Тренировка

Несмотря на то, что Эмери оказался в ловушке бесконечной бездны чрева зверя, он не сидел сложа руки.

Его светлая сущность посвятила дни культивированию, впитывая остатки домена Кроноса, прежде чем они исчезнут полностью. Некогда могущественное пространство превратилось в пустую оболочку, но его угасающая космическая сущность все еще была достаточна, чтобы питать дух Эмери и углублять его понимание законов.

Тем временем его темное «я» бросилось в бесконечную борьбу с драколихом Даургототом. Скелетный дракон, окутанный морозом и смертью, ни разу не уступил своей гордости и не проявил к нему милосердия. Каждая дуэль была жестоким состязанием, которое заканчивалось избиением Эмери, болью в его душе и уязвленной гордостью. Но каждое поражение становилось ступенькой к успеху. Медленно, мучительно он сокращал пропасть, которая разделяла их.

Когда наступали моменты передышки, светлый Эмери часто обращал свое внимание на золотое руно. Древние знаки, выгравированные за его сияющими нитями, шептали секреты временного закона. Терпеливо он изучал их, прослеживая плавные буквы своим сознанием, пока проблески вечной мудрости не проникли в его душу. Каждое откровение добавляло к его растущему мастерству света и времени.

Темный Эмери, напротив, учился через сражения. Между битвами с драколичем он спарринговал с Веярелом, который давал ему бесценные советы по пространственным техникам.

Прошел месяц. К тому времени владения Кроноса были полностью опустошены. Его великие хранилища опустошены, редкие материалы разграблены, космическая энергия полностью истощена. Эмери торжественно наблюдал, как некогда огромное наследие Титана растворилось в ничто, исчезнув, как пыль на ветрах вечности.

Затем наступил период тишины. Эмери ушел в закрытую медитацию, уйдя в себя, чтобы консолидировать огромную духовную энергию, которую он накопил. Его разум и душа погрузились глубоко в поток законов, с которыми он соприкоснулся. День за днем его понимание становилось все острее, а сущность — сильнее.

[Вы успешно постигли Закон Света]

[Вы успешно постигли Закон Времени]

[Сила души увеличилась...]

С каждым прорывом его аура становилась все более утонченной, а дух — более сияющим.

Тем временем темный Эмери продолжал бороться. Сколько бы раз он ни сталкивался с драколичем, он всегда терпел поражение, его стратегии терпели крах перед невероятной стойкостью неживого зверя . Разочарованный, но полный решимости, он наконец обратился к Вайарелу за советом по ведению боя.

«У нас совершенно разные стили боя, — сказал он. — Но я мог бы помочь тебе улучшить твой...»

Вайарел был суровым, но терпеливым учителем.

Основное внимание уделялось разрушительному [Клинку Пустоты] Эмери. Под руководством Вайарела Эмери научился не только наносить более сильные удары, но и владеть изяществом — удлинять клинок до чудовищных размеров или сжимать его в компактную иглу, способную пробить даже костные пластины драколича. Он даже начал манипулировать им дистанционно, заставляя его летать, как призрачный меч, танцующий по его воле.

Часами он повторял упражнения, оттачивая слияние фехтования и законов пространства, совершенствуя движения, пока каждый удар меча Эмери не стал смертоносным и точным.

Даурготос, хотя и пренебрежительный, стал идеальным спарринг-партнером. Каждый вздох ледяной смерти, каждый удар его колоссального хвоста оттачивали чувство времени и инстинкты Эмери. Победа была еще далека, но Эмери чувствовал, что приближается к ней.

Пока двое были поглощены яростным боем, два других стража — Килграга и Чутутлу — развлекались, наблюдая за зрелищем.

Четыре месяца пролетели в этой кузнице тренировок и сражений. Как раз когда Эмери закреплял свои достижения, весь мир задрожал.

Зверь пробудился.

Сначала это был лишь отдаленный гул. Но вскоре земля задрожала, и в пещере раздался пронзительный крик. Сам воздух задрожал, неся волны разрушительной силы.

«Это произошло раньше, чем я думал», — мрачно пробормотал Эмери.

Он быстро поднялся, активировав свою Трансформацию Сумерек.

Разрушительные потоки обрушились на его защищенную форму, но трансформация укрепила его против бури.

С решимостью он попытался полететь к источнику энергии. Но прежде чем он успел далеко продвинуться, его настигла сокрушительная волна сопротивления — пространственный импульс, который распространился вовне и отбросил его назад в воздух.

Дрожь усилилась, и визг достиг кульминации, пока стены пещеры не показались на грани обрушения. И тогда, из самого сердца беспорядка, они появились. Призрачные змеи. Десятки божественных змей, чудовищ вечной пустоты.

Они скользили в пещеру с яростной грацией, их тела неестественно изгибались в пространстве. Воздух искривлялся там, где они проходили. Пещера погрузилась в безумие. Некоторые змеи яростно бросались на стены, другие набрасывались на своих сородичей, избивая и разрывая друг друга в безумстве щелкающих челюстей и хлещущих кольев.

Эмери отскочил в сторону, вынужденный прижаться к краю, пока разворачивалось это безумие. На данный момент они не обращали на него внимания. Их безумие занимало их, но несколько из них заметили его. С ревом они бросились вперед. Эмери встретил их лицом к лицу, пустотный клинок сверкал дугами уничтожения.

Тем временем сама пещера отреагировала на их присутствие. Сотни пространственных разрывов покрывали стены, светясь все ярче с каждой секундой. Меньшие разрывы задрожали и начали сливаться, образуя нестабильные скопления света. Несколько более крупных разрывов полностью разделились, умножившись в зубчатые трещины в пространстве, пропуская еще больше хаотичной энергии в пещеру. Все место казалось готовым рухнуть в небытие.

Часы тянулись, а Эмери терпел, лавируя между безумными змеями пустоты. Но постепенно буря начала стихать. Змеи — эти божественные существа пустоты — начали слабеть. Их призрачные тела мерцали, их удары замедлялись, их огромные кольца распутывались. Одна за другой они падали на землю, их формы сжимались до тонких нитей света, прежде чем полностью раствориться.

К концу дня в пещере воцарилась зловещая тишина. Не осталось ни одного змея. Все звери, рожденные пустотой, погибли.

Эмери задохнулся — сцена перед ним была точно такой же, как описано на нефритовой медали, информации, оставленной его будущим «я». Это явление считалось моментом, когда мировое чудовище останавливалось, открывало пасть и питалось. Оно происходило с удивительной регулярностью, каждые 500–550 дней, и было единственной возможностью для Эмери сбежать из чрева существа.

К сожалению, даже несмотря на подготовку, пространственные импульсы были такими же сильными, как и предупреждала медаль. Именно поэтому его будущее «я» призывало его сосредоточиться на тренировках, чтобы укрепить себя, пока он не сможет выдержать бурю сил и вырваться на свободу.

Он тяжело вздохнул. Согласно записям, его будущее «я» продержалось тридцать лет в таинственном царстве и еще двадцать в этой чудовищной тюрьме, прежде чем наконец сбежать.

Тем не менее, он знал, что его оставили здесь не без цели. Эмери подошел ближе к одной из средних светящихся пространственных трещин, направив в нее свое божественное чувство. Сразу же он почувствовал огромный прилив духовной энергии, вихрящейся внутри.

Вот почему его оставили в этом месте: сотни светящихся пространственных разрывов превратили живот зверя в царство, переполненное духовной энергией — в десять раз более сильной, чем в любом другом месте, где он когда-либо бывал. Идеальное место для культивирования.

Его мысли вернулись к друзьям, которые ждали его снаружи, и он укрепил свою решимость. Он станет сильнее и сбежит из этой тюрьмы как можно скорее.