Осада 9

КРОАКККК!

Ужасающий Блайттоад прыгнул на Эмери, гора гротескной плоти и мускулов, движимая неестественной силой.

В ответ три золотых конструкции Эмери двинулись в идеальной формации, ударив своими телами по месту и образовав перед ним непреодолимую стену. Толстые металлические руки сцепились, и их совокупная масса создала грозную линию обороны.

Без колебаний Эмери высвободил свою силу. С приливом воли его тело преобразилось — Сумеречная форма, и вся мощь его [Элизийских корней] взорвалась наружу, сплетясь в огромную, возвышающуюся стену живой природы между ним и чудовищем.

Женщина-варвар, сидящая на верхушке Блайттоада, услышав это, громко рассмеялась.

«Ха! Фей? Еще лучше!» Ее глаза жадно блеснули. «Ты станешь вкусным угощением для моих детей!»

Снова подняв свой потрепанный черный флаг, она направила темную волну силы в Блайттоада. Чудовищная лягушка немедленно отреагировала, наполнившись силой, и врезалась в природную преграду. Лозы ломались. Ветки разбивались. Големы были отброшены в сторону, как побитые оловянные солдатики.

Блайттоад был освобожден от всех оков.

Недавно оправившийся капитан стражи, несмотря на свои ранения, смело вступил в схватку. Он наложил на поле битвы мощное ледяное заклятие, покрыв землю и конечности Блайттоуда толстым слоем кристаллического льда. Однако даже это едва замедлило зверя. Каждый его шаг разбивал замерзшую землю, каждый вздох таял окружающий иней.

Эмери стиснул зубы. Он уже чувствовал, что ситуация меняется.

«Старший Гелаэль!» — крикнул он через хаотичный зал. «Сколько еще?!»

Эмбер Сэйдж, тело которого было окутано мерцающими темными пламенами, пока он продолжал очищать организм от паразитарной инфекции, поднял глаза, по лицу текли струйки пота.

«Это зрелый паразит! Мне нужно еще десять... нет, двадцать минут!»

«Нет!» — крикнул Эмери в ответ. «Пять минут! Это все, что у нас есть!»

Прежде чем Гелаэль успел возразить, зал пронзил крик чистого ужаса.

Это был Иварис — толстый благородный алхимик — его лицо побледнело от ужаса, когда гротескный, зазубренный язык Блайттоуда выстрелил в него и группу выживших некомбатантов.

В отчаянии Иварис замахал своим горящим топором в воздухе, не попадая ни в кого, его движения были дикими и паническими. Чудовищный язык прорезал поле битвы, как кнут, его кончик блестел ядовитым блеском, и в мгновение ока он был почти у него.

Эмери видел, как это произошло, но он был слишком далеко. Не достаточно быстр, чтобы перехватить его.

Но он был готов к этому.

Когда язык бросился, чтобы разорвать Иварис пополам, что-то невидимое изменило его траекторию. В последний момент он отклонился, с оглушительным треском ударившись о землю рядом с ним и отбросив Иварис назад в кучу спутанных конечностей и ужаса.

Язык отскочил и ударил снова, на этот раз целясь точно в упавшего алхимика, но снова промахнулся на долю секунды, просвистев всего в сантиметре над его головой.

Иварис полз по залитому кровью полу, испачкав себя в чистом ужасе, его дорогие одежды потемнели, когда он бежал на четвереньках, как испуганное животное.

Прежде чем Блайттоад успел нанести третий удар, из земли вырвались толстые корни Элизиума, обернулись вокруг талии Ивариса и утащили его в безопасное место, за линию обороны Эмери.

Выражение лица женщины-варвара изменилось с торжествующего на яростное.

Она наклонилась над Блайттоадом, с подозрением прищурив глаза. Когда зверь снова засомневался, она наконец поняла.

Ее взгляд метнулся к Эмери, пылая гневом.

«Ты! Как ты смеешь трогать моих детей!»

Но Эмери стоял твердо, его дыхание было ровным, несмотря на хаос вокруг него.

Его тактика была рискованной, но жизненно важной.

Вместо того, чтобы нацеливаться непосредственно на могущественного повелителя зверей — существо, далеко превосходящее его по уровню, — он использовал свой Призрачный Взгляд, чтобы атаковать самого Блайттоуда.

Опираясь на знания о пути порабощения, которые он почерпнул у Мо Яна, он наполнил свой взгляд тонким, но мощным духовным ударом, используя руны порабощения существа, чтобы сбить его с толку.

Этого было недостаточно, чтобы захватить контроль, но достаточно, чтобы отвлечь внимание. Достаточно, чтобы заставить зверя промахнуться.

Тем временем сражение продолжалось.

Три золотых конструкта били по ногам Блайттоуда, удерживая его на месте своим весом и силой. Капитан стражи — окровавленный, но не сломленный — мчался по полю битвы, создавая клонов из льда, чтобы отвлечь внимание зверя, и каждый клон взрывался на ледяные осколки, когда Блайттоуд сбивал их.

Эмери дирижировал полем битвы как мастер-дирижер.

Каждое мгновение, которое он выигрывал, приносило новое заклинание — вихревой туман, ослепляющий противника, камни, летящие как метеориты, корни, скручивающиеся, чтобы запутать и помешать. Его сила нарастала и убывала в ритме, как неумолимая приливная волна природы.

Но он был осторожен

Он никогда не подходил слишком близко. Эмери никогда не давал себя легко поразить. Против такого чудовищного противника одна ошибка могла означать смерть.

Минута за минутой они держались.

Одна минута.

Две минуты.

Три минуты.

После более чем двух десятков атак Блайттоад оставался сдержанным, а терпение женщины-варвара иссякло.

С яростным криком она высоко подняла черный флаг, руны на древке которого зловеще сверкали.

И тогда раздался ужасающий звук, который заставил замерзнуть сердца всех присутствующих.

Низкий, ритмичный лязг, похожий на скрежет железа о камень, разнесся эхом по разрушенному залу. Пол под ними задрожал, и из разбитых стен появилось нечто чудовищное.

Алая многоножка, длиной не менее ста метров, с бронированными пластинами из горящего красного металла, звенящими при каждом движении, вползла в зал. Ее многочисленные ноги вонзались в землю, как копья, разрывая обломки и тела, пока она продвигалась вперед, голодно щелкая челюстями.

[Кристаллист Дредкраулер]

[Божественное чудовище – Уровень: 7]

Но ужас на этом не закончился.

Сверху раздался оглушительный порыв ветра, завывание миниатюрной бури. Темные крылья взмахнули в воздухе, и спустилось огромное существо — нечто среднее между комаром и демоном, с удлиненным хоботком, капающим ядом. Его опухшее, прозрачное брюхо пульсировало гротескной жизнью, когда оно жужжало над головой, бросая зловещую тень на поле битвы.

[Кровавое крыло]

[Божественное чудовище – Уровень: 7]

Женщина-варвар вызвала всех своих божественных зверей.

Она была полна решимости убить всех в зале, чтобы закончить эту битву с помощью подавляющей силы.

Зал потемнел под их ужасающим присутствием.

Но Эмери оставался сосредоточенным.

Пятнадцать минут, которые ему обещали, почти истекли — и с ними пришло подкрепление.

Дюжина выживших золотых конструктов ворвалась в зал. Каждый из них излучал ощутимую ауру силы, сущность Высшего Существа, Розина Карата, все еще пребывавшего в них.

Начался хаос.

Три божественных зверя против пятнадцати неразрушимых конструктов.

Сражение превратилось в сокрушительное столкновение титанов, стены рушились, земля раскалывалась, магические ударные волны пронзали крепость.

Впервые в глазах женщины-варвара появился страх. Она была окружена со всех сторон. Теперь она была не охотницей, а добычей.

«Вы!», — закричала она, голос ее был сдавлен яростью. «Я убью вас всех!»