Закон

Через несколько дней после жестокого столкновения, потрясшего Пограничный Город, пыль наконец начала оседать. Некогда хаотичные улицы снова ожили: по ним снуют оживленные торговцы, любопытные зеваки и шепчущие языки, распространяющие слухи, как лесной пожар. Конфликт между кланом Янтарных Падших и фракцией Лазурного Облака стал самой горячей темой для обсуждения в каждой таверне, на каждом рыночном прилавке и в каждой чайной.

Падение Вернона, некогда гордого патриарха клана Янтарных Феллов, вызвало шок во всем регионе. Его преступления были обнародованы перед народом: измена, покушение на убийство и сговор с темными силами. Его некогда могущественный клан был разгромлен, его знамена сняты, его члены рассеяны, а его имя вошло в историю как предостерегающий пример жадности и предательства.

Когда наконец был оглашен приговор, городская площадь была заполнена гражданами, жаждущими узнать о судьбе опального патриарха.

Вернон был лишен своих титулов, его имущество было конфисковано королевством Пардера, а остатки распределены между фракцией Лазурное Облако в качестве компенсации за их потери. Но самым суровым наказанием было не материальное — это было изгнание. Вернон был изгнан из королевства, ему было запрещено когда-либо снова ступать на землю Пардеры. Однако, хотя судьба Вернона была решена, из скандала выплыло еще одно имя — мастер Балдони, знаменитый алхимик из Пограничного города.

Слухи уже распространились по улицам, как лихорадка, и каждая история становилась все более дикой. Некоторые утверждали, что Балдони добровольно приготовил яд, использованный против патриарха Лазурного Облака, а другие предполагали, что его заставили это сделать шантажом. Какова бы ни была правда, раскрытие его причастности потрясло людей.

Мастер Балдони долгое время считался уважаемой личностью — гениальным алхимиком, чьи зелья спасли бесчисленное количество жизней. Его лавка всегда была полна покупателей, как знати, так и простолюдинов, а его репутация простиралась далеко за пределы Пограничного города.

Когда было принято решение, стало ясно, что они учли его прошлые заслуги. Балдони был оштрафован на значительную сумму, которая, хотя и была немалой, все же была лишь небольшой частью богатства, накопленного им за долгие годы.

Но настоящее наказание заключалось не в штрафе, а в ударе по его репутации.

Всего через день после вынесения наказания знаменитый алхимик был замечен покидающим пограничный город, направляясь в неизвестном направлении. После поражения клана Янтарных Падших Эмери осталось ощущение любопытства по поводу системы правосудия в королевстве. В отличие от Вселенной Магуса, где верховную власть обладала Альянс Магусов, королевство Пардера управлялось гораздо более слабой формой правления.

На протяжении всего конфликта Эмери заметил, что чиновники королевства были нигде не видны. Фракция Лазурного Облака была вынуждена самостоятельно справляться со всей кризисной ситуацией — расследовать, сражаться и в конечном итоге победить Патриарха Янтарного Падения без какой-либо поддержки со стороны правительства.

Только после того, как пыль улеглась, когда Вернон был уже побежден и скован цепями, чиновники королевства наконец вмешались. Они раздали наказания, конфисковали имущество и выделили компенсации жертвам.

Мысли Эмери вернулись к Альянсу Магов.

Несмотря на все свои недостатки, коррупцию и тяжелую бюрократию, он обеспечивал твердую и неоспоримую власть. Он объединял тысячи фракций под единым законом, предотвращая хаос и поддерживая хрупкий мир. Если какая-либо фракция становилась слишком агрессивной или нарушала правила, Альянс действовал решительно.

Без такого надзора фракции, подобные Нефилимам, разгулялись бы, и их подавляющая сила без последствий сокрушила бы более мелкие фракции.

«Несовершенный, да... но лучше, чем здесь».

Примечательно, что в этом мире было много влиятельных людей, и без строгого контроля он больше походил на закон джунглей — выживание полностью зависело от силы. Эмери приходилось быть особенно осторожным, чтобы не связываться с неправильными группировками. В то же время ему не нужно было слишком беспокоиться о нарушении законов, пока у него были достаточно сильные сторонники.

#####

Прошла неделя с момента ожесточенной битвы, потрясшей основы фракции «Лазурное облако». В величественном поместье наконец воцарился мир, и в воздухе витало чувство облегчения.

В одном из залитых солнцем дворов поместья Элла, дочь главы фракции, улыбалась, наблюдая, как ее отец с новой энергией разминает руки. Пожилой мужчина наконец избавился от последних следов яда в своем теле.

«Все благодаря мастеру Эмери...», — сказал патриарх, и в его голосе слышалась глубокая благодарность. «Тебе действительно повезло, что ты встретила такого человека».

Когда патриарх говорил, он заметил, что щеки его дочери слегка покраснели при упоминании имени Эмери. На его лице появилась хитрая улыбка, и он тихонько рассмеялся.

«Я не думаю, что мастер Эмери останется в нашем поместье еще надолго», — сказал он с многозначительным взглядом. «Если ты не хочешь упустить свой шанс, моя дорогая, тебе следует проявить инициативу».

«Отец!» — Элла покраснела и возразила, но, несмотря на смущение, слова отца не выходили у нее из головы.

В течение последних нескольких дней их особый гость уединился в своей резиденции, полностью поглощенный своими алхимическими исследованиями. Иногда к нему приходили посетители. Эллу мучило любопытство. Что он там делает? С ним все в порядке?

Решив проверить, как он, и, признаться, подстегнутая насмешками отца, Элла решила сама приготовить угощение. Она тщательно накрыла поднос экзотическими фруктами, ароматными блюдами и чайником с душистым чаем, а затем направилась к резиденции Эмери.

Ее шаги были легкими, сердце слегка колотилось в предвкушении. Подойдя к двери, она глубоко вздохнула и поправила платье, убедившись, что все выглядит презентабельно.

Мягко постучав, она открыла дверь.

Однако то, что она увидела, не соответствовало ее представлениям.

Посреди комнаты стояла молодая девушка с сияющими серебристыми волосами, ниспадающими на плечи, как жидкий лунный свет. Ее юное лицо было поразительно красивым, но ее острый, неприветливый взгляд сразу заставил Эллу застыть на месте.

Пронзительные глаза девушки устремились на Эллу, а ее голос был холодным и властным.

«Кто ты?! Что тебе нужно?»