Дуэль в пустоте

Возвышение Эмери до уровня Великого Мага произошло менее двух десятилетий назад — это лишь мгновение по сравнению с огромной временной шкалой космических экспертов. Напротив, его божественное чувство легко пронзило завесу вокруг его противника. Этот Дрейвен был гораздо более утонченным, Великим Магом второго уровня с несколькими сотнями лет мастерства за спиной. Добавьте к этому грозный высококлассный сабель в его руках, и Эмери понял, что это будет не простая битва.

Но вместо того, чтобы отговорить его, эта перспектива зажгла в его груди устойчивое пламя ожидания. Идеальный противник, шанс оценить свой рост

Дрейвен не терял времени. Его убийственное намерение было очевидно, когда он поднял кристаллический клинок, поверхность которого мерцала конденсированным ледяным законом.

Его аура вырвалась наружу, и его боевое поле опустилось. Окружающее пространство замерзло под его весом, сила закона сгустилась в кристаллический иней. Осколки ледяной энергии трещали вокруг Эмери, давя на него, как миллион невидимых клинков.

В ответ Эмери поднял руку, вызывая свой меч Эмбернайт. Багровые пламена разразились по всему его телу, окутывая его ярким светом. Однако в вакууме его огонь лишился субстанции — он превратился в гневное свечение, лишенное естественной ярости.

Дрейвен ухмыльнулся при этом виде.

«Огонь? Ты не сможешь победить меня этим. Не здесь».

Налетчик поднял свое оружие, однолезвийную саблю, сверкающую убийственным намерением. Удар был тяжелым, решительным, как будто он стремился рассечь как пустоту, так и самого Эмери.

Эмери мгновенно отреагировал, применив свое мастерство владения мечом.

[Удар трех горных осей]

БАМ!

Столкновение прошло по пространству волной, ударная волна исказила звездное поле. Руки Эмери задрожали, когда он был отброшен назад, его тело закрутилось, прежде чем он смог удержать равновесие. Он проиграл первый раунд.

Он медленно выдохнул. Этот первый удар сказал ему все, что ему было нужно. Оба владели высококлассным оружием шестого уровня. Разница заключалась не в стали, а в мастерстве — сила и понимание закона Дрейвена просто превосходили его собственные.

Более того, каждый удар капитана нес отпечаток настоящего мастера меча. Аура вокруг его сабли была больше, чем закон, в каждом движении было заложено острое как бритва намерение.

Дрейвен наступал. Его сабля кружилась по дуге, вызывая бурю мороза. Каждый удар проявлялся в виде разбивающихся волн льда, безжалостно катящихся по полю битвы.

[Ледяной волновый разрушитель!]

Аура клинка усилилась, умножилась, и защита Эмери пошатнулась под неумолимым натиском. Его пламя затрещало, подавленное вакуумом и задушенное законом врага. Осознание этого поразило его, даже когда он парировал шторм. Огонь был ослаблен здесь, где не было воздуха. Лед, напротив, процветал в пустоте космоса.

После едва ли дюжины ударов Эмери был вынужден отказаться от прямого столкновения и отскочил в сторону, когда холодные волны пронзили воздух.

С далека зрители наблюдали за развитием сражения. Налетчики на борту близлежащего флота бурно приветствовали доминирование своего капитана, в то время как беженцы дрожали от страха, возлагая свои хрупкие надежды на одинокую фигуру, сдерживающую мороз.

Дрейвен не стал безрассудно преследовать его. Он остановился, и его голос с эхом прозвучал в голове Эмери с хладнокровием хищника.

<Покажи мне свою истинную силу. Ты же мастер духа, не так ли?>

Ухмылка Дрейвена носила оттенок высокомерия. Лидер рейдеров явно считал, что его ментальная защита достаточна, и был уверен, что Эмери не сможет пробить крепость его воли.

Эмери молча отметил это. По правде говоря, ему было любопытно, насколько далеко может проникнуть его духовная атака против такого противника, но он хотел проверить кое-что другое.

Он тихо прошептал.

«Килграга... твоя очередь».

Изнутри раздался глубокий, гулкий голос.

<Наконец...>

Связь с Хаосом разгорелась. Энергия взорвалась, сырая и неукротимая. Алые пламени Эмери мгновенно потемнели, превратившись в нечто более глубокое и зловещее. Слой тени обернулся вокруг огня, и разгорелось черное пламя, жуткое и пожирающее, пламя, которое бросало вызов законам космоса.

Неестественное зрелище заставило Дрейвена засомневаться. Его уверенная ухмылка исчезла. Настороженность сжала его черты лица.

«Что это за пламя?»

Глаза Эмери блеснули золотом, его улыбка стала острой.

«Теперь моя очередь».

Он бросился вперед, как горящая комета, оставляя за собой дрожь в пустоте. Его меч вырезал дуги из теневого огня, каждый удар неся в себе тепло, достаточно сильное, чтобы отразить удушающий холод.

[Удар трех горных осей — Разрубающий холм удар!]

Пустота задрожала от столкновения. Дрейвен встретил удар с рыком, его сабля рассекла воздух, вызвав прилив мороза. Впервые лед не оказался непреодолимым — неестественное пламя оттолкнуло его, прожигая дыры в замерзшем потоке.

Дрейвен зарычал и закрутил свое оружие.

[Каскад Ледяных Клыков!]

Поток ледяных клинков обрушился вперед, сталкиваясь с ударами Эмери. Два воина превратились в двойную бурю, их техники снова и снова сталкивались, каждый удар сотрясал пустоту, как гром.

С этого момента это была уже не односторонняя атака, а настоящая битва мечей и клинков. Искры черного пламени и ледяного света разлетелись по пустоте.

Прошло несколько десятков ударов. Оба сражались на равных, но Эмери скоро понял правду. Дрейвен не зря заслужил прозвище Ледяной Клинок Кросайр. Он был не просто Великим Магом, он был мастером меча.

Техника Дрейвена проявилась в полной мере. Его сабля описывала дуги, вызывая целые стены из зубчатого инея, обрушивающиеся как приливные волны.

[Натиск ледникового прилива!]

Безвоздушная тьма превратилась в бурю льда и стали, волна за волной замороженного закона обрушивалась на Эмери.

Эмери отступал. Каждый взмах Меча Эмбернайт оставлял горячие шрамы на пустоте, пламя кусало прилив, его воля заставляла огонь противостоять холоду. Но с каждым столкновением правда становилась все более очевидной: стиль «Три горные оси» Эмери, хотя и был мощным, не идеально подходил для пламени. Каждое столкновение выявляло трещины в его форме, недостатки, которые Дрейвен с хирургической точностью использовал в своих интересах.

Постепенно атаки Эмери замедлились. Он перешел в оборону, парируя удар за ударом, его тело сотрясали волны холода. Постепенно в его обороне появились трещины. Прилив начал оттеснять его назад.

Уверенность Дрейвена росла. Его удары становились все тяжелее и острее, и он снова улыбался, чувствуя, что битва склоняется в его пользу.

«Ты не можешь со мной сравниться».

Но взгляд Эмери только стал еще более твердым. Он ответил спокойно, не дрогнув.

<Ты говоришь слишком рано>

Эмери не сдался. Вместо этого он сменил стойку и внезапно вытащил второй клинок из-за пояса — [Дикий клинок].

Дрейвен удивленно моргнул.

<Двойное оружие?> — насмешливо спросил он. <Ты думаешь, что два меча помогут тебе преодолеть это расстояние?>

Его веселье сменилось шоком, когда энергия вокруг Эмери снова вспыхнула. Пылающий черно-багровый огонь задрожал, а затем разделился. Половина его погасла, давая место чему-то совершенно иному — ледяному холодному пламени, бледному и голубому, которое лизнуло его другую руку.

Пустота замерзла и загорелась одновременно. Один меч нес неестественный огонь, другой был покрыт призрачным инеем. Противоположные силы, но обе подчинялись воле Эмери.

Двойные элементы. Двойные клинки.

Глаза капитана рейдеров сузились, в них смешались недоверие и беспокойство. «Невозможно...»

Эмери поднял оба оружия, изменив стойку. Один меч рубил с силой горы, другой танцевал с лезвием, которое нарушало законы физики. Его голос звучал ровно, когда он прошептал название своего искусства:

[Божественный меч Дао].

X x