Урожай

Когда Эмери шагнул через портал, по его телу прошла электризующая волна, и он оказался в впечатляющем царстве. Над ним простиралось бесконечное небо глубокого фиолетового цвета, где потоки эфирного света плыли, как оживленные созвездия. Светящиеся облака лениво плыли, пульсируя в ритме, который окутывал пейзаж безмятежным, неземным сиянием.

Сам воздух казался живым, насыщенным мощной духовной энергией, настолько густой, что, казалось, гудела на его коже. Эмери глубоко вдохнул, почувствовав прилив жизненной силы. Над головой возвышались высокие деревья с прозрачными, мерцающими листьями, их стволы были переплетены прожилками сияющего серебра. Земля была живым ковром из биолюминесцентного мха, который слабо светился под ногами, создавая мягкий, волшебный свет при каждом шаге. Цветы с меняющимися опалесцирующими лепестками усеивали местность, испуская в воздух слабые следы сверкающего тумана.

Рядом с ним великий маг Сольц и Ливи стояли в тишине, широко раскрыв глаза, впитывая величие окружающей обстановки. Даже обычно невозмутимый Сольц на мгновение казался потрясенным великолепием этого царства.

Эмери на мгновение закрыл глаза, простирая свое божественное чувство, чтобы оценить окружающую обстановку. К его удивлению, его способности здесь казались ограниченными, простираясь лишь на сто миль. В пределах этого диапазона он не обнаружил других участников. Судя по всему, соревнование разбросало их по отдаленным уголкам царства. Однако его чувства быстро уловили что-то еще — мощные ауры, скрывающиеся вдали. По землям бродили звери огромной силы, некоторые из них излучали энергию божественного уровня.

Убедившись, что непосредственной опасности нет, Эмери обратил внимание на окружающую обстановку. Его глаза расширились от возбуждения, когда он заметил множество материалов среднего качества — ингредиенты 3-го и 4-го уровня — в изобилии разбросанных поблизости.

«Какое увлекательное место»,

Эмери хотел бы собрать все драгоценные материалы, которые видел, но строгие правила фракции «Небесный корень» для соревнования не давали ему этого сделать. Каждому участнику был предоставлен специальный мешок, усовершенствованный магический контейнер, способный идеально сохранять качество хранящихся в нем материалов. Однако этот мешок имел два основных ограничения: во-первых, в нем можно было хранить только предметы, найденные в этом царстве, а во-вторых, его вместимость была ограничена десятью кубическими метрами.

Правила гарантировали, что для выполнения финального задания можно было использовать только его содержимое. Попытка вынести материалы за пределы сумки или ввести предметы из внешних источников приводила к немедленной дисквалификации. Хуже того, нарушители подвергались суровым наказаниям, вплоть до выплаты компенсации фракции «Небесный корень». Это означало, что Эмери должен был быть избирательным — он не мог просто собирать все, что попадалось ему на глаза. Вместо этого ему нужно было сосредоточиться на сборе самых ценных и универсальных ингредиентов.

Необходимо было учитывать еще одно правило: участникам запрещалось собирать свежевыросшие материалы. Хотя Эмери сомневался, что фракция Skyroot могла обеспечить соблюдение этого правила на всей территории королевства, он подозревал, что у них были методы контроля за участниками. Не стоило рисковать, проверяя их бдительность.

Ливи нарушила тишину, подтянув мешок ближе, чтобы осмотреть его. «Десять кубических метров — это не так много...»

— Действительно.

Эмери еще раз оглядел окрестности, в его глазах блеснула решимость. Его божественное чутье не могло проникнуть во все уголки королевства, но даже в пределах ограниченного диапазона он заметил множество материалов, которые только и ждали, чтобы их забрали. «Хорошо», — сказал он, сжимая кулаки. «У нас есть двенадцать часов. Начнем поиски». Поиск лучших ингредиентов — это то, что отличает настоящего мастера-аптекаря от остальных. Определить уровень материала — это одно, но распознать его истинный потенциал? Для этого требуется зоркий глаз и глубокое понимание. Незначительное изменение цвета, дополнительный набор листьев, слабое мерцание вдоль стебля — все эти детали определяют, является ли ингредиент обычным или необычным.

К сожалению, ни Ливи, ни великий маг Сольц не обладали достаточным опытом, чтобы помочь ему. Если бы это событие произошло в Царстве Магов, Эмери привлек бы Седрика или Карин, которые обладали хорошим глазом на редкие и ценные материалы. Но здесь, в этом неизвестном царстве, ему приходилось полагаться только на свои знания и навыки.

К счастью, у него было нечто гораздо ценнее, чем просто опыт — его техника [Понимание природы].

Выбрав место в особенно густой части леса, Эмери поручил двоим следить за обстановкой, а сам полностью погрузился в энергию этого царства. Глубоко вздохнув, он расширил свое божественное чувство, позволив себе стать единым целым с окружающей средой.

Мгновенно мир открылся перед ним. Каждый мерцающий листок, каждый светящийся гриб, прижавшийся к корням деревьев, даже биолюминесцентный мох, покрывающий пруды — он чувствовал их, как будто они были продолжением его собственного тела. Его сознание простиралось дальше, погружаясь глубоко в землю, где под поверхностью пульсировали толстые жилы минералов, богатых духом.

Чем глубже он искал, тем больше удивлялся. Почти каждое третье растение, которое он обнаруживал, было неизвестно базе данных Магуса. Ему приходилось сверять каждое из них с небесной базой данных VIA, но даже тогда некоторые оставались полностью недокументированными.

Его сердце забилось быстрее, когда он обнаружил участок с папоротниками Moonveil, чьи прозрачные листья мерцали мягкими серебристыми оттенками. Рядом группы клубней Emberroot пульсировали огненным свечением, излучая тепло даже на расстоянии. А затем он увидел Luminis Bloom, нежный цветок с лепестками, которые постоянно меняли цвет, наполненный мощной световой энергией.

Когда он обнаруживал особо ценные ингредиенты — некоторые достигали 6-го или даже 7-го уровня — он обязательно лично их осматривал. Он тщательно собирал каждый из них, убеждаясь в их целостности, прежде чем хранить их в зачарованном мешочке.

«Хорошо, переходим к следующему месту», — пробормотал он, и в его голосе явно слышалось удовлетворение.

На втором месте, а затем и на третьем, процесс повторился. Его мешочек постепенно наполнялся исключительными находками, и соревнование уже оказывалось выгодным предприятием.

Однако, достигнув четвертого места, он остановился. Его божественное чутье уловило что-то необычное — голоса.

Две группы участников были вовлечены в спор, их горячая дискуссия вращалась вокруг определенного растения. Продолжая исследовать, Эмери определил предмет их спора — редкий гриб Netherglow Cap, гриб 8-го уровня с огромным алхимическим потенциалом. Такой ингредиент мог изменить ход соревнования.

Он прищурился, обдумывая возможные варианты.

«Хм… стоит ли мне в это вмешиваться?»