Битва великих магов

Моргана ждала достаточно долго. В ходе дуэлей она сохраняла самообладание, сдерживая свой гнев и желание вмешаться. Но теперь настала ее очередь. Ее алые глаза горели, когда она вышла на арену, и по всему Колизею прокатилась душащая волна напряжения.

Напротив нее стоял Кронос, полностью восстановленный, в сверкающих доспехах, с неоспоримой силой. Но под божественным спокойствием скрывалась трещина раздражения. С ним сыграли. Бог его масштаба, манипулируемый смертными, которых он когда-то считал прахом.

Он медленно и презрительно выдохнул. «Сколько бы трюков вы ни применили ко мне, результат будет один и тот же. Никто из вас не сможет победить меня».

Моргана не ответила словами.

Она подняла обе ладони, и из них вырвалось пламя. Не обычное пламя, а пламя, наполненное силой космоса, знак великого магического царства. Зрители взревели, потрясенные этим открытием. Фракция Земли наконец-то выпустила своего сильнейшего.

Кронос усмехнулся. «Хм. Как давно ты прорвался? ... Едва ли не ребенок...»

Но Моргана не закончила.

Легким движением пальцев она изменила космический огонь — его яркий свет потемнел до черно-фиолетового оттенка, более глубокого, чем ночь. В пламя влилась еще одна сила:

Хаос.

Две энергии слились, закручиваясь в совершенную бурю небесного порядка и бездонной энтропии. Все поле битвы как будто сжалось.

На табло Земля теперь имела восемь побед, а фракция Кроноса — семь. У обеих остался по одному воину. Однако, поскольку Эмери по-прежнему не было видно, а в лагере Кроноса не было других Великих Магов, обе стороны знали правду:

этот поединок решит все.

Напряжение охватило Колизей.

Гермес, обычно веселый, стоял мрачно, подняв руку. Даже его божественное лицо не могло скрыть беспокойства, сжимавшего его черты.

Он посмотрел на двух бойцов и воскликнул:

«Пусть дуэль начнется».

На этот раз первым двинулся Кронос.

Без колебаний он поднял руку и произнес заклинание, знакомое тем, кто наблюдал, как он доминировал над своими предыдущими противниками:

[Каскад временных разломов]

Пространство вокруг него разорвалось с металлическим визгом, и свет рассеялся в неестественных направлениях. Из складок времени появились два призрака — точные копии самого Кроноса, каждый из которых держал в руках идентичные косы и был окутан божественной аурой. Они были проявлениями из альтернативных временных линий, и каждый из них демонстрировал всю мощь Кроноса.

Зрители взревели от увиденного, но самые проницательные из них заметили нечто, скрытое за этим зрелищем.

Это был уже не тот высокомерный бог, что раньше. Он был расчетлив, опасался силы своего противника. Призраки были посланы не только для того, чтобы подавить Моргану — они были посланы, чтобы оценить ее.

В отличие от расчетливого Джулиана, Моргана не строила стратегий и не задумывалась. Независимо от количества и силы своих противников, она была готова сразиться с ними всеми.

Она подняла руки и дала волю своей ярости.

[Адское пламя].

Вихревой поток темного огня взорвался наружу, устремившись вперед, как освобожденный дракон. Сила жара изогнула защитные барьеры арены. Пламя обрушилось на двух призраков, остановив их наступление.

Толпа ахнула.

Это было не обычное заклинание. «Адское пламя», несмотря на свою высокую степень, было заклинанием 6-го уровня. Но под командой Морганы оно ревело с силой 7-го уровня или даже выше, отбросив призрачного Великого Мага на несколько шагов назад.

Кронос нахмурился.

«Неплохо...», — пробормотал он. Затем он повысил голос: «Но я не впечатлен!»

С этими словами призраки снова ринулись вперед, на этот раз направляя сырую космическую энергию в свои клинки. Косы засияли звездным светом и прорезали море пламени. Адское пламя разделилось, открыв вид на Моргану.

Но то, что они увидели за пламенем, ошеломило их.

Она все еще стояла. Все еще невозмутимая.

Но она изменилась.

Из рассеивающегося адского огня появился новый силуэт.

Темная шерсть покрывала плечи и руки Морганы, каждая прядь мерцала, как обсидиановое стекло. Мышцы играли под кожей цвета полуночи. Она запрокинула голову и завыла — звук, который потряс всех, кто это видел. На ее руках, лбу и надбровных дугах один за другим загорелись алые руны, образуя решетку древних символов.

Зазубренные осколки кристаллизованной шерсти покрывали ее предплечья, заканчиваясь острыми когтями, из которых вырывалось остаточное пламя. Каждый ее выдох выходил черно-фиолетовым огнем, обжигая землю под ее ногами.

Два призрачных Кроноса атаковали одновременно, косы вырезая дуги звездного света.

Моргана не отступила. Она встретила атаку лицом к лицу, скрестив руки с когтями.

БУМ!

Столкновение вызвало сильную ударную волну, которая сотрясла стены арены. Взметнулся столб дыма, обломки разлетелись во все стороны. Когда дым рассеялся, Моргана стояла невредимой, а темные пламени лизали ее тело.

На трибунах раздались вздохи.

«Она полукровка!

«Полукровка уровня Великого Мага? Такая сила... это, должно быть, мифический ген!»

Затем последовало захватывающее столкновение. Два опытных Великих Магов против молодой женщины-полукровки. Косы кружились в воздухе, как колеса судьбы, сталкиваясь с дикими ударами и волнами космического огня. Ее движения были плавными, но жестокими, сочетая в себе боевую точность и магический хаос.

И она удержала свою позицию.

Настоящий Кронос наблюдал с леденящим спокойствием. Бог времени не просто смотрел — он оценивал.

Он усмехнулся.

«Полукровка действительно обладает доминирующим телосложением», — пробормотал Кронос. «Но сможешь ли ты бороться с самим течением времени?»

И с этим шепотом он двинулся вперед.

Настоящий Кронос вступил в бой не со звуком, а с рябью. Реальность искривилась. Его удар был не просто быстрым — он был вне последовательности. Покрытая волнами временного искажения, его коса искривляла сам воздух — атака, которую его призраки не могли показать.

Даже в своем усиленном состоянии Моргана не смогла вовремя среагировать. Ее когти прорезали силуэт — уже смещенное послеобраз — в то время как настоящее лезвие прошло насквозь.

СПЛААТТ!

Жгучая дуга разорвала ей плечо. Кровь брызнула, как расплавленный огонь, когда коса Кроноса прорезала идеальную, бесшумную кривую через ее плоть.

Боль взорвалась по всему ее телу, пошатнув ее, нарушив ее ритм на мгновение, от которого перехватило дыхание.

Два призрака бросились вперед, высоко подняв косы, жаждущие воспользоваться ее моментом слабости.

Но Моргана еще не закончила.

Она выдохнула.

И затем прошептала одно слово.

«Килграга».