика за десятилетие, и всего два года назад им удалось отправить двух. Это было одной из причин, по которой Фьольнир принял должность инструктора Академии.

Взгляд Эмери скользнул по детям, сражающимся во дворе, и молодым воинам, тренирующимся с простым оружием. Это зрелище вызвало у него тихое чувство удовлетворения.

Однако, изучая энергию в воздухе, Эмери не мог игнорировать недостатки. Низкая энергия духа Земли делала редким явлением детей с достойными корнями, и даже в этом секретном царстве плотность энергии духа была далека от идеальной. Авалон предлагал более прочную основу, но его размеры были ограничены, что сдерживало его долгосрочный потенциал. Эмери отложил эту проблему в своем уме, обдумывая, что можно сделать для улучшения или даже расширения царства.

«Пойдем, брат», — прервала его размышления Глита, улыбаясь и тянущая его за руку. «Я приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое».

В замке Авалона она с веселым усердием суетилась, готовя пир. Эмери тем временем бродил по задним залам, где его ждала старая реликвия из его прошлого: искусственные контрольные точки Хаоса. Механизм молчал, пыль собиралась на сложных конструкциях, но он был целым.

Эмери подумал, что ему повезло, что он перенес их с лунной базы двадцать лет назад. Если бы они попали в руки Нефилимов, кто знает, каким злоупотреблением это могло бы обернуться?

Без него, чемпиона Хаоса, который мог бы ими управлять, этот портал был бесполезен для всех остальных. Но Эмери знал правду. Ничего не было сломано. Когда придет время, и он снова сможет получить доступ к вратам Хаоса внутри себя, эти контрольные точки могут быть активированы снова.

Его размышления прервал голос Глиты, раздавшийся по залам и приглашавший его на пир. Когда он вернулся, он обнаружил, что собрались не только Глита, но и все жители Авалона. Столы были завалены едой, воздух наполнял смех, и на мгновение Эмери почувствовал тепло семьи.

Когда трапеза подходила к концу, глаза Глиты заблестели от любопытства. Она наклонилась к нему и спросила: «Брат... ты уже видел сестру Гвен?»