Пустотный змей

Зверь божественного уровня возвышался в потоке пустоты, его присутствие излучало угнетающую ауру, которая давила на саму душу Эмери. Это было чудовищное существо, сравнимое с Гидрой, с которой он столкнулся на планете Змея, существо настолько страшное, что для его подавления потребовалось дюжина Великих Магов.

Его предыдущая атака пробила защитный барьер Толаро и оставила глубокие трещины на поверхности летающей платформы. Артефакты скрипели под нагрузкой, едва удерживаясь вместе, когда они мчались через хаотичные потоки пустоты.

С мрачной решимостью Толаро поднял обе руки, и темная энергия закружилась вокруг его ладоней, когда он произнес свое мощное заклинание.

[Пространственная тюрьма]

Воздух вокруг зверя сильно искривился, когда материализовались бесчисленные прозрачные стены сжатого пространства, складываясь и наслаиваясь друг на друга, образуя идеальную ловушку. Зверь рычал в знак неповиновения, его светящиеся фиолетовые глаза пылали яростью, когда он бился в своих оковах.

«Я не смогу удержать это долго!» — голос Толаро дрогнул от напряжения. «Отступайте, уходите сейчас же!»

Эмери стиснул зубы и выжал из поврежденной платформы все, что было возможно, ускоряясь, чтобы уйти от извивающейся змеи. Но буквально через несколько секунд раздался оглушительный треск, когда зверь разбил пространственную тюрьму. Фрагменты искривленного пространства распались в ничто, а Толаро пошатнулся назад, из его губ хлынула кровь.

Колоссальный змей без труда скользил по пустоте, с ужасающей грацией извиваясь между потоками черной молнии и с пугающей скоростью сокращая расстояние между ними.

«РОООАРР!!!»

Ее гортанный рык отразился эхом в костях Эмери, потрясая его душу. Ее безжалостное преследование давало понять одно — им не уйти.

Осознав опасность, Толаро принял решение в долю секунды. Он отпустил остаточную энергию барьера, позволив полному гравитационному давлению пустоты наполнить их окружение. Темный эльф поднял руки, и нити пространственной энергии слились в нестабильный, мерцающий портал.

«Мне нужно время, чтобы стабилизировать врата!» — рявкнул Толаро. «Сдерживайте его! Только на несколько мгновений!»

Сдержать божественное чудовище? Эмери лихорадочно думал, ища любую тактику, которая могла бы дать им несколько секунд против такого чудовищного врага. Его глаза светились призрачной энергией, когда он применил свою самую мощную технику души.

[Спектральный взгляд!]

Из глаз Эмери выстрелил жгучий луч эфирного света, ударив по массивной голове зверя. Змея слегка отскочила, захлопнув свои огромные челюсти, и моргнула, избавляясь от остатков спектральной энергии. Но передышка длилась всего мгновение.

Зверь бросился вперед, раскрыв пасть настолько широко, что мог проглотить их целиком. Инстинкты Эмери заставили его активировать [Океанское сердце]. Артефакт ожил, и энергия воды хлынула вихрями, образуя радужный защитный барьер.

БАМММ!!!

Удар был катастрофическим. Световая энергия вырвалась наружу в ослепительной вспышке, разбросав осколки разбитых водных щитов в пустоту, а Эмери был сильно отброшен назад.

Его грудь тяжело поднималась от затрудненного дыхания, а зрение затуманилось от силы удара. Когда свет померк, Эмери посмотрел вниз и увидел, что «Океанский сердечный жилет» был разрушен. По его когда-то светящимся рунам пробегали зубчатые трещины, а божественный свет погас. Артефакт 7-го уровня был сломан.

А змей? Он остался невредим. Его массивное тело свернулось кольцом, глаза были прикованы к Эмери, как у хищника, готового к последнему удару.

Голос Толаро прорезал туман изнеможения Эмери.

«Мне нужно еще несколько секунд! Сдерживай его еще немного!»

Руки Эмери дрожали, когда он поднялся на ноги. Его тело протестовало, а энергия души слабо мерцала.

Челюсти зверя снова широко раскрылись, черная молния пронзила его клыки, когда он готовился нанести еще один сокрушительный удар.

В этот мимолетный, отчаянный момент мысли Эмери бегали с бешеной скоростью. Его варианты иссякали, силы почти исчерпались, а жилет «Сердце океана» — его самая надежная защита — был разбит вдребезги.

Хуже того, у Толаро теперь не было причин сотрудничать с ним. С поврежденной платформой и ослабленным Эмери темный эльф, скорее всего, использовал бы его лишь в качестве живого щита. И даже если бы Эмери удалось сбежать через ворота, темный эльф был бы обречен.

Эмери не позволил бы этому случиться.

[Пространственное искривление]

Вместо того, чтобы пытаться остановить зверя, Эмери сосредоточился на том, чтобы слегка изменить его траекторию — ровно настолько, чтобы отвести его огромную массу от себя. Массивная голова зверя рванулась вперед, едва не задев его, и устремилась к Толаро.

«ЧЕРТОВ ЧЕЛОВЕК!!» — разразился яростным криком Толаро, когда понял, что Эмери перенес опасность на него.

Но Эмери не мог позволить себе зацикливаться на чувстве вины или последствиях. С мерцанием света из его спины вырвались [Парящие крылья], слабо светясь, они несли его измученное тело вперед. Гравитационное давление было неумолимым, давящим на легкие и раздавливающим кости, и без защиты зачарованного жилета каждое движение казалось плаванием в расплавленном свинце.

Его целью был не нестабильный пространственный портал, который формировал Толаро, а нечто гораздо более рискованное: пространственный разрыв, из которого появилось чудовище. Это был риск, но это был единственный выход.

Когда Эмери пронзил бурную пустоту, цепь черных молний ударила по его пути, пролетев в нескольких сантиметрах от него. Молния шипела в воздухе, оставляя за собой длительный след в пространстве вокруг. Один удар превратил бы его в пепел.

Но Эмери был непоколебим. Его крылья засияли ярче, в них влилась его угасающая энергия, и, собрав последние силы, он нырнул в разлом.

На другой стороне Эмери не нашел ни воздуха, ни ландшафта — только еще больше пустоты.

Гравитационная сила здесь была еще сильнее, давящая, как невидимая гора.

Но не гравитация заставила сердце Эмери замерзнуть — это были змеи.

Еще больше змей. Колоссальные божественные чудовища, скользящие по пустоте с ужасающей грацией, их светящиеся глаза были прикованы к нему, как крошечные звезды в бесконечной ночи.

Побег был невозможен.

Из уст Эмери вырвался пустой смешок, когда он завис в давящей пустоте. Жестокая ирония всего этого — разрыв не был спасением, а лишь входом в логово змей.

На мгновение он смирился со своей судьбой. Его мысли обратились к Шинте, его дочери. Он мог бы хотя бы использовать эти последние мгновения, чтобы поговорить с ней, попрощаться...

Но затем хаос прекратился.

Рев пустоты стих, цепи молний застыли на полпути, а сокрушительная гравитация, казалось, исчезла. Эмери моргнул в ошеломленной растерянности, когда его охватила зловещая тишина.

«Что... происходит?»

В бесконечной черноте появился слабый луч света. Он плыл к нему, неся с собой столь знакомое присутствие, что Эмери затаил дыхание.

Хаос.

Прядь зависла перед ним, мягко пульсируя светом. И тогда сообщение — неумолимый приказ — пронзило его разум, как лезвие.

«БЕГИ».

Это слово не было произнесено; оно было выгравировано в его душе.

Прядь вспыхнула ярким светом, превратившись в сияющий кокон теплой энергии, который обернул Эмери. Тепло оттолкнуло давящую гравитацию и оглушительную тишину, защитив его от хаотичной пустоты.

Змеи заметили это. Они бросились вперед.

Но Эмери теперь двигался — нет, он взлетал.

Крылья из пламенной энергии развернулись вокруг него, унося его вперед с ослепительной скоростью. Защитное тепло благословения Хаоса пронзило его, пронося мимо чудовищных змей, чьи массивные челюсти захлопнулись прямо за ним.

И тогда он понял — он летел не один.

Под ним, неся его через хаотическую пустоту, был величественный, мерцающий дракон — Килграга.

Пламя могучего зверя потрескивало и мерцало, его сила явно слабела с каждой секундой. Но его крылья все еще несли Эмери с яростной решимостью, прорезая угнетающие потоки пространства и энергии пустоты.

Затем появилась вторая трещина — мерцающий портал, окруженный спиралевидной энергией. Пламя Килграгаха вспыхнуло в последний раз, проталкивая их через мерцающий портал, как раз когда змеи закрыли их сзади.