Пришло время

Лунная база.

На вершине купола обсерватории неподвижно стояла девушка, ее силуэт отчетливо вырисовывался на фоне изогнутого стекла. Она смотрела на далекую планету, в ее глазах отражался свет Земли.

«Осталось пять дней», — прошептала она тихим голосом. «Эмери... где ты?»

За ее спиной раздались тихие шаги по кристальному полу. Молодой человек подошел и остановился на почтительном расстоянии.

«Мастер Клеа», — сказал он, слегка поклонившись. «Время пришло».

Это был Харди — ее ученик, принц Калеоса. Хотя он не так давно закончил Академию — всего девять месяцев назад — он вел себя с достоинством человека гораздо старшего возраста. Последние несколько недель он служил помощником Клеи, помогая ей подготовиться к предстоящему событию.

Клеа не ответила сразу. Ее взгляд еще на мгновение задержался на Земле. Затем она повернулась, и вся мягкость исчезла с ее лица, заменившись выражением твердым, как сталь.

«Пойдем».

Вместе они спустились по трапу и вошли в центральный ангар лунной базы. Внутри тишина висела над комнатой, как грозовая туча перед громом. В двух группах стояли представители самых влиятельных фракций Земли.

Слева: Октавиус, молодой император Рима, одетый в кожаные доспехи с золотой отделкой, по бокам от него — Тит и Армениус, недавно окончившие обучение аколиты, служащие императору.

Справа стояли гордые остатки старой гвардии Земли: Брандт из Северного Королевства, широкоплечий и седой, а рядом с ним королева Британии Гвенет Лайнесс со специальным мечом на спине, обернутым в тонкий бархат, слабо сверкающим под королевским синим плащом.

Клеа обменялась взглядом с Гвен. Он был кратким, но сказал все — они разделяли одну и ту же озабоченность, одно и то же чувство тяжести в груди. В комнате царила напряженная тишина, нарушаемая лишь тихим гудением удаленных механизмов.

Внезапно воздух всколыхнул гул неестественной силы. В середине ангара открылся вихрь, окаймленный фиолетовым пламенем. Пространственный портал.

Через него прошли две фигуры.

Первой была миниатюрная фея с серебристыми глазами, полными мудрости, не поддающейся возрасту — Глита из народа фей. Второй была женщина, чье присутствие, казалось, затмевало свет и заставляло воздух замирать.

Моргана.

Ее алые волосы пылали, как военные знамена, под стерильным белым светом, каждый ее шаг звучал как приказ. Энергия вокруг нее вздымалась — плотная, тяжелая.

Клеа, всегда настроенная на резонанс духа, сразу почувствовала изменение. Аура Морганы была наполнена космической силой. Она вознеслась в царство Великого Мага.

«Ты сделала это, — тихо сказала Клеа. — Ты прорвалась».

Моргана равнодушно кивнула. Ее взгляд пробежал по залу и остановился на двух женщинах.

«Не волнуйтесь, — холодно сказала она. — Мы все равно победим, с ним или без него...»

Ее слова были резкими, но их вес вызвал первые слабые улыбки на закаленных лицах. Ее уверенность была заразительной.

«Тогда вперед», — сказала Клеа.

Группа поднялась на борт ожидающего судна — гладкого, обсидианового корабля, сотканного из таинственных рун и современных двигателей. Харди взял штурвал. Несколькими движениями пальцев он зажег золотые символы на пульте управления.

Корабль загудел, а затем бесшумно поднялся в холодный вакуум.

Их цель:

Сатурн 5, родная планета фракции Кронос.

Путешествие прошло быстро. Менее чем через сутки в поле зрения появилась багровая поверхность планеты — сухая, изрытая ветрами пустошь с изрезанными скалами и бесконечными дюнами. Но среди этих руин возвышалось чудо, видимое даже с орбиты.

Изрезанная горная цепь тянулась вверх, разрывая равнину, как нож по песку. А в ней уютно расположился сверкающий город.

Олимп.

Давно упоминаемый в древних текстах Земли, он был местом мифа, ставшего реальностью — городом богов, расположенным на вершине гигантских утесов. Его башни из слоновой кости возвышались в небо, как копья. Храмы и амфитеатры были высечены в камне. Плавучие платформы и массивные статуи окаймляли его границы. Архитектура отражала греческие города на родине.

«Протоколы посадки получены, — объявил Харди. — Они посылают эскорт».

Снаружи приближались полосы света — воины уровня Святых, флангирующие корабль, летящие на орбитальных аппаратах. Они направили судно к огромной посадочной площадке на одной из прилегающих платформ.

Когда корабль опустился, с шипением опустился трап.

Их ждал отряд воинов Кроноса, все в блестящих доспехах, во главе с знакомым лицом — Афиной.

Ее золотистые волосы были заплетены в строгую косу, а глаза сияли интеллектом. Рядом с ней стоял Юлиан Цезарь.

«Добро пожаловать на Олимп», — сказала Афина с достоинством. Ее тон был дружелюбным, даже теплым.

Ни Клеа, ни Моргана не ответили на ее приветствие.

Клеа повернулась к Джулиану. «Остальные уже здесь?»

«Большинство из них», — ответил Юлиан. «Сюда».

Клеа ничего не сказала, хотя ее взгляд задержался на Джулиане и Афине на мгновение дольше, чем было необходимо. Она знала, что Джулиан был тесно связан с Кроносом и Нефилимами. И теперь, как никогда раньше, она молилась, чтобы его лояльность осталась на стороне Земли.

Группу провели через сияющие мраморные залы к величественному храму-колизею. Внутри их встретили еще более знакомые лица.

Три из пяти вдов Изты были присутствовали. Силика, Гриса и Юрия коротко кивнули.

И тогда...

«Ха! Вы наконец-то появились!» — прогремел голос, подобный громам. «Чего вы так долго?!»

Следующий человек вызвал у Клеи улыбку.

Бессмертный гладиатор Тракс шагнул вперед, и его смех эхом отозвался от каменных стен. Он тепло обнял Клею, а затем повернулся к Моргане; осознав ее силу, он внезапно сжал кулаки и сказал

«У нас еще четыре дня. Как насчет спарринга для разминки?» — бросил он вызов.

Моргана даже не взглянула на него. Она прошла мимо, сказав: «Не интересно».

Тракс моргнул, а затем улыбнулся. Клеа молча последовала за ними. Они прошли во внутреннее святилище, где две фигуры сидели в глубокой медитации — Ашака и его ученик Дамо. Оба были окутаны коконом тишины, их ауры были спокойными, но внушительными.

Клеа огляделась и спросила: «Где Чумо?»

«Никто не видел его уже несколько недель», — ответила Юра. Последний раз она встречала его в Золотом Городе. «Но он прислал весть. Он будет здесь».

«Надеемся, ничего не случилось», — пробормотала Клеа с вздохом.

Двадцать лет они готовились. Звезды сошлись, и испытание наконец наступило.

Десять воинов с Земли. Десять с Кроноса.

И только одна сторона получит власть над Землей во вселенной Магуса.