Плен

Песок пустыни бурно вздымался, когда взрывы разрывали поле битвы, знаменуя неумолимое столкновение между Эмери и темным эльфом Гранд Магусом, Силтритом. Сам воздух, казалось, мерцал от огромной силы, исходящей от их сражения.

Несмотря на преимущество, Эмери не мог нанести решающий удар. Силтрис, обладая почти безграничной космической энергией и арсеналом уклоняющихся техник, снова и снова уклонялась от его критических атак.

Но в ее уверенности начали появляться трещины. Ее когда-то высокомерная ухмылка исчезла, сменившись хмурым выражением лица, полным разочарования и отчаяния. После сотен ударов Силтрис наконец поняла причину своего ослабления.

«Закон пожирания!» — прошипела она, широко раскрыв глаза от осознания. «Ты все это время высасывал мою силу!»

Молчание Эмери было достаточным ответом. Ее план пережить его благодаря своей выносливости рушился на глазах. Что еще хуже, она видела, как поле битвы меняется не в ее пользу.

Все ее убийцы пали, их безжизненные тела были разбросаны по полю битвы. Даже орки, некогда представлявшие собой море ярости, были полностью уничтожены, и она могла видеть издалека, что гражданские лица начали уверенно продвигаться на север, сопровождаемые в безопасное место.

Осознание этого пронзило ее, она потерпела поражение.

Стиснув зубы, она закричала: «Ты, человеческий ублюдок! Я найду тебя однажды! Я заставлю тебя за это заплатить!»

С резким всплеском космической энергии Силтрис развернулась и взлетела в небо, как комета, мчащаяся на север.

Эмери наблюдал за ее отступлением, сузив пронзительный взгляд. «Правда? Убегаешь? Не после всех тех неприятностей, которые ты причинила!» — крикнул он. Его светлые крылья вспыхнули, ярко сияя на фоне сумеречного неба, прежде чем Эмери бросился вслед за ней.

Несмотря на свою быстроту, Эмери с трудом поспевал за бегущей Великой Магией. Эмери прибавил скорость, воздух свистел у него в ушах, но как бы он ни старался, расстояние между ними увеличивалось.

С каждой секундой она удалялась все дальше. Через несколько минут Силтрис стала лишь слабым пятном вдали. Но у Эмери было преимущество. На таком расстоянии разрушающие артефакты оказывали на него меньшее влияние. Наконец, сумев воспользоваться своим мастерством в « » — законе пространства, Эмери вызвал пространственный портал. В мгновение ока он снова появился прямо на ее пути.

«Ты никуда не уйдешь!»

Силтрис резко свернула, молниеносно изменив направление, и теперь ее траектория была направлена к Цитадели. Но божественное чутье Эмери отслеживало каждое ее движение. Появились еще одни врата, и он снова преградил ей путь.

Ее разочарование достигло предела, когда она готовилась снова изменить курс — и вдруг она почувствовала их.

Подкрепление.

С горизонта быстро приближались три отряда эльфийских магов. Среди них была фигура, излучавшая ауру неоспоримой силы — Великий Маг. Силтрис не смогла сдержать улыбку, которая расплылась на ее губах.

Ход сражения изменился.

Эмери, парящий в воздухе, заметил их прибытие. Его взгляд перемещался между подкреплением и Силтрис. Вместо паники, из его уст вырвался ироничный смешок.

«На этой планете всего девять Великих Магов-эльфов... и двое из них были посланы за мной? Я польщен».

Не дожидаясь ответа, Эмери сложил крылья и резко пикировал к поверхности пустыни. По мере спуска его мастерство в области Закона Природы вступило в действие. Песок под ним, казалось, заволновался и сдвинулся, раскрывшись, как вода, чтобы поглотить его целиком. Зерна песка заволновались, когда он углубился в землю, используя свою близость к природе, чтобы сбежать через землю.

Силтрис рычала от разочарования, но, имея подкрепление, она не собиралась его отпускать. Она продлила свои чувства, проникнув глубоко в землю, чтобы отследить его.

То, что она обнаружила, на мгновение ошеломило ее.

Появились три отчетливые энергетические сигнатуры, расходящиеся в разных направлениях под песком. Каждая из них отражала ауру Эмери, двигаясь с невероятной скоростью.

«Что это?!! Клоны!!» — пробормотала она, и ее разочарование усилилось.

Когда она парила над пустыней, пытаясь решить, по какому пути следовать, эльфийские подкрепления прибыли в полном составе. Азула и Великий Маг Хулу спустились с уверенностью опытных воинов.

«Где он? Где этот дикий маг?».

Имея прямой приказ от хана, Азула не теряла времени, утверждая свою власть над собравшимися войсками. «Мы должны поймать его любой ценой!» — заявила она, не допуская никаких возражений.

Она приказала каждому отряду магов разделиться и пойти по разным путям, вооружившись дезинтеграторами, чтобы блокировать пространственные способности цели и не дать ей сбежать.

Когда Силтрис собралась пойти по одному из путей, Азула резко остановила ее

«Не так быстро, шеф Силтрис. Сначала проинформируйте меня о ситуации».

«У нас нет на это времени!» — резко ответила Силтрис.

Азула осталась невозмутимой. «Не волнуйтесь. Я точно знаю, с каким человеком мы имеем дело».

Она приказала великому магу Хулу направиться к скоплению гражданских лиц и помешать их побегу, полагая, что это неизбежно приведет цель обратно в их руки.

С тщательной точностью Азула отдала приказы. Отряды разделились на три группы, каждая из которых была вооружена артефактами-срывателями, предназначенными для предотвращения телепортации. Великий маг Хулу был отправлен на юг, где отступали гражданские.

«Он обязательно вернется, чтобы защитить их», — уверенно заявила Азула.

Силтрит нахмурился. «Тогда нам тоже следует отправиться туда!»

Азула покачала головой. «Если мы все пойдем, он может почувствовать ловушку и избежать нас. Нам нужно разделить наши силы, чтобы загнать его в угол».

С неохотой Силтрис согласилась, скрепя сердце доверившись репутации и опыту Азулы. Пока Хулу двигался на юг, Азула и Силтрис остались позади, заняв стратегическую позицию в ожидании дальнейшей информации.

Вскоре в воздухе раздался отдаленный шум сражения. Вспышки света и взрывы энергии освещали горизонт в направлении бегущих гражданских. Похоже, Хулу, как и ожидалось, вступил в бой с майором Золлером.

Наблюдая за сценой издалека, Силтрис выдохнула с облегчением. «Как хорошо, что ты здесь... С этим диким магом трудно справиться!»

Азула ответила спокойной, почти успокаивающей улыбкой: «Тебе больше не нужно о нем беспокоиться. Я пришла подготовленной».

Достав из кольца хранения, Азула вытащила сверкающий артефакт — цепь, пропитанную пульсирующими высококачественными заклинаниями, с поверхностью, покрытой рунами, которые слабо мерцали в пустынном свете ( ). Артефакт излучал силу, это было орудие, предназначенное для подавления даже самых могущественных противников, включая великих магов.

Первоначальное облегчение Силтрис сменилось беспокойством. Ее инстинкты кричали ей, но прежде чем она успела действовать, Азула бросилась с поразительной скоростью. Зачарованная цепь просвистела в воздухе, как металлический кнут, и плотно обмоталась вокруг рук Силтрис. Сила связывания вызвала прилив магического подавления, пронзившего ее тело.

«Ты! Что ты делаешь?» — задыхаясь, прокричала Силтрис, в ее голосе смешались шок и возмущение.

Прежде чем она успела ответить, земля под ними взорвалась. Лианы и корни, светящиеся эфирным светом, вырвались из песка и крепко обвили Силтрис. Среди хаоса из движущегося песка появилась фигура — Эмери. Его элизийские корни обвились вокруг их добычи, как змеи.

Глаза Силтрис горели яростью и недоверием. Повернув голову, она гневно посмотрела на Азулу. «Азула... ты... предательница!»