Зеркальная битва

Битва в зеркальном мире продолжалась, и с каждой минутой ставки становились все выше.

Высоко в небе два дракона сражались в ожесточенной битве — один из них был огненным черным драконом, а другой — ледяным драконом. Их сражение озаряло небо потоками пламени и осколками льда, засыпая поле битвы паром и обломками.

На земле Эмери отважно сражался, противостояя Великому Магу Толаро на спине огромного зеленого болотного чудовища.

Густой и зловонный ядовитый туман Чутутлу окутал поле битвы, образовав естественную защиту, которая заставила Толаро полагаться на дальнобойные атаки.

Эмери, тем временем, находился на перепутье. Его первобытная форма стала нестабильной. Он чувствовал, как ее хаотичная энергия угрожает выйти из-под контроля, каждый всплеск силы приближая его к нестабильности.

Решение было очевидным, хотя и рискованным. Глубоко вздохнув, Эмери деактивировал форму, отказавшись от ее сырой мощи и приняв сдержанную сосредоточенность своей формы Сумерек. Ясность наполнила его, обострив его мысли и позволив ему направлять более сложные и точные заклинания.

Толаро был неумолим. Пространственные колеса, светящиеся хаотичной энергией, закрутились вокруг него. Они на мгновение зависли угрожающе, а затем устремились к Эмери.

Эмери крепко сжал свой Дикий Меч, лезвие которого излучало мощное слияние энергий природы и Хаоса. Когда первое колесо приблизилось, он взмахнул мечом широкой дугой, применив свою самую мощную технику — Дао Эдж.

Столкновение было взрывным. Удары Эмери отклонили колеса, и каждый удар посылал ударные волны, разходящиеся по воздуху. Несмотря на его усилия, атаки Толаро были быстрее, чем Эмери мог контратаковать. За каждым колесом, которое Эмери удавалось уничтожить, пролетело другое, которое перехватывали извивающиеся щупальца Чутутлу.

Чутутлу зарычал, когда одно из колес отсекло щупальце. «Ургх! Лучше хорошо накорми меня после этого!» — прорычал он, и в его голосе слышались боль и раздражение.

«Конечно, я приготовлю пир, если мы выживем!» — отрезал Эмери, не отрываясь от цели.

Несмотря на его усилия, цена битвы росла. Духовный запас Эмери истощался с угрожающей скоростью, каждое заклинание приближало его к истощению. Даже с дополнительной энергией от Хаоса разница в силе была очевидна. Толаро, Великий Маг, владел уровнем космической энергии, который угрожал полностью подавить Эмери.

Голос темного эльфа прорезал хаос, окрашенный презрением. «Это битва между чемпионами! Ты, как простой страж, не имеешь права вмешиваться!»

Чутутлу издал насмешливый смешок, его массивное тело задрожало от веселья. «Посмотрите-ка... Великий маг, жалующийся на несправедливость, сражаясь с молодым магом. Как бесстыдно».

Эмери ухмыльнулся, подливая масла в огонь. «А перед этим... он даже вызвал дракона, чтобы тот помог ему издеваться надо мной. По-настоящему бесстыдно».

Выражение лица Толаро потемнело, его терпение иссякало. Резким жестом он вызвал подкрепление. Тени в тумане слились в десять фигур — Преследователи Пустоты. «Опять эти парни», — пробормотал Эмери под нос.

Они были не просто грозными магами, они были мастерами пространственной магии. Их способность мигать и перемещаться через пространство делала их движения непредсказуемыми, превращая каждое столкновение в смертельную игру в угадайку. Их неустанная решимость граничила с самоубийством, поскольку они снова и снова рисковали, входя в смертельный ядовитый туман Чутутлу.

Первые, кто входил, быстро погибали, густой токсичный туман ослаблял их тела за считанные секунды. Те, кому удавалось отступить, выходили, шатаясь, явно истощенные, с бледной кожей и волдырями. Но одна несчастная душа была поймана в сети извивающихся щупалец Чутутлу. Болотное чудовище не теряло времени, обвиваясь вокруг барахтающейся фигуры и подвергая ее полной силе яда. Его тело гротескно искривилось, когда на коже появились волдыри. Через мгновение его плоть начала растворяться, мышцы таяли, а кости ломались под воздействием подавляющего токсина.

Несмотря на то, что они стали свидетелями такой ужасающей смерти, оставшиеся Преследователи Пустоты с мрачной решимостью продолжили свой путь. Их целеустремленность была почти достойна восхищения, когда они искали путь через ядовитый туман. Вскоре один из них нашел решение — он облек себя в огненную броню, которая сжигала большую часть токсинов.

Остальные быстро последовали его примеру. Пламя вспыхнуло вокруг их тел, а природная склонность темных эльфов к огню сделала заклинание их второй натурой. С помощью своих пылающих щитов они прошли сквозь яд, а их скоординированные действия позволили им уклониться от хлещущих щупалец Чутутлу. Воздух наполнился треском огня, когда они продвигались вперед, приближаясь к позиции Эмери.

Но Эмери оставался спокоен, наблюдая за их приближением с выдержанной сосредоточенностью. Когда они подошли ближе, он сделал свой ход. Не колеблясь, он высвободил свою сферу влияния, выпустив рой теневых огненных пчел — более тысячи крошечных существ вырвались из теней, их крылья зловеще жужжали, когда они устремились к вторгшимся.

Один из Пустотных Преследователей крикнул: «Не пугайтесь! Это всего лишь крошечные магические существа!»

Но его уверенность быстро сменилась сожалением. Пчелы не были созданы, чтобы подавить их грубой силой; у них была гораздо более коварная цель. В считанные секунды рой прицепился к пламени, окружавшему Пустотных Стэлкеров, пожирая огненную броню, которая их защищала.

«Быстрее! Уходите!»

Лишенные своих огненных щитов, маги вновь оказались под воздействием яда. Половина группы погибла почти мгновенно, их тела судорожно дергались, прежде чем рухнуть в безжизненные груды. Щупальца Чутутлу наносили удары с неумолимой точностью, хватая ослабленных преследователей и утаскивая их в смертоносные объятия тумана.

Выжившие охотники Пустоты исчезли из тумана, появившись на безопасном расстоянии. Они с ужасом наблюдали, как их товарищи были поглощены огромным чудовищем, и их когда-то стальная решимость теперь заметно колебалась.

К сожалению, пчелы тоже не были иммунны к яду. Стратегия Эмери, хотя и эффективная, непреднамеренно стоила ему половины его роя. Безжизненные тела его теневых огненных пчел начали падать с воздуха, растворяясь в струйках энергии.

Как раз когда Эмери начал восстанавливать контроль над сражением, по полю битвы пронеслась угнетающая энергия. Сам воздух, казалось, вибрировал от глубокого, резонирующего гула, который завершился оглушительным ревом, потрясшим саму структуру зеркального мира.

Толаро завершил свое заклинание.

В воздухе разорвался огромный портал, края которого искрились сырой, хаотичной энергией. Глаза Эмери расширились от испуга, когда он узнал существо, шагающее через портал.

С оглушительным визгом из портала вышел багровый древний дракон — дракон Красного Демона. Его колоссальная фигура излучала ауру разрушительной силы, а по его чешуе танцевали языки пламени. Раздался еще один громовой рев, и интенсивная жара его присутствия мгновенно рассеяла ядовитый туман вокруг него.

Самодовольный голос Толаро пронзил хаос, пропитанный насмешкой. «Пусть звери сражаются, а мы будем сражаться».

В очередной раз Эмери оказался в невыгодном положении.