Временная дуэль 6

За последние два года Вайарел почти полностью оправился от травмы, поэтому, чтобы Темный Эмери мог овладеть телом, ему потребовалось полное согласие Великого Мага.

На этот раз душа Эмери не принесла телу много новых преимуществ, но зато несла в себе всю мощь Хаоса.

В тот момент, когда Эмери вошел в него, по телу Вайарела прокатилась волна тени. Черный туман обвился вокруг его рук, закружился вокруг плеч и собрался у ног, покрывая тело трех космосов извивающимся покровом. Через мгновение раны начали заживать с не естественной скоростью. Разорванная плоть затянулась, синяки исчезли, а усталое напряжение в его движениях испарилось.

В его руке сформировался Клинок Пустоты, и, не колеблясь, он снова бросился в схватку, с хирургической точностью сражая нежить.

Сила Хаоса не только заострила его клинок, но и усилила его способность манипулировать пространством. Он начал незаметно искажать поле битвы, изменяя расстояния, скручивая углы, позволяя Моргане и Ливи двигаться с большей свободой.

В один момент стена тьмы появлялась, чтобы заблокировать удар нежити; в следующий — участок земли вздымался, оттягивая врага настолько, чтобы Морганна могла нанести удар своим адским огнем. Вайарел, движимый волей Эмери, воспользовался моментом, сократив расстояние в размытом черном ветре. Пустотный Клинок сверкнул дважды.

ХЛОП!

Голова одного нежити отделилась от тела. Труп упал, дернулся один раз, а затем растворился в частицах исчезающей энергии.

Выражение лица Таларо напряглось, и его обычное холодное развлечение сменилось вспышкой раздражения.

«Хм... если бы у меня было больше времени, чтобы полностью очистить эти трупы», — прошипел он.

Светлый Эмери, все еще сражавшийся с темным эльфом, позволил себе краткий момент облегчения. Остальные держались на своих позициях; пока что они могли выжить без его вмешательства. Это означало, что он мог сосредоточиться исключительно на Таларо.

Огненный меч в его правой руке ярко горел, а светящиеся корни обвивались вокруг его левой руки, усиливая защиту. Его взгляд заострился, устремившись на темного эльфа.

«Сдавайся, — крикнул Эмери. — Твой сообщник мертв. Единственный способ выйти из этого испытания живым... — это через меня».

Губы Таларо искривились в резкой и насмешливой ухмылке.

«Ха! Ты думаешь, что уже победил? Что я просто так отдам тебе врата Хаоса? Не льсти себе».

На этом этапе оба, казалось, догадались о истинных намерениях таинственной фигуры.

Благодаря своему обостренному божественному чувству Эмери ясно видел небо над головой и пространственный разлом, разорванный могуществом Верховного Карата. За этим разломом, где они когда-то думали, что находится выход, было нечто совершенно иное: третий слой.

«Внутри вас лежит ключ к разрушению этого царства».

Теперь стало ясно — чтобы разрушить последний слой, потребуется гораздо более сильное сочетание манипуляций временем и пространством. Это объясняло, почему таинственная фигура привела Моргану и Кроноса в это царство. Отсюда и причина, по которой Эмери должен был поглотить сущность Кроноса.

Теперь оставалось только одно — третьи врата. Врата Смерти, запечатанные в Таларо.

Темный эльф, казалось, тоже понимал ситуацию, но его уверенность не пошатнулась. «Ха-ха... даже если ты победишь меня, как ты сможешь объединить три врата? Я никогда не научу тебя этой технике — никогда!»

Эмери уже слышал эту угрозу раньше. Однако на этот раз его ответ был полон непоколебимой уверенности. «Раньше я не был уверен... но теперь я уверен. Мне не нужно, чтобы ты учил меня этой технике».

Улыбка Таларо превратилась в насмешливый смех. «Какой блеф! Ты видел только вспомогательные руны и заклинания. Даже гению понадобились бы недели, чтобы разгадать эти формации!»

Эмери усмехнулся, его тон был спокоен, но резким. «Нет... Я сказал, что мне не нужно, чтобы ТЫ меня учил. Кто-то другой меня научит».

Темный эльф замер, осознав происходящее.

«Да», — продолжил Эмери, прищурив глаза. «Все, что мне нужно... это убить тебя... И когда твои врата станут моими, твой страж расскажет мне технику».

Эти слова полностью заставили Таларо замолчать. На самом деле, это было обманчиво простое решение.

Пока двое обменивались словами, Темный Эмери — все еще в теле Вайарела — сразил еще одного нежить. Осталось только пять, и ход сражения менялся.

Уверенность Таларо пошатнулась. Его взгляд потемнел, губы шептали.

«Мой господин... почему ты меня покинул?»

Эмери снова прокричал, и его голос разнесся по всему полю битвы. «Таларо! Сдай ворота! Если ты это сделаешь, я подумаю о том, чтобы пощадить тебя».

Темный эльф опустил голову, как будто в глубокой молитве. Затем его выражение лица медленно изменилось, став гораздо более опасным. Когда он снова поднял глаза, на его лице застыла злая улыбка.

«Ты думаешь, что знаешь все, — тихо сказал Таларо. — Ты думаешь, что победил... Я покажу тебе... Как ты ошибаешься. Я — избранный. Только я один выйду из этого испытания».

Он поднял руки, призывая к себе пятерых оставшихся нежити. Они мгновенно двинулись, бросив разрозненные стычки, чтобы выстроиться в плотную линию перед ним, как часовые, ожидающие приказа.

Руки Таларо быстро двигались, открывая еще один пространственный портал. На этот раз энергия, исходящая от него, была гораздо тяжелее, холоднее и древнее.

Сначала появилась колоссальная рука, бледная, как лунный свет, и неподвижная, как высеченный мрамор. Затем последовала остальная часть фигуры — труп высотой почти десять метров, затмевающий даже гигантов. Его кожа была покрыта светящимися рунными татуировками, которые извивались по всему телу, как древние шрамы.

Эмери широко раскрыл глаза. Он сразу узнал эту расу.

Это была небесная раса.

Не просто небесная, а первый древний исследователь, Элдран Солус.

В отличие от других нежити, вызванных Таларо, этот был сохранен с особой тщательностью. Полоски талисманной бумаги, каждая из которых была покрыта точными, сложными символами, прилипали к его телу, как вторая кожа. Когда Таларо запел глубоким, звучным голосом, талисманы начали светиться, пульсируя зловещим светом.

Волна ужаса пронзила Эмери. Ему не нужно было гадать, что произойдет, если ритуал будет завершен.

«Мы должны остановить его — сейчас же!»

Моргана и Ливи отреагировали мгновенно, бросив потоки огня в сторону Таларо, а светлый и темный Эмери бросились вперед, атакуя с двух сторон.

Пять нежити-хранителей выступили вперед как один, и их присутствие остановило атаку. Клинки столкнулись, и искры полетели, когда два Эмери сражались, чтобы прорвать стену из трупов.

Гигантский нежить был последним препятствием. Его мощные удары вызывали ударные волны по земле, заставляя двух Эмери разделиться. Светлый Эмери призвал «Парящий ветер», подпрыгнув на высоту и пролетая по воздуху, а темный Эмери искривил само пространство, проскальзывая между моментами, чтобы сократить расстояние.

Но они опоздали на мгновение.

Талисманы на Элдране Солусе вспыхнули ослепительным светом. Глаза трупа широко раскрылись, светясь неземным голубым светом. Сила распространилась вовне волной, настолько сильной, что воздух сам по себе исказился.

Эмери почувствовал, как давление в груди резко возросло, когда слишком знакомый резонанс пронзил поле.

«Закон времени»,

Сердце Эмери упало. Теперь он все понял.

Это был не просто нежить. Это... это был ключ Таларо к бегству из этого мира...