Жадность

Эмери никогда не был жадным до богатства, но редкие ингредиенты? Они могли его взволновать. Одно только представление о возможностях — эликсиры, зелья, прорывы, которых он мог бы достичь — было достаточно, чтобы пробудить в нем что-то глубоко внутри. Его взгляд застыл на драгоценном грибе, и в его голове промелькнула мысль: стоит ли ему вмешаться открыто, поспорить за гриб, или незаметно проскользнуть и забрать его себе?

Прежде чем он успел принять решение, Ливи заговорила с явной улыбкой на лице. «Ты знаешь, на что я способна, мастер... Скажи слово, и я украду его для тебя».

Эмери глубоко вздохнул, сопротивляясь искушению. Его пальцы слегка дрогнули, но он заставил себя сохранять спокойствие. «Нет... мы наблюдаем».

Он был здесь, чтобы соревноваться, а не начинать ненужные конфликты — особенно с участием нескольких космических экспертов. Из своего укрытия Эмери и его спутники наблюдали за разгорающимся спором.

С одной стороны стоял суровый на вид алхимик — Кукуджин, один из пяти аутсайдеров, прошедших отбор. Его грубые черты лица и неряшливая одежда говорили о том, что он проводил больше времени в дикой природе, чем в залах благородных академий. За ним стояли два грозных на вид охранника, оба космических эксперта третьего уровня, их позы были напряженными и готовыми к бою.

Им противостояла группа элитных алхимиков во главе с толстым мужчиной, одетым в роскошные одежды, расшитые золотыми лозами — явно человек, привыкший к привилегиям. Он смотрел на Кукудзина с легким раздражением и снисходительным выражением лица. «Друг мой, к твоему несчастью, этот участок карты был отдан мне. Этот гриб принадлежит мне».

Лицо Кукуджина исказилось от ярости. «Отдан?! Что это за ерунда? Я нашел его первым! Мне понадобился час, чтобы очистить его от удушающих его кровожадных лиан! Я не отдам его просто так!»

Толстый алхимик хмыкнул, и в его голосе слышалась явная arrogancia. «Хех. Ты посторонний, поэтому неудивительно, что ты этого не знаешь... Вся карта уже разделена между нами, двадцатью четырьмя. Вы, новички, никогда не были частью этого соглашения. Я не хочу никаких проблем, так что почему бы тебе не уйти тихо?»

Кукудзин сжал руки в кулаки, все его тело дрожало от ярости.

Эмери тоже почувствовал вспышку раздражения. Так вот в какую игру играли элитные алхимики. С самого начала они не имели намерения справедливо делиться ресурсами с пятью посторонними. Алхимик из глубинки отказался отступать. Резким движением он указал на своих двух космических экспертов-охранников. «Если хочешь это, приходи и забери!»

В глазах благородного алхимика мелькнул опасный блеск. «Тск. Да будет так».

По его сигналу вперед вышли его собственные охранники — два космических эксперта четвертого уровня. Одно только их присутствие вызвало волнение в окружающей энергии, исказив воздух своей огромной силой. Баланс в битве мгновенно изменился.

Эмери нахмурился. Ему все еще было неприятно видеть, как обычны в этом мире бойцы уровня Великого Мага. Даже среди алхимиков были воины с ужасающей силой.

Ливи возбужденно улыбнулась, едва сдерживая себя. «Мы им помогаем? Я хочу присоединиться к веселью».

Сольц, как всегда прагматичный, пожал плечами. «Какой стороне ты хочешь помочь?»

«Конечно же, алхимику из глубинки. Он же один из нас, не так ли?» — отрезала Ливи.

Эмери покачал головой, не отрывая взгляда от разворачивающейся битвы. По правде говоря, он подумывал о том, чтобы помочь Кукуджину. Если элитные алхимики замышляли заговор против новичков, было бы разумно заключить союз с другими аутсайдерами. Однако вмешиваться сейчас было рискованно.

Его терпение было вознаграждено, когда в схватку вступил новый участник. На поляну вышел высокий человек с голубой кожей; его появление сотрясло землю.

Гракнар Блуфлейм, представитель расы гигантов, был еще одним из пяти аутсайдеров, прошедших отбор. Как только он увидел конфликт, он громко рассмеялся и шагнул вперед, чтобы помочь Кукуджину. Одно только его присутствие вызвало землетрясение, а густая листва вокруг него сильно колыхалась под его огромной силой.

Гракнар был не один; его два помощника, оба космические эксперты 3-го уровня, флангировали его. Хотя их энергетические сигнатуры не были так высоки, как у противников 4-го уровня, сырая сила гигантов делала их грозными в бою.

Эмери слегка наклонился вперед, заинтригованный. Группа элитных алхимиков имела преимущество в уровне культивации, но Гракнар и его люди были гигантами. Сила, выносливость и грубая физическая мощь были на их стороне.

Битва превратилась в хаос.

Защитники благородного алхимика четвертого уровня бросились вперед, их космическая энергия трещала в воздухе, как удары молнии. Но Гракнар встретил их лицом к лицу, его массивные кулаки светились пламенем, когда он перехватывал их удары. Его помощники окружили его, используя свою превосходную физическую силу, чтобы противостоять экспертам более высокого ранга.

Тем временем, сторона Кукуджина отчаянно сражалась, чтобы удержать свои позиции. Один из его защитников был вынужден перейти в оборону, а другой едва смог отразить неустанные атаки своего противника ( ). Эмери внимательно наблюдал, изучая каждого участника. Это было больше, чем просто сражение — это была редкая возможность проанализировать, как разные космические эксперты используют свою силу. Он мог видеть, как они смешивают космическую энергию со своим пониманием законов.

Элитный алхимик, толстяк, который начал конфликт, наконец потерял терпение. Его глаза блеснули угрожающим светом, и внезапно он поднял руку.

Импульс духовной энергии вырвался наружу, пронзив поле битвы.

Кукудзин, который отбивал атаки вооруженного воина, внезапно пошатнулся, схватившись за голову. Его лицо исказилось от боли, когда его духовная защита подверглась нападению невидимой силы.

Толстый алхимик усмехнулся, его душевная энергия давила с подавляющей силой. Но прежде чем Кукуджин успел рухнуть, Гракнар отреагировал.

С яростным рыком великан сжал ладони, вызвав ударную волну. Его Пламенная Ударная Волна пронеслась по полю битвы, разбрасывая пламя во все стороны. Чистая сила нарушила духовную атаку толстого алхимика, позволив Кукуджину восстановить равновесие.

Гракнар ухмыльнулся. «Я не люблю хулиганов».

Толстый алхимик щелкнул языком, понимая, что бой складывается не в его пользу. Его два охранника 4-го уровня с трудом сдерживали безжалостные атаки группы Гракнара. Если это продолжится, он потеряет не только битву, но и свою репутацию.

Как раз когда ситуация была готова обостриться еще больше, появился еще один человек.

В тот момент, когда он появился в поле зрения, все сражения прекратились. На поле битвы воцарилась тишина, поскольку все присутствующие алхимики узнали новоприбывшего.

Это был худощавый пожилой мужчина в простой одежде с длинными белыми волосами, спадающими на спину. Его глаза горели, как угли, а само его присутствие излучало авторитет.

Галаэль, Мудрец Уголь.

Алхимик 8-го уровня.

«Что здесь происходит?» — небрежно спросил пожилой мужчина, его голос был спокоен, но в нем чувствовалась неоспоримая сила.