«Вызов»

Эмери был ошеломлен видом над ним.

В небе возвышалось колоссальное, эфирное существо, тело которого было полностью сковано из молний и божественного гнева. Оно не походило ни на что из того, с чем он когда-либо сталкивался — это было воплощение небесного суда, арбитр судьбы, посланный испытать тех, кто осмелился подняться выше пределов смертного. Само присутствие этого существа вызывало волны давления в воздухе, из-за чего было трудно даже дышать.

В священном саду раздались вздохи, когда алхимики стали свидетелями разворачивающегося испытания.

«Небесный Страж...» — прошептал кто-то в ужасе. «Это... это высшее испытание вознесения!»

Эмери знал о Небесном Испытании. Это было редкое явление, происходящее только с теми, кто обладал самым высоким потенциалом — избранными личностями, которым суждено было вписать свои имена в анналы истории. Даже среди величайших вундеркиндов Альянса Магов лишь немногие когда-либо сталкивались с таким испытанием. Для них это было предзнаменованием удачи. Но для него — неподготовленного и застигнутого врасплох — это был смертный приговор.

Нет! Он отказывался с этим мириться!

Инстинкты Эмери кричали ему, первобытное предупреждение о надвигающейся гибели. Стиснув зубы, он направил последние силы на защиту. Элизийские корни вырвались из его вембраса, образуя вокруг него защитный кокон, их золотые жилки пульсировали жизнью. В то же время его Сумеречная форма разгорелась до максимума, его тело поглотило вихревое водовороте тьмы и света. Каждая унция его силы была доведена до предела — отступления не было, только выживание.

И тогда...

БУМ!!!

Небеса обрушили свой гнев.

Оглушительный взрыв раздался, когда молниеносный копьё врезалось в защиту Эмери. Сила удара уничтожила элизийские корни, разбив их, как хрупкое стекло. Его Сумеречная форма едва удержалась на мгновение, прежде чем тоже была уничтожена, защитная энергия рассыпалась под божественным натиском.

Затем наступил полный удар.

Сила, непохожая ни на что из того, что Эмери когда-либо испытывал, ударила его в лоб. Мир стал размытым, когда его тело было выброшено, как метеорит, и с такой силой врезалось в землю, что сама земля провалилась. От удара образовался огромный кратер, трещины расходились во все стороны, образуя паутину разрушений ( ), и по всему саду прошли волны сотрясений. Пыль и обломки взлетели в высокое облако, поглотив все на своем пути.

Собравшиеся алхимики, попавшие под ударную волну, были отброшены в разные стороны. Воздух трещал от остаточной энергии, наполненный едким запахом озона.

«Он... он выжил?» — прошептал один.

«Он мертв?» — пробормотал другой.

Затем, сквозь удушливый туман дыма и пыли, зашевелилась фигура.

Медленно, мучительно, Эмери выбрался из обломков. Его тело едва держалось на ногах, он выглядел совершенно разбитым. Его руки сильно дрожали, они были обожжены и разорваны, как будто их сожгли в огне. Глубокие раны покрывали его тело, в ранах, где его прожгла молния, застряли раскаленные угли. Кровь капала с его пальцев, шипела, соприкасаясь с еще заряженными остатками божественной энергии, мерцающей на его коже.

Каждый вздох был мучительным. Острая, жгучая боль пронзила его грудь, заставив его опуститься на колени. Сильный кашель сотрясал его тело, разбрызгивая свежую кровь на выжженную землю под ним. Этот единственный удар почти уничтожил его.

Глубоко внутри он чувствовал, как его ядро вибрирует от хаоса. Энергия испытания проникла в него, нарушив его внутреннее равновесие. Его духовное ядро колебалось, находясь на грани коллапса.

Он заставил себя сосредоточиться, игнорируя жгучую боль, разрывавшую его тело. Он поглотил огромное количество космической силы и должен был консолидировать ее, прежде чем она уничтожила его изнутри.

Единственный путь вперед для него заключался в том, чтобы использовать эту энергию для формирования своего Космического Ядра.

В текстах Альянса Магов говорилось об этом — о формировании полного космического цикла внутри ядра, о шаге, выходящем за рамки простого овладения стихиями. Но ситуация Эмери была уникальна. В отличие от других, которые сосредоточивались на одной аффинности, он владел двумя: Ядром Природы и Ядром Первородным. Оба были усилены космической энергией, но оба требовали идеального баланса для формирования его Космического Круга.

Большинство магов выбирали свой доминирующий элемент в качестве инициатора, формируя свою космическую структуру вокруг своей силы. Но Эмери не мог позволить себе пожертвовать одним ради другого. Он должен был овладеть обоими.

Он активировал свой недавно усовершенствованный Дао Неба и Земли, призывая силы внутри себя. Его ум сосредоточился на тонком танце противоположностей — спокойствии Природы и сырой ярости Первобытного хаоса. Он привел их в гармонию, создав идеальный баланс внутри себя.

«Я должен преуспеть!» — прорычал он, его голос был напряженным, но непоколебимым.

Буря над головой ревела в знак протеста, но импульс энергии ответил ему изнутри.

[Космическая сила входит в твое ядро]

[Формирование Космического круга]

[Сила души растет в геометрической прогрессии]

Его внезапно озарило понимание — дар с небес.

Космический закон раскрывался ему.

[Ваше понимание Закона Природы улучшилось]

[Закон Природы: 46 (48)%]

Всплеск энергии Природы вырвался изнутри, распространяясь наружу, как круги по воде. Его владения расширились, резонируя с окружающей жизненной силой.

В его владениях древнее Элизийское Дерево задрожало и начало расти, его корни простирались, а золотые листья сияли ярче. Все пространство обогатилось, втянувшись в синергию его вознесения.

Впервые он достиг идеального баланса. Свет и тьма — две противоположные силы в совершенном единстве. Его Космический Круг быстро формировался, приближаясь к завершению.

Но тут что-то пошло не так.

Его Ядро Природы достигло равновесия, но его Первоначальное Ядро оставалось в застое. Он чувствовал его сопротивление. Он полагался только на свое понимание Закона Тьмы — этого было недостаточно, чтобы питать последнюю фазу его вознесения.

«Нет! Этого недостаточно!» — прорычал он.

Затем его разум обратился к присутствующему внутри. «Чутулу! Дай мне все! Освободи энергию Хаоса!»

Древний хранитель ответил мгновенно.

Глубокий, гортанный гул эхом отозвался в его душе, когда энергия Хаоса хлынула вперед, наполняя его сердце. Это была сырая, дикая сила непостижимого разрушения. Эмери приготовился, когда его тело задрожало под ее невероятной интенсивностью.

Но затем — небо снова раскололось.

Как будто Небесный Страж ответил на его вызов.

На этот раз он создал не одно, а два копья молнии, каждое из которых было наполнено неизмеримой силой. Облака бурно вздымались, пока небесное существо готовило свой окончательный приговор.

Алхимики внизу наблюдали за этим с ужасом. Это уже не было просто испытанием. Небеса активно пытались помешать ему добиться успеха.

В голове Эмери мелькнуло сомнение. Сможет ли он выдержать это?

Затем...

Он сжал кулаки.

Его золотые глаза зажглись новой яростью.

Если небеса хотели сломить его, он выдержит.

Если они хотели уничтожить его, он бросил бы им вызов.

С ревом он бросился вперед, его тело превратилось в размытое пятно.

Первый молниеносный копьё обрушился на него. Он встретил его лоб в лоб, сосредоточив всю свою силу.

БУММММММММММММММММММММММММММММММММММММММММ

Яркий взрыв поглотил небеса, когда Эмери столкнулся с гневом богов.